৪১ পরগাছা জীবন

ইয়াং সুয়ে-এর গায়ে গরম পানি ঢেলে দেওয়ার জন্য সু নু নিজের দোষ স্বীকার করে ক্ষমা চাইতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়াং সুয়েকে ওয়েটারের সাথে উদ্ধত আচরণ করতে দেখে সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, তাকে একটু শিক্ষা দেওয়ার কথা ভাবল।

এটি স্বাভাবিকভাবেই কোনো কারণ ছাড়া ঘটেনি, বরং সেদিন শেন রু-গু তার পিঠে যে বস্তুটি মিশিয়ে দিয়েছিল, তারই ফলাফল এটি।

হে মু-ইয়াং তার সাথে আর কোনো কথা বলতে চাইল না, আদালতের লোকেদের ইশারা করতেই তারা সু আনাকে নিয়ে গেল।

নিয়ান পো কাগজের মুদ্রাগুলো নাড়াচাড়া করতে করতে তার দিকে না তাকিয়েই বলল, "বড় বাবু জন্মানোর পর থেকে বিশ বছরের বেশি সময় তো হয়ে গেল, তাই না!"

মু চিং-ফেং তার দিকে তাকিয়ে রইল। ঝাও হং-মেই দুই সন্তানের জননী হওয়া সত্ত্বেও তার শারীরিক গড়নের তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি।

গু মো-ইয়ান কোমল কণ্ঠে বলল, "আমি খুব ভালো আছি, তুমি আমার জন্য চিন্তা করো না। তুমি নিজের যত্ন নিও, তুমি ভালো থাকলেই আমার সবচেয়ে বড় সুখ।"

শাও হুয়ান-এর বিস্ময় ও আতঙ্ক কেটে গিয়ে তার চোখে এক তীব্র চাহনি ফুটে উঠল। সে বলল, "তুমি যে জীবিত ফিরে আসতে পেরেছ, এটাই অনেক বড় ব্যাপার!"

গু মো-ইয়ান চেন মানকে এক ঝটকায় দূরে সরিয়ে দিল। চেন মানের পায়ের তলা স্টেক থেকে গড়িয়ে পড়া গরম সসে পিছলে গেল। সে সজোরে মাটিতে পড়ে গেল এবং কপাল টেবিলের কোণায় আঘাত পেল। ব্যথায় তার চোখের সামনে সব ঝাপসা হয়ে এল।

"আসলে আপনাদের আমাকে খোঁজার প্রয়োজন নেই। আপনাদের পণ্য ফুড-গ্রেড কোটিংয়ের এই পরিবারে যোগ দিতে পারবে কি না, তা আমার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে না।"

"তুমি এখন আমাকে বলছ যে পরীক্ষা করার মতো কিছুই অবশিষ্ট নেই! তুমি কি আমার সাথে মজা করছ?"

তাকদা হারিনোবু-এর অসহায়ত্বের বিষয়টি হিরাগা পক্ষের প্রধান সেনাপতি হিরাগা ইয়েনশিন জানত না। সে দেখল তাকদা হারিনোবু ঘোড়ায় চড়ে সবার আগে আসছে এবং তার পেছনে কয়েকশ অশ্বারোহী বাহিনী তাদের মূল শিবিরের দিকে ধেয়ে আসছে। সে এটিকে অবজ্ঞা বলে মনে করল এবং তৎক্ষণাৎ তীর নিক্ষেপের নির্দেশ দিল।

তবে কুং লু-এর মনে কোনো গর্ব ছিল না। মাকড়সার আকৃতির এই বিশাল 'গ্রেট পারগেটরি স্কারলেট ডিজায়ার ফ্লাওয়ার' ছিল প্রতিপক্ষের প্রথম রূপ। সে তার পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেও প্রতিপক্ষকে দ্বিতীয় রূপে বাধ্য করতে পারেনি, যা প্রমাণ করে যে এটি খুবই কঠিন এক প্রতিপক্ষ।

"ঠিক আছে।" আবারও সেই 'তুমি ফিরে এলে জানতে পারবে' কথাটি। সে এই বাক্যটিকে খুবই অপছন্দ করে, কিন্তু মু-মু যা বলে তা তাকে মানতেই হয়। তাই শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়ে সে গাড়ি নিয়ে বাইরে ঘুরে আসতে গেল।

হানাযো রাজকুমারী আর কী বলতে পারেন? শুধু আদেশ পালন করা ছাড়া তার উপায় ছিল না। নিকি শিনজি সিদ্ধান্ত নেওয়ার মুহূর্তেই এই পরিণতি নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল।

দেখা গেল তার কবজির এক মোচড়ে অসংখ্য গাছের বীজ দুজনের দিকে ছুটে এল। বাতাসে ওড়ার সময় বিশাল প্রাণশক্তির প্রভাবে সেগুলো দ্রুত বিশাল মহীরুহে পরিণত হলো।

এ কথা বলে তারা দুজনেই অকারণে হেসে উঠল। একজন যোদ্ধার আবার ভয় কিসের?

সু ওয়ান-গে আসলে অনেক আগেই এসেছিল। সে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতে চেয়েছিল, কিন্তু জিয়ান মো-ফ্যান যখন ইয়ান মু-মুকে প্রশ্নটি করল, তখন তার পা থমকে গেল। সেও জানতে চেয়েছিল যে মেয়েটি তার সাথে যাবে কি না।

আমি ইচ্ছে করেই একটা নির্জন রাস্তা বেছে নিলাম। এখান থেকে কোল্ড প্যালেস কাছে এবং দক্ষিণে শ্রম ব্যুরো, তাই সাধারণত কেউ এদিকে আসে না।

"কী, দারুণ! আটাহাচি দেবতার আশীর্বাদ।" এই বিষয়টি আগে থেকে জানা ইয়োশিনাগি নাগামাসার কথা বাদ দিলে বাকি অনুগতরা সবাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণের জন্য নিস্তেজ সম্মেলন কক্ষটি যেন বাজারের মতো সরব হয়ে উঠল। কয়েক মিনিটের মধ্যেই অগোছালো কক্ষটি পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন ও সুশৃঙ্খল হয়ে গেল। সমস্ত সাংবাদিকের দৃষ্টি ছিল পাশের দরজার দিকে, তারা চেন ই এবং অন্যদের প্রবেশের অপেক্ষায় ছিল।

হান জিন ধীরস্থিরভাবে বলল, "তুমি যদি নিজের বিচারবুদ্ধি বজায় রাখতে পারো তবেই ভালো। ঘৃণা হলো শত্রুকে ধ্বংস করার অস্ত্র। যদি সেই ঘৃণা নিজেকেই আগে ধ্বংস করে ফেলে, তবে তা ভুলে যাওয়াই শ্রেয়।" হান জিন সত্যের কাছাকাছি এই বড় বড় কথাগুলো দিয়েই অ্যামি-জে-কে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল।

লিংঝি, যা 'অমর ভেষজ' নামেও পরিচিত, এটি একটি বিখ্যাত ঔষধি ছত্রাক। সতেজ লিংঝি হলো লিংঝি পণ্যের মধ্যে সেরা।

শুরুতে সর্পমানবরা কিছুটা আড়ষ্ট ছিল, খুব বেশি উচ্ছৃঙ্খল হতে সাহস পায়নি। কিন্তু কয়েক পাত্র মদ্যপানের পর তাদের মনে আনন্দ ও উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। তারা উচ্চস্বরে হাসাহাসি করতে লাগল, গান গাইতে গাইতে মদ্যপানে মেতে উঠল। এমনকি শান্ত স্বভাবের ওয়াং চং-ইয়াং-ও মদ্যপ অবস্থায় লাল হয়ে গেল।

হান জিন মনে মনে বুঝতে পারল যে এই যাত্রার উদ্দেশ্য সম্ভবত ব্যর্থ হয়েছে। কিন্তু কাজ শেষ পর্যন্ত করা উচিত। লুইসের খোঁজ পাওয়ার পর তার সাথে বিস্তারিত কথা বলে পরবর্তী পদক্ষেপ ঠিক করতে হবে।

লু গ্যাং সিটবেল্ট বেঁধেছিল, কিন্তু মনে হলো তার নাকেও আঘাত লেগেছে, কিছুটা রক্ত বের হচ্ছিল, তাই তার কণ্ঠস্বর কিছুটা ভারী শোনাচ্ছিল।

ঝাং রাং সময়মতো মাথা নত করে তোষামোদ করে বলল, "সম্রাট বিজ্ঞ।" এই একটি কথায় লিউ হং অত্যন্ত খুশি হয়ে উঠল। যুদ্ধঘোড়া, অস্ত্র, বর্ম ইত্যাদি তার কাছে কোনো ব্যাপারই না, এগুলো দিয়ে যদি শিয়াং ইউন-এর মন জয় করা যায়, তবে তাতে ক্ষতি কী?

আশেপাশের দীর্ঘশ্বাস陈 ই-এর ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না। এই কারণেই গু লাও এবং ইউয়ান লাও নিশ্চিন্ত ছিলেন। এই দুটি পাথরের খণ্ড থেকে পাথর কাটার প্রক্রিয়া দেখার সময় এই দুই অভিজ্ঞ বৃদ্ধের মনের অবস্থা ছিল উত্থান-পতনের দোলাচলে।

ইয়ে শু-এর মনে পড়ল ইংশু থেকে বিদায় নেওয়ার সময় ফেং ইয়ান-রোর কথাগুলো। তার মন বিভ্রান্ত হয়ে উঠল এবং সে গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

পরের দিন ভোর হওয়ার আগেই সামরিক উপদেষ্টা চলে গেলেন। কুয়াশা কেটে যাওয়ার পর উ দি তার দল নিয়ে জলাভূমির দিকে এগিয়ে গেল।

নিং চি-লান যেন ঘোর থেকে জেগে উঠল, সে সাড়া দিল এবং দ্রুত বাইরের দিকে ধেয়ে গেল।

তাছাড়া জেসন ড্রোনের মনিটরিং স্ক্রিনের দিকে নজর রাখছিল, কোনো পরিস্থিতি ঘটলেই সে সাথে সাথে জানাবে, তাই কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই।

"এটা কীভাবে সম্ভব? আমি তো কথা দিয়েছি একসাথে খেতে যাব, এখন কি তাকে কথা দিয়ে কথা না রাখা ঠিক হবে?" জুও ই-সেন তার মনের পরিবর্তন লক্ষ্য না করেই নিজের মনে বলে চলল।

জিউ ঝি কাঁদতে কাঁদতে প্রায় ভেঙে পড়ল, শেষ পর্যন্ত হাতা ঝেড়ে চলে গেল এবং ভেতরের ঘরে একা একা রাগে গজগজ করতে লাগল।