একান্নতম অধ্যায়: আর গোপন নয়

ভোরে সাধারণত খুব বেশি ঘটনা ঘটে না।
কিন্তু এখানে আজ ঘটেছে, লোকজনও বেশি জড়ো হয়নি, বরং দূরে দূরে সরে গেছে, কারণ তাদের মধ্যে একজন, সাদা পোশাক পরা, মাথায় ফুল গুঁজে রাখা তরুণের বাহন আসলে একটি বাঘ।
দুই মিটার উচ্চতার অগ্নিশিখা বাঘ, দম্ভিত, ভয়ানক এবং অদ্ভুতভাবে শীতল।
তার পাশে চার-পাঁচজন শক্তিমান পুরুষ, যারা এক নজরেই ভয়ানক বলে মনে হয়, শহরের তিনজন পাহারাদারকে সহজেই কাবু করেছে, তার মধ্যে একজনের গলা বাঘের পা দিয়ে চূর্ণ হয়ে গেছে।
পাশে পড়ে আছে একজন তরুণী, মুখে আতঙ্কের ছাপ, দৃষ্টি নিস্তব্ধ, কাঁদছে।
"আমি যে মেয়েটিকে পছন্দ করেছি, তোমরা সাহস করে বাধা দিতে এসেছ? কে দিয়েছে এই সাহস?" অগ্নিশিখা বাঘের উপর বসা তরুণ ঠান্ডা সুরে বলে, হাতের ইশারায় দুজন এগিয়ে আসে মেয়েটিকে জোরপূর্বক নিয়ে যেতে।
"থামো!" দূর থেকে এক কণ্ঠ ভেসে আসে, আর দেখা যায়, বায়িং এসে দাঁড়ায়, "সোং ফেইলং, তুমি কি শুধু অন্যায় করে বেড়াও? পুরুষকে নির্যাতন, নারীকে অপমান?"
"এটাই আমার শখ!" অগ্নিশিখা বাঘের উপর বসা সোং ফেইলং বায়িং-এর দিকে তাকিয়ে হাসে, চোখ দুটো সরু হয়ে আসে, বেশ কিছুক্ষণ ওঠানামা করে নিরীক্ষণ করে, "তোমারও যদি এমন শখ থাকে, তাহলে দুজনে একসঙ্গে চললে কেমন হয়? আমি十八টি কৌশল জানি, ছত্রিশটি পন্থা, বাহাত্তরটি গোপন বিদ্যা, একশো আটটি ইন-ইয়াং নিয়ম, তোমাকে নিশ্চয়ই স্বর্গীয় সুখ দিতে পারব।"
"তুমি মৃত্যুর সঙ্গে খেলছ!" বায়িং ক্ষিপ্ত, নিজেকে সংযত রেখে বলে, "এই মেয়েটিকে আমি রক্ষা করব।"
"আমার পছন্দের নারীকে কেউ নিতে পারবে না, আকাশের রাজাও নয়!" সোং ফেইলং কঠোরভাবে বলে, আবার হাসে, "তুমি যদি আমার সঙ্গে যাও, তাহলে আসলে কিছু নয়, সুন্দরীদের জন্য তো সবসময় বিশেষ সুবিধা থাকে।"
"সোং ফেইলং, এখানে কিন্তু万兽门 নয়!"
"বায়িং, এখানে 白云宗ও নয়!"
"তুমি সত্যিই রাজি নও?"
"বেশি কথা বলো না!" সোং ফেইলং হিংস্রভাবে হাসে, "এই মেয়েটিকে নিয়ে যাও, সকালটা মন্দ নয়, মজা করে নেব, কেউ বাধা দিলে, মারো!"
হুড়মুড় করে কয়েকজন এগিয়ে আসে।
এর মধ্যে দুজন মধ্যবয়সী, যাদের দেখে বায়িং সতর্ক হয়, কিন্তু তিনি দ্বিধা না করে তরবারি বের করে প্রতিরোধ করেন।
দূরে,
জিয়াং ফান ও লাও মা থেমে যায়।
দুজনের মুখে অস্বস্তির ছাপ।
"আমার সঙ্গে চলো!" লাও মা একবার দেখে, জিয়াং ফানকে টেনে নিয়ে যেতে চায়, "এটা আমি সামলাব, শহরও সামলাবে, তুমি এতে জড়িও না।"
"একজন ভাই মারা গেছে।"
"আমরা প্রতিশোধ নেব।"
"বায়িংকে ঘিরে যারা আক্রমণ করছে, তাদের দুজন শক্তিশালী, বায়িং পারবে না।"
"সহায়তা দ্রুত আসছে।" লাও মা আরও কষ্টে, তাড়িয়ে বলে, "তুমি শহরের আশা, ভবিষ্যৎ, হাজার মানুষের মুক্তির প্রতিশ্রুতি। কিন্তু এখন নয়, 万兽门 খুব শক্তিশালী।"
"বায়িং হারলে, সেই মেয়েটা ছোট ফেন দিদি, আমি চিনি, তারপর তাকে নিয়ে যাবে, অত্যাচারে মৃত্যু হবে।" জিয়াং ফান নড়েনি।
"আমি যাব!" লাও মার চোখ লাল, "আমি যাব, অন্তত কিছু সময় ধরে রাখতে পারব, সহায়তা দ্রুত আসছে।"
"তুমি মারা যাবে!"
"কিছু হবে না, বয়স হয়েছে, হয়তো মারা যাব না, শহরে আমার পরিচিতি আছে, তারা কিছুটা ভাববে।"
"তোমার পরিচিতি কি বায়িং-এর চেয়ে বড়?"
"ছোট ফান, চলো!" লাও মা ক্ষিপ্ত, "সামগ্রিক দিক বিবেচনা করো।"
"সামগ্রিক দিক? তাহলে কি খোলাখুলি হত্যা, নারীদের অপমান সহ্য করতে হবে? গতকাল তিনজন, আজকে রাস্তায়ই অপহরণ, আগামীকাল, পরশু, তার পরদিন?" জিয়াং ফানের চোখে হত্যার আগুন।
"তুমি সবসময় নিঃশব্দ থেকেছ, প্রকাশ পেলে পরিণতি কি হবে ভেবেছ?" লাও মা আবার বোঝায়, যন্ত্রণায়, "万兽门-এর সঙ্গে আমরা পারব না। তুমি গেলে, জিতলেও, তারা আমাদের বাধ্য করবে তোমাকে দিতে, শহর ঘিরে নেবে। তারা নিয়ম মানে না।"
"ঠিক আছে, যাচ্ছি!" জিয়াং ফান ঘুরে চলে যায়।
"দ্রুত যাও!" লাও মা বলে, মুখে দ্বিধা, তবে পা দ্রুত অন্য দিকে।
মনের গভীরে,
বায়িং রক্তাক্ত, তবুও দাঁড়িয়ে।
দুজন পুরুষ ছোট ফেন দিদিকে ধরে নিয়েছে।
লাও মা কাছাকাছি।
"আমি যদি চলে যাই, তাহলে কি মানুষ?" জিয়াং ফান ঘুরে ফিরে আসে।
সে ভালো মানুষ না, কিন্তু চোখের সামনে গ্রামবাসীদের হত্যা?
লাও মা মৃত্যুর পথে?
বায়িং, বহিরাগত হয়েও সাহস দেখায়, আর আমি শুধু লুকিয়ে থাকব ভবিষ্যতের জন্য?
তাহলে修炼-এর অর্থ কী!
লুকিয়ে থাকা, ভবিষ্যৎ, সামগ্রিক দিক—সবকে ছুঁড়ে ফেলা।
আমি修炼 করেছি শুধু নিজের ইচ্ছার জন্য।
এক ঝটকায় সে লাও মা-কে ছাড়িয়ে যায়।
"ছোট ফান!" লাও মা উদ্বিগ্ন, কিন্তু তাতে কিছুটা গর্বও।
জিয়াং ফান কিছু না বলে, লাফ দিয়ে আহত বায়িং-কে কোলে তুলে নেয়।
প্রতিপক্ষ দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেয়, তরবারির হাতল দিয়ে আঘাত করে, জিয়াং ফান হাত তুলে ঠেকায়, নরম গলায় বলে, "এটা আমাকে দাও!"
বায়িং-কে নিচে রাখে।
ঝনঝন শব্দে, ছুরি বের করে দ্রুত ছোট ফেন দিদির পাশে গিয়ে দাঁড়ায়, রোদে ছুরির ফলা শীতল হয়ে ওঠে, সে দুজনকে হত্যা করতে উদ্যত।
ঠিক সেই মুহূর্তে, ছুরির ফলা ঘুরিয়ে, দুজনকে ছিটকে ফেলে, ছোট ফেন দিদিকে টেনে এনে, হতবাক বায়িং-এর পাশে ফেলে দেয়।

"সে? কীভাবে সম্ভব!" বায়িং জিয়াং ফানের পিঠের দিকে তাকায়, বিস্মিত।
এ ক'দিন সে প্রায়ই পূর্ব ফটকে ছিল, প্রতিদিনই সেই ছায়া দেখেছে।
কখনও কখনও洞房-এর কথা ভাবত।
মন উড়ন্ত, কখনও লজ্জাজনক দৃশ্যও কল্পনায় ভেসে উঠত।
কিন্তু সে কখনও বুঝতে পারেনি জিয়াং ফান কতটা শক্তিশালী।
তরুণ, পরীক্ষা করেছে, সাধারণ এক ছেলেই মনে হয়েছিল।
কিন্তু এখন…
বায়িং বুঝতে পারে, সে ভুল দেখেছে।
ওও লুকিয়ে ছিল।
সে সামনে দাঁড়ানো ছায়ার দিকে তাকায়,洞房-এর কথা মনে পড়ে, মুখে লজ্জা ও ক্রোধ, তবে চোখে আগ্রহের ছাপ।
জিয়াং ফান ছুরি মাটিতে ঠেকিয়ে অগ্নিশিখা বাঘের উপর সোং ফেইলং-এর দিকে তাকিয়ে বলে, "এখনই চলে যাও কেমন?"
"আবার এক নায়ক নারী উদ্ধার করতে এসেছে।" সোং ফেইলং অবজ্ঞাসূচক হাসে, জিয়াং ফানের নাকে আঙুল তুলে বলে, "আমি এখানে এসেছি, এটা তোমাদের সৌভাগ্য, এ শহরের সুন্দরীদের এখনও পুরোপুরি উপভোগ করিনি, আর তুমি আমাকে চলে যেতে বলছ? কিসের হাস্যকর কথা! বোকা, নায়ক নারী উদ্ধার করলে মূল্য দিতে হয়।"
"মারো, মেরে ফেলো!"
"না না, মেরে ফেলো না!"
"মারো, অঙ্গহানি করো, তারপর তার পুরুষাঙ্গ কেটে রান্না করে খাওয়াও।"
"গলায় কুকুরের মালা পরাও, যেন কুকুরদাস হয়।"
"আমি চাই সে জানুক, নায়ক নারী উদ্ধার করলে কী হয়।"
"আমি চাই সে দেখুক, আমি কীভাবে আনন্দে জীবন উপভোগ করি। হা হা..."
মজা পেয়ে সোং ফেইলং আকাশের দিকে হাসে।
বাঘও গর্জন করে।
"আসলে আমি হত্যা করতে চাইনি!"
জিয়াং ফানও হাসে, কিছুটা রক্তপিপাসু।
মনের গভীর ক্রোধ, আগুনের মতো বিস্তার পায়।