প্রথম খণ্ড অধ্যায় একষষ্টি: আমার টাকা ফেরত দেওয়ার জন্য এত তাড়া কেন?

ঝু ওয়ান কীভাবে শেন ইউ-এর সঙ্গে জড়িয়ে পড়ল?
এই ভাবনাটি ঝু চাওছিনের মাথায় আসার সঙ্গে সঙ্গেই অতীতের সমস্ত ঘটনা যেন এক নিমেষে যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা পেয়ে গেল।
পাহাড়ের ঢাল বেশ চড়াই, দেখে খুব উঁচু মনে না হলেও উপরে উঠতে বেশ কিছুটা সময় লাগল। এটি黃河-এর দীর্ঘ বছরের বন্যা ও পলি জমার ফলে সৃষ্ট একটি মাটির পাহাড়। নদীর জল বছর বছর বাড়ে ও কমে, হলুদ মাটির সমভূমিকে ক্ষয়ে দেয় এবং ভিতরের মাটি শূন্য করে তোলে। এর ফলে এমন এক ভূদৃশ্য তৈরি হয়েছে যেখানে নিচে রয়েছে পলল সমভূমি এবং উপরে রয়েছে মাটির পাহাড়।
আরও গভীরভাবে বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ভবিষ্যতে যদি ওয়াং নুওর হাতে শত শত কোটি ডলার থাকে, অথচ রাষ্ট্রের পক্ষ থেকে তার ওপর বিন্দুমাত্র বাস্তব নিয়ন্ত্রণ না থাকে, তবে এর সমাধান কী? ওয়াং নুও দেশের প্রতি অনুগত থাকবে—এই জুয়া খেলবেন? তার চেয়ে বরং ওয়াং নুওকে দেশের ভেতরেই শিল্প প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলতে বাধ্য করা অনেক বেশি বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
কথা বলতে বলতে আমরা পোশাক ও সরঞ্জাম পরে নিলাম। লান লিং ওয়াং এবং শিন ওয়াং মহাশয় কোনো বাক্যব্যয় না করে সোজা নিচে ঝাঁপ দিলেন।
“শোঁ!” একটি উজ্জ্বল আলোর রেখা সোজা আকাশের বুক চিরে ছুটে গেল এবং ঘুটঘুটে অন্ধকারের রাতে চমৎকার এক আতশবাজির মতো ছড়িয়ে পড়ল।
“师父, 猴哥, 老沙, 牛十三我现在便要行动了……” ঝু ছি বলল। (অনুবাদের স্বার্থে সম্পূর্ণ বাংলায় রূপান্তর করা হলো: “গুরুদেব, বাঁদর ভাই, লাও শা, নিও শিশান—আমি এখনই অভিযানে নামছি। আপনাদের না আসলেও চলবে। পশ্চিমের এই যাত্রার দুনিয়ায় আপনারা সম্পূর্ণ নিরাপদ। আমাকে যেভাবেই হোক হু লিকে উদ্ধার করতেই হবে, তা না হলে আমি নিজেকে পুরুষ বলেই পরিচয় দিতে পারব না!” ঝু ছি বলল।)
তবে বড় অঙ্কের বিনিয়োগের পজিশন নিয়ন্ত্রণ করা তুলনামূলক সহজ। কয়েক ডজন এমন বিনিয়োগকারীকে খুঁজে বের করুন যাদের হাতে হাজার হাজার বুলিশ কন্ট্রাক্ট রয়েছে। তারা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করে যদি পজিশন অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্ত নেন, তবে অবলীলায় বাজার এমন এক জায়গায় গিয়ে পৌঁছাবে যেখানে কেবল বুলিশ বা ঊর্ধ্বমুখী বড় অর্ডারই থাকবে, কোনো বেয়ারিশ বা নিম্নমুখী অর্ডার থাকবে না।
যাদুকর সাধকের ঘণ্টার আওয়াজ আরও একবার বেজে উঠল। ঠিক যেমনটা আশঙ্কা করা হয়েছিল, ঝু ছি অনুভব করল তার শরীরের সমস্ত রক্ত যেন উল্টো দিকে প্রবাহিত হতে শুরু করেছে। এই ছোট্ট ঘণ্টাটি এতই শক্তিশালী যে, সে যদি আরও একবার এটি বাজায়, তবে হয়তো সত্যিই তার প্রাণনাশ হতে পারে।
নিরপেক্ষ গবেষণা প্রতিবেদন? এমন হওয়াটা অসম্ভব নয়, তবে আরও একটি সম্ভাবনা রয়েছে—এমন এক পথ যা কেবল শীর্ষসারির বিনিয়োগ অভিজাতরাই প্রত্যাশা করে থাকেন।
দুজনে আরও কিছুক্ষণ কথা বললেন। কুয়াংলুন সম্প্রদায়ের শিষ্যা হিসেবে শান কুয়ান ইউনের হাতে করার মতো আরও অনেক কাজ ছিল, তাই তিনি বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
শি লিং ইয়াং আর বিন্দুমাত্র কথা বাড়াতে চাইলেন না। শাও সিছেংয়ের চরিত্র যেমন, তাতে তিনি কিছু বলতে না চাইলে হাজারবার জিজ্ঞেস করলেও কোনো উত্তর মিলবে না।
মা প্রশিক্ষক ভেবেছিলেন বুঝি তার কথা শুনে ছাত্রছাত্রীরা ভয় পেয়ে যাবে এবং নতিস্বীকার করবে। কিন্তু তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে ইয়ে ইয়ং তং এবং লি কুয়াংসুও হেঁটে সোজা ঝাং সিস্যুর পাশে গিয়ে দাঁড়াবেন। যদিও তারা মুখে কিছু বলেননি, তবুও নিজেদের কর্মকাণ্ডের মাধ্যমেই তারা তাদের অবস্থান পরিষ্কার করে দিয়েছিলেন।
মু জিছেংয়ের মাথায় একের পর এক তীব্র প্রতিধ্বনির গুঞ্জন বেজে চলল, আর তার চোখদুটো বিস্ময়ে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।
সিয়া ইউশিংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। সে দ্রুত নিজের সামনে সুরক্ষার জন্য এক পশলা জেডের প্রাচীর তুলে ধরল। এই ক্ষণিকের মনঃসংযোগহীনতার কারণে বাইরের বজ্র-জল প্রাচীরের শক্তি দুর্বল হয়ে পড়েছিল। সে যখন জেডের প্রাচীরটি সরিয়ে নিল, তখন দেখতে পেল যে রক্তলাল ছায়ামূর্তিটি রক্তের আগুনের শিখায় আবৃত হয়ে বজ্র ও জলের সেই প্রতিবন্ধকতা ভেদ করে ভেতরে চলে এসেছে।
লড়াই চলার সময় কেউ তাতে হস্তক্ষেপ করেনি। যখন চারপাশ পুরোপুরি শান্ত হয়ে এল, তখনই কেবল সে নিজের প্রশ্নটি উত্থাপন করল।
“নেতৃত্ব পর্যায় থেকে বড়জোর আর মাত্র আধা শতাংশ কমানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছে।” অফিস থেকে বেরিয়ে এসে ইউ সিয়া শুধু এই কথাটিই বললেন এবং কঠিন সমস্যাটি দাই ওয়াংলংয়ের কাঁধে চাপিয়ে দিলেন।
“হাসছ কেন, খুব হাসির ব্যাপার নাকি? আমার মতো এমন একজন সুদর্শন পুরুষ কি হাসির খোরাক হওয়ার জন্য?” চেন শি ই অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে ইয়ে ইয়ং তংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ইউশিংয়ের কিছু হয়নি, সিয়াও সি, সেই দানবটা মরে গেছে!” চাউ চাও ইয়ুন এতক্ষণ দম আটকে ধরে রেখেছিলেন, এবার তার সারা শরীর শিথিল হয়ে এল এবং তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
কিন্তু অমোঘ সেই পিঠের ওপর হঠাৎ করেই ডানা প্রসারিত হলো। শ্বাসরুদ্ধকর এক খুনে মেজাজ রুপালি-কালো ডানার আসা-যাওয়ায় বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল। আকাশে ডানার সংকোচন ও প্রসারণের সঙ্গে সঙ্গে লোকটির মুখমূর্তি ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, যা আরও বেশি ত্রাসের সৃষ্টি করল। তার জাদুকরী শক্তি তলোয়ারের ভেতরে প্রবাহিত হতে শুরু করল এবং তলোয়ারের আলোর ঝলকানি চারদিকে এলোপাতাড়ি আঘাত হানতে লাগল; ফলে গাছপালা ভেঙে পড়তে লাগল, ডালপালা চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে চারদিকে ধুলোবালি উড়তে লাগল।
শেষ পর্যন্ত গান লিয়াং কেবল ‘আমি’ শব্দটি উচ্চারণ করতেই ড্রয়িংরুমে হঠাৎ করে এক তীব্র ও জোরালো আওয়াজ বেজে উঠল, যা তার কথা মাঝপথেই থামিয়ে দিল।
মূল বাভারিয়ান মালভূমিটি ছিল পূর্ব ইউরোপের সবচেয়ে উর্বর চারণভূমি, আর এখন তার পুরোটাই এই荧光 লতাগুল্মে ঢেকে গেছে।