সাতাশতম অধ্যায়: সে পরোয়া করে না
সে গুয়াংশিয়ার শরীর চেপে ধরে তার দিকে তাকাল, এবার তার দৃষ্টি আগের চেয়ে অনেক বেশি সদয়।
শরীরের ভেতরটা কমলালেবুর রসে ভরা, আর যেখান থেকে টক-মিষ্টি কমলালেবুর রস গড়িয়ে পড়ছে—এমন কাউকে ঘৃণা করা কি সম্ভব?
"নড়াচড়া কোরো না, সব রস বেরিয়ে যাচ্ছে।"
পেটটা প্রবলভাবে সংকুচিত হলো, এক ফোঁটা উষ্ণ কমলালেবুর রস ঝেং হ্য-র ঠোঁটের কাছে ছিটকে এল। সে নিজেকে সামলাতে না পেরে একটু চেটে দেখল। সত্যিই দারুণ মিষ্টি আর তৃপ্তিদায়ক, বাজারের কৃত্রিম রাসায়নিক মেশানো পানীয়র চেয়ে অনেক ভালো।
কমলালেবুর কোয়ার ভিড়ে ছোট্ট কালো একটা প্রাণী শুয়ে ছিল। আটটি পা বিশিষ্ট এই প্রাণীটি তার প্রতিটি পা গভীরভাবে কমলালেবুর ভেতরে গেঁথে রেখেছে, আর কমলালেবুর রস দৃশ্যমানভাবে সেই পা বেয়ে ছোট দানবটির শরীরের ভেতরে প্রবেশ করছে।
এটা কি তবে গুয়াংশিয়ার সন্তান?
ঝেং হ্য চোখ নামাতেই ছোট দানবটি তার দিকে তাকিয়ে কমলালেবুর সুবাসযুক্ত একটি ঢেকুর তুলল।
এই জিনিসটা মানুষকে মেরে ফেলতে পারে? এটাই কি তবে সেই কুখ্যাত ‘হুওদৌ’?
গুয়াংশিয়া বুঝতে পারল তার পেট ফেটে গেছে। সে যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতে রাগে চোখ ফেটে ঝেং হ্যর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল, "আমার সন্তান!"
ঝেং হ্য নিজের হাত তুলে মুখের কমলালেবুর রস মুছে ফেলল, "কী চিৎকার করছ? আমি তোমার সন্তান নই।"
"অপারেশন সফল হয়েছে, দেখো, তোমার সন্তান এখানেই আছে!"
গুয়াংশিয়ার নড়াচড়া থেমে গেল। তার চোখেমুখে চরম আনন্দের আভা। সে ঘাড় উঁচিয়ে নিজের ক্ষতবিক্ষত পেটের দিকে তাকাল। তার রক্ত-মাংসের ভেতর একজোড়া বড় কালো চোখ মিটমিট করে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
সত্যি বলতে, এই নিষ্পাপ আর সরল চোখের দিকে তাকালে এটাকে বেশ আদুরে মনে হয়—যদি না মনে রাখা হতো যে এর আসল রূপ একটা আঠালো মাকড়সা।
ঝেং হ্য ভ্রু কুঁচকে কমলালেবুর কোয়ার ভেতর থেকে কালো মাকড়সাটাকে টেনে বের করল। গুয়াংশিয়ার দৃষ্টি সেই ছোট দানবটির সাথে সাথে ঘুরতে লাগল। তার মুখের সেই সহজাত মাতৃত্বের মতো মমতা দ্রুত আতঙ্কে রূপ নিল।
সে চিৎকার করে পেছনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল, "এটা কী জিনিস! এটাকে মেরে ফেলো! দয়া করে ওকে মেরে ফেলো!"
লাও ওয়েন আর হাউজি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে এক নজর দেখেই গুয়াংশিয়ার মতো আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তারা এমনকি গুয়াংশিয়াকে ধরে রাখার কথাও ভুলে গেল। তারা গুয়াংশিয়াকে ফেটে যাওয়া পেটসহ রেখে হামাগুড়ি দিয়ে কন্ট্রোল রুমের একদম কোণায় গিয়ে আশ্রয় নিল।
"সন্তান দানকারী মাকড়সা!"
লাও ওয়েন এক দেখাতেই এই কুৎসিত অথচ অদ্ভুত প্রাণীটিকে চিনে ফেলল। সে ভেঙে পড়ে চিৎকার করতে লাগল, তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, "এই জিনিস জাহাজে এল কীভাবে?"
মাকড়সাটির আটটি পা তখনও পুরোপুরি বিকশিত হয়নি, দেখতে খুব নরম আর নিরীহ মনে হচ্ছিল। কিন্তু লাও ওয়েন এটাকে দেখে ঝেং হ্যকে দেখার চেয়েও বেশি ভয় পাচ্ছিল।
"সন্তান দানকারী মাকড়সা?"
তার মানে গুয়াংশিয়া কি এই দানবটিরই বাচ্চা পেটে ধারণ করেছিল?
ঝেং হ্য হাত বাড়িয়ে মাকড়সাটার শরীরে একটা খোঁচা দিল, তাতে সেটি উল্টে গেল।
"দিদিমণি, এই জিনিস... যে একে স্পর্শ করবে, সে..."
লাও ওয়েন দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "সমুদ্রে তো এমন জিনিসের থাকার কথা নয়!"
ঝেং হ্য জিজ্ঞেস করল, "খুলে বলো।"
"এই জিনিস যে স্পর্শ করবে, সে আর পুরুষত্ব ধরে রাখতে পারবে না!"
তিনজন মানুষ কোণায় গুটিসুটি মেরে বসে আছে, বোঝা যাচ্ছে তারা এই মাকড়সার কুখ্যাত ক্ষমতার কথা জানে।
হা, বেশ মজার তো।
ঝেং হ্য ভ্রু নাচালো। তার চেহারায় কোনো ভাবান্তর নেই। তিনজনের সম্মিশ্রিত ভয়ের দৃষ্টি উপেক্ষা করে সে মাকড়সাটির নরম পেটের ওপর পা রাখল এবং সামান্য চাপ দিল। "তাহলে একে 'সন্তান দানকারী মাকড়সা' কেন বলা হয়? এর নাম তো হওয়া উচিত 'বংশ ধ্বংসকারী মাকড়সা'!"
লাও ওয়েন আর হাউজি দুজনেই গুয়াংশিয়ার দিকে তাকাল, কেউ কোনো কথা বলল না।
বুঝে গেছি।
এই ছোট জিনিসটা বেশ প্রতাপশালী। মানুষকে পুরুষত্বহীন করে দেয়, অথচ নিজে অন্যের পেটে বাচ্চা জন্মানোর ক্ষমতা রাখে। তা সে নারী হোক বা পুরুষ, প্রজননগত বাধা এগুলোর কাছে তুচ্ছ।
হাউজি তোতলামি করে ব্যাখ্যা করল, "আসলে পুরোপুরি পুরুষত্বহীন হয় না। এই জিনিস যার ওপর নজর দেয়, সে নারী হোক বা পুরুষ, কিছুদিনের জন্য খুব... উত্তেজিত বোধ করে। তারপর যখন গর্ভবতী হয়ে যায়, তখনই পুরুষত্ব হারিয়ে ফেলে।"
ঝেং হ্য একটা তাচ্ছিল্যের শব্দ করল। এই দেখতে আদুরে দানবটিকে ধরে সে বিরক্ত হয়ে মেঝেতে আছাড় মারল। যদি এই জিনিসটি পেটে বাচ্চা জন্ম দেওয়ার ভয় না দেখাত, তবে ঝেং হ্য হয়তো শখ করে কয়েকটা পুষত।
যাই হোক, তার তো আর পুরুষত্ব নিয়ে কোনো মাথাব্যথা নেই।
ছোট দানবটির চোখ মিটমিট করছে, মনে হয় সে এখনও বুঝতে পারছে না তার কী অবস্থা হতে যাচ্ছে। হয়তো এই জিনিসটির এখনও মস্তিষ্কই তৈরি হয়নি।
ঝেং হ্য তার কমলালেবুর রসে ভেজা হাত কাপড়ে মুছে নিল। মেঝেতে পড়ে থাকা আট পা বিশিষ্ট আধো-বিকশিত মাকড়সাটির দিকে সে তাকাল। সে তার পা দিয়ে মাকড়সাটিকে চেপে ধরল। পায়ের নিচে ছোট দানবটি সহজাতভাবেই বাঁচার জন্য ছটফট করতে লাগল।
ঠিক যেন কাটিং বোর্ডে রাখা মাছ। সে জানে না যত বেশি লাফালাফি করবে, কুড়াল ততই দ্রুত নেমে আসবে।
ঝেং হ্য কুড়ালটি উঁচিয়ে ধরল। তার চোখের চাহনি শান্ত। মেঝেতে পড়ে থাকা তার দিকে করুণ চোখে তাকিয়ে থাকা দানবটির দিকে সে তাকাল।
"ছোট্ট বাবু, শুভ জন্মদিন!"
সাঁই—
সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কুড়াল চালাল। প্রথম কোপে দানবটির মাথা আলাদা হলো, দ্বিতীয় কোপে চারটি পা বিচ্ছিন্ন হলো, তৃতীয় কোপে বাকি পাগুলো কাটা পড়ল। শেষ কোপে পুরো শরীরটি দুই টুকরো হয়ে গেল।
মাকড়সাটির শরীর থেকে প্রচুর উজ্জ্বল হলুদ কমলালেবুর রস বেরোচ্ছে। কে জানত এই দানবটির ভেতরটাও কমলালেবুর শাঁসে ভরা!
সব কাটা অংশ মেঝেতে যন্ত্রণায় কাঁপছিল। ঝেং হ্য কুড়াল রেখে দিল। সেই বড় বড় নিষ্পাপ চোখগুলো ধীরে ধীরে নিভে গেল, তারপর মেঝেতে পড়ে রইল স্থির হয়ে।
বেশ ভালো, গুয়াংশিয়া যদি এই দিনটি মনে রাখতে চায়, তবে একই দিনে এই দানবটির জন্মদিন আর মৃত্যুদিন পালন করতে পারবে।
অসংখ্য দানব দমনের সিনেমা আর উপন্যাসের শিক্ষা অনুযায়ী, এই ধরনের জিনিস কেবল কুড়ালের কোপে সহজে মরে না। সমুদ্রে ফেলে দেওয়াও নিরাপদ নয়, কারণ এটি তো সমুদ্র থেকেই এসেছে।
ঝেং হ্য পা দিয়ে মাকড়সার কমলালেবুর সুগন্ধযুক্ত টুকরোগুলো এক জায়গায় জড়ো করল। তারপর পাশে পড়ে থাকা মোমবাতিটি তুলে নিল। আগুন আর মোমবাতি সরাসরি সেই আঠালো শরীরের ওপর ঢেলে দিল।
বাতাসে পোড়া কমলালেবুর এক অদ্ভুত সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
ঝেং হ্য একটা লম্বা শ্বাস নিল। সে গুয়াংশিয়ার নিষ্প্রাণ চোখের দিকে তাকাল। সে ভাবল, ক্যাপ্টেন হিসেবে মৃতপ্রায় ক্রু সদস্যের প্রতি তার কিছু শেষ সমবেদনা জানানো উচিত।
গুয়াংশিয়ার পেট এখনও খোলা, তাকে দেখে বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা নেই বলেই মনে হচ্ছে।
এই অবস্থায় ডাক্তার থাকলে কী বলত?
"উমম, তোমাকে অভিনন্দন জানানো হয়নি, গুয়াংশিয়া, তুমি এক অমূল্য রত্ন লাভ করেছ..."
এই জিনিসটির লিঙ্গও বোঝার উপায় নেই।
ঝেং হ্য কথার সুর বদলে বলল, "যাই হোক, বাচ্চাটা দেখতে খুব স্বাস্থ্যবান ছিল।"
"তুমি বেশ সাহসী ছিলে।"
গুয়াংশিয়া চোখ উল্টে অজ্ঞান হয়ে গেল। বেঁচে আছে কি নেই, তা বোঝার উপায় নেই।
পাশে আগুনের শিখা নিভে আসছিল। ঝেং হ্যর দৃষ্টি আগুনের কুণ্ডলীর মধ্যে হলুদ রঙের চকচকে একটি জিনিসের ওপর পড়ল। সেই জিনিসের ওপরে ছোট অক্ষরে কিছু লেখা:
【সন্তান দানকারী মাকড়সার নির্যাস】।
ঝেং হ্য লাও ওয়েন আর হাউজির দিকে তাকাল। তারা তার চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেল না, অজ্ঞান হওয়া গুয়াংশিয়াকে তুলে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
"দিদিমণি, আমরা... আমরা গুয়াংশিয়াকে ওষুধ খাওয়াতে নিয়ে যাচ্ছি।"
"হ্যাঁ, দিদিমণি... আমি লাও ওয়েনের সাথে আছি!"
লাও ওয়েন আর হাউজি টলমল পায়ে কন্ট্রোল রুম থেকে বেরিয়ে গেল। তারা মেঝেতে ভেসে থাকা গেমের ইফেক্টের মতো সেই জিনিসটি সম্ভবত দেখতেই পায়নি।
ঝেং হ্য বাতাসে হাত বাড়িয়ে ছাইয়ের স্তূপ থেকে 【সন্তান দানকারী মাকড়সার নির্যাস】 তুলে নিল। হালকা নীল রঙের অক্ষর জলের ঢেউয়ের মতো ভেসে উঠল।
【৩০ মিলি সন্তান দানকারী মাকড়সার নির্যাস: পান করার পর এটি পাগলাটে আগুনকে কার্যকরভাবে দমন করতে পারে, মানুষকে শান্ত রাখে এবং শরীরের সর্বোত্তম অবস্থা বজায় রাখে। মনে রাখবেন, এই উপাদানের প্রচণ্ড পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া রয়েছে। পান করার সাথে সাথেই তীব্র প্রজনন ইচ্ছা তৈরি হবে, গর্ভবতী হওয়ার সম্ভাবনা ৮৫% (প্রজাতি নির্বিশেষে), এবং মিলনের আধা ঘণ্টার মধ্যেই সন্তান জন্ম নেবে।】
【দ্রষ্টব্য: পাতলা করলে পাগলাটে আগুন দমনের ক্ষমতা নষ্ট হয়ে যাবে।】
ঝেং হ্য: ......
ঝেং হ্য: ?