ঊনচল্লিশতম অধ্যায়

প্রথম পৃষ্ঠা

ইয়ান মেংমেং-এর নাম শুনে মনে হলো শিয়ে শুয়ান যেন সেই ব্যথায় গভীরভাবে ব্যথিত হয়েছেন, তার মুখে ফুটে উঠল যন্ত্রণার ছাপ। ওয়েই জিয়ের হৃদয়ও এতে কেঁপে উঠল, তার কণ্ঠস্বরও কাঁপতে শুরু করল।

চু ইয়ান অনুভব করলেন, কুয়াশায় ঢাকা এই অঞ্চলটি সম্ভবত আত্মা-দানব炼獄ের সীমানা ছাড়িয়ে এসেছে।

এই সময় তাঁবুর বাইরে থেকে সৈন্যদের বিস্ময়সূচক চিৎকার ভেসে এল। কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি ওয়েই জিয়েকে সামান্য মাথা নত করে অভিবাদন জানালেন, তারপর এক পলকেই অবলীলায় দরজার বাইরে মিলিয়ে গেলেন।

আজ যে বিজ্ঞানীরা এসেছেন, তারা যন্ত্র, অস্ত্র, ইলেকট্রনিক্স বা প্রকৌশলবিদ্যার বিশেষজ্ঞ নন; বরং তারা জীববিদ্যা, অণুজীববিজ্ঞান, ভূতত্ত্ব এবং খনিজ সম্পদ বিশেষজ্ঞ।

“আমার এই শক্তির কী হয়েছে? তোমাকে মোকাবিলা করার জন্য আমার এই শক্তিই যথেষ্ট, বুঝেছ? তাছাড়া, আমি অবশ্যই নিজেকে গুরুত্ব দিই। আমি যদি নিজেকেই মূল্যায়ন না করি, তবে আর কে করবে?” তাং ই আত্মবিশ্বাসের সাথে পাল্টা জবাব দিলেন।

“অনেক দিন পর দেখা! সুউ সম্রাট! অনেক দিন হয়ে গেল, ভাবিনি আজ এখানে আবার দেখা হবে!” চু ইয়ান মৃদু হাসলেন।

মুহূর্তের মধ্যে অকল্পনীয় সব রাজকীয় কৌশলের আক্রমণ শুরু হলো। তলোয়ারের ঝিলিক, খঞ্জরের ছায়া, হাতের তালুর শক্তিশালী আঘাত, এমনকি আধ্যাত্মিক অস্ত্রের শক্তিও যেন আকাশ-বাতাস ঢেকে ফেলল, পুরো গুহাটি সেই প্রবল শক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।

আমি আমার পায়ের নিচের দিকে তাকালাম, দেখলাম সেখানে মাটি রয়েছে, অনেক লতার মোটা শিকড় বেরিয়ে আছে। আমি কখনোই ভাবিনি এমনটা হবে, মনে মনে ভাবলাম, এই মাটি এল কোথা থেকে?

জান সিনতাং তার মুখে বলা সেই ধূর্ত শিয়ালের কথা ভেবে রাগে উন্মত্ত হয়ে পড়েছিলেন। সাধারণত শান্ত এবং ভদ্র স্বভাবের মানুষটি অজান্তেই গালি দিয়ে বসলেন।

তবে এমন দীর্ঘ যাত্রাপথে এমন অনেক লোক থাকে যারা গায়কদের অপমান করে দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চায়। আজ জিয়াংচেং টেলিভিশন স্টেশনের আমন্ত্রিত দুই গায়কের মধ্যে ঠিক এমন একজনই ছিল।

এই কথা বলার সাথে সাথে লিন জিচেনের চোখে খুনের নেশা খেলে গেল। তিনি শীতল স্বরে বললেন, “মনে হচ্ছে শুয়ান রাজকুমার ভালো কথা না শুনে কঠোর শাস্তিই পেতে চাইছেন।” এই বলেই তিনি সরাসরি ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন। তাকে শিক্ষা না দিলে সে ভাববে যে আমরা তাকে শিক্ষা দেওয়ার সাহস রাখি না। নগরপ্রভুকে অপমান করার শাস্তি মৃত্যু।

“খুব একটা ভালো নয়, সম্ভবত সে আর কখনোই জেগে উঠবে না।” মু জিআংয়ের কণ্ঠে ভারী বিষণ্ণতা ছিল, কথাগুলো তার মুখ থেকে স্বাভাবিকভাবেই বেরিয়ে এল।

সে জানে না, দেশে ফেরার পর থেকে এই কটা দিন সে কীভাবে কাটিয়েছে। সে জানে না, যখন সে লু শিয়াংইয়ের সাথে এমন আচরণ করছিল, তখন তার মনে কী প্রতিক্রিয়া হয়েছিল?

“ভাইয়া...” মু ফেইয়ান লাগাম ধরে ঘোড়া ছুটিয়ে দিল, বাতাসের বেগে সে অনেক দূরে হারিয়ে গেল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সে তার থাবা দিয়ে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু বেশ কয়েকবার চেষ্টা করেও কোনোভাবেই তা বের করতে পারল না।

সে দরজা বন্ধ করে দাঁড়িয়ে রইল। কিছুক্ষণ হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা লিন শেনশেনকে দেখার পর সে এগিয়ে গেল, চেয়ার টেনে নিয়ে তার পাশে বসল।

লু লিয়ানচেং সাথে সাথে চোখ উল্টে ফেলল। সে তো আর ইউন হেনের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, মস্তিষ্ক বিকৃত না হলে কেউ কি আর এমন বোকামি করে?

“তাই নাকি?” সে কখনো এটি লক্ষ্য করেনি। আশ্চর্য, প্রতিবার সে যখনই আ-চির সাথে মিথ্যা বলত, সে তা ধরে ফেলত এবং প্রতিবারই তার অনুমান ঠিক হতো।

পথের জন্য ভিত্তি স্থাপন করতে হয়, মজবুত ভিত্তি থাকলেই তবে আকাশচুম্বী অট্টালিকা গড়া সম্ভব। যদিও হে কিংফান এবং তার সঙ্গীরা এখন পর্যন্ত এই অদ্ভুত ঘটনার উৎস বা প্রকৃতি বোঝেনি, তবুও এখান থেকে শক্তি আহরণ করে নিজেদের উন্নতি করাটাই এখন যথেষ্ট।

বর্তমানে তার দক্ষতা সাধারণ মানুষের চেয়ে মাত্র দ্বিগুণ। এই ধরনের অদ্ভুত জিনিসের মুখোমুখি হলে পালিয়ে বাঁচাই শ্রেয়। নইলে সোল ডুওলো জগতে তার এই এলিট ফাইটার দক্ষতা দিয়ে সে এই কালো ঝোপের দানবকে নিমেষেই শায়েস্তা করতে পারত।

“ঠিক তাই! আমি আগেই বলিনি? হান ইউয়ে হলো শহরের দেয়াল দিয়ে ঘেরা। এই দেয়াল পার হলেই আমরা দ্বিতীয় বলয়ের ভেতরে প্রবেশ করব।” মু ইউলং হাত নেড়ে ইশারা করলেন, ওয়াংইউয়ে একাডেমির তরুণরা খুব সাবধানে ড্রাগন থেকে নেমে পায়ে হেঁটে চলতে শুরু করল।

সেই রক্তবর্ণ ধোঁয়া মুহূর্তের মধ্যে জুন হুইকে গ্রাস করে ফেলল। জুন হুই যতই ছটফট করুক না কেন, তাকে জড়িয়ে রাখা সেই রক্তবর্ণ ধোঁয়াকে নড়াতে পারল না।

তার অবস্থা অনেকটা গেমের অস্ত্র ভাণ্ডার থেকে ‘বি’ লেখা ইনভেন্সিবল আইটেম পাওয়ার পর যেমন হয়, ঠিক তেমনই ছিল।

লিন ওয়ের মনের জাদু কেবল এক মুহূর্তের জন্য স্থায়ী ছিল। দ্বিতীয় স্তরের জাদুকর শিক্ষার্থীর মানসিক শক্তির সামান্য ক্ষতি করার পরই সে তা থামিয়ে দিল।

উপরের খাঁচায় থাকা বৃত্তাকার বসকেও সে তিনবার গুলি করল, বৃত্তটির রঙ কিছুটা লাল হতে শুরু করল।

“ওই যে, এবারকার মতো, তোমাকে ধন্যবাদ।” লিউ শিং মাথা নিচু করেই রইল। মুখের উত্তাপ থেকেই সে বুঝতে পারছিল, তার গাল কতটা লাল হয়ে উঠেছে।

এই মুহূর্তে চেন রনের বেহালার সুর ভেসে আসতেই তারা বুঝতে পারল, এই সুর সাধারণ নয়।

ইয়ে ফান হঠাৎ বুঝতে পারল, কেন এই বৃদ্ধ বলেছিলেন যাদের দক্ষতা নেই তারা যেন সামনে না আসে। আসলে এটি ছিল জীবন-মরণের লড়াই, তিনি অকারণে প্রাণহানি বাড়াতে চাননি।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

অবশ্যই, চীন অঞ্চলের জন্যও বিধিনিষেধ ছিল। এই মুহূর্তে传送陣 বা টেলিপোর্টেশন অ্যারেগুলো বন্ধ করে দেওয়া হলো, চীন থেকে জাপান অঞ্চলে যাওয়ার পথ সম্পূর্ণ রুদ্ধ। কেবল জাপান অঞ্চলের খেলোয়াড়রাই যুদ্ধে অংশ নিতে পারবে, আর কোনো খেলোয়াড় মারা গেলে পুনর্জন্মের পর তাকে চীন অঞ্চলেই ফিরতে হবে।

অবশ্যই সে এটাও জানত যে, যেখানে চারদিকে ছি ইউয়ের অনুচররা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, সেখানে সত্য জানা প্রায় অসম্ভব একটি ব্যাপার।

চেন চাওপিয়াংয়ের খুব বিরক্তি লাগছিল। সে পোশাকটির দিকে তাকিয়ে দেখল, কিন্তু নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে না চাওয়ায় তাকে সুপারম্যানের পোশাকটিই পরতে হলো।

সিস্টেমের বার্তা: কার্ড সম্পূর্ণ, এখন একত্রিত করা সম্ভব। আপনি কোন ধরনের গোল্ড কার্ড তৈরি করতে চান তা নির্বাচন করুন। নিচে দুটি কার্ডের বিকল্প ভেসে উঠল।

জ্যাক্সের গতিবিধি দেখে উ চেং গভীর শ্বাস নিল। এরপর সে সরাসরি দেয়াল থেকে লাফিয়ে পড়ল, তাকেও কিছু একটা করতে হবে।

ইউন হাও এটি শুনে দ্রুত সামনে এগিয়ে গেল এবং শূন্যে লাফিয়ে উঠল। সত্যিই, মূর্তির গলায় একটি সরু হার ঝোলানো ছিল। হারটি বেশ সাধারণ, নিচে একটি লাউ আকৃতির লকেট ছিল, যা থেকে মাঝে মাঝেই আলোর ঝিলিক দেখা যাচ্ছিল।

ইউন হাওয়ের সাতজনের দল দুই ঘণ্টা পর দূর থেকে একটি শহর দেখতে পেল। শহরের উপরে নিষেধাজ্ঞা বা সুরক্ষাকবচের আলো সরাসরি আকাশে গিয়ে মিশেছে। বিশাল উঁচু দেয়াল এবং প্রাচীন সেই আবহ দেখে প্রথমবার দেখা ইউন হাও এবং তার সঙ্গীরা স্তম্ভিত হয়ে গেল।

ধীরে ধীরে চেন চাওপিয়াং তার হাত মো রো-র অন্তর্বাসের ভেতরে ঢোকাল এবং সেই কাঙ্ক্ষিত স্তন আঁকড়ে ধরল।

“আরে? বেশ বুদ্ধিমান তো! তুমি দেখি ফাঁদে পা দিলে না।” জি ইউয়ে বেশ অবাক হয়ে লি শিয়াওফানের দিকে তাকাল। আর লি শিয়াওফানের চাহনি যেন বলছে: তুমি কি আমাকে বোকা ভেবেছ?

“যেভাবেই হোক, আমি এখন ড্রাগন গ্রুপে যোগ দিতে চাই না। পরে যখন ইচ্ছা হবে তখন দেখা যাবে। হ্যাঁ, কাল হয়তো আমি আসতে পারব না, পরশু আসব।” ঝান লিউ ইউন বলল।

এমন পরিস্থিতিতেও লি লিন এসে তাকে এভাবে গালি দিচ্ছে, এর কি কোনো বিচার নেই?

সমাজে সবসময়ই এমন কিছু মানুষ থাকে যারা মিথ্যা রটনা করে। ‘বুদ্ধিমানরা গুজবে কান দেয় না’—ধুর ছাই! এত মানুষের মধ্যে কয়জন আর সত্যিই বুদ্ধিমান?