প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় আমার জীবন কেবল আপনার জন্যই অস্তিত্বশীল

যখন ছি লিন কীটদের দলের ভেতর দিয়ে এগিয়ে এসে蒋 লু লুর সামনে উপস্থিত হয়েছিল, তখনই蒋 লু লু বুঝতে পেরেছিল, সেই দৃশ্য তার স্মৃতির গভীরে চিরকাল অঙ্কিত হয়ে থাকবে।

蒋 লু লু কোনোভাবেই সেই দিনের ঘটনা ভুলতে পারে না।

সেই দিনটি ছিল আজ থেকে দশ বছর আগের। অনেক অনুরোধের পরে সে অবশেষে 白叔-কে রাজি করাতে পেরেছিল তাকে ক্যানি গ্রহে ভ্রমণে নিয়ে যাওয়ার জন্য। এই স্বপ্নপূরণের জন্য সে টানা এক মাস নিরামিষ এবং বিস্বাদ পুষ্টিকর খাবার খেয়ে ছিল।

ভ্রমণের শেষ দিনে পরিকল্পনা ছিল সার্ফিং শেখা, তবে কেবল ছি লিনকে দেখে শেখা, কারণ তখন তার শরীরের অবস্থা এতটা ভালো ছিল না যে সে এমন কষ্টসাধ্য ক্রীড়ায় অংশ নিতে পারে।

রৌদ্রোজ্জ্বল সৈকতে হাসি আর উল্লাসে চারপাশ মুখর ছিল, সবকিছুই ছিল অপূর্ব। 蒋 লু লু ছোট্ট শরীর নিয়ে ছায়াঘেরা ছাতার নিচে বসে ছি লিনের দিকে তাকিয়ে ছিল, যে ছেলেটা যেন একখানা ছোট সূর্যের মতো প্রাণশক্তিতে ভরা ছিল। তার চারপাশের উষ্ণতা আর ঢেউয়ের শব্দ 蒋 লু লু-কে ধীরে ধীরে ঘুমে তলিয়ে যেতে সাহায্য করছিল।

ঠিক তখনই, হঠাৎ করে এক চিৎকারে 蒋 লু লু চমকে উঠে চোখ খুলে বসে। সে দ্রুত শব্দের উৎস খুঁজতে থাকে।

কিছুটা দূরে, এক প্রাপ্তবয়স্ক স্ত্রী মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, তার পাশে এক পুরুষ কিছু একটা দিয়ে মাটি আঘাত করছে।

白修斯 দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে 蒋 লু লু-কে কোলে তুলে ছুটে পালাতে শুরু করে।

"ছি লিন, ফিরে এসো! বড় বিপদ হয়েছে!" 白修斯 পেছনে না তাকিয়েই চিৎকার করে ওঠে। তখন তার মনে একটিই চিন্তা— 蒋 লু লু-র নিরাপত্তা নিশ্চিত করা।

এই সৈকত ছিল কেবল স্ত্রীদের জন্য নির্ধারিত। নিয়ম অনুযায়ী, এখানে কেবল একজন স্ত্রী ও তার একমাত্র অনুগামী প্রবেশ করতে পারে। সৈকতের বাইরে সামরিক বাহিনী পাহারা দেয়।

ছি লিন তখনও শিশু ছিল বলে, সে একসাথে প্রবেশের অনুমতি পেয়েছিল।

"白叔, ছি লিন এখনও আমাদের সঙ্গে আসেনি।"

"সে নিজেই চলে আসবে, এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে সৈন্যদের খুঁজে পাওয়া! তোমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হবে।" দৌড়াতে দৌড়াতে 白修斯 উত্তর দেয়।

蒋 লু লু শক্ত করে 白修斯-এর গলা জড়িয়ে ধরে, ভিড়ের মাঝে ছি লিনকে খুঁজতে থাকে।

এদিকে, অন্য সবার অনুগামীরা নিজেদের স্ত্রীদের জীবন দিয়ে রক্ষা করতে ব্যস্ত, সবাই দ্রুত পিছু হটছে।

মানুষের ফাঁকের মধ্যে 蒋 লু লু দেখতে পায় কে তাদের আক্রমণ করছে—সেটা কীটজাত প্রাণী।

তারকা-ইন্টারনেটে সে কীটদের সম্পর্কে আগেই পড়েছিল, তার শিক্ষকও তাকে তাদের ভয়াবহতা ব্যাখ্যা করেছিলেন।

এরা যেখানে যায়, সবকিছু ধ্বংস করে। অথচ ক্যানি গ্রহকে তো সবচেয়ে নিরাপদ সামুদ্রিক অবকাশ কেন্দ্র বলা হয়! এখানে সাম্রাজ্যের সীমান্তবর্তী যুদ্ধক্ষেত্র থেকে অনেক দূরে। তাহলে এখানে কীটরা এলো কীভাবে?

"白叔! ওরা কীটজাত, জলদি ফিরে ছি লিনকে নিয়ে এসো!"

蒋 লু লু আতঙ্কে 白修斯-এর কাঁধে হাত মারতে থাকে, ছি লিনকে ফিরিয়ে আনতে ব্যাকুল হয়ে।

"প্রভু, শক্ত করে ধরো, আমরা ঘিরে পড়েছি!"

白修斯 হঠাৎ থেমে যায়, তবে ছি লিনের জন্য নয়।

চারদিকে তাকিয়ে 蒋 লু লু দেখে, তারা দু'জন সম্পূর্ণভাবে কীটদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়েছে।

কীটরা হিংস্রভাবে এগিয়ে আসছে। অন্যান্য স্ত্রীদের অনুগামীরা দ্রুত নিজেদের আসল রূপে ফিরে যুদ্ধ শুরু করেছে, যাতে তাদের স্ত্রীদের এক চুলও আঘাত না লাগে।

白修斯ও দ্রুত তার পশুরূপ ধারণ করে, হয়ে ওঠে এক শক্তিশালী গণ্ডার।

"প্রভু, শক্ত করে আঁকড়ে ধরো," তার কণ্ঠ দৃঢ় ও নির্ভরযোগ্য।

蒋 লু লু গণ্ডারের পিঠে উঠে, গলা শক্ত করে ধরে রাখে যাতে লড়াইয়ের মাঝে পড়ে না যায়।

白修斯 যেন এক বিশাল ট্যাঙ্ক, পাশের কীটদের দিকে তেড়ে যায়। তার তীক্ষ্ণ শিং দিয়ে প্রতিবার আক্রমণে কয়েকটি কীট ছিটকে পড়ে।

তার দু'টি সামনের খুর মাটিতে পড়লে ধুলো উড়ে কীটদের দৃষ্টি বিভ্রান্ত করার চেষ্টা হয়।

蒋 লু লু তার পিঠে বসে চারপাশের ভিড় করে আসা কীটদের নজরে রাখে।

হঠাৎ, বিশাল এক কীট পেছন থেকে উড়ে আসে, তার ডানার ঝাপটায় এমন প্রবল বাতাস উঠে যে চোখ মেলে রাখা যায় না।

白修斯 সেই প্রবল চাপ অনুভব করে, কয়েক কদম পিছিয়ে যায়, গলা দিয়ে গর্জন তোলে, যেন হুমকি দিচ্ছে।

কিন্তু বড় কীটটি ভয় পায় না, কাঁকড়ার মতো চোয়াল খুলে একধারা কালচে-সবুজ আঠালো তরল ছুড়ে দেয়, যার দুর্গন্ধে নিশ্বাস নেওয়া যায় না, বৃষ্টির মতো 白修斯 ও 蒋 লু লুর দিকে ছুটে আসে।

白修斯 সঙ্গে সঙ্গে মানবরূপে ফিরে 蒋 লু লু-কে বুকে আগলে ধরে, যাতে আঠালো তরল তার গায়ে না লাগে।

কিন্তু নিজের শরীরে আঠা লাগামাত্র ধোঁয়া উঠতে থাকে, এবং তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ে।

白修斯-এর কাঁপুনি টের পেয়ে 蒋 লু লু তার বাহু থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে দেখে, তার বাহু ও কাঁধে রক্ত ও মাংস ছড়িয়ে গেছে।

蒋 লু লু-র ভেতর হঠাৎই এক শক্তির বিস্ফোরণ ঘটে, এক স্বচ্ছ ঢাল তাদের সামনে গড়ে ওঠে, দ্বিতীয় তরলের তরঙ্গ সে ঢালেই প্রতিহত হয়।

এদিকে 白修斯 গুরুতর আহত হয়ে অচেতন, তাদের জন্য এই অনিশ্চিত ঢালই এখন একমাত্র ভরসা।

বিপুল শক্তির বড় কীটের সামনে 蒋 লু লু ভাবে, আজ হয়তো এখানেই তার মৃত্যু হবে।

ঠিক তখনই, সৈন্যরা সময়মতো এসে পৌঁছায়, কয়েকটি হিংস্র নেকড়ের আকারের যোদ্ধা পাশ থেকে বড় কীটের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, তার মনোযোগ ভাঙার চেষ্টা করে।

বড় কীট রেগে গিয়ে যোদ্ধাদের ওপর চড়াও হয়, তার বিশাল থাবায় এক যোদ্ধা দূরে ছিটকে পড়ে।

তারপর আবার ঢালের দিকে আক্রমণ চালায়।

এসময় ঢালের ওপর ফাটল ধরতে শুরু করেছে, ভেঙে পড়ার উপক্রম। ঠিক তখনই, কালো কীটদের ভিড়ে থেকে হঠাৎ এক ছায়া ঝলসে ওঠে।

ছি লিন!

সে যেন জ্বলন্ত আগুনের গোলা, গা ঘেঁষে কীটদের ভেতর ঝাঁপিয়ে পড়ে।

সে ছিল চতুর ও সাহসী, অনায়াসে কীটদের মাঝ দিয়ে দৌড়ে বেড়ায়।

তার চারপাশে অগ্নিশিখার উত্তাপ সবকিছু গ্রাস করছে। তার গা ঘিরে কালো সোনালি আঁশ যেন অতুল শক্তিতে পূর্ণ।

যখনই কীটরা লুকিয়ে থেকে বিষ ছুড়ে আক্রমণ করে, সেই আঁশ অদৃশ্য প্রতিরক্ষা সৃষ্টি করে, সব বিপদ দূর করে দেয়।

তার প্রাণবন্ত লেজ যেন অগ্নিশিখার তৈরি চাবুক, অনিবার্য শক্তিতে কীটদের সশব্দে আঘাত করে। প্রতিবারই একঝাঁক কীট ছিটকে যায়, কেউ কেউ তো সঙ্গে সঙ্গে মারা পড়ে।

অজ্ঞান হওয়ার আগে 蒋 লু লু-র চোখে শেষ যে দৃশ্য ভেসে ওঠে, তা হলো সামনে এসে পৌঁছানো ছি লিন, দ্রুত নিজের ছেলেমানুষি রূপে ফেরা।

তার মুখে আর হাসি নেই, তীব্র উদ্বেগ ও তাড়াহুড়োতে ভরা সে মুখ। তার চোখে উৎকণ্ঠার ছাপ।

সে পিঠে সূর্যকে রেখে দাঁড়িয়ে, তার সেই ছায়া 蒋 লু লু-র স্মৃতিতে চিরদিনের জন্য গেঁথে যায়।

"আমি কখনোই ভুলব না, সেদিনের তোমার সেই রূপ," জানালার বাইরে সূর্যরশ্মিতে তাকিয়ে 蒋 লু লু আবার সেই দিনের দৃশ্য দেখতে পায়, স্মৃতির ছায়া যেন আজকের মানুষের সঙ্গে মিলিয়ে যায়।

তখনই বুঝে ওঠে সে, প্রভু আসলে তাকেও গুরুত্ব দেয়।

সেদিন কীটদের ভিড়ের কেন্দ্রে ছুটে যাওয়ার সময় যে দৃশ্য দেখেছিল, তা স্মরণ করলেই হৃদয় কেঁপে ওঠে।

নানু মাটিতে পড়ে অজ্ঞান, প্রভু ক্লান্ত, ফাটল ধরা ঢাল ধরে কোনোমতে টিকিয়ে রেখেছেন।

সে বা সৈন্যরা সময়মতো না এলে কী ভয়ানক পরিণতি হতো, তা ভাবতেই শিউরে ওঠে।

সব কিছুর মূলে তার নিজের অক্ষমতা—যদি সে যথেষ্ট শক্তিশালী হতো, প্রভুকে এক বিন্দু কষ্ট পেতে হতো না।

এখনও মনে পড়ে, সেই ক্যানি গ্রহে কীটদের আক্রমণে কয়েকশ পুরুষ অনুগামী মারা যায়, বিশের বেশি স্ত্রী নিখোঁজ হয়।

সৈন্যদের মৃত্যুর সংখ্যা তো অসংখ্য।

তৎকালীন ছোট্ট সে এসব ঘটনার বিস্তারিত জানতে পারেনি।

চিন্তা থেকে ফিরে ছি লিন উঠে দাঁড়িয়ে নিজের পোশাক ঠিক করে 蒋 লু লু-র পাশে আসে, এক হাঁটু গেড়ে বসে তার ডান হাত নিজের বাম বুকে রাখে।

তার প্রভুর সামনে নিজের হৃদয়ের কথা জানিয়ে দেয়।

"প্রভু, যেদিন আপনাকে দেখেছি, সেদিন থেকে আমার সকল প্রচেষ্টা কেবল আপনাকে উপযুক্ত হওয়ার জন্য। আপনি যদি আমাকে আপনার অনুগামী হিসেবে না নেন, তাহলে আমার অস্তিত্বের কোনো অর্থ থাকত না—ভাগ্যিস এমন কিছু ঘটেনি।

এখন আমার কাছে আপনাকে দেবার মতো বাহ্যিক কিছু নেই, শুধু এই দেহ ও মন ছাড়া।

আজ থেকে আপনি আমার কাছে পশু সম্রাটের চেয়েও উচ্চে, সবার ঊর্ধ্বে।

আমার জীবন কেবল আপনার জন্য!"