চল্লিশতম অধ্যায়: কালো বানরজাহাজ
ঝেং হে জিয়াও মুক ছিয়াওকে পতাকা দেখাতে বলল, যাতে সে এবং বিপরীতদিকে থাকা জাহাজ দুটো ডানদিকে সরে যায়।
নিষিদ্ধ সাগর, নিষিদ্ধ সাগর, অর্থাৎ সবাইকে সাগরে যাওয়া মানা?
জিয়াও মুক ছিয়াও নিজে তো একটা চোরাকারবারি জাহাজ, সেটাই তো, এত বিশাল সমুদ্রের মধ্যে দ্বিতীয় কোনো চোরাকারবারি জাহাজের সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা কতই বা কম?
এমন জায়গায় দ্রুত চালানোতে দুর্ঘটনা হলে, বীমা চলবে কি?
ঝেং হে দাঁত গ্রাস করে স্টিয়ারিং হুইল পুরোপুরি ডানদিকে ঘুরিয়ে দিল।
অসীম সাগরের ঢেউগুলো অসীম বিস্তৃত...
ইউ শিনইয়uan নরম হাতে সাবধানে রেকর্ডিং টেপটি বের করে যত্ন করে সংরক্ষণ করল, রেকর্ডার থেকে প্লাগ টেনে নিয়ে জামা খুলে শুয়ে পড়ল।
ঝেং শিয়াং গত বছর অবসর নিয়েছিল, পুরোপুরি বাড়িতেই কৃষি পর্যটন শুরু করেছিল, ওয়াং পেং এবং তার পরিবারকে দেখে মুখে হাসি ধরে রাখতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গেই তাদের বাগানে আমন্ত্রণ জানিয়ে চা, ফলের প্লেট, সিগারেট পরিবেশন করল, কিছুক্ষণ ব্যস্ত থাকার পর বসে ওয়াং পেংয়ের সাথে গল্প করতে লাগল।
যখন লি নান নিচতলার সোফায় বসেছিল, তখনই বুঝল সে কতটা বোকামী করেছে, লি দাপেংয়ের পুরো জীবন কি তার নিজের হাতে ধ্বংস হয়ে যাবে?
যদিও দড়ি লি নান খুলে দিয়েছে, কিন্তু জিয়াও সি সহজে নড়তে সাহস পায়নি, আধা হাঁটু গেড়ে বসে রইল।
সেনাবাহিনীর খাদ্যাগার ফাঁকা ফাঁকা। প্রত্যেকের সামনে গরম গরম ডিমের স্যুপ, সবজি স্যুপের বড় এক বাটি, এক বাটি আমেরিকান ঠান্ডা মটরশুঁটি ভাজা ভুটার দানা, এবং একটি টিনজাত লাঞ্চ মিট প্লেট ছিল।
সেই রাতে, শুধুমাত্র প্রাথমিক স্বাধীন ব্রিগেড পূর্ণাঙ্গভাবে নদী পার হয়ে গেল, ৭৭ বর্গীয় অন্যান্য বাহিনীও স্বাধীন ব্রিগেডের নেতৃত্বে নদীর দক্ষিণ তীরে পৌঁছল।
লু শুয়েহুয়া গভীর শত্রুতা বহন করতেন, রক্ত ও আগুনের পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গিয়েছিলেন, তাই স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বস্ত এবং নির্ভরযোগ্য। এছাড়াও ইংরেজিতে তার ভালো দক্ষতা ছিল, তাই প্রশিক্ষণার্থীদের মধ্যে তিনি সেরা প্রার্থী।
নতুন এসে, লি ইউয়ের বাবা তাকে দেখলেন, এবং ঝুয়ান উমেনের চেন ইয়াওহুইয়ের চোখের মতোই, সঙ্গে সঙ্গে তাকে লক্ষ্য করলেন।
ওয়াং পেং ভ্রু কুঁচকে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু জেন মুচিউর দোলাচল করার অবস্থা দেখে বুঝল মাতাল ব্যক্তির সাথে বোঝানোর কোনো লাভ নেই, তাই চুপ থাকল।
নীচু হয়ে, লি নান সরাসরি পাঁচ-ছয় মিটার লম্বা একটি রড তুলল, হাতে তোলার সময় দুই পাশ কাঁপছিল।
সে এত রাগে প্রায় বোকা হয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু বহু বছরের যুদ্ধ অভিজ্ঞতা তাকে বলছিল, এখন সরে যাওয়া বা স্বীকার করা ঠিক নয়, নাহলে তারা খুবই অসুবিধার মুখোমুখি হবে।
“আমি শুনেছি তোমরা এখানে ওষুধি গাছ নাও, দাম কেমন?” ইয়েই কিউং ইউ ধীরে ধীরে একটি জায়গায় বসে প্রশ্ন করল।
জানালার বাইরে সূর্যের আলো একটু ঝলমল করছিল, পর্দা না থাকায় শিয়াও ঝি চোখ আঁকড়ে তাকাচ্ছিল।
জুয়াং ইয়ানের এত উদার আচরণ দেখে উ ওয়াও স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এল, নিজের সুবিধা দিয়ে নিজের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ঢাকবার দৃঢ় সংকল্প নিয়ে হঠাৎ মুখে কথা ঝরাতে লাগল, মাঝে মাঝে বিপরীতপক্ষকে হাসিয়ে তুলছিল।
সে প্রথমে সাদা রেশমি হাতগ্লাভস পরল, তারপর মুখোশ তুলে ভালো করে পরীক্ষা করল, প্রায় এক মিনিট পর মধ্যবয়সী ব্যক্তি হুয়াং সানচিয়ানকে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না, মনে হচ্ছিল সে এই ব্রোঞ্জ মুখোশের যুগ নিশ্চিত করল।
এদিকে ইউ এর অবস্থা তেমন ভালো ছিল না, সে ঝাং লিংকে বাঁচাতে নিজের শক্তি পুড়িয়ে দিয়েছিল, যদিও শক্তিশালী শক্তি পেয়ে ঝাং লিংকে মুক্ত করল, কিন্তু নিজের প্রাণশক্তি অনেকটাই শেষ হয়ে গিয়েছিল, এখন সে দুর্বল হয়ে পড়েছিল।
মুক্ত হওয়া কু নিং বারবার নিজের কব্জি ঘষল, ভ্রু চড়াল। সিকং ইয়িং এর ওই কথা মানে কী? কী মানে সে এত কষ্ট করে নয়? নাকি সে সত্যিই তার সঙ্গে বিয়ে করতে চায়?
মেই শুফেন তাদেরকে ঘরে নিয়ে গেলেন, জিয়াং ইয়ান নিরব চোখে অশ্রু ঝরাল, যেন এখনও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
শাং রং দেখল জিয়াং ইয়ানের দৃঢ়তা, কোনো সামঞ্জস্যের সুযোগ নেই, তাই দম করে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
সিমা চিংইউয়ের মূলত পাঁচ স্তরের প্রশিক্ষণ ছিল, কিন্তু তখন সে ভদ্রলোকের আচরণ দেখালেন, জাও ফেইইয়ানের সমান ক্ষমতা ধরে রাখলেন। শহরের শাসক পরিবারের পুত্র হিসেবে তার পারিবারিক তলোয়ার কলা দুর্বল নয়, ছড়িয়ে ছিটিয়ে, শক্তিশালী, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা উভয়ই সুচারু, জাও ফেইইয়ানের সঙ্গে লড়াই ছিল সমানতালে।