অধ্যায় ১৫১: মাটিতে লুটিয়ে ক্ষমা প্রার্থনা

ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে এক বৃদ্ধের প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ কণ্ঠ ভেসে এল, “হে থিয়েনবিয়াও, হারামজাদা! এখন কোথায় তুই?”

“দা, দাদু?” হে থিয়েনবিয়াওয়ের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল। “আপনি কীভাবে…”

“আমি জিজ্ঞেস করছি, কুকুরের বাচ্চা, এখন কোথায় তুই?” বৃদ্ধ হে গর্জে উঠলেন।

কণ্ঠস্বর শুনেই হে থিয়েনবিয়াও বুঝতে পারল, বিপদ হয়েছে। সে তাড়াতাড়ি বলল, “আমি, আমি মুক শহরের ছিন গোষ্ঠীর সদর দপ্তরের সামনে।”

“আস্ত গাধা! কে তোকে ছিন গোষ্ঠীর সঙ্গে লাগতে বলেছে?” বৃদ্ধ হে শীতল স্বরে গাল দিলেন। “এখনই মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকা! ওরা যদি সন্তুষ্ট না হয়, তোকে ক্ষমা না করে, তাহলে ওখানেই মরবি!”

“আমাদের গোটা হে পরিবারকে বিপদে ফেলিস না!”

“দাদু, আমি…”

“চুপ! এখনই হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকা!” বৃদ্ধ হে চিৎকার করে উঠলেন।

হে থিয়েনবিয়াওয়ের মুখ সাদা হয়ে গেল। “জি, দাদু।”

একটা বিরক্তিসূচক শব্দ করে বৃদ্ধ হে ফোন কেটে দিলেন।

হে থিয়েনবিয়াও ফোন নামিয়ে চেং ফেই আর বাকিদের দিকে তাকাল। তার মাথার চামড়া পর্যন্ত যেন অবশ হয়ে এল।

একজন সাঙ্গপাঙ্গ জিজ্ঞেস করল, “হে সাহেব, তাহলে কি কাজটা করব?”

“তোর মাকে নিয়ে কাজ করব!” হে থিয়েনবিয়াও তার মুখে এমন এক চড় মারল যে ফোনের পর্দাটাও চুরমার হয়ে গেল। “সবাই কান খাড়া করে শোন! সবাই হাঁটু গেড়ে বস!”

“কী?” সাঙ্গপাঙ্গরা হতভম্ব হয়ে গেল। কী হচ্ছে, কিছুই বুঝতে পারছিল না।

হে থিয়েনবিয়াও কাছের লোকটাকে এক লাথিতে ফেলে দিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “কী আবার কী? সবাই হাঁটু গেড়ে বস!”

“জি, হে সাহেব!” কেউ কিছু না বুঝলেও তাকে এভাবে দেখে সবাই ভয় পেয়ে গেল, আর একে একে হাঁটু গেড়ে বসল।

হে থিয়েনবিয়াওও হাঁটু গেড়ে বসে চেং ফেইয়ের দিকে তাকাল। মুখে কৃত্রিম হাসি টেনে বলল, “মাফ করবেন, সাহেব। এতক্ষণ আমি অন্ধের মতো আচরণ করেছি, মহৎ মানুষকে চিনতে পারিনি। আপনার কাছে ক্ষমা চাইছি। দয়া করে একবারের জন্য আমাকে ছেড়ে দিন।”

“দেখেই বোঝা যাচ্ছে, তুই সত্যিই অন্ধ এক কুকুর।” চেং ফেই শীতল গলায় বলল। “আমার কাছে ক্ষমা চেয়ে কী হবে?”

“ক্ষমা চাইতে হলে মু সাহেবের কাছে চাইতে হবে, বোকাচোদা!”

“জি, জি!” হে থিয়েনবিয়াও মুখে হাসি টেনে মাথা নাড়ল। সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে মু ফেংয়ের সামনে গিয়ে কয়েকবার সজোরে মাথা ঠুকল। “মাফ করবেন, মু সাহেব, ছিন সাহেব। আগে আমি নির্বোধের মতো আপনাদের অপমান করেছি। ভুল হয়েছে। কথা দিচ্ছি, আর কখনো আপনাদের ঘাঁটাব না। দয়া করে বড় মনের পরিচয় দিয়ে আমাকে ক্ষমা করুন।”

“তোর মুখটা দেখতে আমার ভালো লাগছে না।” মু ফেং তার দিকে তাকিয়ে বলল। “আরেকটু ফুললে হয়তো দেখতে একটু ভালো লাগবে।”

“জি, মু সাহেব, আপনি একদম ঠিক বলেছেন। আমার নিজেরও প্রায়ই মনে হয় মুখটা দেখতে ভালো নয়। একটু ফুললে সত্যিই ভালো হবে।” হে থিয়েনবিয়াও তাড়াতাড়ি সায় দিয়ে নিজের গালে সত্তর-আশিবার চড় মারল। পটাপট শব্দে চারপাশের লোকদের চোখের পাতা কেঁপে উঠল।

কয়েকজন সাঙ্গপাঙ্গ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে নিজেদের গালেও চড় মারতে লাগল। কাকুতি-মিনতি করে বলল, “প্রাণে মারবেন না, মু সাহেব! আমরা ভুল বুঝেছি। আর কখনো এমন করব না।”

“হুঁ, ভাগ এখান থেকে।” মু ফেং নির্বিকারভাবে বলল।

“জি, জি! এখনই গড়িয়ে চলে যাচ্ছি!” তার কথা শুনে সবাই মনে মনে স্বস্তি পেল। গড়াগড়ি দিয়ে গাড়ির কাছে গিয়ে তাড়াতাড়ি ভেতরে উঠে পড়ল।

গাড়ি দূরে চলে যেতেই হে থিয়েনবিয়াওয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। সে গাড়ির দরজায় এক ঘুষি মেরে বলল, “ধুর! ছোকরাটার যে এত বড় পেছনের জোর, তা কে জানত!”

“কোন ছেং পরিবার? এমনকি বুড়োও ওকে কুকুরের মতো ভয় পায়!”

পাশের সাঙ্গপাঙ্গরা অবচেতনেই মাথা নাড়ল। ধুর, আগে যদি জানতাম লোকটার পেছনে এত বড় শক্তি আছে, তাহলে কে নিজের প্রাণ দিয়ে ওদের ঘাঁটাতে যেত?

আস্ত গাধাও এমন কাজ করবে না!

ফোন বেজে উঠল। হে থিয়েনবিয়াও ভাঙা পর্দার দিকে তাকিয়ে কয়েকবার আঙুল ঘষে দেখল—আশ্চর্য, ফোনটা এখনো কাজ করছে।

ওপাশ থেকে এক তরুণের কণ্ঠ ভেসে এল, “হে চাচা, কাজটা কেমন হলো?”

“হুঁ! আমাকে জিজ্ঞেস করার মুখ আছে তোর? ছোকরাটার পরিচয় কী, ইচ্ছে করে আমাকে বলিসনি, তাই না?” হে থিয়েনবিয়াও মুখ খুলেই গালাগাল শুরু করল।

ওপাশের যুবক হতভম্ব হয়ে গেল। কিছুই বুঝতে না পেরে বলল, “হে চাচা, এসব কী বলছেন? ছোকরাটা তো গ্রামের এক হাতুড়ে ডাক্তার মাত্র। বিয়ে করে শ্বশুরবাড়িতে উঠলেও, নগণ্য এক পরিবারের জামাই ছাড়া আর কী?”

“তার আবার কী এমন বড় পরিচয় থাকতে পারে?”

“তোর মাকে!” হে থিয়েনবিয়াও গর্জে উঠল। “এরপর থেকে আর কখনো আমার সঙ্গে যোগাযোগ করবি না! করলে কিন্তু ভালো হবে না!”

“হে চাচা, আপনি…” ওপাশে টুট টুট শব্দ।

রাগে যুবকটি ফোনটা আছাড় মেরে বলল, “ধুর! সম্প্রতি আমি কাজে আটকে না থাকলে এই অপদার্থকে দিয়ে কাজ করাতে হতো নাকি!”

“কাজটা ঠিকমতো করতে পারেনি, তার ওপর আবার আমার ওপরই রাগ দেখায়? নিজেকে কী মনে করে!”

“উ সায়েব, রাগ করবেন না। একটা ছোকরাই তো। আমার কয়েকজন লোকের হাত চুলকাচ্ছে আজকাল। বলুন, আমি তাদের দিয়ে ওকে একটু শিক্ষা দিই না কেন?” পাশের সোফায় বসে থাকা এক যুবক বিদ্রূপভরা হাসি হেসে বলল।

ফোন ছুড়ে ফেলা উ সায়েবকে এখানে মু ফেং দেখলে নিশ্চয়ই চিনতে পারত—প্রাদেশিক রাজধানীর সাতটি বড় পরিবারের একটি, উ পরিবারের ছেলে উ লেই।

আর ওই বিদ্বেষী যুবকটি ছিল সাত বড় পরিবারের আরেকটি, ওয়াং পরিবারের ছেলে ওয়াং ফু।

ওর কথা শুনে উ লেই সঙ্গে সঙ্গে আগ্রহী হয়ে উঠল। “তোমার লোকেরা ভরসাযোগ্য তো?”

“উ সায়েব আমাকে বিশ্বাস করেন না? সমস্যা নেই। দা বিয়াও, উ সায়েবকে তোমার ক্ষমতা দেখাও।” বিদ্বেষী যুবক ওয়াং ফু মৃদু হেসে পাশে দাঁড়ানো এক বিশালদেহী লোককে ইশারা করল।

দা বিয়াও সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে মার্বেলের চা-টেবিলে এক ঘুষি মারল। বিকট শব্দে টেবিলটা সঙ্গে সঙ্গে দশ-বারো টুকরো হয়ে গেল!

সে দাঁত বের করে উ লেইকে বলল, “উ সায়েব, মাত্র তিরিশ শতাংশ শক্তি দিয়েছি। ছোটখাটো প্রদর্শন।”

“তুমি!”

উ লেইয়ের চোখ কপালে উঠে গেল। এত শক্তি, অথচ মাত্র তিরিশ শতাংশ? পুরো শক্তিতে মারলে তো মেঝেটাও গুঁড়িয়ে যাবে!

“কী বলুন, উ সায়েব? আমার লোকটা ভরসাযোগ্য তো? একটা ছোকরাকে সামলাতে পারবে না?” ওয়াং ফু হেসে বলল।

উ লেই হাসিমুখে হাততালি দিয়ে বলল, “একদম ভরসাযোগ্য! ভাই, তুমি যদি ওই ছোকরাটাকে মেরে ফেলতে পারো, তোমার কোনো অভাব হতে দেব না!”

“আর ওয়াং ফু, তোমার এই উপকারের কথাও মনে রাখব।”

“হা হা, আমরা তো ভাই! এইটুকু ব্যাপার আবার কী?” ওয়াং ফু হেসে বলল। “দা বিয়াও, এখনই প্রস্তুতি নাও। আজই মুক শহরে যাবে, আর কাল সকালেই ওই ছোকরাটাকে শায়েস্তা করে উ সায়েবকে আনন্দ দেবে।”

“জি, সাহেব।” দা বিয়াও মাথা নাড়ল। উ লেইয়ের কাছ থেকে মু ফেংয়ের খবর নিয়ে সে মুক শহরের টিকিট কিনতে চলে গেল।

“উ সায়েব নিশ্চিন্ত থাকুন। কাল সকালে সুন্দরীর বুকে থেকে ঘুম ভেঙে উঠেই শুনবেন, ছোকরাটার আর বেঁচে নেই।”

“হা হা হা, বেশ! ভালো খবরের অপেক্ষায় রইলাম!” উ লেই অট্টহাসি হেসে উঠল। মু পদবির ছোকরা, এবার তোর শেষ!

গতবার আমার সঙ্গে এমন আচরণ করার সাহস দেখিয়েছিলি—এবার তার ফল ভোগ করবি! হুঁ!