আটাশ হাজার ত্রিশ
তাছাড়া, তার নামের এমন গভীর তাৎপর্য দেখে সে নিজের অজান্তেই বাবার সেই অমূল্য উপদেশগুলোর কথা স্মরণ করল, যার মর্মার্থ ইউ মো-র কথার সাথে প্রায় হুবহু মিলে যায়।
চাওচাও, ওয়ান রং এবং গোল্ডেন হাউসের মালিক—এই তিন সাধারণ দর্শক বর্তমান পরিস্থিতির আকস্মিকতায় হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
সাত দিন সাত রাত অবিরাম ছুটে চলার পর, লিং লি জি ছাং-এর সাথে এমন এক জনশূন্য প্রান্তরে এসে পৌঁছাল, যেখানে কয়েক হাজার মাইল জুড়ে ঘাসটুকুও জন্মে না।
লিং লি নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইল। হিরো সেজে কাউকে বাঁচানোর সময়টুকু বাদ দিলেও, এই পরিস্থিতিতেও কেন এমন কাড়াকাড়ি, সে বুঝতে পারছিল না।
তারা দুজনে ছাদের কিনারায় বসে আকাশের অসংখ্য জ্বলজ্বলে তারার দিকে তাকিয়ে রইল, যা রাতের আকাশকে এক অপরূপ সৌন্দর্যে সাজিয়ে তুলেছে।
শু চেন দং এত সহজে আঘাত সামলে নিতে দেখে রেন দাও শেং কিছুক্ষণ একদৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
অনেকের মনেই সংশয় দানা বাঁধল, সেই সাথে তারা দেখল হাউ ইউ-এর শরীরে রক্তের দাগ, আর তার চোখেমুখে তখন জ্বলন্ত ক্রোধ।
“কেন এমন করছ?” ইয়ে শেং গং চু ইউ-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল। সে জানত গং চু ইউ-এর পরিকল্পনা কী, কিন্তু সে কি জানে, এভাবে দানবরাজের কাছে গোপনে প্রবেশ করাটা কতটা বিপজ্জনক?
“দুঃখিত, আমাদের চেয়ারম্যান এখন কোনো সংবাদমাধ্যমের সাথে কথা বলছেন না। অনুগ্রহ করে আপনারা পিছু হটুন এবং আর অনুসরণ করবেন না।” সু হান লিনের দেহরক্ষীরা সাংবাদিকদের লিফটের দরজার বাইরেই আটকে দিল।
দশ দিন ধরে ক্লান্তিকর ভ্রমণের পর, লিউ সুয়ান হে তার উড্ডয়নকারী জাদুকরী যান থেকে নেমে ওয়াং পরিবারের ‘ছাং লিন স্টোন ফরেস্ট’-এর সামনে এসে দাঁড়াল।
হুয়া ইং জানত না যে চেন ছং-এর কাজিনও সেখানে থাকবে, তাই সে কোনো উপহার আনেনি। হঠাৎ মনে পড়ল তার ব্যাগে একটি নতুন নেকলেস আছে, সে সেটি বের করে চেন শি মো-কে উপহার দিল।
হঠাৎ বাইরে থেকে হইচই শোনা গেল। জানালা দিয়ে তাকিয়ে দেখা গেল, উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের সপ্তম শ্রেণির দরজার সামনে মানুষের ভিড়। সবার সামনে হলুদ জ্যাকেট পরা এক টাকমাথা লোক, জামার বোতাম খোলা। সে তার অনুসারীদের নিয়ে ক্লাসের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে গালিগালাজ করছিল।
“শি শিক্ষক তোমাদের কী শিখিয়েছেন? স্কুলে দেরি করে আসলে শাস্তি পেতে হয়।” রেন জি-র শান্ত মুখটা তখন বেশ গম্ভীর।
“খক খক।” শিয়াও ইয়াও জি-র মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। যদিও সে কোনোমতে ‘হেভেন অ্যান্ড আর্থ লস অফ কালার’ ভেঙে ফেলেছে, তবুও চু নান গং-এর কথা অনুযায়ী তার অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রায় নিঃশেষ হয়ে এসেছে।
গুও চাও আবার সিকং ছির দিকে এগিয়ে গেল। সে তার নুনচাকু উঁচিয়ে সিকং ছির ওপর আঘাত করল। ইয়ে পেই সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে গুরুকে রক্ষা করল এবং নিজে সেই আঘাতের শিকার হলো। তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল এবং সে প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলার উপক্রম হলো।
যদিও তারা জানত যে রেন লি, রেন জি কুই-এর দক্ষতায় সন্তুষ্ট নন এবং মনে করেন না যে রেনস গ্রুপের দায়িত্ব নেওয়ার মতো যোগ্যতা তার আছে।
এই ভেষজগুলো সে গোপন পদ্ধতিতে পরিশোধন করেছে, তাই এগুলো এমনিতেই দুর্লভ। তার ওপর অবিনশ্বর সমুদ্রের জল মিশ্রিত করায়, কোনো প্রাণীর কাছে এর আকর্ষণ সেই রাতের অবিনশ্বর স্ফটিকের চেয়ে কম নয়।
ইয়াং হ্যান্ড ডার্ট গুও চাও তার নুনচাকু বের করে শেন শান তাও ঝাং-এর ওপর আক্রমণ করল। শেন শান তাও ঝাং-এর নরম তলোয়ার সরাসরি সংঘর্ষের জন্য উপযুক্ত ছিল না, তাই সে কৌশলে পাশ কাটিয়ে পিছিয়ে গেল।
“আমি জানি না, আমি জানি না।” ইউয়ান জে শুধু তার মাথাটা চেপে ধরে পাগলের মতো নাড়তে লাগল। চরম যন্ত্রণা তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিচ্ছিল।
মু বাই সরাসরি দান তাই মিং মি-এর সাথে লড়াইয়ের দৃশ্য না দেখে, প্রথম ম্যাচ থেকে ধারাবাহিকভাবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল।
সবাই জানত ‘ফার্স্ট হাই স্কুল’-এর ‘ওয়ার গড’-এর শক্তি কতটা ভয়াবহ। এখন আমাকে তার সাথে একা লড়াই করতে হবে ভেবেই ভেতরে ভেতরে ভয় অনুভব করছিলাম।
ঝান তিয়ান রাজাদের চোখে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল হতাশা, নিরাশা এবং সেই শেষ মুহূর্তের মৃত্যুর সংকেত।
“সেই বয়স্ক ব্যক্তি, যদি শি জি ভাইপো ঝান সাহেবকে ডেকে না আনত, তবে আমি হয়তো... ধুর! জানি না ঝান সাহেব এবার আসবেন কি না?” দা ফেং জিজ্ঞেস করল।
শেষবার কথা হয়েছিল গতকাল রাতে। আমার চোখে যে মা সবসময় নম্র ও সুন্দরী ছিলেন, তাকে যেন হঠাৎ দশ বছরের বেশি বৃদ্ধ মনে হলো।
সাধারণত এই অনুষ্ঠানে আমাদের চুক্তিতে স্বাক্ষর করা, বক্তব্য দেওয়া এবং প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বাবা মনে করলেন আমি প্রথমবার এই অনুষ্ঠানে অংশ নিচ্ছি, তাই তিনি আমাকে সব কাজের প্রক্রিয়া বোঝার জন্য আরও কিছুক্ষণ থাকতে বললেন।
পুরো সময়ে কেউ কথা বলল না, শুধু বেলচা আর কোদালের শব্দ শোনা গেল। পরিবেশটা কেমন যেন বিষণ্ণ হয়ে উঠেছিল, তবে কেউই সেদিকে খেয়াল করল না।
তার চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে আমারও কেমন যেন দুঃখ হতে লাগল। আমরা সবাই ভেবেছিলাম আমরা হয়তো বিশেষ কেউ, কিন্তু বাস্তবে তা নয়।
এই জগতে বজ্রের ঝলকানি আর বিদ্যুতের আনাগোনা। এখানে নানা ধরনের বজ্র বিদ্যমান—যেমন স্বর্গীয় শাস্তির প্রতীক নিয়মমাফিক বজ্র, কিংবা সাধারণ আবহাওয়া পরিবর্তনের জাগতিক বজ্র ইত্যাদি।
গুয়ান লু হে তার আঙুল ঘষতে ঘষতে গুয়ান লু ইয়ান-এর পিঠের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে এক শীতল হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“চলো, আমরা অনেক সময় নষ্ট করেছি।” তলোয়ার খাপে ভরে ফুুকুশিমা জি খোলা ঘোড়ার গাড়িতে চড়ে বসল এবং মাকড়সার জাল সংগ্রহকারী তুষি ঝু, যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করা সু ই এবং আহতদের সেবা করা ইউয়ান ফেইকে এগিয়ে আসার নির্দেশ দিল।
চেন পরিবারের দেউলিয়া হওয়ার পর, চেন ওয়ান রং স্বপ্ন দেখত যে কোনো একদিন একজন বীর এসে তাকে এই বিপদ থেকে উদ্ধার করবে।
এবার ইউয়ান শিয়া পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেছিল। যে লোক তার মনিবের সাথে খারাপ আচরণ করে, তার ওপর দয়া দেখানোর কোনো মানেই হয় না।
সাবধানে খোঁজ নিয়ে জানা গেল, ইয়ান শু যে বিশেষ সৈন্যদল তৈরি করেছে—যাদের নাম রাখা হয়েছে ‘আবো’—তাদের স্থলযুদ্ধে দক্ষতা খুব একটা ভালো না হলেও জলযুদ্ধে তারা অপ্রতিদ্বন্দ্বী। উভচর প্রাণীর মতো তারা দীর্ঘক্ষণ পানির নিচে লুকিয়ে থাকতে পারে।
চোখের মণি আবার কোটরে ফেরার সাথে সাথেই সে বুঝতে পারল যে এই লাল হাতের মাধ্যমেই পরবর্তী মেরামতের কাজ সম্পন্ন করা সম্ভব।
“সহকর্মী? আপনিও কি একজন আকুপাংচার বিশেষজ্ঞ?” ফুজিন গুয়াং হং-এর অভিব্যক্তি মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল, এমনকি সে কিছুটা স্নায়ুবিক চাপে পড়ে গেল।
শিয়ান শিয়া জি দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাসল। পুলিশ স্টেশনের বড় কর্তারাও যখন পরিস্থিতি সামাল দিতে পারছেন না, তখন বোঝাই যাচ্ছে ইয়ে পরিবারের প্রভাব কতটা শক্তিশালী।
শিয়ান শিয়া জি জানত, হুয়াং পরিবারে মায়ের এখনো অনেক কিছু করার বাকি। হুয়াং পরিবারকে নতুন করে সাজাতে হবে। গত কয়েক বছর ধরে মেই শিয়াং এবং হুয়াং ওয়েই লিন মিলে পুরো পরিবারকে ধ্বংসের মুখে ঠেলে দিয়েছে। তাদের বিদায় করা ছাড়া উপায় কী?
যদিও হং夫人 বিয়ের আগে তাকে নিয়ে অনেক সমালোচনা করেছিলেন, কিন্তু বিয়ে যখন হয়েই গেছে তখন আর অপমান করে লাভ নেই। তাই তিনি বাহ্যিকভাবে শীতল থাকলেও তেমন কোনো ঝামেলা করতেন না।
উভয় পক্ষের ‘কবিতা-যোদ্ধারা’ ময়দানে তাদের অস্ত্র দিয়ে লড়াই শুরু করল। দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, দুজনেই অত্যন্ত দক্ষ এবং লড়াইটা যেন সমানে সমান চলছে।
চাও লু ঠাণ্ডা গলায় একটা হুংকার দিল। হঠাৎ তার চেহারায় পরিবর্তন এল, কারণ ঠিক সেই মুহূর্তেই তার কাব্যিক শক্তি আরও এক ধাপ কমে গেল।
“ঠিকই তো, আমরা যখন চতুর্থ বলয়ে প্রবেশ করলাম, তখনই বলয়ের মালিক তোমার আর আমার পরিচয় জেনে গিয়েছিল। কিন্তু তার নিজের স্বার্থে সে আমাদের পরিচয় ফাঁস করেনি।”
লু মিং এবং ফু ইউয়ান তাদের পিছু নিল এবং সবার চোখের সামনেই তারা জাহাজঘাটার হল থেকে বেরিয়ে এল।
দশ রকমের ফি-এর কথা শুনে তামিুকের মাথা ঝিমঝিম করছিল, কিন্তু সে বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় আছে। সে চোখ টিপে ইঙ্গিত দিল এবং ভেইনকেও কিছু না বলার সংকেত দিল। সে দেখতে চায় এই ওয়েই সোলোং আসলে কী ফন্দি আঁটছে।