ঊনষাট হাজার এক

(১/৩) পৃষ্ঠা

"আমার দৃষ্টিতে এই ধূর্ত লোকটা নেহাতই এক কচুকাটা করার মতো সামান্য ব্যাপার, কেবল ভাগ্যের জোরে সে বেঁচে গেছে আর তাকে বাই সে কুড়িয়ে এনেছিল।" বছর ত্রিশের এক মধ্যবয়সী পুরুষ এগিয়ে এসে সবার আগে শাও বো-র নামে কুৎসা রটাতে শুরু করল।

তাতেই সে একটা গোঙানি দিয়ে সোজা ছয়-সাত পা পিছিয়ে গেল, তার দুই পায়ের পাতা মাটিতে আটটি অক্ষরের মতো দুটো ফাটল তৈরি করল।

মুখ থেকে তিনটে মাড়ির দাঁত ছিটকে বের হলো, তার মুখ দিয়ে রক্ত গড়াচ্ছিল, ডান গালটা পুরোপুরি ফুলে উঠেছে এবং সেখানে একটা স্পষ্ট চড়থাপ্পড়ের দাগ বসে গেছে।

মুতিয়ানের এই শোচনীয় দশা দেখে ডিং হে-র রাগে পেট ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো, সে আবারও তার হাতের বিয়ারের বোতলটা ছিনিয়ে নিল।

আগে দা-তাং-এর এই পদে দায়িত্ব পালন করতেন ইউ চিয়ান, কিন্তু পরবর্তীতে লি চেংচিয়ান আবিষ্কার করেন যে ইউ চিয়ান যেন কিছুটা বেশিই সৎ।

কথা বলতে বলতে ডিং হে ফোনটা রিসিভ করল। যেহেতু তারা তিনজন একই টেবিলে বসেছিল, তাই ফোনের স্পিকারের আওয়াজ দুজনেই খুব পরিষ্কার শুনতে পেল।

ওয়েন রেনচু-র কথা শুনতে পেয়ে পিয়ু উওয়ের পা দুটো তৎক্ষণাৎ থেমে গেল, যদিও তার মনে কিছুটা অতৃপ্তি রয়ে গিয়েছিল, তবুও সে মাথা নাড়ল। সে হঠাৎ খেলা বন্ধ করার ঘোষণা দিলেও আধ-বানর মানুষের দল显然 তা মানতে রাজি হলো না, সম্ভবত তারা ওই তথাকথিত জগত্জীবনের নিয়মকানুন সম্পর্কে কিছুই জানত না, মেনে চলার তো প্রশ্নই ওঠে না।

কিন্তু পরে যখন সে ভাবল যে ওয়াং ইয়াংমিং এখন একজন বিশ্বজয়ী দৈত্যসম অস্তিত্বে পরিণত হয়েছেন এবং একজন অসাধারণ নীতিশাস্ত্রের পন্ডিত হিসেবে এই মুহূর্তে অত্যন্ত একাগ্রতার সাথে নীতিশাস্ত্রের সাধনা করছেন।

সে মনে মনে জানত যে সে তার উপযুক্ত নয়, কিন্তু এ হলো সেই পুরুষ যাকে সে বহু বছর ধরে নিজের হৃদয়ে লুকিয়ে রেখেছে। লুও ছিংছিং ভাবল, ভবিষ্যতে একসাথে থাকতে না পারলেও সে নিজেকে এই মানুষটির জন্যই সমর্পণ করবে, সেই মানুষটির জন্য যাকে সে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে।

কে যে হঠাৎ একটা কটু গালি দিয়ে বসল তা কেউ জানে না, সম্ভবত হঠাৎ ঘুম ভেঙে যাওয়ায় সে বেশ বিরক্ত হয়েছিল। ফল যা হওয়ার তাই হলো, যারা তখনও আধঘুমে ছিল, তারাও এবার পুরোপুরি জেগে উঠল।

কিন্তু ওই লোকটির সারা শরীরে ক্ষতবিক্ষত হওয়া সত্ত্বেও তার বাঘের মতো চোখ দুটিতে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না, সে এক অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকে ঘিরে থাকা ছয়জনকে দেখল।

তবে অন্ধকার শক্তিও কোথা থেকে যেন এক传送阵-এর প্রযুক্তি জোগাড় করে ফেলেছিল এবং গ্রেট কার্টারকে বনের সাম্রাজ্য থেকে অন্ধকার শক্তিতে যাওয়ার প্রথম এবং একমাত্র传送阵টি তৈরি করতে সাহায্য করেছিল।

"তাহলে তুমি? চাও চুনহুয়া, তুমি কি আমার সাথে এটি কাড়তে চাও?" জি শু গুহা স্বর্গের প্রভু অন্ধকার মুখে বললেন।

সু সিয়ি আবার ভাবল সেদিন কীভাবে সে প্রায় সিঁড়ি থেকে পড়ে যেতেই ছি চেংলং তাকে এক টানে বাঁচিয়ে নিয়েছিল।

জিয়াং লিলি চলে যাওয়ার পিছন দিকটা দেখে ইয়ে ছিংছি স্বাধীনভাবে খুবই চিন্তিত হয়ে পড়ল, সে শুধু বাই জিংপিংকে একটা কথা বলেই জিয়াং লিলির পেছনে ছুটল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

অবশ্য উপরোক্ত শর্তগুলোর জন্য আপনার সত্যিই এই ধরনের প্রযুক্তি থাকতে হবে এবং অন্য সবার সাথে প্রতিযোগিতা করার জন্যও প্রস্তুত থাকতে হবে।

এর মধ্যে শিয়াও ইয়াও সেক্টের অমর পন্ডিত গুরুও অন্তর্ভুক্ত ছিলেন, যিনি হলেন বাই ওয়ানয়িংয়ের পিতা এবং বর্তমান জীবনে ইয়ান জিংচাংয়ের ওস্তাদ।

আর ইং উ-র কথা শেষ হতে না হতেই, সে যেসব দক্ষ লড়াকুদের সাথে করে এনেছিল, তারা একে একে ইং উ-র সামনে এসে উপস্থিত হলো এবং জিয়াং চ্যাংয়ের ওপর আক্রমণ চালাতে চাইল।

"সব সিদ্ধান্ত তুমি নিজে নিতে পারো, যেগুলোর সিদ্ধান্ত নিতে পারবে না কেবল সেগুলোর জন্য আমার কাছে এসো," মুখোশধারী ব্যক্তিটি বলল।

ওদের ওপর থেকে এক ধরনের মিষ্টি সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল, কেবল একবার ঘ্রাণ নেওয়ার পরেই মনে হচ্ছিল শরীর যেন কোনো রূপান্তর বা সিদ্ধির দিকে এগিয়ে চলেছে, যা অত্যন্ত অলৌকিক।

ঝপ করে চা টেবিলের ওপর থাকা সমস্ত জিনিস ঝাড়ু দিয়ে মেঝেতে ফেলে দিল ঝাং ছিংয়ি। না, সে ঘাবড়ে যেতে পারে না, এই মুহূর্তে তাকে শান্ত থাকতে হবে, অবশ্যই শান্ত থাকতে হবে।

"সমস্যা তো কোনো নেই, কিন্তু আমার শুনতে কি একটু অদ্ভুত লাগছে না? তাছাড়া আমি তো আর কাজে যাচ্ছি না, এত দূরত্ব বজায় রেখে ডাকার দরকার কী?" মু প্রধান? কথাটা ভাবলেই তার হাসি পাচ্ছে।

যার প্রশংসা তিনি করছেন তিনি হলেন校长 ওয়াং হুয়াই, আর যার ওপর তিনি বিস্মিত হয়েছেন তিনি হলেন লি শিমিং। শিক্ষক ছাড়া অন্য কাউকে সে কখনো তার কাজে নাক গলাতে দেয়নি, তাই মু গের দিকে তার দৃষ্টি কিছুটা অপ্রসন্ন ঠেকল।

তার গায়ে ছিল একটা কালো আলখাল্লা, আর মাথাটা ছিল পুরোপুরি একটা মাথার খুলি, কোনো চেতনা ছিল না, যেন কোনো পুতুল অন্য কারোর ইশারায় উড়ে আসছে।

প্রথমত নিজের বেঁচে থাকার পথ খুঁজে পাওয়া, আর দ্বিতীয়ত স্বর্গীয় নিয়মের মাধ্যমে এমন কোনো স্বর্গসম্রাটকে নির্বাচিত না হতে দেওয়া যে তার রেখে যাওয়া স্বর্গের নিয়মশৃঙ্খলা উল্টে দেবে। তাই ইয়ু ইয়ে স্বর্গের নিয়ম পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই সুযোগ বুঝে স্বয়ং স্বর্গীয় নিয়মের পরিকল্পনামতো স্বেচ্ছায় স্বর্গের সম্রাটের পদ ত্যাগ করলেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে ইয়ু লিকে স্বর্গের সম্রাটের সিংহাসনে বসিয়ে দিলেন।

পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর, পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারী এবং মানসিকভাবে ক্লান্ত ছাত্রছাত্রীরা স্বাভাবিকভাবেই নিজেদের গুছিয়ে নেওয়ার জন্য এবং পরীক্ষার ফলের অপেক্ষায় ফিরে গেল, আর পরীক্ষকরা贡院-এর ভেতরে দিনরাত এক করে খাতা দেখতে লাগলেন।

এতে আওইয়াং ইউইউ আরও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না যে তার সাথে কার এমন চরম শত্রুতা থাকতে পারে।

এতে লিং হান থিয়ান যে ছয়টি পথের শক্তি উপলব্ধি করেছিলেন, তার মধ্যে কেবল আত্মার পথের শক্তি তৃতীয় স্তরে পৌঁছালেও, জল, আগুন এবং শূন্যতার পথের শক্তি মাত্র দুটি স্তরেই রয়ে গিয়েছিল।

চেন চেঞ্জের হাসির শব্দ শুনে হাসকা অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, সে কুঁচকে যাওয়া ভ্রূ নিয়ে মাটিতে শুয়ে উচ্চস্বরে হাসতে থাকা লর্ড সাহেবের দিকে তাকিয়ে এগিয়ে গেল।

আসলে এই ধরনের ঘটনা এই প্রথম নয়, এর আগে এক ডেভেলপার চুক্তির ফাঁদে ফেলে বাড়ি ক্রেতাদের প্রতারণা করেছিল, চুক্তি অনুযায়ী দোকান কেনার সাথে সাথেই প্রতি বছর আকর্ষণীয় ভাড়ার আয় পাওয়া যাবে এবং সেই ভাড়া দিয়েই ব্যাংকের কিস্তি পরিশোধ করা যাবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

সাপের গুহাটি একটি বৃত্তাকার বিশাল গর্ত, এর ভেতরে যাওয়ার পর অজস্র সুড়ঙ্গ রয়েছে, সঠিক পথ না জানলে এখানে হারিয়ে যাওয়ার সমূহ সম্ভাবনা রয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত সাপের পেটে খাদ্য হিসেবে পরিণত হতে হবে।

লুও ইয়ারান এবং জু হুইরান এই পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়ে অন্তরে দারুণ আনন্দ পেল এবং একসাথে আকাশের দিকে মাথা নত করে সম্মান জানাল।

ফু শেন সবেমাত্র উঠে দাঁড়িয়েছে আর তখনই দেখল লু চাইওয়েই আবার তার গলফ ক্লাব দিয়ে আঘাত হানছে, এই আঘাত যদি তার কোমরে লাগত, তবে নিশ্চিতভাবেই চামড়া ছাল ছাড়িয়ে রক্ত বের হয়ে যেত।

সে যদিও কোম্পানির একজন শেয়ারহোল্ডার, তবুও তার কাছে মাত্র কুড়ি শতাংশ শেয়ার রয়েছে, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো কোম্পানি কোন দিকে এগোবে সে বিষয়ে তার কোনো ধারণাই নেই, শেষ পর্যন্ত ফেং চিয়াংঝংয়ের ইচ্ছার ওপরই ভরসা রাখতে হয়।

পেঁয়াজ তো মিষ্টি, সে একজন চরম ঝালপ্রেমিক, প্রতিদিন ঝাল খেতে না পারার কষ্ট তো আছেই, তার ওপর যদি তাকে মিষ্টি দিয়ে তরকারি খেতে হয়, তবে সে মৃত্যুই বেছে নেবে।

আর ওয়াং ঝা, ইয়াং পেংফিয়াংয়ের সাথে মিলে হালকা ও ভারী মেশিনগানে গুলি লোড করছে, কোনো উপায় নেই, তার প্লাটুনের সৈন্যরা কখনোই বেশি গুলি সাথে রাখে না। সমস্ত গুলিই সিস্টেমের মধ্যে থাকে, তাই এই কাজটি কেবল তাঁকেই করতে হয়।

হেড অব ডিপার্টমেন্ট হাউ বেরিয়ে যাওয়ার পর চিন ফাংঝি তার পেছন পেছন ছুটে গেল, আজকে সেনাবাহিনীর সাথে গানের বিষয়ে কথা বলার জন্যই সে এসেছে। তুলনামূলকভাবে পরিচালক লিউয়ের সাথে কথা বলাটা একটু অস্বস্তিকর হলেও হেড অব ডিপার্টমেন্ট হাউ নিঃসন্দেহে একজন ভালো আলোচক।

ক্যাপ্টেন ওয়াং থমকে গেলেন এবং বুঝতে পারলেন যে ওয়াং ঝা যখন তাদের কথপোকথন শুনতে চেয়েছে, তখন তার সাথে থাকার কোনো প্রয়োজনই ছিল না। এখন বেশ ভালো হলো, এক নিমেষেই তার মাথার ব্যথার সমাধান হয়ে গেল।

তাইওয়েই প্রাসাদের প্রতিটি প্রকোষ্ঠের খাওয়া-দাওয়ার খরচ ফেং পরিবারের পক্ষ থেকেই সামলানো হতো, তবে কিছু বিষয় প্রকাশ্যে থাকলেও সবাই মনে মনে তা জানত।

লং তেং বিস্তারিত কিছু জানার আগেই আরেক গুপ্তচর খবর নিয়ে এল যে মোগের সামরিক বাহিনী ঝাওসি-র মূল বাহিনীর সাথে মিলিত হওয়ার পথে উত্তর-পশ্চিমের গিরিপথের বাইরে বালুঝড়ের মুখে পড়ে এবং পুরো বাহিনী ধ্বংস হয়ে গেছে।

চি ইউ অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, চোখের দৃষ্টি দিয়েই যদি কাউকে মেরে ফেলা যেত, তবে এতক্ষণে কুও ছিংকে চি ইউ হয়তো হাজারবার মেরে ফেলত।

(৩/৩) পৃষ্ঠা