অধ্যায় ১৯: অভিযানে অভিযুক্ত করা

সংগ্রহের সময় এমন বড় ঘটনা ঘটলে, পরে অবশ্যই রিপোর্ট করতে হয়।

হং ফিরে এসে বড় ওঝার কাছে গেল, বড় ওঝা কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, তাই হুয়াইং দৃঢ়সঙ্কল্পে কয়েকজন পশু মানবকে নিয়ে ওঝা শানইউয়ের কাছে গেল।

"আহ? আমি?"

ওঝা শানইউ নিজের দিকে ইঙ্গিত করে অবাক হয়ে হুয়াইংয়ের দিকে তাকাল।

হুয়াইং এই ওঝা পদে বেশ আত্মবিশ্বাসী, প্রথম দিনেই সরাসরি তার বিরুদ্ধে এল, যেন নাটক ছাড়াই।

হুয়াইং তার অপরাধের তালিকা বলল এবং বলল, "তুমি কি জানো, আমাদের গোত্রের লবণ সবই সাদা মাথা ঈগল গোত্র থেকে আসে, যদি তোমার কাজের কারণে সাদা মাথা ঈগল গোত্র রুষ্ট হয়, তাহলে আমাদের গোত্রের সবাই লবণ ছাড়া থাকবে।"

লবণ খাবারের স্বাদ বাড়ায় এবং সংরক্ষণও করে, তাই গোত্রের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস, এর সমতুল্য আর কিছু নেই।

অত্যন্ত স্পষ্ট করে বলা যায়, যদি লবণ না থাকে, পশু মানবদের জীবনমান অনেকটাই নেমে যাবে, ওঝা শানইউ পুরোপুরি গোত্রের অপরাধী হয়ে পড়বে।

এত বড় অভিযোগের চাপের মুখে ওঝা শানইউ হাসল।

"আসলে তোলো পর্বতের পাদদেশ সাদা মাথা ঈগল গোত্রের অংশ কি না, সেটা ছেড়ে দাও, তুমি হুয়াইং কী পরিচয়ে আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনছ?"

"তুমি অন্যদের ঠকাতে পারো, কিন্তু আমাকে নয়, তোমার মাথায় কিছু সমস্যা নেই তো? ওঝা হোক বা বড় ওঝা, কারোই গোত্রের পশু মানবদের শাস্তি দেওয়ার অধিকার নেই। না হলে নেতার কী দরকার?"

নেতার কথা বলতেই নেতা এসে পড়ল।

জলে যাওয়া এবং কোথায় গেলো জানা নেই এমন হুয়াং ধীর গতিতে গুহার বাইরে থেকে আসছে, হাতে একটা ঝোপঝাড়ের মতো কিছু ধরে।

সে সেই জিনিস টিং উয়েকে দিলো, বলল, "দেখো, তোমার খোঁজ করা ঘাস আছে কি না।"

কথা শেষ করে সে ওঝা শানইউয়ের চারপাশে থাকা কয়েকজন পশু মানুষের দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত চাপযুক্ত আম্বর চোখে তাকাল, পশু মানবরা স্বভাবতই কিছুটা ছড়িয়ে পড়ল।

তারপর হুয়াইংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "হুয়াইং ওঝা, কী ব্যাপার?"

হুয়াইং একটু অবাক হয়ে বলল, "শানইউ সাদা মাথা ঈগল গোত্রকে বিরক্ত করেছে, আমি তার থেকে ব্যাখ্যা চাইতে এসেছি।"

তার মনে একটু সন্দেহ ছিল, শানইউ হয়তো তাকে ঠকাচ্ছে।

যদি ওঝাদের সাধারণ পশু মানবদের শাস্তি দেওয়ার অধিকার না থাকে, তাহলে এই দুশ্চরিত্রা কীভাবে তার পরিচয় নিয়ে প্রতিদিন তাকে বিরক্ত করত?

ওঝা শানইউ তার চিন্তা বুঝতে পেরে হাসল, বলল, "আমি তো শুধু সেই কাজ করলাম যা করা উচিত ছিল না, তাই পশু দেবতা আমাকে অপছন্দ করে।"

---

হুয়াইং কি সত্যিই মনে করে এই প্রাচীন গোত্রে সত্যিকারের ক্ষমতার পার্থক্য আছে?

ওঝা হোক বা নেতা, সবই হলো গোত্রের উন্নতির জন্য নির্বাচিত। যদি কেউ যোগ্য না হয়, তাহলে অন্য কেউ এসে তাদের বদলে নেবে।

হুয়াইং ওঝা শানইউর কথা পুরোপুরি বিশ্বাস করল না, কিন্তু হুয়াংয়ের মুখ দেখে অন্য কথা বলল, "নেতা, সাদা মাথা ঈগল গোত্র আমাদের গোত্রের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপই ছিল, শুনেছি এবার আমাদের গোত্র আবার শানহুইয়ের পাখা আহত করেছে।"

"আমি ভয় পাচ্ছি, এটা সম্পর্ক আরও খারাপ করবে, যদি তারা লবণের দামের দাম বাড়ায় তাহলে? আমাদের খাদ্য তো কম, লবণের জন্য আরও বেশি খাদ্যের প্রয়োজন হলে সমস্যা হবে।"

ওঝা শানইউ বুঝল, হুয়াইং আসলে তার পশু স্বামীর জন্য রাগ করছে। সত্য কথা হলো, শানহুই তাকে আক্রমণ করেছে কারণ সে হুয়াইংয়ের পক্ষ নিতে চেয়েছিল।

"আমি তোমাদের খেলনা নই!"

"এই রাগের পাত্র?"

সে চোখ ঝপঝপ করিয়ে নির্দোষভাবে বলল, "কিন্তু... শানহুই বলেছে, সে আমাকে ছেড়ে দিতে চাইলে আমাকে তার কাছে দিতে হবে।"

সে "মেরে ফেলা" এর মতো রক্তাক্ত শব্দ বাদ দিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণ কথা বলল, হুয়াইংয়ের মুখ কিছুটা কঠিন হয়ে উঠল, মনে মনে হাসছিল।

হুয়াইং আর শানহুইয়ের মধ্যে একবার ভালো লাগার সমস্যা হলো, তারা একে অপরকে পুরোপুরি বিশ্বাস করেনা, সামান্য সন্দেহেই মন খারাপ হয়ে যায়।

পশু মানবদের সৌন্দর্যের মানদণ্ড হলো শক্তিশালী, সুন্দর চামড়া বা প্রজনন ক্ষমতা, সবই জীবনের জন্য প্রয়োজনীয়।

কিন্তু হুয়াইংয়ের মানদণ্ড আলাদা।

সে আগুনের যুগ থেকে এসেছে, মুখের জন্য সে সবসময় সতর্ক এবং হিংসুক।

দুর্ভাগ্যবশত, আসল তার মুখ গোত্রের মধ্যে খুব কম মানুষের মুখের থেকে ভালো, যারা হুয়াইংয়ের দেহে আছে।

তার চোখ, নাক ছোট এবং নরম, ভ্রু ঘন, চোখ বড় ও প্রাণবন্ত, আধুনিক যুগে হয়তো মেয়েদের মধ্যে একজন মহান সুন্দরী হতো।

এমন একজন বড় সুন্দরী যখন তার প্রতি ইঙ্গিতপূর্ণ কথা বলে, সে কীভাবে শানহুইকে সন্দেহ করবে না?

কিন্তু সে বুদ্ধিমান, দ্রুত বুঝল এটা ওঝা শানইউর চক্রান্ত, রেগে গিয়ে বলল, "তুমি এখনো পশুর রূপও নাও পেয়েছ, তাই শানহুই তোমাকে পছন্দ করে না! আমি বলছি, সে তোমাকে ছিঁড়ে ফেলতে চাই!"

হুয়াইংয়ের এই তীব্র কথায় তার সঙ্গে আসা পশু মানবরা স্তম্ভিত হলো।

হুয়াংও ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, "দাজে গোত্র কেউ ছেড়ে যায় না, তাছাড়া দুই গোত্রের সম্পর্ক খারাপ হওয়ার কারণ শানহুই আমাদের গোত্রের পশু মানবদের অনেকবার আঘাত করেছে।"

---

"যদি সাদা মাথা ঈগল গোত্র আমাদের গোত্রের নারী পশু মানবদের নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, আমি তাদের পুরাতন হিসাবও চাইব।"

"কিন্তু..." হুয়াং ফুয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে চিন্তিত হলো, "শানইউ তুমি নিজের ঝুঁকি নিয়ে বিপদসীমায় গিয়েছিলে, ফুয়ান তোমাকে রক্ষা করতে গিয়ে আহত হয়েছে, এটা শাস্তিযোগ্য।"

যদি হংয়ের একটি দীর্ঘ চিৎকার না হতো, যা কাছাকাছি জিং সানের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল, তাহলে ফুয়ান এবং অন্যরা বিপদে পড়ত।

ওঝা শানইউ কিছুক্ষণ চিন্তা করে আলু বের করল, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, "নেতা, আমি কি আমার ভুল মেটাতে কিছু কাজ করতে পারি?"

"ওহ?"

হুয়াং যখন বাইরে গিয়েছিল, তখন হং তাকে খুঁজে পেয়েছিল এবং ঘটনার বিস্তারিত জেনে নিয়েছিল, ওঝা শানইউ এই হলুদ ফলের জন্য ঝামেলায় পড়েছিল।

সে আগ্রহ নিয়ে বলল, "তুমি চেষ্টা করো।"

হুয়াইংও বুঝল এটা আলু, সন্দেহ করে ওঝা শানইউকে দেখছে, এই মানুষটি পানির নিচে পড়ে যাওয়ার পর বেশ চালাক হয়ে গেছে, একবার সংগ্রহ করতে গিয়ে মাঙ্ক হেড মাশরুম আর আলু এনে ফেলেছে, হয়তো তার মতোই অন্য সময় ভ্রমণে এসেছে।

কিন্তু... মাঙ্ক হেড মাশরুম কী?

সে জানে না, শেষ যুগে এমন মাশরুম ছিল!

ভিতরে কিছু বয়স্করা বলেছিল, শেষ যুগে অনেক প্রজাতি বিলুপ্ত হয়েছে। তারা বারবার বলে, তোমাদের এই প্রজন্মের বাচ্চারা ভালো কিছু দেখেনি।

হুয়াইং সেটাতে একমত।

কারণ এই পশু জগতের আসার পর সে বুঝল, বন থেকে অনেক খাবার পাওয়া যায়, মারণব্যাধির উদ্ভিদ নয়।

ওঝা শানইউ হুয়াইং তার পরিচয় বুঝে নেওয়ার বিষয়ে চিন্তিত নয়, সবাই সময় ভ্রমণকারী, কে কার থেকে শক্তিশালী তা বলা মুশকিল।

সে টিং উয়েকে দেখল, জিজ্ঞেস করল, "আমি তোমার জায়গা ব্যবহার করে কিছু রান্না করতে পারি?"

টিং উয়ে যেহেতু একা থাকে, কিন্তু একা নয়, সে বাহু জড়িয়ে হুয়াইং আর ওঝা শানইউয়ের কথাবার্তা দেখে মজা পাচ্ছে, জবাবে হাত উঁচু করে বলল, "পারো, কিন্তু আমাকে একটা ভাগ দিতে হবে।"

ওঝা শানইউ হাসল, "তুমি যদি খাওয়ার সাহস করো।"