একত্রিশতম অধ্যায়: শেষ পর্যন্ত অটুট!

ফাং ঝিহান ধীরে ধীরে চোখ খুললেন। চোখের সামনে ভেসে উঠল পাঠশালার ছাদ।

তিনি শরীরটা সামান্য নড়াচড়া করতেই এক অবর্ণনীয় যন্ত্রণায় শরীর কুঁকড়ে গেল, যেন প্রতিটি হাড় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে। কষ্টেসৃষ্টে উঠে বসে তিনি দেখলেন, একটি সাধারণ কাঠের খাটে শুয়ে আছেন, গায়ে জড়ানো একটি পাতলা কাঁথা।

"জেগেছো?" পাশ থেকে একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ফাং ঝিহান মাথা ঘুরিয়ে দেখলেন, চি চিংচুন অদূরে একটি দাবা বোর্ডের সামনে বসে আছেন। তাঁর হাতে একটি সাদা ঘুঁটি, চোখেমুখে গভীর মনোযোগ। দাবা বোর্ডে সাদা আর কালো ঘুঁটিগুলো জটিল বিন্যাসে ছড়িয়ে আছে। কালো ঘুঁটিগুলো সাজানো হয়েছে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে, যেন গভীর অরণ্যে পাতা কোনো মরণফাঁদ। আর সাদা ঘুঁটিগুলো যেন মেঘের ওপর দিয়ে ছুটে চলা এক ড্রাগন, কালো ঘুঁটির দুর্ভেদ্য জালের ভেতর দিয়ে ক্ষিপ্র গতিতে বেরিয়ে যাওয়ার পথ খুঁজছে।

"চি স্যার..." ফাং ঝিহান নিচু স্বরে ডাকলেন, তাঁর কণ্ঠস্বর কিছুটা ভাঙা।

ডাক শুনে চি চিংচুন উঠে খাটের পাশে এলেন। তিনি ফাং ঝিহানের নাড়ি পরীক্ষা করে কিছুক্ষণ চুপচাপ রইলেন। "শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক, বড় কোনো বিপদ নেই। কয়েকটা দিন বিশ্রাম নিলেই সেরে উঠবে।"

ফাং ঝিহান মাথা নাড়লেন এবং ম্লান হেসে বললেন, "ধন্যবাদ, চি স্যার।"

চি চিংচুনের দৃষ্টি কিছুটা চঞ্চল হয়ে উঠল, তিনি শান্ত স্বরে বললেন, "আমার ওপর রাগ নেই তো?"

ফাং ঝিহান মাথা নেড়ে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বললেন, "না, স্যার। আমি জানি, আপনি এখন সেই ব্যক্তি, যে কি না চিনামাটির পাত্র বহন করছে, তাই চাইলেই সব কিছুতে হস্তক্ষেপ করতে পারেন না। আপনি যে আমার কাজে বাধা দেননি, সেটিই আমার জন্য অনেক বড় সাহায্য।"

চি চিংচুন মাথা নাড়লেন, "তুমি বুঝতে পেরেছ, এতেই আমি খুশি।"

তিনি পাশে টেবিলের দিকে এগিয়ে গিয়ে ড্রয়ার থেকে দুটি সিলমোহর বের করে ফাং ঝিহানের হাতে দিলেন। "এই তিনটি সিলমোহর তোমাকে দিলাম।"

ফাং ঝিহান সিলমোহরগুলো হাতে নিয়ে ভালো করে দেখলেন। বড় দুটি সিলমোহর পাহাড় এবং নদীর নকশা খোদাই করা, যা দেখতে অত্যন্ত মসৃণ এবং মূল্যবান। তৃতীয় ছোট সিলমোহরটি সাপের পিত্তপাথর দিয়ে তৈরি, যার গায়ে খোদাই করা আছে ‘ফাং দে শি ঝং’—অর্থাৎ ‘শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত অটল’।

"এটা..." ফাং ঝিহান কৌতূহলী হয়ে চি চিংচুনের দিকে তাকালেন।

চি চিংচুন মৃদু হেসে বললেন, "এগুলো হয়তো খুব দুষ্প্রাপ্য কোনো সম্পদ নয়, তবে এদের নিজস্ব এক পবিত্রতা আছে।"

ফাং ঝিহান আবেগাপ্লুত হয়ে হাত জোড় করে বললেন, "অসংখ্য ধন্যবাদ, চি স্যার!"

চি চিংচুন হাত নেড়ে বললেন, "এতে কৃতজ্ঞতার কিছু নেই। এই ব্যক্তিগত সিলমোহরটি আমি বিশেষভাবে তোমার জন্য তৈরি করেছি। 'ফাং দে শি ঝং'—তোমার নামের সাথে মিল রেখে এটি আমার প্রত্যাশাও। সাধনার পথ দীর্ঘ এবং বন্ধুর। কেবল শুরুর উদ্দেশ্য মনে রাখলেই শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা সম্ভব।"

ফাং ঝিহান সিলমোহরটি হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরলেন। তাঁর হৃদয়ে এক তীব্র আবেগ বয়ে গেল। তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "স্যার, নিশ্চিন্ত থাকুন। আপনার উপদেশ আমি সারাজীবন মনে রাখব এবং আপনার প্রত্যাশা ব্যর্থ হতে দেব না।"

চি চিংচুন তৃপ্তির হাসি হাসলেন। "তুমি এমনটা ভাবছ জেনে আমি আশ্বস্ত হলাম।"

তিনি ফিরে গিয়ে আবার দাবার বোর্ডের সামনে বসলেন। তাঁর দৃষ্টি আবার দাবার ঘুঁটির ওপর স্থির হলো, যেন কিছুই ঘটেনি। ফাং ঝিহান তাঁর পিঠের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি অনুভব করলেন। তিনি জানেন, চি চিংচুন বাইরে শান্ত হলেও তাঁর মনে লুকিয়ে আছে অগণিত রহস্য। গত রাতের ঘটনায় তিনি সরাসরি অংশ না নিলেও, তাঁর নীরব অনুমতি না থাকলে হয়তো সেই ওল্ড এপের হাতে প্রাণ হারাতে হতো।

চি চিংচুন উঠে দাঁড়িয়ে ফাং ঝিহানের দিকে তাকালেন। "তুমি কি লিউ শিয়ানইয়াংয়ের সাথে দেখা করতে যাচ্ছ?"

ফাং ঝিহানের চেহারায় সামান্য পরিবর্তন এল। তিনি উঠে দাঁড়িয়ে চি স্যারের কাছ থেকে বিদায় নিলেন। কিশোরটির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে মধ্যবয়সী পণ্ডিতের মুখে ফুটে উঠল এক স্নিগ্ধ হাসি।

...

পাঠশালা থেকে বেরিয়ে ফাং ঝিহান সরাসরি লিউ শিয়ানইয়াংয়ের বাড়ির দিকে না গিয়ে杨氏 (ইয়াং) ওষুধের দোকানের দিকে ছুটলেন। দোকানের ভেতর ভেষজ ওষুধের কড়া গন্ধ আর পুরনো কাঠের এক গুমোট ভাব। কাউন্টারের পেছনে বৃদ্ধ ইয়াং ওষুধ পিষছিলেন। শব্দ পেয়ে মাথা তুলে তাকাতেই তাঁর ঘোলাটে চোখে এক মুহূর্তের জন্য উজ্জ্বল দ্যুতি খেলে গেল।

"এসেছ?" বৃদ্ধ ইয়াং হামানদিস্তা রেখে হাতের গুঁড়ো ঝেড়ে বললেন, "পেছনের উঠোনে চলো।"

ফাং ঝিহান সরু পথ দিয়ে বৃদ্ধের পেছনে পেছনে গিয়ে একটি পুরনো কাঠের দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। পেছনের উঠোনটি ছোট হলেও বেশ গোছানো। দেয়ালের কোণে একটি পুরনো গাছ ডালপালা ছড়িয়ে আছে। নিচে একটি পাথরের টেবিল, তাতে এক পাত্র চা এবং দুটি সিরামিকের কাপ।

বৃদ্ধ ইয়াং পাথরের টুলে বসে ফাং ঝিহানকে ইশারায় বসতে বললেন। কিন্তু ফাং ঝিহান এক গভীর শ্বাস নিয়ে সোজা হয়ে হাঁটু গেড়ে বসে বৃদ্ধের সামনে মাথা নত করলেন। "ছাত্র ফাং ঝিহান, গুরুকে প্রণাম জানাচ্ছি!"

বৃদ্ধ ইয়াংয়ের হাত থেকে চায়ের কাপটি সামান্য কেঁপে উঠল, চায়ের ওপর ছোট ছোট ঢেউ খেলল। তিনি কাপটি নামিয়ে গভীর দৃষ্টিতে কিশোরটির দিকে তাকালেন। "উঠে দাঁড়াও। যখন তুমি মন থেকে আমাকে গুরু মেনেছ, তবে আমি তোমাকে আমার প্রকৃত বিদ্যা শেখাব।"

ফাং ঝিহান উঠে পাথরের টুলে বসলেন।

"তিনটি ধর্ম এখন একত্রিত, তারা শীঘ্রই তাদের নিজেদের 'ইয়াসিং উ' বা শক্তিশালী বস্তুগুলো ফিরে পেতে চলেছে। লিজু ডংটিয়ানের পতন আসন্ন।"

ফাং ঝিহান কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইতেই বৃদ্ধ হাত নেড়ে থামিয়ে দিলেন। "আমি তোমাকে এগুলো বলছি কারণ আমি বলতে চাই, এর মানে এই নয় যে তোমাকে সেগুলো গিয়ে ছিনিয়ে আনতে হবে। তবে আমি যে বস্তু প্রক্রিয়াজাতকরণের মন্ত্রগুলো শেখাব, তা ভালো করে মনে রাখবে। যদি আগে এগুলো শিখতে, তবে সেই ড্রাগন শুঁড়টি নষ্ট হতো না।"

বৃদ্ধ ইয়াং তাকে মন্ত্রগুলো শেখাতে শুরু করলেন।

"ছোট পরিসরে পরিশোধন করলে তা একজন সাধকের শরীরে ধারণ করা যায়, কিন্তু সাধারণ বস্তুর ক্ষেত্রে যে কেউ তা ছিনিয়ে নিতে পারে।"

"মাঝারি পর্যায়ের পরিশোধনের পর একটি জাদুকরী বস্তুর প্রকৃত ক্ষমতা উন্মোচিত হয়, ঠিক যেমন একটি পাহাড়ের চূড়ায় দেবতার মন্দির স্থাপিত হলে তার গুরুত্ব বাড়ে।"

"আর বড় পরিশোধন হলো 'বেনমিং উ' বা জীবনের সাথে মিশে যাওয়া বস্তু, যা সাধকের প্রাণের সাথে গভীরভাবে যুক্ত।"

বৃদ্ধ ইয়াং একটি বেগুনি-সোনালী রঙের লাউ বের করে টেবিলের ওপর রাখলেন। "এই তলোয়ার রাখার লাউটি আমার পক্ষ থেকে তোমাকে উপহার। এটি গ্রহণ করো, এটি তোমার উড়ন্ত তলোয়ারটিকে লালনপালন করতে সাহায্য করবে।"

ফাং ঝিহান লাউটি হাতে নিয়ে অনুভব করলেন, এর ভেতর দিয়ে এক অদৃশ্য শক্তি বয়ে যাচ্ছে। তিনি লাউয়ের গায়ে খোদাই করা ছোট ছোট অক্ষরে 'জিয়ান শিন তং মিং' (তলোয়ারের হৃদয় স্বচ্ছ) লেখাটি দেখলেন।

"ধন্যবাদ গুরু!" ফাং ঝিহান লাউটি শক্ত করে ধরে উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন।

বৃদ্ধ ইয়াং মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন। "লিজু ডংটিয়ান ধ্বংস হওয়ার আগে বেশি বেশি করে 'জো শুই' বা জলপথে সাধনা করো, এটি তোমার জন্য খুব উপকারী।"

"ছত্রিশটি জলপথের যে কঠিন ব্যায়াম, তাকে অবহেলা কোরো না। হাঁটু পর্যন্ত গভীর জল থেকে শুরু করে কোমর এবং তারপর ঘাড় পর্যন্ত—এভাবেই শরীরকে ইস্পাতের মতো মজবুত করতে হয়।"

"তোমার ভিত্তি এখনো কাঁচা, তাই এমন কঠোর অনুশীলনী প্রয়োজন।"

ফাং ঝিহান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। বৃদ্ধ হাত নেড়ে বললেন, "যাও, এখন মন দিয়ে সাধনা করো।"

"যদি কোনো কিছু বুঝতে না পারো, তবে যেকোনো সময় তোমার গুরুকে... মানে আমাকে এসে জিজ্ঞাসা করো।"