২৫ আমি মানি না
এই সংকর ধাতু বিক্রি করা হোক কিংবা ভবিষ্যতের সামরিক শিল্পের বিশেষ উপাদান হিসেবে ব্যবহার করা হোক, উভয়ই বেশ লাভজনক।
ফোর-এর মুখোশের আড়ালে থাকা চোখজোড়ায় এক অদ্ভুত দ্যুতি খেলে গেল। সে ভাবতেই পারেনি যে, এমন পরিস্থিতির মধ্যেও নান ইয়েহুয়া এত শান্তভাবে নিজের জন্য সুবিধাজনক পরিস্থিতি তৈরি করতে পারবে।
মোটা মানুষটি ভাবতেও পারেনি পরিস্থিতি এমন মোড় নেবে। ধুর ছাই, এটা মানুষকে পুরো হতভম্ব করে দেওয়ার মতো ব্যাপার! এসব কী হচ্ছে?
লুওক্সুয়ে শহরে ইয়ে জিমিং-এর বেশ প্রভাব ছিল। কারণ, বহু বছর ধরে তিনি আর্তমানবতার সেবায় নিজেকে নিয়োজিত রেখেছেন। যারা চিকিৎসা খরচ জোগাতে পারত না, তাদের বিনামূল্যে চিকিৎসা দিতেন, এমনকি খাবার ও অর্থ দিয়েও সাহায্য করতেন। আর এ কারণেই ফেনলিন প্যাভিলিয়ন লুটপাট থেকে রক্ষা পেয়েছিল।
যেকোনো মানুষ এই রিপোর্টটি দেখামাত্রই ভাববে এটি কোনো ঠাট্টা, এর মধ্যে যুক্তির ছিটেফোঁটাও নেই।
তাছাড়া, ছিংহুয়ান প্রাসাদে হয়তো কোনো উপায় খুঁজে পাওয়া যেতে পারে। রংশ জিনইউ বেশ কয়েকবার ছিংহুয়ান প্রাসাদে গিয়ে কিছু সাধারণ 'রেড টেইল' গাছ সংগ্রহ করে এনেছিল।
নান ইয়েহুয়া প্রথমে হোজো ইয়োশিতোকে হত্যা করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার পায়ের কাছে ভেজা চিহ্নগুলো দেখে মুহূর্তের মধ্যেই তার হত্যার ইচ্ছা উবে গেল।
তাই জাবুজা এবং হুকু রেইগা একটি আঘাত করেই সরে পড়ল। পেছনে কিসামে ও হাকু থাকায় তাদের পিছু হটার জন্য নারুতো এবং জিরাইয়ার আক্রমণের কোনো ভয় ছিল না।
এই মুহূর্তে সে যদি জেদ ধরে বসে থাকে যে লি সু তার কাপে বিষ মিশিয়েছে, তবে তা নিজের বোকামিরই প্রমাণ হবে।
সেবার সে অতিরিক্ত মদ্যপান করেছিল, কী ঘটেছিল তা তার ঠিক মনে নেই। শুধু মনে আছে, ঘুম ভাঙার পর সে মেং ইউনকিং-এর শোবার ঘরে ছিল।
মাত্র কয়েকটি শব্দে সু লিং পুরো হারেমকে 'শিয়া কিংকিং'-এর প্রাসাদে ফিরে আসার কথা জানিয়ে দিল।
মো কিয়ানের দুর্বল শরীরটি অনেকটা সেরে উঠেছে, যদিও শরীরে এখনো অনেক দাগ রয়ে গেছে।
গুও হংলেই মৃদু হাসলেন। মাঝে মাঝে পরামর্শ দিয়ে কিংবা আলোচনার মাধ্যমে দুপুর পর্যন্ত সময় কাটল। খাবার শেষে চা পানের সময় আরও বিস্তারিত আলোচনার পর কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট এক প্রকার তৃপ্তি নিয়েই বিদায় নিলেন।
"খক খক... সত্যি সত্যিই কি ওটা বিস্ফোরিত হয়ে মারা গেল?" অদ্ভুত স্বভাবের মানুষটি ভাবেনি যে তার রসিকতা এত দ্রুত সত্য হবে, ফলে নিজের খাওয়া খাবারেই সে হেঁচকি তুলে বসল।
"তুমি এখানে এসেছ মানেই নিশ্চয়ই কোনো মিশনে আছ? নয়তো একা এখানে আসার কারণ কী?" হ্যাং ফেং জানতে আগ্রহী ছিল না যে সে কেন বেঁচে আছে, সে শুধু জানতে চেয়েছিল শিয়া কিনের মিশন তার নিজের মিশনের সাথে সম্পর্কিত কি না।
শাও ইয়াং শীতল দৃষ্টিতে মো কিয়ানের দিকে তাকাল। আসলে কিয়ান যদি তার কাছে না আসত, তবে সে এক হাতে মাটিতে ভর দিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে পারত।
নিঃসন্দেহে তাদের জন্য এই কণ্ঠস্বর ও সংলাপ খুবই আকস্মিক ছিল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে দুজনেই এখন বিভ্রান্ত।
আপনার ছাত্র অন্যদের ওপর অত্যাচার করে, আর আমার ছাত্র জনগণের মঙ্গলের জন্য অপরাধীদের দমন করে। আপনার ছাত্র ঘৃণ্য, আর আমার ছাত্র প্রশংসার দাবিদার।
গেলি যদিও একজন ছাত্র, তবুও 'নানচেং ফাইভ পয়জনস'-এর কুখ্যাতি সবার জানা। তিয়ানচেং হাইস্কুলের আশেপাশে এই পাঁচজন মিলে যা খুশি তাই করত, তারা ছিল তিয়ানচেংয়ের এক বিশাল ক্যান্সার।
শি জিবিনের বুক কেঁপে উঠল। সে যখন থেকে জানতে পেরেছে যে কিয়ান কোথায় আছে, তখন থেকেই তার একটাই ইচ্ছা—দ্রুত তার সামনে গিয়ে তাকে জড়িয়ে ধরে চুমু খাওয়া।
"আর কোনো উপায় নেই। এমনকি সোনালি বুদ্ধ মূর্তি ধ্বংস করতে হলেও, আমাদের বড় ভাইদের বাঁচার একটি সুযোগ অন্তত তৈরি করে দিতে হবে।" চু ইউন্দুয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না।
সত্যি বলতে, চু ইউন্দুয়ান মূল পথ বা অরিজিনাল দাও-এর সামান্যই আয়ত্ত করতে পেরেছিল, তাই এক নিমেষে মহাজাগতিক পথ বা স্পেস দাও পুরোপুরি আয়ত্ত করা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
তার অনুসারীদের মরণপণ লড়াইয়ের তুলনায় শাও ফেং এখন অস্বাভাবিক শান্ত... এতটাই শান্ত যে তা প্রায় জড়তার পর্যায়ে পৌঁছেছে।
জনস্বাস্থ্য খাতের তুলনায় শিক্ষার পেছনে ব্যয় অনেক বেড়ে গেছে। দুই কোটিতে কোনোভাবেই কুলিয়ে ওঠা যাচ্ছিল না, তাই কিন তিয়ানকে বাধ্য হয়ে তিন কোটির বাজেট ধরতে হলো।
পারিবারিক মন্দিরে মা পরিবারের গণ্যমান্য ব্যক্তিরা বসেছিলেন, এই কথা শুনে সবার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
পূর্বের তিনবারের সাথে এবার学员দের মিল থাকায় এবং কয়েকবার ক্লাস নেওয়ার পর হাও জুন ইতিমধ্যেই বেশ পরিচিতি পেয়েছিল। কেউ তার ভাষাগত অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার সাহস করত না। যারা নিজেদের ভাষাবিদ বলে মনে করত, তারাও এখন শেখার মানসিকতা নিয়েই এই সংক্ষিপ্ত কোর্সে অংশ নিচ্ছিল।
বিকেল ঘনিয়ে আসতেই মা ঝং তার অনুসারীদের নিয়ে নির্ধারিত স্থানে উপস্থিত হলো।
অবশ্যই, যদি অন্য কোনো স্থানে জোরপূর্বক নতুন পথ তৈরি করতে হয়, তবে প্রচুর সম্পদের প্রয়োজন হবে, যা চাইলেই সহজে করা সম্ভব নয়।
লিউ জিয়ানিং-এর কথা শুনে ডউইউ লাইভ স্ট্রিমিং রুমে থাকা দর্শকরা প্রচণ্ড উত্তেজিত হয়ে উঠল। সবাই উল্লাসে ফেটে পড়ল। স্পষ্টতই, প্রতিপক্ষের রিভেনের পরিণতি কী হতে যাচ্ছে তা দেখার জন্য সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল।
"আমি বুঝতে পেরেছি, মন্ত্রী।" তাং মেং পাশ ফিরে ফুলের বাগানের দিকে তাকাল, কিছুটা অন্যমনস্ক ছিল সে। ডি হু নিশ্চয়ই চাপ দিচ্ছে, আর জানি না ইউ সিয়ে-এর পরিকল্পনা কতদূর এগিয়েছে।
কাছে আসতেই তারা ধীর পায়ে সর্পিল সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠল। জাহাজে থাকা বাইলি জুই এবং জি রুও উদ্বিগ্ন হয়ে তাদের স্বাগত জানাল।
"এতদিন আমি সম্রাটকে কেবল বন্ধু হিসেবেই দেখেছি, আগেও তাই ছিল, এখনো তাই আছে, ভবিষ্যতেও তাই থাকবে, এতে কোনো পরিবর্তন আসবে না!" সু জিউচুয়ানের চেহারা যদি তার ভাইয়ের মতো না হতো, তবে কি আমি তার দিকে এতটুকুও নজর দিতাম?
"লজ্জাহীন।" ঠিকই তো, সান লি-র মু ইউনের এই জঘন্য অভিনয়ের ওপর এটিই ছিল তার চূড়ান্ত মন্তব্য।
"ভাই, এই প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্র—'শ্যাডোলেস গড সোর্ড' তুমি কোথায় পেয়েছ? এর মধ্যে এত তীব্র হত্যা ও প্রতিহিংসার ঘৃণা কেন লুকিয়ে আছে?" প্রবীণ জিয়ানজি হঠাৎ আও তিয়ানকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
গাড়ির পেছনে ঝেং রুওফাং, কাও কিনমোকে নিয়ে যেন বহু বছর পর দেখা হওয়া দুই বোনের মতো অবিরাম কথা বলে যাচ্ছিল। সামনের আসনে বসে লিয়াং ইমো জানালার বাইরের দৃশ্য দেখছিল। সে চুপচাপ স্মৃতিতে অস্পষ্ট অথচ পরিচিত রাস্তাগুলো দেখছিল, তিন বছর সে এখানে আসেনি।
কথাটি বলে সেই ভৃত্য অবলীলায় বড় গেটটি বন্ধ করে দিল। বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ডজনখানেক সেনাপতি, যাদের পদমর্যাদা ওই ভৃত্যের চেয়ে বহুগুণ বেশি, তারা একে অপরের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।