ছেচল্লিশ হাজার আটচল্লিশ

ইয়ে লিংগে本来 ঝু গোহ লিয়াং প্রমুখের সাথে মিলে তিন ইয়েকে হত্যার ষড়যন্ত্র করেছিলেন, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে ছিন শি হুয়াং হুট করে এতে জড়িয়ে পড়বেন। সেই লু ইয়াং কি কোনো বোকা? সে কীভাবে একজন বীর আত্মাকে শত্রুকে সাহায্য করার অনুমতি দিল?

পরস্পরের চোখের দিকে তাকিয়ে, কিছু কথা মুখে না বললেও দাদা ও নাতনি দুজনেই তা স্পষ্টভাবে বুঝতে পেরেছিলেন। নানগং ইয়ুন মাথা নাড়লেন, বৃদ্ধের জরাজীর্ণ চেহারার আড়ালে লুকিয়ে থাকা অপরিসীম কষ্ট ও আত্মগ্লানি দেখে তার বুকও কেঁপে উঠল, এবং তিনি জোর করে ঠোঁটে এক টুকরো মৃদু হাসি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করলেন।

ঝু ইয়ে ছিং মদটি দেখতে সবুজ রঙের, পানে সতেজ, শীতল এবং মৃদু সুগন্ধযুক্ত। স্বচ্ছ স্ফটিকের তৈরি পেয়ালায় ঢালার পর এর সবুজ আভা আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে, যা অত্যন্ত নান্দনিক।

"প্রস্তুত হয়ে নাও! এখানে পাঁচ হাজার ইউরো আছে।" কথা বলতে বলতে শু ছিয়ান তার সাথের চামড়ার ব্যাগ থেকে এক তাড়া ইউরো বের করলেন। বললেন, "এখানে চার হাজার ইউরো বড় নোটে আছে, আর এক হাজার ইউরো ভাংতি।" বলতে বলতে তিনি টাকাগুলো ওয়াং মিন চির হাতে তুলে দিলেন।

বেলা এখনও কিছুটা বাকি থাকায়, তারা দুজনে মিলে সেই কিংবদন্তি প্রেমিকদের তীর্থস্থান সিনেমা হলে গেলেন। কে জানে এই মুহূর্তে সেখানে কী দারুণ কোনো সিনেমা চলছে?

কিছুক্ষণ পর, তিন ইয়ে-র পুরো শরীর কয়েকগুণ ফুলে গেল এবং তিনি লিলি-র পাশে গিয়ে বসলেন। এই দৃশ্যটি কেন এত পরিচিত ঠেকছে? মনে হচ্ছে অতীতে ফেইরি টেইল-এ থাকার সময়ও কি এমন কিছু ঘটেছিল?

নানগং ইয়ুন পলক ফেললেন, তিনি সত্যিই আশা করেননি যে বিখ্যাত জিয়ান ইয়্যামেন-এর প্রধান হলেন রাজধানী শহরের নিঃশব্দ ও প্রচারবিমুখ সেই চতুর্থ রাজপুত্র।

এই জন্মে পুনরায় সাধনার পথে পা রাখার পর কে জানে কী ধরনের প্রতিকূলতার সম্মুখীন হতে হবে, তাই সু wen এই পূর্বপ্রস্তুতি গ্রহণ করেছিলেন।

"আমিতাভ বুদ্ধ, দরিদ্র সন্ন্যাসী সু wen, বর্তমানে এই মন্দিরের মঠাধ্যক্ষ, মহাত্মাকে অভিবাদন জানাই।" এক পলক দেখেই সু wen বুঝতে পেরেছিলেন যে এই ব্যক্তি নিশ্চিতভাবেই একজন উচ্চকোটির সন্ন্যাসী। যদিও সাধারণ কোনো বয়োবৃদ্ধ সাধুর সাথে তার কোনো পার্থক্য নেই, তবুও তার উপস্থিতির গভীরতা এক অতল সমুদ্রের মতো, যা হুয়ান সু এবং তাও জি-র উপস্থিতির সাথে কিছুটা মিল রয়েছে।

এর মাধ্যমে তারা সবাই গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন যে, একজন প্রতিভাবান সংগীতশিল্পীর খ্যাতি মোটেও অমূলক নয়। সত্যিকারের প্রতিভার সাথে তুলনা করলে তাদের নিজেদের সাথে এখনও অনেক বড় ব্যবধান রয়েছে, তা স্পষ্ট বোঝা যায়।

"আমার সাথে একটু গাড়িতে লিফট নেওয়া কি আপনার আপত্তি আছে? তা না হলে তো আমাকে সত্যিই হেঁটে পাহাড় থেকে নামতে হবে।" ল্যান্সের চোখের কোণে হাসির আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র কোনো সাহায্যপ্রার্থীর আকুতি ছিল না।

চি জি-র কাছে এখন আর কেউ জানে কি না তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। তার মন সচল হতেই হত্যার তৃষ্ণা আরও তীব্র হয়ে উঠল, চোখের পলকে সে অতি-ঈশ্বর ক্ষেত্রের প্রথম স্তরের বিভ্রান্ত কয়েকজনকে ঘটনাস্থলেই হত্যা করল এবং তারপর নির্বিচারে হত্যাযজ্ঞ চালিয়ে যেতে লাগল।

তিনি কি সেই বিদেশ ভ্রমণে থাকা মেই-এর মা নন? যখন তার মনে পড়ল যে এই মুহূর্তে তিনি লং চুন হাওয়ের সাথে বিছানায় শুয়ে আছেন, তখন তিনি মনে মনে আতঙ্কিত হয়ে বলে উঠলেন, "খারাপ কিছু হতে চলেছে!" তিনি আতঙ্কিত হয়ে উঠে বসতে চাইলেন, কিন্তু তার কোমর অন্য একটি বড় হাত দিয়ে জড়িয়ে ধরা হলো এবং তাকে জোড়পূর্বক আবার বিছানায় টেনে নামানো হলো।

নিং তাও, তুমি জু উ চা পর্বতের পরবর্তী প্রজন্মের সভাপতি। যদি এবার তুমি শীর্ষ তিনের মধ্যেও জায়গা করে নিতে না পারো, তবে আমরা যৌথভাবে তোমার সভাপতির পদ বাতিল করার ঘোষণা দিতে পারি।" ইয়ান তুও মুচকি হেসে বললেন।

যদিও নিং তাও এই বিদ্যালয়ে আসার পর খুব বেশি দিন হয়নি, তবুও সে জানে যে এই আন্তঃনাক্ষত্রিক বিদ্যালয়টি নানা দিক দিয়ে পরিপূর্ণ, এমনকি এখানে চার প্রধান পরিবারের সদস্যরাও পড়াশোনা করতে আসে।

বিশেষ করে লং হাই, তার দৃষ্টি লং ছিংয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল, তার দুই মুঠো শক্ত করে clenched করা এবং চোখে তীব্র অসন্তোষ ও না পাওয়ার বেদনা ফুটে উঠেছিল।

তবে নিং তাও-এর বেগুনি রঙের আগুন ফেটে পড়ার বিষয়টি কেউ খেয়াল করেনি, কেবল সবাই অনুভব করল যে নিং তাও-এর উপস্থিতি যেন এক মুহূর্তে অনেকটাই শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। ওয়েন ফেং এবং বাই ইয়ুন দুজনেই এক পলকের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন, তারা দেখলেন যে বিদ্যুতের ঢেউ মুহূর্তে নিং তাও ভেঙে ফেললেন, এবং নিং তাও ইতিমধ্যেই তার আত্মিক রূপ উন্মুক্ত করে দিয়েছেন, তার দুই চোখ থেকে এক পরম দীপ্তি ঠিকরে বের হচ্ছিল।

"তুমি কি একটু আলতো করে মুছতে পারো না?" ঝাও ফু কুও নিজের শরীরটা একটু পিছিয়ে নিলেন এবং আঙুল দিয়ে গালের জলের ফোঁটা মুছে ফেললেন।

বৃদ্ধ আলকেমিস্ট অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে সেই ঔষধি বটিকাটি গিল্ডের লোকজনের হাতে তুলে দিলেন এবং সতর্ক করে দিলেন যেন কোনো ক্ষতি না হয়, এটি সযত্নে সংরক্ষণ করতে হবে। ভবিষ্যতে এই মিথ বাস্তবে পরিণত হবে এবং চিরকাল ধরে তা প্রবাহিত হবে। বিষয়টি এমন নয় যে বিষহীন ঔষধি বটিকা তৈরি করা অসম্ভব, বরং পরবর্তী প্রজন্ম সত্যিই নিং তাওয়ের সমকক্ষ হতে পারেনি, কেবল এইটুকুই সত্য।

ইয়ে টিং অনুভব করলেন যে এক বিশাল মানসিক শক্তি উপচে পড়ছে, এবং তৎক্ষণাৎ এই জেড পাথরগুলোর ভেত্রের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি নিমিষেই শুষে নেওয়া হলো।

পরদিন ভোরে, আ জিও তখনও ঘুম থেকে ওঠেনি, এমন সময় তাও হুয়া সকালেই এসে তার দরজায় কড়া নাড়ল। সে ছিল অত্যন্ত চনমনে এবং প্রাণোচ্ছ্বল।

সুন ঝুও বিজলীর বেগে প্রতিপক্ষের বাস্কেটবলের দিকে ছুটে গেলেন। রিচার্ড জেফারসন ততক্ষণে দ্রুত পেছনে ফিরে প্রতিরক্ষার প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছিলেন। তিনি জানতেন যে সুন ঝুও এবার বাস্কেটবলের নিচে হামলা চালাবেন, তাই তিনি আগে থেকেই সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন।

শোনা যায় যে বড় যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগেই লিউ পরিবারকে তল্লাশি করা হয়েছিল, কারণ শত্রুর সাথে গোপন যোগাযোগের প্রমাণ নাকি উদ্ধার হয়েছিল।

তিনি যখন শুনতে পেলেন যে তাইহে রাজকন্যাকে সি লিয়াং-এর সাথে রাজনৈতিক বিবাহে পাঠানো হবে, তখন তার পদস্থল থেমে গেল। তিনি তাড়াহুড়ো করে একটি লুকিয়ে থাকা ফুলের গাছের আড়ালে লুকিয়ে পড়লেন, তার মুখাবয়বে বিষণ্ণতার ছায়া নেমে এল।

অথচ, হে চেনের সবচেয়ে সরল ধারণাটি হলো—ইয়ে জিং শানের সেই নিষ্ঠুর স্বভাবের কথা মাথায় রাখলে, তিনি কি সত্যিই ওয়ান ক্বির বডিগার্ড হিসেবে তাকে পাঠিয়েছেন? নাকি সে কেবল ওয়ান ক্বির জন্য নতুন কোনো ঝামেলা ডেকে আনতে এসেছে?

"তরুণী সত্যিই সহজ-সরল। যেহেতু এটি রাষ্ট্রের স্বীকৃতি অর্জন করতে পেরেছে, স্বাভাবিকভাবেই এটি এমন কিছু, যা আমরা তৈরি করতে পারি কিন্তু রাষ্ট্র নিজেরা তৈরি করতে পারে না। এই ছত্রিশটি দেশ যে অস্ত্র ব্যবহার করে, তার সবই আমরা সরবরাহ করি।" সেই লোকটি ব্যাখ্যা করলেন।

বিছানার ধারে বসা সেই লোকটির দাড়ি গজিয়ে গেছে, চোখের কোণগুলো লাল, চুলগুলো উসকোখুসকো। দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন কয়েকদিন ধরে ঘুমাননি।

"তাহলে সে আজ আদতে আমাদের সাথে মিথ্যে কথাই বলেছিল!" মো রু নিজের কাপড়ের কোণটি শক্ত করে মুচকি ধরে মনে মনে ক্ষোভ প্রকাশ করলেন। সকালে তান ছিং যেভাবে তাকে ভুল বুঝিয়েছিল, তা মনে করলে বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ তার চেহারায় দেখা যায়নি।

দৈবী ঘণ্টা এবং সি ইউ জুনিয়র টেকনিকের যৌথ আক্রমণে বাই লিয়ান দানরাজ টিকতে না পেরে মুখ দিয়ে রক্ত উগড়ে দিয়ে উল্টো দিকে ছিটকে নিচে পড়ে গেলেন।

কয়েকটি পঞ্চ-তারকা পরিবার সরাসরি আক্রমণ চালিয়ে বসল এবং জোরপূর্বক ঈশ্বরের দেওয়া চুক্তিটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, এমনকি চিয়ান পরিবারকে ছয় নম্বর ফ্লোটিং ফোর্ট থেকে বিতাড়িত করার প্রস্তুতি নিল। তারা আরও নিষ্ঠুর উপায় অবলম্বন করল, চিয়ান পরিবারকে চ্যালেঞ্জ জানানোর সামান্য সুযোগটুকুও তারা দিতে চাইল না।