৬৫তম অধ্যায়: অপরিচিত মূর্ত মানব

প্রথমে উ শান ইউয়ে ভেবেছিল ওটা বুঝি গাছের ডাল।
যতক্ষণ না সে হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে একজোড়া সম্পূর্ণ কালো চোখের মুখোমুখি হলো, আর অমনি তার শ্বাস আটকে গেল!
এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড……
তক্ষীঞ্চিক ও তীক্ষ্ণ বাঁকানো চঞ্চুর এক অজানা পাখি গোত্রের獸-মানব হঠাৎ মাথা বাড়িয়ে উ শান ইউয়ের পিঠের ঝুড়ি থেকে একটা কাঁচা লঙ্কা ছিনিয়ে নিল।
উ শান ইউয়ে：“……”
সেই পাখি গোত্রের獸-মানব তার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে মুখ হাঁ করে পুরো কাঁচা লঙ্কাটা এক কামড়েই গিলে ফেলল।
“আরে, সাবধানে, ঝাল!”
আর তাদের会长, যাঁর সম্পর্কে বলা হয় তিনি গ্রেট গান গড সিস্টেমের প্রণেতা, যাকে একজন ঈশ্বরতুল্য অস্তিত্ব বলা চলে। তবে বিষয়টি ঠিক কেমন, তা সংগঠনের লোকেরাও জানে না, কারণ তাদের কাছে会长 সব সময়ই একটা রহস্য। তারা যে সর্বোচ্চ স্তরের পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, তা হলো তিন জন মুরুব্বি।
ইয়াং ই ভীষণভাবে দাঁতে দাঁত চেপে রইল, তার চোখের মণি রক্তাভ ও জালের মতো লাল হয়ে ঠিকরে বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো, সে লিউ সান জিনের দিকে উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল।
শত্রু বাহিনীর ট্যাঙ্ক বাহিনীর কমান্ডার পিছু হটার খবর পাওয়ার সাথে সাথে অবিলম্বে পেছনের দলকে সামনের দলে রূপান্তর করল এবং দ্রুত বিন্যাস বদলে সাঁইসাঁই করে পেছনের দিকে ছুটে পালাল।
অথচ, শিয়াও ফেই-এর হাত যেন দিন দিন আরও বেপরোয়া হয়ে উঠছে; প্রথমে সে উরুর ওপর হাত বুলিয়ে, ধীরে ধীরে ওপরের দিকে হাত বাড়াতে লাগল, এমনকী শর্ট স্কার্টের নিচেও ঢুকে পড়ল। শেষ পর্যন্ত, একেবারে আর্দ্র ও উষ্ণ অভ্যন্তরভাগে গিয়ে ছুঁল।
সু উ বললেন, “জনশ্রুতি আছে যে, বহু বছর আগে, একদা মহান চিকিৎসক পিয়ান চুয়ে ঔষধি সংগ্রহ করতে পাহাড়ে গিয়ে দেখেন রাস্তায় এক বিশাল ডোরাকাটা বাঘ হাঁটু গেড়ে পথ আগলে বসে আছে। তিনি সত্যি বেশ ভয় পেয়ে যান এবং পালানোর চেষ্টা করার সময় দেখতে পান যে বাঘটির মনে কোনো ক্ষতিকর উদ্দেশ্য নেই, বরং সে তার রক্তচোষা হাঁ করা মুখ দিয়ে তাঁর দিকে করুন ঘ্যানঘ্যান শব্দ করছে।
চিও জি হান এবং লি লি কুন—তাদের কেউই এদিকে আসেনি, কারণ তারা তো আহত হয়ে এখনও মেডিকেল রুমে শুয়ে আছে, আবার কেউ কেউ সরাসরি ডরমিটরিতে ঘুমাতে চলে গেছে। আর ওয়াং তাওয়ের কথা বলতে গেলে, চিয়াং কাই রান জানে না ওয়াং তাও কোথায় গেছে, তবে ওয়াং শুয়েটংয়ের মুখে তার পারফরম্যান্সের কথা শোনার পর তার মনে কিছুটা বিরক্তি ও হতাশা জাগল।
এই তিয়েন ইং ফুলটি প্রতিশোধের সাথে জড়িত, জড়িত সেই স্মৃতিভ্রংশ চেন পরিবারের সুস্থ হয়ে ওঠার সাথে। তাকে এটি পেতেই হবে, যদি কেউ বাধা দেয়, তবে সে ঈশ্বরকে পেলেও ঈশ্বরকে হত্যা করবে, বুদ্ধকে পেলেও বুদ্ধকে হত্যা করবে।
“যদি চোরাই মালগুলো রাষ্ট্রের হাতে তুলে দেওয়ার তাড়া না থাকত, তবে আমি ভুলেও এই ভেক ধরতাম না।” লান ইউয়ে তিও তার সাথে সাথে বলল। কথা শেষ করে সে এক ঝটকায় ব্যাগটা সোফায় ছুড়ে ফেলল এবং চরম অবজ্ঞার সুরে।
এই মুহূর্তে, ইয়ান লে এবং ইউন উ—এই দুই মুরুব্বি অনেক আগেই অবরুদ্ধ হয়ে পড়েছেন, তাদের দেহের বাইরের আসল শক্তির দুর্বল জায়গাগুলোতে ইতিমধ্যেই আঘাতের চিহ্ন সৃষ্টি হয়েছে এবং সরাসরি বাইরের অশুভ শক্তির অনুপ্রবেশ ঘটেছে। তাদের প্রাণশক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছে, এই মুহূর্তে তারা বারবার পাল্টা আক্রমণ করেও কীভাবে তা প্রতিহত করবে? চোখের পলকে তারা জীবিত পুতুলে পরিণত হতে বসেছে।
আর ঠিক এই সময়ে লং চিয়াও তার কথা শেষ করে现场-এর কিছু মানুষের সাথে কথা বলছিলেন ও অভিব বিনিময় করছিলেন, এবং অল্প সময় পরেই তিনি ইয়ে উ তাওর সামনে এসে পৌঁছালেন। এ সময় তিনি দেখলেন যে সুং থিয়ান ছি অবিলম্বে লং চিয়াওয়ের কাছে ইয়ে উ তাওর পরিচয় করিয়ে দিচ্ছেন।
কথা বলতে বলতে সে ওপরের দিকে উঁকি দিয়ে দেখতে লাগল, জলের কুণ্ডের ওপর থেকে হালকা মৃদু আলো এসে পড়ছে, দৃশ্যটি অত্যন্ত পবিত্র বলে মনে হচ্ছে।
“আসুন, মহামান্য, আমিও আপনার সম্মানে এক বাটি পান করলাম, ভবিষ্যতে আপনার কাছ থেকে অনেক সাহায্য ও কৃপা প্রত্যাশা করি।” ওয়াং হং লিন দুই হাতে বাটিটি তুলে ধরে অন্য দুই সহকর্মীর সাথে লু মিংয়ের প্রতি সম্মান জানালেন।
কিন্তু মো তিয়ানের মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না, সে দুই হাত পিছে গুজে অহংকারের সাথে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল! যেন প্রাচীন অসুরের ভয়ংকর উপস্থিতি বলতে কিছু নেই, সে এটিকে কেবল তার আত্মাকে ছুঁয়ে যাওয়া এক ঝলক মৃদু বাতাস বলে গণ্য করল।
এটাই বলা চলে যে, লিউ রু ইয়ান অভিনয়টা এত নিখুঁতভাবে করেছিল, এতটাই বাস্তবসম্মত ছিল যে, চিন শিয়াও তাতে ফাঁদে পা দিয়েছিল।
নান লি ছেন সামান্য মাথা তুলল, সে তার শরীরটা সোজা করে লং ফেই সিন-এর ওপর থেকে উঠতে চাইল, কিন্তু সফল হলো না।
চিয়াও চি ফং শি টেং ফেং ও অপর দুজনকে দেখেই তাদের কিছুটা চেনা চেনা লাগল, সে মনে মনে ভাবল যে সম্ভবত তাদের ওয়েনথিয়ান সিটিতে দেখা হয়েছিল, তবে চিয়াও চি ফং সেই সময়ে এই তিনজনের নাম জানত না।
মো ওয়ান পেই ও অন্যরা এই মুহূর্তে এগিয়ে এল, এবং দ্বাররক্ষীর কথা শুনে তারাও চরমভাবে স্তম্ভিত হয়ে গেল এবং তৎক্ষণাৎ দারুণভাবে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“তরুণ প্রভু……” মো তিয়ানের হাতের উষ্ণতা মু ওয়ান রোউকে শান্ত করে তুলল, সে দীর্ঘক্ষণ ইতস্তত করার পর অনিচ্ছার সাথে মো তিয়ানের হাত ছেড়ে দিল এবং ইউনিকর্নের ঘাড়ে হাত বুলিয়ে দিল।
সে আচ্ছন্ন চোখে চোখ মেলল, সবেমাত্র উঠে বসল, আর কম্বলটা গতির জড়তার কারণে নিচে নেমে গিয়ে তার মসৃণ ত্বক উন্মুক্ত করে দিল।