একশোতম অধ্যায়: চেন কাংয়ের সংকট

ওয়াং শুয়েমেই তার হুমকির দৃষ্টির মুখোমুখি হতেই তৎক্ষণাৎ চুপ হয়ে গেল। সে সামনের ল্যাম্বরগিনি গাড়িটির দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল, "ঝাও ইউনহাও এই গাড়িটি কিনতে চায়, ওর কি নিজের ক্ষমতার সীমা সম্পর্কে কোনো ধারণা নেই?"

চেন কাং অবাক হয়ে গেল এবং ঝাও ইউনহাওয়ের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তার মনের ভেতরটা দেখার চেষ্টা করছে। সে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এই গাড়িটা কিনতে চাও?"

ঝাও ইউনহাও মাথা নাড়ল।

চেন কাং যেন খুব দয়ার্দ্র হয়ে তাকে সতর্ক করার সুরে বলল, "আগামীকাল আমার যে ইভেন্টটি আছে সেটার জন্যই কি এটা করছ? শোনো, ওই ইভেন্টে শুধু দামি গাড়ি থাকলেই জেতা যায় না। সেখানে এমন অনেকে আসবে যাদের কাছে এর চেয়েও ভালো গাড়ি আছে, এমনকি তারা গাড়ির পারফরম্যান্স ও গতি বাড়ানোর জন্য অনেক মডিফিকেশনও করেছে। তোমার এই গাড়িটি সেখানে খুব একটা পাত্তা পাবে না।"

ঝাও ইউনহাও মৃদু হাসল। "সেটা কোনো সমস্যা নয়, আমি শুধু আগামীকালের জন্য গাড়ি কিনছি না, সাধারণ সময়েও এটা ব্যবহার করতে পারব।"

ঝাও ইউনহাওয়ের এই নির্লিপ্ত ভাব দেখে চেন কাংয়ের মনে বেশ চাপ সৃষ্টি হলো। সে মনে মনে পরিকল্পনা করছিল আগামীকাল ঝাও ইউনহাওকে ভালো করে শিক্ষা দেবে। সে ভেবেছিল ঝাও ইউনহাওয়ের কাছে যেহেতু একটি অফ-রোড গাড়ি আছে, তাই হাইওয়ে রেসিংয়ে সে খুব একটা সুবিধা করতে পারবে না। তাকে সতর্ক করার পেছনে মূল উদ্দেশ্য ছিল তাকে অপমান করা, যাতে সে বুঝতে পারে যে সে হেরে যাবে। কিন্তু কে জানত সে সত্যিই আগামীকালের প্রতিযোগিতার জন্য গাড়ি কিনতে এসেছে?

চেন কাংয়ের আগের কথাগুলো ছিল অর্ধেক সত্য আর অর্ধেক মিথ্যা। যদিও আগামীকাল যারা আসবে তাদের অনেকের কাছেই দামি গাড়ি আছে, কিন্তু সে নিজে তাদের মধ্যে পড়ে না। সে রেসিংয়ে অংশ নেয় মূলত নতুন মানুষের সাথে পরিচিত হওয়ার জন্য, গাড়ির ইঞ্জিন মডিফাই করার মতো গভীর জ্ঞান বা সামর্থ্য তার নেই। সে নিজেও এই ল্যাম্বরগিনিটি কিনতে চেয়েছিল যাতে নিজের সম্মান বাঁচাতে পারে, কিন্তু তার পকেটে টাকা কম থাকায় আপাতত সেটা সম্ভব হচ্ছিল না। আর ঠিক তখনই ঝাও ইউনহাও গাড়িটির দিকে নজর দিল।

সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি যদি সত্যিই গাড়িটি কিনতে চাও, তবে তোমার কি সুহাই শহরের সোশ্যাল সিকিউরিটি বা কর্মসংস্থানের প্রমাণপত্র আছে? যদি থাকে, তবে আমি তোমাকে লো-ইন্টারেস্ট লোন পাওয়ার ব্যাপারে সাহায্য করতে পারি, নতুবা তুমি হয়তো এই গাড়ি কিনতে পারবে না।" সে কোনোভাবেই চাইছিল না ঝাও ইউনহাও এই গাড়িটি কিনুক, কারণ তাহলে আগামীকাল রেসে সে নিশ্চিতভাবে হেরে যাবে।

সে কিছুতেই হারতে রাজি ছিল না। নিজের সম্মান রক্ষার জন্য তাকে যে করেই হোক ঝাও ইউনহাওকে গাড়ি কেনা থেকে থামাতে হবে।

এ কথা শুনে ঝাও ইউনহাও হেসে ফেলল। সে ওয়াং শুয়েমেইয়ের দিকে আঙুল তুলে চেন কাংকে উদ্দেশ্য করে বলল, "আমি একটু আগেই ভাবীজানের কাছে শুনলাম যে, এই শোরুমে নাকি ডাউন পেমেন্ট ছাড়াই গাড়ি কেনার সুবিধা আছে। আমি এত দামি একটি গাড়ি কিনছি, আমি কি এই বিশেষ সুবিধা পাওয়ার যোগ্য নই? আমার মনে হয় আমার সেই যোগ্যতা আছে।"

এ কথা বলার সময় সে শোরুমের বিক্রয়কর্মীদের দিকে তাকাল। এত দামি গাড়ি কেনার কথা শুনে বিক্রয়কর্মীরা হতভম্ব হয়ে গেল। তাদের মধ্যে কেউ পাঁচ বছর ধরে কাজ করছে, কেউবা মাত্র কয়েক মাস। তারা প্রতিদিন অনেক দামি গাড়ি দেখলেও, এই ধরনের বিলাসবহুল গাড়ি তাদের হাত দিয়ে সাধারণত বিক্রি হয় না। এ ধরনের গাড়ি কেনাবেচার বিষয়টি সাধারণত কোম্পানির ম্যানেজার বা মালিকরাই সরাসরি দেখেন। তাই তারা ভাবতেই পারেনি যে তাদের মতো সাধারণ কর্মীরা এমন বড় সুযোগ পাবে। তারা একদিকে উত্তেজিত ছিল, অন্যদিকে ঈর্ষান্বিতও হচ্ছিল।

সবাই হেসে উঠল। তারা এত বছর ধরে এখানে কাজ করছে, কিন্তু এমন কোনো অফার তো কখনো ছিল না! যদি সত্যিই এমন সুযোগ থাকত, তবে তারা নিজেরাই গাড়িগুলো কিনে নিজেরা বিক্রি করে ফেলত।

ছোট বিক্রয়কর্মী ইয়া অত্যন্ত বিনয়ের সাথে ব্যাখ্যা করল, "মিস্টার ঝাও, আমি আগেই বলেছি, আমাদের এখানে এমন কোনো অফার নেই।"

চেন কাংয়ের চেহারা মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং সে ওয়াং শুয়েমেইয়ের দিকে রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকাল।

ঝাও ইউনহাও চেন কাংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "কেন? এখন কি এই সুবিধা নেই? আমি কি এই সুযোগ পাওয়ার যোগ্য নই, নাকি ভাবীজান নন?"

চেন কাং বুঝতে পারল ঝাও ইউনহাও তাকে ইচ্ছা করেই উসকাচ্ছে। সে বিরক্ত হয়ে বলল, "আগে যখন ভাবীজান এসেছিলেন, তখন এটি ছিল। এটি ছিল একটি বিশেষ কোটা যা আমি ম্যানেজারের কাছ থেকে নিয়েছিলাম। বাকি কোটাগুলো গোপনে অন্য কেউ নিয়ে নিয়েছে, তাই তোমাদের জানা নেই।" সে হাত নেড়ে অহংকারের সাথে কথাটি বলল, যেন সাধারণ কর্মীরা এই সব বড় বিষয় জানার যোগ্যই নয়।

ঝাও ইউনহাও করুণ সুরে বলল, "তাহলে এখন কি আমি আর সেই সুবিধা পাব না?"

চেন কাং জোরালোভাবে মাথা নাড়ল। সে বাঁকা হেসে বলল, "খুবই দুর্ভাগ্যজনক। তুমি যদি আরও কয়েকদিন আগে আসতে, তবে আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারতাম।" সে নিজেকে সামলে নিয়ে আবার বলল, "তবে চিন্তা নেই, এই টাকা এমন কিছু বড় বিষয় নয়, আমার মনে হয় তোমার জন্য এটা কোনো ব্যাপারই না।"

ঝাও ইউনহাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আসলে ব্যবসার জন্য তো কিছু মূলধন রাখতে হয়, গাড়ি কিনলে তো আমার হাতে আর টাকা থাকবে না।"

চেন কাং যেন খুব দয়ালু সেজে বলল, "তাহলে তো সমস্যা। তোমার কত টাকা কম পড়ছে? আমি দেখি কোনো বিনিয়োগকারী পাওয়া যায় কি না, যারা তোমার সাথে বিনিয়োগে আগ্রহী হতে পারে।" তার উদ্দেশ্য ছিল সং কিয়াওশুয়েকে দেখানো যে সুহাই শহরে তার কতটা প্রভাব আছে এবং সে ঝাও ইউনহাওয়ের চেয়ে অনেক বেশি যোগ্য।

সং কিয়াওশুয়ে তার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে মৃদু হাসল।

ঝাও ইউনহাও তার হাতের তালুতে কিছু লিখে দিল। সেটা পড়েই সং কিয়াওশুয়ে বুঝে গেল তাকে কী করতে হবে। সে বলল, "আমার একটা বুদ্ধি আছে।"

চেন কাং সাথে সাথে জিজ্ঞেস করল, "কী বুদ্ধি?"

সং কিয়াওশুয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, "তুমি কি সত্যিই সাহায্য করতে চাও?"

চেন কাং দ্রুত মাথা নাড়ল। সং কিয়াওশুয়ের সামনে নিজের ক্ষমতা প্রদর্শনের সুযোগ পেয়ে সে অত্যন্ত আগ্রহী হয়ে উঠল।

সং কিয়াওশুয়ে ঝাও ইউনহাওয়ের পরামর্শ অনুযায়ী বলল, "বিষয়টা সহজ। ভাবীজানের সেই বিশেষ কোটাটি যদি ইউনহাওকে দিয়ে দাও, আর ভাবীজান যে গাড়িটি কিনতে চেয়েছিলেন, তার পুরো টাকা আমরা পরিশোধ করে দেব।"

এই কথা শুনে চেন কাংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে কোনোমতে একটি তিক্ত হাসি হেসে বলল, "কিয়াওশুয়ে, মজা কোরো না। ল্যাম্বরগিনি আর তোমার ভাবীজানের দেখা সেই ভক্সওয়াগেন কি এক? ল্যাম্বরগিনির ডাউন পেমেন্ট দিয়েই তো কয়েকটা ভক্সওয়াগেন কেনা সম্ভব।"