২১ যেতে ইচ্ছে করছে না

পর্ব (১/৩)
পর্বত পর পর নদী, সমুদ্র শান্ত ও নদী স্বচ্ছ।
স্পষ্টত লু হুইর কাছে তার আসল পরিচয় জানা গেছে।
এই গৃহপরিচারক... সত্যিই ব্যাপকভাবে নজর রাখে।
“সমুদ্র শান্তির ‘ইয়ান’।” যেহেতু অন্য পক্ষ ইতোমধ্যে জানে, তাই শে ইয়ানচুয়ান তার সামনে কোনো গোপনীয়তা রাখার দরকার মনে করেননি, তাছাড়াও ‘বিচ্ছিন্ন পাখির মতো’ এই চারটি শব্দ শুনতে অশুভ লাগে।
অন্য পক্ষ হাসিমুখে বলল, “অহো, সেই ‘ইয়ান’ ছিল, আগে আমি ভুল বুঝেছিলাম, জানেন কি মালিক, তরুণের আসল নামটি কী?”
অন্য পক্ষ চাপ সৃষ্টি করছিল, যা পরীক্ষার মতো মনে হলেও আসলে এক ধরনের হুমকি ছিল। কিন্তু শে ইয়ানচুয়ান ভয় পাননি, দৃষ্টিপাত করে বললেন, “ভবিষ্যতে আমি নিজেই তাকে বুঝিয়ে দেব, আমি তো এমন লোক নই যাকে লুকিয়ে রাখতে হয়...”
তাদের বিচ্ছেদ চিঠিতে তার নাম নেই, সে শুধু লুকানোর মতো মানুষ নয়, বরং সে তার সুরক্ষিত স্বামী।
ঘরটি কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর, লু হুই একটি ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে শান্তি ভঙ্গ করলেন, “আমি অপেক্ষা করব।”
লু হুই হাত ঝাড়া দিয়ে চলে গেলেন, শে ইয়ানচুয়ান তখনই একটু স্বস্তি পেলেন।
সে ভাবছিল, অন্য পক্ষ কীভাবে তার পরিচয় জানতে পেরেছে?
শে ইয়ানচুয়ান কিউংঝোতে আসার পর থেকে শুধুমাত্র শুয়ান ওয়ানইয়ের পাশে ছিলেন, পরিচয় প্রমাণ করার জন্য বিচ্ছেদ চিঠি, পথের কাগজপত্র এবং সেন্ট ঝাও সব ঠিকঠাক রক্ষিত ছিল, কখনো হারায়নি, সে সত্যিই ভাবতে পারছিল না কীভাবে তার পরিচয় ফাঁস হলো?
শুধুমাত্র একবার পরিচয় প্রকাশ করেছিলেন, যখন সপ্তম রাজপুত্রের সাথে দেখা করেছিলেন।
হয়তো তখনই ফাঁস হয়েছে?
তবে তখন লু হুই বাড়িতে ছিলেন না, তিনি পূর্বাঞ্চলের ক্ষেতের বাড়িতে হিসাব যাচাই করতে গিয়েছিলেন...
পূর্বাঞ্চল?
শে ইয়ানচুয়ান হঠাৎ মনে করল: সপ্তম রাজপুত্রের লুকানোর জায়গাও পূর্বাঞ্চলে।
তাদের মধ্যে কোনও সম্পর্ক থাকতে পারে?
লু হুই রহস্যময়, প্রথমে সহজেই ফং ইউয়ানওয়ের পরিবারকে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন, এবং কাজটি পরিষ্কারভাবে সম্পন্ন করেছিলেন, যা তার পেছনের শক্তিকে অবমূল্যায়ন করতে দেয় না...
হয়তো... লু হুই সপ্তম রাজপুত্রের লোক?
মনে পড়ল গোপন কক্ষে সপ্তম রাজপুত্রের দেখা, সে মুখোশ পড়ে ছিল এবং সত্যিকারের মুখ দেখাতে চাইছিল না, তবে তার গঠন ও চোখে একটি অদ্ভুত পরিচিতি ছিল।
আরও, সেই দিন সপ্তম রাজপুত্রের কণ্ঠস্বর কিছুটা ইচ্ছাকৃতভাবে গভীর ছিল, হয়তো কণ্ঠস্বর পরিবর্তন করেছে।
মুখ ঢাকাটা বোঝা যায়, কিন্তু কেন কণ্ঠ পরিবর্তন?
শে ইয়ানচুয়ানের হৃদয়ে এক আশঙ্কা জাগল, একটি আরও সাহসী অনুমান মাথায় এলো।

পর্ব (২/৩)
পরের দিন শুয়ান ওয়ানই ছোট মেয়েটিকে স্কুলে পাঠিয়ে দিয়ে, তরুণ ইয়ানকে দেখতে গেলেন।
জয়রূপ স্নানের জন্য পানি দিতে এসেছিলেন, দুজনেই অনেকক্ষণ দরজা টোকা দিলেন, কিন্তু ভিতর থেকে তরুণ ইয়ানের কোনো সাড়া পেলেন না।
“হয়তো তরুণ ইয়ান এখনো ঘুমাচ্ছেন?” জয়রূপ ধীরে বলল।
শুয়ান ওয়ানই অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করলেন, গেটের তালের কুঁচি খুলতে বললেন, তারপর ভিতরে ঢুকলেন।
বিছানায় তরুণের চোখ বন্ধ, শ্বাস নেয়া ভারী, মুখের রং অস্বাভাবিক লাল।
শুয়ান ওয়ানই এগিয়ে গিয়ে তাকে ডাকলেন, কিন্তু চোখ খোলেনি, তাই হাত বাড়িয়ে কপালের তাপ পরীক্ষা করলেন।
হাতের তালু গরম, মুখ ও গলায় লাল দাগ দেখা গেল, শুয়ান ওয়ানই কম্বল তুলে তার জামা খুলে দেখে শরীরেও একই অবস্থা।
স্পষ্টত গতকাল এত লাল দাগ ছিল না, এক রাতে এতো বেড়ে গেছে।
এই রোগ ছোট মেয়েটির চাইতেও দ্রুত।
এখন সে জ্বর নিয়ে অসুস্থ, শুয়ান ওয়ানই জয়রূপকে ডাকলেন ডাক্তারের জন্য, তারপর গরম তোয়ালে ভিজিয়ে তাকে মুছতে লাগলেন।
ছোট মেয়ের যত্ন নেওয়ার অভিজ্ঞতায় তিনি জানতেন কপাল, গলার পাশে, বুকে এবং পিঠে ঠাণ্ডা দেওয়া যায়, সাবধানে, যাতে লাল দাগ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
বুকে মুছে ফেলার পর, তিনি তাকে ঘোরানোর চেষ্টা করলেন পিঠ মুছার জন্য, কিন্তু শরীর ভারী হওয়ায় ধাক্কা দিতে পারলেন না, ছেড়ে দিতে যাওয়ার আগেই তার চোখ অর্ধখোলা হয়ে উঠল, সে জাগল।
“শুয়ান স্ত্রী, কেন আমাকে ঠেলে দিচ্ছেন?”
“তোমার জ্বর অনেকদিন হয়েছে, আমি তোমার পিঠ মুছতে চাই, যাতে আরাম লাগে...”
জ্বরের কারণে তার ঠোঁট শুকিয়ে ফেটে গেছে, গলা ভেঙে গেছে, শুয়ান ওয়ানই তোয়ালে রেখে পানির গ্লাস নিয়ে এলেন, “প্রথমে একটু পানি দাও।”
“ঠিক আছে।” সে দুর্বল শরীর ধরে বসে গেল, শুয়ান ওয়ানইর সাহায্যে ধীরে ধীরে উষ্ণ পানি খেল।
“আরেক গ্লাস খাবে?” শুয়ান ওয়ানই উঠে আরেক গ্লাস নিতে গেলেন, তখন সে হঠাৎ তার কাঁধে মাথা ঠেকাল।
“শুয়ান স্ত্রী, তুমি তো আমার পিঠ মুছতে চেয়েছিলে?”
“আহ... হ্যাঁ।” আগে তাকে ঘোরানোর কথা ছিল, এখন এভাবে বসে থাকায় মুছতে কঠিন।
“তাহলে তোমার শ্রম নিতে হবে...” সে তার কাঁধে মাথা রেখে গরম শ্বাস তার কানে দিল।
শুয়ান ওয়ানই গরম শ্বাসে শরীর সঙ্কুচিত করে তাকে ঠেলতে চাইলেন, কিন্তু সে নিজের জামার বেল্ট খুলে শক্তিশালী উপরের দেহ উন্মুক্ত করল।
প্রথমে ঠেলতে চাওয়া হাত কোথায় রাখবেন বুঝে উঠতে পারল না। অবশেষে তোয়ালে নিয়ে তার বাহুর নিচ দিয়ে পেছনে গিয়ে তার পিঠ মুছতে লাগল, চোখ সরিয়ে।
সে জানত না, ওই গরম শরীর সত্ত্বেও তার অর্ধখোলা চোখ একটুও ঝাপসা হয়নি, চোখে চোখ রেখে তার লালচে কানটাকে দেখছিল।
যুদ্ধের কৌশল হিসেবে, নিজেকে অসুস্থ দেখানো কৌশল তিনি দ্বিতীয়বার ব্যবহার করছিলেন।
ছোট মেয়েটি আগে বলেছিল, অসুস্থ হলে যা চাইবে তা পূরণ হবে।
আর লু হুইর কথায় সে সতর্ক ছিল, তার পরিচয় যে কোনো সময় ফাঁস হতে পারে, তাই লু হুইর প্রকাশের আগেই এই অসুস্থতা ব্যবহার করে সে একটি প্রতিশ্রুতি চেয়েছিল।
সেই রাতে ঘুমানোর আগে যে ওষুধের পাত্র ছিল, তা সে জানালার বাইরে থাকা বেই মিংকে দিয়েছিল, আর নিজে জ্বর নিয়ে সারারাত কষ্ট পেয়েছিল, তার ব্যক্তিগত যত্ন পাওয়ার জন্য।
গরম তোয়ালে তার পিঠে ধীরে ধীরে মুছে যাচ্ছিল, সে অসুস্থ ভান করে বলল, “শুয়ান স্ত্রী, তুমি কি ভবিষ্যতে আমাকে তাড়িয়ে দেবে?”
শুয়ান ওয়ানইর হাত থমকে গেল: এই কয়েকদিন সে নিজের ঝুঁকি নিয়ে ছোট মেয়ের খেয়াল রেখেছে, আর ছোট মেয়ের অসুস্থতায় তার মনোভাবও বুঝতে পারছিল।
অল্পক্ষণ পর, সে কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল, “তুমি যদি যেতে না চাও, তবে যাবে না...”
তারা দুজনের সম্পর্ক এখন বোঝা কঠিন, সে যদি কিউংঝোতে থাকতে চায়, তবে সে মেয়েকে কিছুদিন বেশি আদর করবে। তবে সে যদি তাকে রাজধনী ফিরিয়ে নিতে চায়, সে তাতে রাজি নয়।
কতক্ষণ সে সেটি সহ্য করতে পারবে?
“ওয়ান স্ত্রী,” সে ডাক পরিবর্তন করে স্নেহভরে বলল, “ভবিষ্যতে যাই ঘটুক, আমাকে তাড়িয়ে দেবেন না, ঠিক আছে?”
ভবিষ্যতে কী ঘটবে কেউ জানে না, তবে অসুস্থতার কারণে শুয়ান ওয়ানই একবার সম্মতি দিলেন, “ঠিক আছে।”
সে তাকে তাড়িয়ে দেবে না, কিন্তু তার সাথে যাবে না।
পিঠ মুছে ফেলার পর, শুয়ান ওয়ানই তোয়ালা বাটিতে ফেললেন, জামা ঠিক করতে গিয়ে বাইরে থেকে লু হুইর কণ্ঠ শোনা গেল, “মালিক, আমি।”
শুয়ান ওয়ানই দ্রুত জামা ঠিক করলেন, তাকে শুয়ে দিলেন, তারপর দরজার বাইরে লু হুইকে বললেন, “ভেতরে আসুন।”
কথা শেষ হতেই তার হাত হঠাৎ ধরে নেওয়া হলো, ঐ বড় হাতের তাপ তার শরীরের তাপের মতো গরম।
“তরুণ ইয়ান,” সে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, “এটা করবেন না।”
পর্ব (৩/৩)
যদিও সে তার অনুভূতির জবাব দিয়েছিল, কিন্তু লোকজনের সামনে এত ঘনিষ্ঠ হওয়ায় লজ্জা পাচ্ছিল।
তবে সে মুক্তি না দিয়ে হাত ধরে রাখল, কম্বল টেনে টেনে দুইবার নরম করে আদর করল।
এসময় লু হুই দরজা খুলে ঢুকলেন।
শুয়ান ওয়ানই মুখ ফিরিয়ে তার হাত ঢেকে দিলেন।
লু হুই প্রবেশ করেই শুয়ান ওয়ানইর অস্বাভাবিক ভাব দেখলেন, চোখ নীচু করে একটু ঝলক দিলেন, তার পেছনে লুকানো হাত এবং বিছানায় শুয়ে থাকা পুরুষটিকে চোখে পড়ল, যার ঠোঁটে বিদ্রুপপূর্ণ হাসি।
সে আবেগ দমন করে শান্ত কণ্ঠে বলল, “মালিক, আমার একটি খবর আছে, বাহিরে কথা বলবেন?”
শুয়ান ওয়ানই হাত সরাতে চেষ্টা করলেন, কিন্তু তার শক্ত হাতে আটকানো, ভরসা না পেয়ে বললেন, “যদি কিছু থাকে এখানে বলুন।”
লু হুই তার সূক্ষ্ম আন্দোলন লক্ষ্য করলেন, ধারণা করলেন সে কেন ঘর থেকে বের হতে পারছে না।
গতকাল সে ‘তরুণ ইয়ানকে’ সতর্ক করেছিল পরিচয় প্রকাশের জন্য, কিন্তু আজকে দেখা যাচ্ছে সে সত্যি বলছেনা, বরং ভুল ধরে রেখেছে।
যদি তাই হয়, লু হুই সাহায্য করতে দ্বিধা পেলেন না।
“মালিক, কয়েকদিন আগে...” সে কথা বলতে গিয়ে বিছানায় শুয়ে থাকা লোকটি ধীরে একটি হাত তুলে সাত নম্বর ইঙ্গিত করল।
লু হুইর হৃদয় হঠাৎ ধক্‌ করে উঠল।
সাধারণত ঠাণ্ডা মাথার হলেও এই সংকেতে তার মুখাভিনয় বদলে গেল।
“লু গৃহপরিচারক?” শুয়ান ওয়ানই তার আচমকা থেমে যাওয়া দেখে অবাক হয়ে পিছন ফিরে তাকালেন।
কিন্তু পিছনে শুধু তরুণ ইয়ান নিশ্চুপ শুয়ে আছেন, চোখ বন্ধ করে ঘুম ভান করছেন, কারণ কম্বল তলায় হাত শক্ত করে ধরে রেখেছেন।
“কী হয়েছে, লু গৃহপরিচারক?” শুয়ান ওয়ানই জিজ্ঞাসা করলেন।
“কিছু না, মালিক,” লু হুই অবাক ভাব গোপন করে শান্ত হলেন, যেটা বলার ছিল এখন উপযুক্ত নয়, তাই অন্য বিষয় শুরু করলেন, “কয়েকদিন আগে আমি কয়েকজন যোগ্য গৃহপরিচারক খুঁজে পেয়েছি, তাদের মধ্যে দুজন বেশ ভালো, আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না, কখন আপনি সময় পাবেন, আমি তাদের নিয়ে আসব আপনার দেখার জন্য...”
ওই বিষয় ছিল।
এই কয়েকদিন ছোট মেয়েও অসুস্থ হয়েছিল এবং তরুণ ইয়ানও, সে বিষয়টি সে ভুলে গিয়েছিল।
“তাহলে কাল আনো,” কারণ ভবিষ্যতে তার পাশে থাকবেন গৃহপরিচারক, আগে দেখা দরকার, “কাল তুমি নিয়ে আসো।”
“ঠিক আছে।” লু হুই আবার তার পিছনে তাকালেন, চোখের তীক্ষ্ণতা অল্প সময়ের জন্য ভ্রু ও পলক দ্বারা ঢাকা পড়ল, তারপর বললেন, “মালিক, অন্য কিছু না থাকলে আমি চলে যাই।”
শুয়ান ওয়ানই একটু অবাক হলেন যে সে সকালবেলা শুধুমাত্র নতুন গৃহপরিচারকের কথা বলতে এসেছে, তবে তার হাত ইতিমধ্যে একজনের দ্বারা ধরা, দ্রুত মুক্তি চেয়েছিলেন, তাই লু হুইকে আগে যেতে দিলেন।
লু হুই চলে যাওয়ার পর, সে ফিরে তাকানোর আগেই কম্বল তলায় হাত ছেড়ে দিল, বিছানায় শুয়ে থাকা পুরুষটি চোখ খুলল, অসুস্থতা সত্ত্বেও চোখে মৃদু হাসি ফুটল।
শুয়ান ওয়ানই হাত সরিয়ে বললেন, “এত শক্তি, মনে হয় বড় সমস্যা নেই।”
সে দুর্বল হলেও বলল, “তুমি আমাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছ, কেন আমাদের সম্পর্ক প্রকাশ করতে সাহস করো না?”
শুয়ান ওয়ানইর গাল লাল হয়ে উঠল, “এত তাড়াতাড়ি দরকার নেই...”
সে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কখন?”
“হুম...” শুয়ান ওয়ানই হাতে ঘাম মুছে বললেন, “তুমি আগে ভালো হও, তারপর কথা বলবো।”