বিশম অধ্যায়: পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণকারী জাদুকর

  প্রাণপাশের ক্ষয়ক্ষতি ছাড়া গুবো তৈরিতে লাগে অনেক প্রাণচিহ্ন, আর গুবো修কাদের জীবনচিহ্ন সীমিত, তাই কীভাবে বিশাল সংখ্যক গুবো তৈরি করা সম্ভব?
  এখানে বিশেষ একটি পেশার কথা বলতে হয়, গুবোশিল্পী।
  গুবো修界তে অনেক অদ্ভুত উপায় আছে গুবোশিল্পীদের জীবনচিহ্ন আহরণের ঝামেলা এড়াতে, তবে এসব উপায় হয় বাস্তবায়নে কঠিন, যেমন দিং ইউনারের রক্তযজ্ঞ মন্ত্রাকার্য্য, যেখানে নিজের সামর্থ্যের অতিরিক্ত গুবো প্রস্তুত করতে হয়—এটাও কেবল একটি নির্মাণ পর্যায়ের গুবো তৈরির জন্য।
  অন্যদিকে কিছু উপায় আছে যা অন্য কোনো মূল্য দিতে হয়, জীবনচিহ্নের তুলনায় কোনটা ভালো নির্বাচন তা বলা কঠিন।
  কিন্তু গুবোশিল্পীরা তাদের রহস্যময় গুবো প্রক্রিয়া ও নিজস্ব অনন্য গুবো সূত্রের মাধ্যমে জীবনচিহ্নের চাহিদা কমাতে পারে।
  প্রতিবার গুবো তৈরিতে জীবনচিহ্ন সম্পূর্ণ খরচ হয় না, যেমন লেং সিংয়ের নিজের গুবো বরফ গুবো, যা তৈরিতে “উৎসাহ” লাগে, তবে তার উৎসাহ সম্পূর্ণ নষ্ট হয় না।
  তবে সে যখন বারবার বরফ গুবো উন্নত করে, প্রতি বার কিছু উৎসাহ খরচ করলে শেষ পর্যন্ত সে এই অনুভূতি হারায়।
  আর একজন সাধারণ গুবোশিল্পী যখন গুবো উন্নত করে, তার উৎসাহের মাত্রা হয়তো অন্যদের ছয়-সাত ভাগের মতো, এমনকি কিছু গুবোশিল্পী মাস্টার মাত্র দুই থেকে তিন ভাগ পর্যন্ত কম খরচ করতে পারেন, যা অত্যন্ত বিস্ময়কর।
  তাই অধিকাংশ গুবো修ক, নিজেদের মূল গুবো ছাড়া অথবা ভাগ্যক্রমে প্রাকৃতিক গুবো সরাসরি ভস্মীভূত হওয়া ছাড়া, বাকি গুবো তৈরিতে গুবোশিল্পীদের খোঁজ করে।
  কিন্তু গুবোশিল্পী যতই দক্ষ হোক, তারা ইয়েফিং এর সঙ্গে তুলনা হয় না, কারণ তার পোকামাকড় বাসা জীবনচিহ্ন সঞ্চয় করতে পারে, গুবো তৈরিতে সরাসরি ব্যবহার হয়, তাকে থেকে আহরণ করতে হয় না।
  এমন সুযোগ এড়িয়ে গুবোশিল্পী না হওয়া সত্যিই অপচয়।
  একজন দক্ষ গুবোশিল্পী কয়েকটি তরোয়ালরেখার গুবো বের করলেই যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।
  যদি অযৌক্তিকও হয়, তবুও যুক্তিসঙ্গত, কেউ গুবোশিল্পীর বিরোধিতা করতে চাইবে না।
  গুবো তৈরিতে জোর করলে, সে তোমার ছায়াগুবোর মধ্যে একটি রক্তছায়া গুবো বসিয়ে দেবে, যেভাবে মরবে জানবে না।
  তবে নিজে আগে কখনো গুবো তৈরির ক্ষমতা বা প্রতিভা দেখায়নি, হঠাৎ গুবোশিল্পী দাবি করলে সবাই সন্দেহ করবে।
  আরো কেন, কীভাবে একই সঙ্গে তরোয়ালরেখা ও গুবোশিল্পীর গুবো থাকে, তা ব্যাখ্যা করাও কঠিন।
  হয়তো...
  ইয়েফিং হঠাৎ একটি ভাবনা পেল, তবে বিষয়টি ভালোভাবে ভাবতে হবে।
  কিন্তু ভালো হলো সব কিছু তাড়াতাড়ি নয়, জুবাও কুও তে যাইনি এখনো, সেমিস্টারের বড় প্রতিযোগিতা শেষ, বড় গরমের ছুটি অনেক দিন, আর পুরস্কারের মধ্যে একটি পুরাতন ধ্বংসাবশেষে প্রবেশের সুযোগ, ধ্বংসাবশেষের সময়সীমা বছর শেষে।
  ইয়েফিং কাছে যথেষ্ট সময় আছে শক্তিশালী হতে, পোকামাকড় বাসার সাহায্যে সে আত্মবিশ্বাসী যে নির্মাণ স্তরেও লড়াই করা সম্ভব, সব সমস্যা সমাধানযোগ্য।
  হঠাৎ ইয়েফিং লক্ষ্য করল, সে ইতিমধ্যেই তরোয়ালরেখা বেছে নিয়েছে।

  “সত্যিই...” সে মনের মধ্যে হাসল, প্রত্যেকের অবচেতন পছন্দই তার প্রকৃত পথ।
  একবার সিদ্ধান্ত নিলেই পরবর্তীতে যতই কষ্ট হোক তাও অমুল্য নয়।
  এক তরোয়ালেই সবকিছু ছিন্ন করা যায়।
  ...
  ইয়েফিং এর উচ্চাকাঙ্ক্ষা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, দ্রুত নতুন কেনা মোবাইলের বার্তা সুরে মনোযোগ সরে গেল।
  উজ্জ্বল স্ক্রীনে শিক্ষা দপ্তরের বার্তা, আজ দুইটা ত্রিশে পুরস্কার নিতে আসতে বলেছে।
  সময় দেখে ইয়েফিং দ্রুত উঠে দাঁড়াল।
  শিক্ষকরা সামগ্রিকভাবে শক্তিতে মাঝারি, অনেকেই নির্মাণ পর্যায়েও পৌঁছায়নি, ছাত্রদের চেয়ে শক্তিশালী নাও হতে পারে, কিন্তু এখানে অবশ্যই গুবো উৎস বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর স্থান।
  কেউ জানে না যে শিক্ষক কোন নির্মাণ পর্যায়ের শীর্ষ নেতার সন্তান, ভাই বা প্রেমিক।
  যারা শিক্ষক দপ্তরে বিক্ষোভ দেখিয়েছে, সবাই পেয়েছে তাদের ফলাফল।
  তাই শিক্ষা দপ্তর যখন দুইটা ত্রিশ বলল, ইয়েফিং সাহস করে দুইটা একত্রিশে পৌঁছাবে না, নাহলে কোন শিক্ষক আজ খারাপ মেজাজে থাকতে পারে, হয়তো পুরস্কার নিতে আরও দুদিন অপেক্ষা করতে হবে।
  ভালো হলো বাসা স্কুল থেকে দূরে নয়।
  ইয়েফিং একটু শ্বাসকষ্ট নিয়ে শিক্ষা দপ্তরের দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, দুইটা ত্রিশ থেকে পাঁচ মিনিট বাকি।
  কিন্তু তার স্মৃতিতে শিক্ষক নিঃস্বার্থভাবে কাগজ দিয়ে পুরস্কার নিতে বলার ঘটনা হয়নি, বরং এক বৃদ্ধ, চুল সাদা কিন্তু মুখ চিরতরুণ, হাসিমুখে সোফায় চা খাচ্ছিল।
  ইয়েফিং আসার সাথে সাথেই চা ফেলে বলল, “যুবক, যথাসময়ে এসেছে, চমৎকার।”
  সে হল বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-অধ্যক্ষ চি গুয়ান।
  গুবো উৎস বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা হয়তো জানে না তাদের গৌরবময় অধ্যক্ষ কে, কিন্তু উপ-অধ্যক্ষ সবাই চেনে।
  সে প্রায় সব প্রশাসনিক কাজ সামলায় যা অধ্যক্ষের কাজ হওয়া উচিত, প্রায় দুই বছর আগে ইয়েফিং ভর্তি হবার পর অল্পদিন, একটি স্বর্ণকণা পর্যায়ের অন্যায় গুবো修 বিশ্ববিদ্যালয়ে এসে বিশৃঙ্খলা করেছিল।
  কিন্তু উপ-অধ্যক্ষ, যিনি কেবল নকল স্তরের, হাত নাড়াতেই তাকে আকাশ থেকে মাটিতে ফেলে দিয়েছিলেন।
  অপরাধী গুবো修 খুব ঝুঁকিপূর্ণ, স্বর্ণকণা পর্যায়ের হলেও চি গুয়ানের চেয়ে অর্ধেক স্তর উপরে ছিল।
  তবে সে অবিশ্বাস্য মুডে ছিল, অবশেষে একটিও ছাত্র আহত না হয়েই চি গুয়ান তাকে পুরো দিন ধরে মাংসের কুচি বানিয়ে ফেলেছিলেন।

  স্বর্ণকণা পর্যায়ের গুবো修র অসাধারণ জীবনীশক্তি তাকে শেষ পর্যন্ত মাথা চাপড়ানো পর্যন্ত করত।
  তখন থেকে চি গুয়ান নিঃসন্দেহে স্বর্ণকণার নিচে সেরা ব্যক্তি।
  কারণ কিছু স্বর্ণকণা অভিজ্ঞতাও তার সঙ্গে লড়তে পারে না।
  ইয়েফিং হঠাৎ একটু উদ্বিগ্ন হলেন, এই বৃদ্ধ কেন এখানে?
  “হয়তো নিজের কোনো দুর্বলতা প্রকাশ পেয়েছে...” মনেই ভাবল ইয়েফিং।
  “পোকামাকড় বাসা হয়তো ফাঁস হয়নি, একমাত্র সম্ভাবনা কেবল মৃত মস্তিষ্ক পোকা, কিন্তু সেটা তো ফাঁকি দিয়েছি।”
  ইয়েফিং পালানোর পথ ভাবছিল, যদিও তার যুক্তি বলছিল এত শক্তিশালী লোকের সামনে পালানোর কোনো সুযোগ নেই।
  “কাফ, উদ্বিগ্ন হও না, আমি তোমার ছোট পোকাদের কোনো আগ্রহ নেই।” চি গুয়ান হাত নাড়িয়ে বলল, যেন ইয়েফিং এর অপ্রয়োজনীয় চিন্তার ওপর হাসি।
  “যদি সব ভালো জিনিস পাই, গুবো উৎস বিশ্ববিদ্যালয় অনেক আগেই বন্ধ হয়ে যেত।”
  চি গুয়ান ভাবছিল ইয়েফিং মৃত মস্তিষ্ক পোকা নিয়ে চিন্তিত, তাই তাকে শান্ত করছিল।
  কিন্তু যদি জানত ইয়েফিংর আসল হাতিয়ার পোকামাকড় বাসা, হয়তো এত ছাড়পত্র দিত না।
  ইয়েফিং শুনে স্বস্তি পেল।
  মাথা খোঁচা দিয়ে চি গুয়ানের দিকে হালকা নম্রতা জানিয়ে বলল, “উপ-অধ্যক্ষ মহোদয়, আপনি এখানে কিভাবে?”
  চি গুয়ান হাসল, “এসেছি নিজ চোখে দেখতে, আমাদের গুবো উৎস বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথমবারের মতো দুই বিভাগে শীর্ষস্থানের ছাত্রের তিনটি হাত আছে কিনা, হাহাহাহা।”
  ইয়েফিংও হাসিতে সাড়া দিল, তার এত বছর বয়সে স্কুল জীবনের অভিনয় ভুলে গেছে।
  কিন্তু চি গুয়ান তার অস্বাভাবিকতা দক্ষতার সম্মুখীন হওয়ার সংকোচ হিসেবে বুঝে ফেলেছে।
  “চিন্তা করো না, চল, এসেছো তো, আমি নিজে তোমাকে জুবাও কুও তে নিয়ে যাবো, পথে তোমার এই পুরস্কারের কথা বলব।”
  ইয়েফিং দ্রুত প্রস্তুতি নিয়ে এগোতে চলল।
  কিন্তু হঠাৎ চি গুয়ানের শুষ্ক হাত তার কাঁধে ধরে নিল, যতক্ষণ সে বুঝল, তারা পৌঁছে গিয়েছে জুবাও কুও এর সামনে।