অধ্যায় একশো পঞ্চান্ন: পঁচাশি লক্ষ

“তুমি, তুমি কী করতে চাও?” মু ফং-এর দিকে এগিয়ে আসতে দেখে মোটা লোকটির মুখ ফ্যাসেকা হয়ে গেল এবং আতঙ্কিত স্বরে সে বলে উঠল, “বাড়াবাড়ি কোরো না বলছি, আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, আমার অনেক টাকা আছে!”

“তুমি যদি আমার সঙ্গে কোনো খারাপ আচরণ করার সাহস করো, পরে আমি এর প্রতিশোধ নেবই নেব।”

“ওহ, আমি তো ভীষণ ভয় পেয়ে গেছি।” মু ফং পরিহাসের সুরে হেসে বলল, এবং হাত বাড়িয়ে লোকটির কলার ধরে তাকে কেবিনের জানালার দিকে টেনে নিয়ে গেল।

“তুমি, হাত সরাও, হাত সরাও!” মোটা লোকটি ভয়ে চিৎকার করে উঠল।

মু ফং হেসে বলল, “ঘাবড়ানোর কিছু নেই। তুমি তো আমাকে বেশ ভয়ই পাইয়ে দিয়েছিলে, তাই এবার আমি তোমাকে আকাশে উড়িয়ে দেব!”

“না, না, আআহ!”

মোটা লোকটি তীব্রভাবে ধস্তাধস্তি করতে লাগল, কিন্তু মু ফং-এর হাত দুটি যেন লোহার চিমটার মতো শক্ত ছিল, একবার তার মুঠোয় ধরা পড়লে আর ছটফট করে বের হওয়ার উপায় ছিল না।

তার এই ধস্তাধস্তি কেবলই এক পণ্ডশ্রম ছাড়া আর কিছুই ছিল না!

“উড়ে যাও!” মু ফং মৃদু হেসে তাকে জানালার বাইরে শূন্যে ছুড়ে ফেলে দিল!

মোটা লোকটি তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে উঠল। “আআহ! বাঁচাও!”

একহাঁড় শব্দ হলো, সোজা মাটিতে পতন!

এবার ব্যথা সহ্য করতে না পেরে মোটা লোকটি জ্ঞান হারিয়ে ফেলল!

যে লোকগুলো নিজেদের আবার শক্তিশালী মনে করে তার সঙ্গে এসেছিল, তারা তার এমন করুণ পরিণতি দেখে ভয়ে ফ্যাসেকা হয়ে গেল এবং আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে বলতে লাগল, “মহাশয়, আমাদের জীবন ভিক্ষা দিন!”

“আমরা সবাই ওর জোর জবরদস্তিতে এসেছি, আপনার সঙ্গে সত্যিই কোনো প্রতিশোধ নিতে আসিনি!”

“ঠিক বলেছেন মহাশয়, আমরাও পরিস্থিতির শিকার হয়ে বাধ্য হয়েছি, দয়া করে আমাদের ক্ষমা করে দিন!”

“খাবারের বিল কি দেওয়া হয়েছে?” মু ফং তাদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“দিয়েছি, আমরা আগেই বিল মিটিয়ে দিয়েছি।” তারা দ্রুত বলে উঠল, “মহাশয়, আমাদের করুণা করুন, আমাদের দেখাশোনার জন্য পরিবার আছে, আমাদের ছেড়ে দিন!”

“হঃ, কেউ কেউ আবার মাতাল গুণ্ডার মতো বিনা কারণে ঝামেলা পাকাতে আসে?” মু ফং ঠান্ডা হেসে বলল, “সবাই আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসো, যতক্ষণ না মাথা ফেটে রক্ত বের হয়, ততক্ষণ আমি কাউকেও ছাড়ব না!”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”

ভয়ে সবাই দ্রুত হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকতে শুরু করল, কেবিনের দরজার সামনে পরপর ঠকঠক শব্দ বেজে উঠল। রেস্তোরাঁর ম্যানেজার এবং ওয়েটাররা তা দেখে ভয়ে তত্রস্থ হয়ে গেল, পাছে কেউ মারা যায়।

সাত-আট মিনিট মাথা ঠোকার পর একজনের মাথা ফেটে গেল। “মহাশয়, আমার মাথা ফেটে গেছে, এখন কি আমাকে যেতে দেবেন?”

“বের হয়ে যাও!”

“মহাশয়ের অসীম কৃপা!” লোকটি মনে মনে স্বস্তি পেয়ে দ্রুত দৌড়ে পালালো।

বাকিরা যখন দেখল মু ফং সত্যিই তাকে ছেড়ে দিয়েছে, তখন তারা আরও মরিয়া হয়ে মাথা ঠুকতে লাগল। খুব দ্রুতই সবাই মাথা ফাটানো অবস্থায় রেস্তোরাঁ থেকে পালিয়ে গেল। অনেক আগত অতিথি ভেবে বসল এখানে বুঝি কোনো খুনের ঘটনা ঘটেছে।

হং মহাশয় গাড়িটি পার্ক করে রেস্তোরাঁর সাইনবোর্ডের দিকে একনজর তাকিয়ে নিশ্চিত হলেন যে তিনি ভুল জায়গায় আসেননি, তারপর ভেতরে প্রবেশ করে মিয়াও দাছিং-কে খুঁজতে লাগলেন।

“আরে, মিয়াও দাদা, রাস্তায় একটু জ্যাম ছিল, আপনাকে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো, সত্যিই ভীষণ লজ্জিত।” হং মহাশয় এগিয়ে এসে অত্যন্ত বিনীত ও হাসিমুখে বললেন।

মিয়াও দাছিং হেসে বললেন, “হং মহাশয়ের কষ্ট হয়েছে। জিনিসটা এখানেই আছে, আপনি দেখে নিন।”

“বেশ বেশ বেশ।” হং মহাশয় মাথা নেড়ে ব্রোঞ্জের মূর্তিটি হাতে তুলে নিলেন এবং একনিষ্ঠভাবে খুঁটিয়ে দেখার একটা ভান করলেন।

আসলে এই জিনিসটির যে বেশ ভালো মূল্য আছে, তা তিনি অনেক আগেই জানতেন। সত্তর-আশি হাজার একেবারে সঠিক দাম। কিন্তু তিনি ব্যবসা করেন, তাই কাউকে সঠিক দাম দিতে চান না, সুযোগ পেলেই ঠকিয়ে লাভ লুটে নিতে চান!

মূর্তিটি ভান করে দেখার পর তিনি কেবিনের ভেতরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেন এবং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “মিয়াও দাদা, সত্তর-আশি হাজার দাম হাকা সেই ভদ্রলোক কোথায়?”

“একটু আমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবেন কি? কে জানে হয়তো আমরা পুরনো পরিচিত, কোনো পুরোনো বন্ধুও হতে পারি?”

“সেটা সম্ভব নয়।” মু ফং হেসে বলল, “আমি আপনাকে আগে কখনো দেখিনি।”

“আরে, তবে তো যাকে দূর আকাশের তারা ভেবেছি, সে আসলে হাতের কাছেই রয়েছে! যিনি সত্তর-আশি হাজার দিয়ে এই ব্রোঞ্জের মূর্তিটি কিনতে চেয়েছেন, তিনি দেখছি এই তরুণ ভাইটিই! আমার দৃষ্টিশক্তি কাঁচা, একটু আগে চিনতে পারিনি, অপরাধ নেবেন না, অপরাধ নেবেন না।” হং মহাশয় অবিলম্বে আসন ছেড়ে অত্যন্ত আড়ম্বরপূর্ণ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে মু ফং-কে উদ্দেশ্য করে কথাগুলো বললেন।

কথা বলতে বলতে তিনি গোপনে মু ফং-কে মাপতে লাগলেন। এই ছেড়াটা বুঝি কোনো দালাল নয় তো?

মু ফং হেসে বলল, “হং মহাশয়ের এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই, আমি তো আগে বলিনি যে ক্রেতা আমি, আপনার না জানাটাই স্বাভাবিক।”

“তবে সময় তো আর বেশি নেই, আপনি জলদি একটা সিদ্ধান্ত নিন। যদি আপনার দাম দেওয়ার সামর্থ্য না থাকে, তবে আমি আর মিয়াও কাকা লেনদেন শেষ করব। অকারণে সময় নষ্ট করে লাভ নেই।”

“তা... আমি আর একটু দেখি।” হং মহাশয় দ্বিধায় পড়ে গেলেন, জিনিস দেখার ভান করতে লাগলেন, আসলে মনে মনে ভাবছিলেন যে দাম বাড়াবেন কি না।

“ভাই সাহেব, আপনি এই জিনিসটা কিনে কী করবেন?”

“প্রাচীন জিনিস কিনে আবার কী করবে? নিশ্চয়ই সংগ্রহ করবে।” মু ফং হেসে বলল, “হং মহাশয়, আপনার আঙুলের এই সাদা পাথরের আংটিটা নিশ্চয়ই হান রাজবংশের, তাই না?”

“খুব সুন্দর যত্ন নেওয়া হয়েছে। নকশাটা বেশ আলাদা মনে হচ্ছে, দামও কম হবে না, অন্তত দশ লক্ষ।”

“তরুণ ভাইটির চোখ তো বেশ শার্প।” একথা শুনে হং মহাশয়ের মনে সামান্য একটু কম্পন হলো, খুব অল্প সময়ের মধ্যে নিজের আংটিটি যে হান রাজবংশের তা চিনে ফেলা চাট্টিখানি কথা নয়, এর জন্য বেশ ভালোই নজর থাকা দরকার।

আর আংটির নকশা যে বিশেষ, তা নিশ্চিত করে বলা মানে সাধারণ মানুষের কাজ নয়, হান রাজবংশের অনেক আংটি দেখার পরই কেবল এমন কথা বলা সম্ভব।

এই ছেলেটি সত্যিই একজন অভিজ্ঞ পারদর্শী!

মনে হচ্ছে আজ আর সস্তায় কোনো ফায়দা লুটতে পারা যাবে না।

এ কথা ভেবে হং মহাশয় আর দ্বিধা করলেন না, বলে উঠলেন, “পঁচাশি হাজার, এর বেশি দাম দেওয়ার সাধ্য আমার নেই। মিয়াও দাদা, আপনি যদি এই অমূল্য রত্নটি ছাড়তে রাজি হন, তবে আমরা এখনই টাকা ট্রান্সফার করে দিচ্ছি!”

“আপনার কী মত?”

“এটা তো...।” মিয়াও দাছিং দ্বিধান্বিত হয়ে মু ফং-এর দিকে তাকাচ্ছিলেন। সত্যি বলতে, এই দামে তিনি ইতিমধ্যেই বেশ সন্তুষ্ট। গ্রামে চাষবাস করে সারাজীবনেও এত টাকা উপার্জন করা সম্ভব নয়।

এই টাকা দিয়ে তাদের স্বামী-স্ত্রীর বাকি জীবনটা আরামে কেটে যাবে, এমনকি শহরে মেয়ের জন্য একটা ফ্ল্যাট কেনার ক্ষেত্রে ডাউন পেমেন্ট দেওয়ার মতো কিছু জমানো টাকাও হাতে থাকবে।

মু ফং একটু আফসোসের ভাব প্রকাশ করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “জিনিসটা সত্যি অসাধারণ, কিন্তু আমার কাছে মোটে আংশিক আশি হাজার আছে। যেহেতু হং মহাশয় বেশি দাম দিচ্ছেন, তাই আমার আর কিছু বলার নেই।”

“মিয়াও কাকা, আপনি ওনার সঙ্গেই লেনদেন করুন।”

“হা হা, তরুণ বন্ধু নিরাশ হওয়ার কিছু নেই, আমার দোকানে অনেক ভালো ভালো জিনিস আছে, সুযোগ পেলে আমার দোকানে এসে দেখে যাবেন, নিশ্চয়ই মানসম্মত জিনিস সুলভ মূল্যে পাবেন।” হং মহাশয় হাসিমুখে বললেন। “মিয়াও দাদা, চলুন আমরা এখনই টাকা ট্রান্সফার করি।”

খুব দ্রুতই পঁচাশি হাজার টাকা ব্যাংক অ্যাকাউন্টে চলে এল, মিয়াও দাছিং এটিএম মেশিনে গিয়ে তা দেখতে পেলেন, স্বামী-স্ত্রীর আনন্দের চোখে জল গড়িয়ে পড়ল।

“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ মু মহাশয়, আপনি না থাকলে আমাদের মতো সাধারণ গ্রাম্য মানুষ দুটো ওই হং মহাশয়ের সঙ্গে পেরে উঠতাম না, নিশ্চয়ই তিনি আমাদের ঠকিয়ে ভালো জিনিসটা নিয়ে চলে যেতেন।”

“কাকা-মামী আর লজ্জা দেবেন না, বেলা অনেক হয়েছে, আপনারা এবার বিশ্রাম নিন, আমারও ফেরার সময় হয়েছে।” মু ফং হেসে বলল।

বাইরে আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে গেছে।

মিয়াও দাছিং দম্পতি মাথা নেড়ে বললেন, “আচ্ছা ঠিক আছে, মু মহাশয়, আমরা তবে এখন ফিরছি।”

“মু মহাশয়, আবার দেখা হবে।” মিয়াও ইয়াং-এরর কিছুটা মায়ার চোখে মু ফং-এর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, অজান্তেই মু ফং-এর প্রতি তার মনে এক বিশেষ অনুভূতির জন্ম হয়েছিল।

মিয়াও দাছিং দম্পতি সব দেখতে পাচ্ছিলেন এবং তারা বিষয়টি ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিলেন। হাসিমুখে তারা বললেন, “মেয়ে, তোমার কি তবে মু মহাশয়কে ভালো লেগে গেছে?”

“হ্যাঁ? বাবা-মা, তোমরা কী বলছ! ভালো লাগা না লাগার কী আছে, মাত্র তো একদিন হলো পরিচয়, এমন হওয়া কি সম্ভব!” মিয়াও ইয়াং ব্যস্তসমস্ত হয়ে কথাটি এড়াতে চাইল। “বেলা অনেক হয়েছে, আমরা জলদি বাড়ি চলি।”

“হা হা, আমার মেয়েটি আবার লজ্জা পাচ্ছে! পরে আমরা তোমার হয়ে মু মহাশয়কে জিজ্ঞেস করবখন।” মিয়াও দাছিং হেসে বললেন।

মিয়াও ইয়াংয়ের মুখ ততক্ষণে লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে, অস্পষ্টস্বরে সে কী যেন বলতে চাইল কিন্তু বলতে পারল না, তবে মনের গভীরে একটা মৃদু প্রত্যাশার আলো জ্বলছিল।

মু মহাশয়, আপনি আসলে আমার সম্পর্কে কী ভাবেন?