প্রথম খণ্ড, ষোলতম অধ্যায়: অদ্ভুত শক্তির উন্নতি এবং কাঁটা কাঁটা জন্তু

প্রথম অধ্যায় (১/৩ পৃষ্ঠা)
ঘাটিতে পৌঁছে দেখা গেল সেখানে সত্যিই প্রচুর শক্ত খোসার ফল জন্মেছে, চারিদিকে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে।
বাই আনআন তখনই তার স্থানিক শক্তি প্রয়োগ করে, কিছুটা শোষণ করার চেষ্টা করে।
আসলে কেবল একটি অংশই শোষিত হওয়ার কথা ছিল: কারণ বাই আনআনের স্থান সঞ্চয়ের পরিমাণ যথেষ্ট বড় নয়।
“ওহ?”
বাই আনআন যখন শক্তি ব্যবহার করল, তখন সামনে থাকা শক্ত খোসার ফলগুলো সম্পূর্ণরূপে তার স্থানিক শক্তির মধ্যে চলে গেল।
বাই আনআন অবাক হয়ে গেল—এটা তো প্রায় ত্রিশ বর্গমিটার জায়গার ফল, তার স্থানীয় ক্ষমতা তো এত বড় নয়!
সুতরাং সে স্থানিক শক্তির ভিতর পরীক্ষা শুরু করল।
সাধারণত সামনে থাকা ফলগুলো কেবল ষষ্ঠাংশই শোষণ করা উচিত ছিল।
“আনআন, তুমি সত্যিই দারুণ।”
ফং মুও বাই বুঝতে পারল না ছোট মেয়েটি কেন বিভ্রান্ত, সে একজোড়া নেকড়ে চোখে বাই আনআনকে দেখছিল, মনে হচ্ছিল তার ছোট মেয়েটি একদম অসাধারণ।
কিন্তু দ্রুত সে দেখল ছোট মেয়েটির দৃষ্টি ফাকা হয়ে গেছে, মনোযোগ হারিয়েছে।
সে পুরো সাদা নেকড়ে হয়ে বাই আনআনের চারপাশে ঘুরে গেল, লেজ দিয়ে বাই আনআনকে স্পর্শ করল, বার বার শুঁকতে থাকল।
“আহ! সাদা নেকড়ে, আমার স্থানিক শক্তির পরিমাণ দ্বিগুণ হয়ে গেছে!”
কিছুক্ষণ পর, বাই আনআনের চোখ পরিষ্কার হয়ে উঠল, সে স্থান থেকে ফিরে এল।
সে পাশে থাকা সাদা নেকড়ের দিকে তাকাল, আনন্দে মেতে উঠল।
আগে তার স্থান ছিল ১০০ বর্গমিটার, এখন তা ২০০ বর্গমিটার হয়ে গেছে।
“সত্যি?”
সাদা নেকড়েও বাই আনআনের জন্য খুশি হলো।
কিন্তু হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, সে মানুষের রূপে ফিরে এসে তার আঙুল বাই আনআনের কনুইয়ের ভিতরের দিকে ঠেকিয়ে জানতে চাইল ছোট মেয়েটি কি উন্নতি করেছে কি না।
সত্যিই, ছোট মেয়েটি এখন দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে।
ফং মুও বাইয়ের সবুজ চোখে গর্বের ঝলক ফুটে উঠল।
“কেমন লাগছে?”
বাই আনআন জানত ফং মুও বাই স্তর নির্ধারণ করতে পারে, সে বড় বড় চোখ ঝাপসা করছিল।
“আনআন, তুমি দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছ!”
ফং মুও বাই সত্যিই বাই আনআনের জন্য খুশি, মাত্র দুই মাসের মধ্যে ছোট মেয়েটি স্তর উন্নত করেছে, তার থেকে দ্রুত।
অসাধারণ প্রতিভা।
ফং মুও বাইয়ের গর্বিত সবুজ চোখ দেখে, বাই আনআনও গর্বিত বোধ করল।
হঠাৎ তার মনে এলো, এই উন্নতি সম্ভবত সাদা নেকড়ের সঙ্গে মিলিত অনুশীলনের ফল।
বাই আনআন চুপচাপ ফং মুও বাইয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু ফং মুও বাই তা টের পেয়ে গেল।
“কিছু হয়েছে?”
ছোট মেয়েটির দৃষ্টি অদ্ভুত ছিল, আর হঠাৎ লজ্জায় তার গাল লাল হয়ে উঠল।
হয়তো অসুস্থ?
এমন মনে করে ফং মুও বাই কপাল ভাঁজ করে বাই আনআনের চারপাশে ঘুরে দেখল।
বাই আনআন তার গম্ভীর চেহারা দেখে হাসতে পারল না, বুঝতে পারল হয়তো সে আবার কিছু কল্পনা করছে।
“দেখো, আমি ভাবছিলাম আমার উন্নতির কারণ… হয়তো মিলিত অনুশীলনের জন্য…”

দ্বিতীয় অধ্যায় (২/৩ পৃষ্ঠা)
বাই আনআন কথা বলতে বলতে ধীরে ধীরে ছোট স্বরে বলল, তার ছোট মুখটাও লাল হয়ে উঠল।
“মিলিত অনুশীলন?”
এটি আবার সাদা নেকড়ের জন্য অজানা একটা শব্দ।
“মিলিত অনুশীলন মানে হলো…”
বাই আনআন চোখ তুলে ছোট স্বরে ব্যাখ্যা করতে লাগল।
কিন্তু সাদা নেকড়ের শ্রবণশক্তি চমৎকার, সে শুনে চোখ জ্বলজ্বল করল।
“মানে, মিলনের মাধ্যমে তুমি উন্নতি পাবে?”
“‘মিলন’ শব্দটা ব্যবহার করো না, তুমি ভালো করে বলো।”
ফং মুও বাইয়ের কথা শুনে বাই আনআন লজ্জায় চুপ হয়ে গেল।
কারণ সে সভ্য সমাজ থেকে এসেছে, এমন প্রাথমিক শব্দগুলোতে অভ্যস্ত নয়।
“হেহে, মানে হলো… বাচ্চা গড়ার প্রক্রিয়া, যার মাধ্যমে তুমি উন্নতি পাবে?”
ফং মুও বাই মাথা খামচল, তার চেহারা একটু হাস্যকর।
বাই আনআন তাকে একটি তির্যক দৃষ্টি দিল, মনে মনে ভাবল, সে একটি ছোট ছাতা ব্যবহার করেছে, তাই এখন বাচ্চার বিষয় নেই। তারপর সে ফং মুও বাইয়ের কথার উত্তর দিল, “না, এটা নিশ্চিত না, আমি শুধু অনুমান করছি।”
“তাহলে চেষ্টা কর?”
বিলম্ব নয়, সে দ্রুত কাজ করল।
ফং মুও বাই তাত্ক্ষণিক সাদা নেকড়ে রূপান্তরিত হয়ে বাই আনআনকে পিঠে তুলে নিল।
সে তার পুরো শরীর প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই প্রাণী গুহার দিকে ছুটে গেল।
“আরে, সাদা নেকড়ে, ধীর হও!”
দ্রুত গতির কারণে বাই আনআন সাদা নেকড়ের গলার চারপাশ আঁকড়ে ধরল, ভেবে উঠল সে কেন এত তাড়াতাড়ি করছে, আর লজ্জায় তার গাল লাল হয়ে গেল।
“আমি পরীক্ষা করছি তোমার অনুমান সঠিক কি না।”
দৌড়ানো সাদা নেকড়ের মুখে এক ধরনের দৃঢ় আত্মবিশ্বাস ছিল।
এইভাবে, বাই আনআন প্রাণীগুপ্ত গুহায় ফেরা এবং এক নতুন পর্বের “নির্দয়” পরীক্ষা শুরু হলো।
-
ফং মুও বাইয়ের সঙ্গে কয়েক দিন গুহায় কাটিয়ে বাই আনআনের উন্নতির প্রবণতা আবার দেখা গেল।
কিন্তু আগের মতো দ্রুত নয়।
উন্নতি ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হচ্ছে, তৃতীয় স্তরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
“দারুণ, ঠিক এমন হওয়া উচিত!”
বাই আনআন ফং মুও বাইয়ের স্নিগ্ধ বুকের ওপর মাথা রেখে শুয়ে ছিল, মুখে আনন্দের ঝলক।
“হ্যাঁ, আরও কয়েকবার হলে হয়তো তৃতীয় স্তরে পৌঁছাবে।”
বাই আনআন তার কথা শুনে অদ্ভুত চোখে তাকাল সাদা চুলের পুরুষের দিকে, কিন্তু তার সবুজ চোখে কোমলতা ছিল।
“বোকামি করো না, তুমি তো বলেছিলে ঠাণ্ডা ঝড় আসছে, আজকে আমরা ছোট নদীর পাশে জল জমাবো, সাথে মাছ দেখব।”
“মাছ” শব্দটি ছোট মেয়েটি কয়েক দিন আগে হঠাৎ বলেছিল, “মাছ” হলো তাদের প্রাণীবিশ্বের “কাঁটা মাছ”।
ফং মুও বাই ছোট নদীর গভীরে একবার দেখেছিল, মাংস কম, খেতে ঝামেলা, জলেও নামতে হয়, প্রাণীবিশ্বে কম প্রাণী মানুষ এটাকে খাদ্য হিসেবে গ্রহণ করে।
কিন্তু ছোট মেয়েটি পছন্দ করে, তাই ফং মুও বাই তার ইচ্ছা পূরণ করে।
আরও বেশি, আগে যেসব প্রাণী ধরতে অনিচ্ছুক ছিল, যেমন ঝাঁপানো প্রাণী, অর্থাৎ “খরগোশ”, সেটাও ভালো খাওয়া হয়।

তৃতীয় অধ্যায় (৩/৩ পৃষ্ঠা)
ছোট মেয়েটির দুইটি চতুর হাত আছে, যা প্রাণীরা বর্জনীয় মনে করে, তা সে সুস্বাদু করে তোলে।
কিন্তু এখন সবচেয়ে সুস্বাদু হল ছোট মেয়েটিই।
এমন ভাবনা নিয়ে সে চুপচাপ বাই আনআনের দিকে হাত বাড়াল।
কিন্তু বাই আনআন যেন একটি স্লিপিং মাছের মতো চতুরতার সঙ্গে এড়িয়ে গেল, তারপর গম্ভীর সাদা নেকড়ের দিকে এক ঝলমলে চোখ মেরে উঠল।
সে উঠে দাঁড়াল, পোশাক বদলাতে শুরু করল।
এখন বাই আনআনের পোশাক সবই ফং মুও বাইয়ের তৈরি পশমের, বিভিন্ন ধাঁচের, যা খুব ফ্যাশনেবল।
যেমন আজকের পোশাক, পশমের ছোট হালকা জ্যাকেট, চামড়ার প্যান্টের মতো লম্বা প্যান্ট, সঙ্গে মার্টিন বুট।
সম্পূর্ণ ফং মুও বাইয়ের হাতের কাজ, যাত্রা ও ঘরোয়া ব্যবহারের জন্য আদর্শ।
সম্পূর্ণ উঠে দাঁড়ানো ছোট মেয়েটি দেখে ফং মুও বাই একটু দুঃখ করে হাত ফিরিয়ে নিল, ঠোঁট চেপে ধরল।
কিন্তু সে বেশিক্ষণ শিলার বিছানায় থাকল না, দ্রুত উঠে পোশাক বদলাল।
ছোট মেয়েটির মতো পোশাক পরল।
দুজন পুরোপুরি সাজগোজ শেষে, ফং মুও বাই আবার সাদা নেকড়েতে রূপান্তরিত হলো, তারপর ছোট মেয়েটিকে পিঠে নিয়ে ছোট নদীর দিকে রওনা দিল।
বাই আনআন ফং মুও বাইয়ের পিঠে মাথা রেখে শুয়ে ছিল, হঠাৎ তার চিন্তা ছড়িয়ে পড়ল—এই প্রাণীবিশ্বের একটি আশ্চর্য বিষয় হলো: প্রাণীরা যাই পরুক না কেন, প্রাণী রূপে গেলে তারা নগ্ন হয়ে যায়।
কিন্তু মানুষের রূপ ফিরে পেলে, আগে যা পরেছিল তা প্রকাশ পায়।
হয়তো প্রাণীদের আলাদা একটি লুকানো পোশাক রাখার স্থান আছে?
এই ভাবনা নিয়ে বাই আনআন যখন বিভ্রান্ত হচ্ছিল, তারা সফলভাবে প্রথম ছোট নদীতে পৌঁছল।
বাই আনআন নদীর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে করল, প্রথমবার এখানে বন্য শূকর মানুষের দেখা পেয়েছিল, এবং তখন সে কাঁপছিল।
“ছোট মেয়েটি, আমি আর কখনো তোমাকে বিপদে ফেলে দেব না।”
সাদা নেকড়ে বুঝতে পারল ছোট মেয়েটি ভয় পেয়েছে, তার কম্পমান দীর্ঘ পলক এবং ভীত চোখ দেখে, বুঝল সে বন্য শূকর মানুষের কথা স্মরণ করছে।
মনে হলো সেই প্রাণী তার মনে গভীর ছাপ রেখেছে।
ফুরফুরে নেকড়ে শরীর নিয়ে সে বাই আনআনের পাশে এসে ঘেঁষে সান্ত্বনা দিল।
আগে যখন সে ছোট মেয়েটিকে রক্ষা করতে পারেনি, তখন সাদা নেকড়ের মন খারাপ ছিল, তার লোমে ঢাকা লেজ সামান্য ঝুলছিল।
বাই আনআন এটা দেখে দ্রুত তার বড় নেকড়ে মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “সাদা নেকড়ে, আমি তোমার বিশ্বাস করি।”
বাই আনআনের চোখ আবার ঝকঝক করে উঠল, ভরপুর বিশ্বাস নিয়ে, সাদা নেকড়ের মন প্রাণ ফিরে পেল।
দুই নবীন প্রেমিকের চোখে চোখ রেখে মিষ্টি বিদ্রোহের ঝলক ফুটছিল।
একটুক্ষণ তাকিয়ে থেকে সাদা নেকড়ে ধীরে ধীরে বলল, “আনআন, তুমি এখানেই থাকো, আমি একটু গভীর নদীর দিকে যাবো, সেখানে অনেক কাঁটা মাছ আছে, অর্থাৎ… মাছ।”
সাদা নেকড়ে এখনও ছোট মেয়েটির শব্দভান্ডারে অভ্যস্ত হতে পারছে না।
কিন্তু সে চেষ্টা করছিল ছোট মেয়েটির বিশ্বের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে।
সে বলল, তারপর নদীতে প্রবেশ করল, গভীর দিকে গিয়ে মাছ খোঁজার জন্য।
অবশ্যই, সাদা নেকড়ে বাই আনআনকে চোখের সামনে রেখেই নদীতে নামল, নিশ্চিন্ত হয়ে।
নদীর জল খুব অগভীর, গভীর স্থানেও নেকড়ের অর্ধেক শরীর ডুবে।
এতে তার ছোট মেয়েটির আশেপাশ পর্যবেক্ষণে কোনো বিঘ্ন হয়নি, প্রয়োজনে সে দ্রুত ছোট মেয়েটির কাছে চলে আসতে পারবে।