অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: ছাব্বিশ চ্যাংছুন হাত
“আপনি কি বলছেন, আমার গুরু আমার ক্ষতি করতে চান?”
“ঠিক তাই।” মু ফেং মাথা নেড়ে বললেন, “বড় মশাই ঝেং……”
“সম্পূর্ণ আবলুস!”
ঝেং ফেই বিশ্বাস করতে না পেরে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি এত বছর ধরে আমার গুরুর সঙ্গে আছি, গুরু আমার কখনো কোনো ক্ষতি করেননি, কী করে তিনি আমার ক্ষতি করতে চাইবেন?”
“আপনি যদি মেজ ভাইয়ের বন্ধুও হন, তবুও যদি এমন কথা আবার বলেন, তবে আমি কিন্তু মুখ ফিরিয়ে নিতে বাধ্য হব এবং আপনার সঙ্গে আর ভদ্রতা বজায় রাখব না!”
“আমি কিন্তু বাজে বকছি না।” মু ফেং মাথা নেড়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনার যদি বিশ্বাস না হয়, তবে একটা কোদাল নিয়ে এসে দেখে নিন না ওই রেইনট্রি গাছটার তলায় কী আছে।”
“আপনি এখনো সেই একই কথা বলছেন!” ঝেং ফেই রেগে গিয়ে নিচু গলায় ধমক দিলেন।
মু ফেং মৃদু হেসে তাঁকে তাড়া দেওয়ার কোনো তাড়া দেখালেন না, বরং হাসতে হাসতে বললেন, “বড় মশাই ঝেং, কথা তো আমি আপনাকে বলেই দিলাম, বিশ্বাস করবেন কি না সেটা সম্পূর্ণ আপনার ওপর নির্ভর করছে।”
“আর ফলাফল যাই হোক না কেন, তাতে আমার কোনো ক্ষতি হওয়ার জো নেই।”
“আপনি!” ঝেং ফেই মুখ খুললেন, কিন্তু লোকটির কথাগুলো যে এক বিন্দুও মিথ্যে নয়—এ কথা ভেবে তিনি চুপ করে গেলেন। তবে নিজের গুরুর বিরুদ্ধে সন্দেহ পোষণ করা তাঁর পক্ষে অসম্ভব ছিল।
তাঁকে চুপ করে থাকতে দেখে পাশের ফেং সানবাও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। এই মু মহাশয় সত্যি এমন মানুষ যিনি যেকোনো কথাই বলে দিতে পারেন। বড় মশাই ঝেং যদি রেগে যান, তবে যেকোনো বড় anarth ঘটে যেতে পারে।
যাই হোক না কেন, এটা তো ঝেং পরিবার।
“বড় কর্তা?” কিছুক্ষণ পরে বু গৃহকর্তা ফিরে এলেন। ঝেং ফেইকেও সেখানে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তিনি বেশ অবাক হলেন এবং দ্রুত এগিয়ে এসে কুশল বিনিময় করলেন। “নমস্কার বড় কর্তা।”
“হুম।” ঝেং ফেই হালকা মাথা নেড়ে কয়েক পা দূরে সরে গেলেন, ইশারায় তাদের কথা চালিয়ে যেতে বললেন।
বু গৃহকর্তা মৃদু হেসে ফিরে তাকালেন এবং বললেন, “ফেং মহাশয়, আমাদের মেজ কর্তা বলেছেন আপনাদের ওনার কাছে যেতে।”
“আপনাদের অসুবিধা না হলে আমি এখনই আপনাদের পথ দেখিয়ে নিয়ে যাচ্ছি।”
“তাহলে তো বু গৃহকর্তাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে।” ফেং সানবাও অবিলম্বে হাসিমুখে বললেন।
বু গৃহকর্তা সামান্য মাথা নেড়ে দুজনকে ঝেং মেজ কর্তার বাসভবনের দিকে নিয়ে চললেন। “আসুন, দুজনে এদিকে চলুন।”
তাদের পিছু ফিরে যাওয়া দূরে মিলিয়ে যেতে দেখে ঝেং ফেইয়ের মুখে এক মুহূর্তের জন্য দ্বিধার ছায়া নেমে এল। তিনি মু ফেংয়ের নির্দেশ করা সেই রেইনট্রি গাছটার দিকে তাকিয়ে রইলেন, আর বুঝতে পারলেন না যে তাঁর কথা বিশ্বাস করা উচিত হবে কি না।
ঝেং মেজ কর্তার পুরো নাম ঝেং লুনে। তিনি বিছানায় শুয়েছিলেন, তাঁর মুখমণ্ডল ছিল কিছুটা ফ্যাকাশে এবং রক্তাল্পতার কারণে তিনি বেশ দুর্বল ও অসুস্থ দেখাচ্ছিলেন।
তাঁর পাশেই বসেছিলেন এক প্রবীণ ব্যক্তি, যাঁর চুলগুলো সম্পূর্ণ সাদা ছিল এবং চোখ দুটো ছিল গরুর চোখের মতো বড়, যা দেখে কিছুটা বিস্ময় জাগে।
যাঁরা চেনেন, তাঁরা সবাই জানেন যে এই বৃদ্ধ সাধারণ কেউ নন, বরং তিনি হলেন ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসার ছত্রিশ দীর্ঘায়ু হাতের অন্যতম, জাতীয় স্তরের প্রখ্যাত চীনা চিকিৎসক এবং আকুপাংচার বিশারদ—গু সিয়ানমিং গু মহাশয়।
“গু মহাশয়, তবে কি আমার এই রোগ আর কোনো দিনই সারবে না?” তাঁর সামান্য কুঁচকানো ভ্রু এবং গম্ভীর মুখের অভিব্যক্তি দেখে ঝেং লুনে এক চিলতে তিক্ত হাসি হেসে চরম হতাশ হয়ে পড়লেন।
গু সিয়ানমিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে অসহায়ভাবে বললেন, “ক্ষমা করবেন মেজ কর্তা, এই বৃদ্ধের সাধ্যের বাইরে চলে গেছে। আমি বড়জোর আপনার আয়ু আর দশ-পনেরো দিন বাড়িয়ে দিতে পারব, এর বেশি কিছু করার ক্ষমতা আমার নেই।”
এর অন্তর্নিহিত অর্থ হলো, ঝেং লুনেকে তিনি নিজের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার প্রস্তুতি নিতে বলে দিলেন।
আশেপাশের লোকজন এ কথা শুনে দারুণভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, এমনকি কেউ কেউ তো ঘটনাস্থলেই কেঁদে ফেললেন। কয়েকটি সন্তান সঙ্গে সঙ্গে বিছানার পাশে ছুটে গেল এবং শোকার্ত কণ্ঠে বলে উঠল, “বাবা, আপনার কিচ্ছু হতে পারে না! বড় কাকা আর হুয়লং ঝেনরেন তো বাড়িতে এসেছেনই। তাঁদের বলুন না সাহায্য করতে, হয়তো আপনার এখনো বাঁচার উপায় আছে!”
“তোমাদের বড় কাকা এবং হুয়লং ঝেনরেন দুজনেই এসেছিলেন, আমার আর বাঁচার কোনো উপায় নেই।” ঝেং লুনে苦笑 করে মাথা নাড়লেন।
“গু মহাশয়ও সাধ্যমতো চেষ্টা করেছেন, তোমরা অবশ্যই ওনাকে যথাযথ ধন্যবাদ জানাবে। বয়োবৃদ্ধ মানুষটি এত দূর বেইজিং থেকে আমার চিকিৎসা করতে এসেছেন, ওনার প্রতি যেন কোনো অবহেলা না হয়।”
“বাবা! এমন অমঙ্গলজনক কথা বলবেন না, নিশ্চয়ই আপনার সুস্থ হওয়ার পথ আছে।” সন্তানরা উদ্বেগের সঙ্গে বলে উঠল।
সন্তানদের এমন ভক্তি দেখে গু সিয়ানমিং মনে মনে গভীরভাবে প্রভাবিত হলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের সেই অযোগ্য সন্তানের কথা স্মরণ করে তাঁর বুকটা আরও ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।
“মেজ কর্তা, পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিরাশাজনক নয়, সামান্য উন্নতির সম্ভাবনা হলেও হতে পারে।”
“ওহ?” এ কথা শুনে ঝেং লুনে কিছুটা অবাক হলেন। ঝেং পরিবারের অন্য সবাইও কৌতূহলী ও আশাবাদী দৃষ্টিতে গু সিয়ানমিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
“গু মহাশয়, আপনার কি তবে এমন কোনো অব্যর্থ কৌশল বাকি আছে যা এখনো প্রয়োগ করেননি? দয়া করে আমাদের সাহায্য করুন! আমাদের ঝেং পরিবার আপনার কোনো ঋণ রাখবে না।”
“আপনারা ভুল বুঝছেন, আমার কাছে কোনো উপায় নেই।” গু সিয়ানমিং মাথা নেড়ে বললেন, “আমি শুনেছি আপনাদের এই মুচেন শহরে অলৌকিক চিকিৎসা ক্ষমতার অধিকারী এক মু মহাশয় আছেন, যাঁর চিকিৎসা দক্ষতা এমন এক ঐশ্বরিক পর্যায়ে পৌঁছেছে যে স্বয়ং যমরাজও তাঁকে দেখলে ভয়ে তিন হাত দূরে সরে থাকেন।”
“আপনারা যদি সেই মু মহাশয়কে ডেকে আনতে পারেন, তবে হয়তো আপনাদের বাঁচার একটা ক্ষীণ আশা থাকতে পারে।”
“এমন মানুষও আছেন নাকি?” ঝেং লুনে তো মরতে চান না, তাই আনন্দের সঙ্গে বললেন, “দয়া করে গু মহাশয় আমাদের জানান, সেই মু মহাশয় এখন কোথায় আছেন?”
“সত্যি কথা বলতে কি, আমিও কেবল মানুষের মুখে এ কথা শুনেছি। নির্দিষ্ট করে সেই মু মহাশয়ের চেহারা কেমন, তাঁর নাম কী কিংবা তিনি কোথায় থাকেন—তার কিছুই আমি জানি না।” গু সিয়ানমিং তিক্ত হেসে মাথা নাড়লেন।
প্রবীণ চীনা চিকিৎসকদের মধ্যে অন্যতম শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞ হিসেবে তিনি এর আগে এ ধরনের নানা জনশ্রুতি শুনেছিলেন। কিন্তু নিজের মনে তিনি কখনোই এসবে বিশ্বাস করতেন না।
মুচেন শহরটি আর কতটুকুই বা বড়! সেখানে ছত্রিশ দীর্ঘায়ু হাতের কাউকেই তো দেখা যায় না, আর জনশ্রুতির সেই মু মহাশয় নিশ্চয়ই অতিরঞ্জিত কোনো চরিত্র মাত্র।
তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে ঝেং লুনের হাতে যেহেতু আর মাত্র কয়েকদিনের জীবন বাকি আছে, তাই তিনি এমনিই কথাটি বলে ফেলেছিলেন।
ঝেং লুনে কিছুটা হতাশ হলেন, “আচ্ছা ঠিক আছে। গুণী মানুষেরা তো মেঘের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ড্রাগনের মতো, তাঁদের সম্পর্কে বিস্তারিত না জানাটাই স্বাভাবিক।”
“তবে সেই মু মহাশয় যদি মুচেন শহরেই থেকে থাকেন, তবে আমাদের ঝেং পরিবার তাঁকে ঠিক খুঁজে বের করবে।”
“বাবা, আমরা এখুনি গিয়ে সেই মু মহাশয়কে আপনার চিকিৎসার জন্য ডেকে আনছি!” কয়েকটি সন্তান অবিলম্বে দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিল এবং সেই মু মহাশয়কে খুঁজে আনতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই বু গৃহকর্তা মু ফেং এবং ফেং সানবাওকে সঙ্গে নিয়ে সেখানে উপস্থিত হলেন। “মেজ কর্তা, ফেং মহাশয় লোক নিয়ে আপনার সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন।”
“ওহ? ওহে ফেং, আপনার মনে তবে আমার কথা রয়েছে।” ঝেং লুনে হেসে উঠলেন এবং দরজার দিকে তাকিয়ে ফেং সানবাওয়ের পাশে দাঁড়ানো মু ফেংয়ের প্রতি বেশ কৌতূহল নিয়ে প্রশ্ন করলেন, “এই তরুণ যুবকটি কে?”
“ঝেং মেজ কর্তা, ইনি হলেন মু মহাশয়, অত্যন্ত উচ্চমানের চিকিৎসা গুণের অধিকারী। আশা করি আপনি আমাদের বিশ্বাস করবেন এবং মু মহাশয়কে আপনার রোগ পরীক্ষার সুযোগ দেবেন।” ফেং সানবাও হাসিমুখে বললেন।
কী?!
ঝেং লুনে এবং অন্যরা তৎক্ষণাৎ চমকে গেলেন, চোখ বড় বড় করে মু ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং বলে উঠলেন, “আপনি, আপনি কি সেই মু মহাশয়?”
“যমরাজও যাকে দেখলে ভয়ে তিন হাত দূরে থাকেন, সেই অলৌকিক চিকিৎসা ক্ষমতার অধিকারী মু মহাশয় আপনিইপর্?!”
“যমরাজ আমাকে দেখে ভয় পান কি না তা আমি জানি না, তবে আমার পদবি যে মু, তা নিশ্চিত।” মু ফেং অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকালেন এবং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন, আপনারা কি আমার নাম শুনেছেন?”
“এ, এ তো দারুণ কাকতালীয় ব্যাপার।” ঝেং লুনে হেসে উঠলেন, তবে ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে মু ফেংয়ের চেহারার দিকে তাকিয়ে মনে মনে মাথা নাড়লেন।
এত কম বয়সি একজন ছেলে, কোনো মহান গুরুর কাছে পড়া দূরে থাক, সে কি এমনকি চিকিৎসা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষ করার বয়সেও পৌঁছেছে?
এমনকি সে কি ইন্টার্নশিপও শুরু করতে পেরেছে?
তার চিকিৎসা দক্ষতা আর কতটুকুই বা উন্নত হতে পারে?
ঝেং পরিবারের বাকি সদস্যরাও একে একে দীর্ঘশ্বাস ফেলে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, কেবল ব্যতিক্রম ছিলেন সেই ছোট ছেলেটি, যাঁর আঙুলগুলো ছিল অত্যন্ত সরু ও লম্বা। তিনি হাল ছাড়তে নারাজ হয়ে প্রশ্ন করলেন, “গু মহাশয়, আপনি যার কথা বলছিলেন, সেই মু মহাশয় কি ইনিই?”