পঞ্চাশতম অধ্যায়: সকালে জিং সান, বিকেলে টিং উ

“তুমি একটা লম্পট!” উ শান ইউয়ে অবচেতনভাবেই একটা চড় বসিয়ে দিতে গেল, কিন্তু দ্রুতহাতে তা আটকে দেওয়া হলো। সে রাগে রিদিয়ে অভিযোগ করল, “তুমি মানব রূপ ধারণ করেছ অথচ কাপড় পরো নি কেন?!”

চিং সান নিজেকে ভীষণই নির্দোষ মনে করল।
সে তো পশুপাখির রূপ নিয়ে ওপরে উঠে এসেছে, সঙ্গে কি আর কাপড় ছিল?
এখানে তো কেবল তারা দুজন兽রই আছে, আবার অন্য কারও দেখে ফেলার ভয়ও তো নেই।

উ শান ইউয়ে তার এই তত্ত্বে প্রায় অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হলো, অন্য兽ররা দেখতে পাবে না বলে কি সে নগ্ন হয়ে ঘুরে বেড়াবে নাকি?!

চিং সান

তবে যখন এই যোদ্ধাটি রওনা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই এক মৃদু শব্দ ভেসে এল। দেখা গেল, হঠাৎ করে আবির্ভূত হওয়া সেই দরজাটি ধীরে ধীরে খুলছে, আর তার সঙ্গে উপচে পড়ছে শক্তিশালী মহাশূন্যের শক্তি।

নৌবাহিনীর সর্বস্বান্ত ক্ষতির মুখে পড়া দু গে-এর বিদ্রোহী বাহিনীর বিরুদ্ধে, চেং কে শুয়াং সম্ভবত ওলন্দাজদের অবশিষ্টাংশ ও পরাজিত বহরকে পরাস্ত করতে সক্ষম হবেন।

কোয়াও সায়ায়েকে সামান্য ঝুঁকে প্রশ্ন করতে দেখে, তার বুকের সেই লোভনীয় রেখা আরও বেশি স্পষ্ট হয়ে উঠছে—ওয়াং চেন একদিকে সেই পরিষ্কার দৃশ্যমান লোভনীয় সৌন্দর্য উপভোগ করতে লাগল, আর অন্যদিকে অত্যন্ত নির্দোষ ভঙ্গিতে প্রকাশ করল।

“তাই নাকি? মহাশূন্যের শক্তি? অত বড় ব্যাপার কী আর!” আন ইউ-এর ডান হাতের লাল আলো আবারও জ্বলে উঠল,魔剑赤饮 (জাদুকরি তলোয়ার চিরিন) প্রকাশিত হলো: “তুমি আগে বেরিয়ে এসো, তারপর দেখা যাবে!” কথা শেষ করে সে আইস মার্শালকে পুরোপুরি পাত্তাই দিল না।

এটিই নিয়ম, এর তো আর কোনো উপায় নেই। অবশ্য তার নিজের ক্ষেত্রে, মানবজাতির সেই পূর্বপুরুষদের চেয়ে এটি অনেক বেশি সহজ ব্যাপার ছিল। এই আদিম ও বিশাল জগতের স্বর্গের নিয়ম তাকে দমিয়ে রাখতে পারেনি, তার সাধনা যখন সঠিক পর্যায়ে পৌঁছেছে তখনই সে প্রাকৃতিকভাবে混沌大罗 (হাওয়াস মহারাজা)-তে উন্নীত হতে পারত, কেবল সময়টাই তখন ঠিক ছিল না।

এটা স্বীকার করতেই হবে যে, লসের-এর অবতরণের এই মুহূর্তে আইওলোস যেভাবে সাহসিকতা বজায় রেখেছিল এবং এই দৃঢ় ঘোষণালিপি উচ্চারণ করেছিল, তাতে উপস্থিত সবাই ভীষণভাবে স্তম্ভিত হয়েছিল।

যেহেতু এই পৃথিবী এখন আরও অনেক শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞের আবির্ভাবের অনুমতি দিচ্ছে, তবে সম্ভবত সেই পরবর্তী পর্যায়ের শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিরা দ্রুত কোনো উপায়ে উন্নতির চেষ্টা করবে, কারণ কে জানে এই শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞদের সংখ্যা ভবিষ্যতে আবার সীমিত করে দেওয়া হবে কি না!

ভিনিএলের প্রশ্নের সাথে সাথে, ইতিমধ্যেই বেশ ভাবলেশহীন মুখশ্রী হয়ে ওঠা সুনা, এলিনা প্রমুখ জেলেরিনার দিকে তাকাতে লাগলেন, যাদের দৃষ্টিতে ছিল গভীর মায়ার টান কিংবা কিছু জানার কৌতূহল!

সবার প্রথমে মিউজিক ইনফ্লুয়েন্স লিস্ট-এর কথা বলা যাক, এই গানটি আসার মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যেই এর দৈনিক তালিকা ভেঙে চৌচির হয়ে গেছে। এই সময়টা অবশ্য একটু বেশিই লেগেছিল, আগের সেই ‘বিয়ের শাঁও’ বা ‘সি শুয়া সি’ গানগুলোর তুলনায় ধীরগতিরই ছিল, তাছাড়া বিষয়ভিত্তিক বা সার্চ লিস্টের র‍্যাঙ্কিংয়েও এর অবস্থান তেমন উঁচুতে ছিল না।

তবে লিজ সু-ও কম মুখর ছিলেন না। ছাং সুন উ জি-দের কাছে কিছু না বললেও রানীর কাছে বলতে তিনি কখনই ছাড়তেন না।

স্ট্যান্ডে উগো ও অন্যরা ততক্ষণে আসন গ্রহণ করেছেন, খেলোয়াড়েরা মাঠে প্রবেশ করছেন। দুই প্রধান কোচ আরসেন ওয়েঙ্গার ও পেপ গার্দিওলা সুড়ঙ্গের মুখে অত্যন্ত সৌহার্দ্যপূর্ণভাবে হাত মেলালেন এবং কুশল বিনিময় করলেন।

যেহেতু ঘটনাস্থলে অপেক্ষা করে কোনো লাভ নেই, তাই চু ইয়ুন চারপাশটা ঘুরে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন। অন্তত হাত গুটিয়ে বসে ধুঁকে ধুঁকে মরার চেয়ে তো কিছু করা ভালো।

লি তাই-এর কথায় স্পষ্ট হত্যার উদ্দেশ্য ফুটে উঠেছিল। কিন্তু অত্যন্ত পরিতাপের বিষয় হলো, তার এই আচরণ কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য ছিল না—তুমি কি ভেবেছ এই পৃথিবীর যেকোনো মানুষই এভাবেই উদ্ধত আচরণ করতে পারে?

ই তান এই কথাটি বলে ঘুরে দাঁড়িয়ে হেঁটে চলে গেল। সে সবেমাত্র কয়েক শ মিটার দূরে গিয়েছে, এমন সময় ওই মানুষগুলো সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে এমনভাবে ভিক্ষা করতে লাগল যেন তারা কোনো কিছুর জন্য আকুল প্রার্থনা করছে। কিন্তু অত্যন্ত পরিতাপের বিষয় হলো, ই তান তাদের দিকে আর ফিরে তাকাল না এবং তাদের প্রতি কোনো সদয় দৃষ্টিও দিল না।

“এবারের এই মিশনটি কেবল তোমাকে ঝালিয়ে নেওয়ার জন্যই তোমাকে পাঠানো হয়েছে, সবকিছু ভণ্ডুল করে দিও না, তা না হলে আমি জেনারেলকে কী জবাব দেব বুঝতে পারব না।” ফোনের ওপাশ থেকে অত্যন্ত গম্ভীর ও উপদেশমূলক স্বরে বলা হলো।

সবাই যখন চরম বিস্ময়ে হতবাক, ঠিক তখনই কুও রং এবং সং হুয়া গ্যাংয়ের কয়েকজন সবেমাত্র বাইরে থেকে ফিরে এলেন। ঘটনাটি ঘটার ঠিক পরপরই কুও রং ও তার সঙ্গীরা ঘাঁটির চারপাশে টহল দিতে চলে গিয়েছিলেন।

“ক্যাপ্টেন চাং, এখন কী করা যায়? মনে হচ্ছে এখান থেকে বের হওয়া আর সম্ভব নয়।” উহে টাউন থেকে আসা অন্য এক সদস্য বয়সে চাং ঝাওয়ের সমবয়সীই হবে, তার সাহসও বেশ কিছুটা বেশি ছিল। যদিও তার মুখশ্রী বেশ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তবুও সে মোটামুটি শান্তই ছিল।

যুবকের গর্বিত কণ্ঠস্বরের মাত্র অর্ধেকটা বেরিয়েই মাঝপথে আটকে গেল, তার সেই রক্তিম মুখশ্রী ভয়ে ও আতঙ্কে এক লহমায় ফ্যাকাশে বর্ণ ধারণ করল।

এই লোকটির মতো একই পরিণতির মুখোমুখি হয়েছিল আরও অসংখ্য নিরীহ দর্শক। তারা কেবল নাম শুনে কৌতূহলবশত দেখতে এসেছিল, কিংবা পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ খবর পেয়ে একটু উঁকি মেরে যেতে চেয়েছিল। তারা ঘুণাক্ষরেও টের পায়নি যে এই কৌতূহল তাদের জন্য কতটা বিষাক্ত প্রমাণিত হবে, আর এর খেসারত হিসেবে তাদের নিজেদের অমূল্য জীবনটাই বিসর্জন দিতে হবে।