১২০তম অধ্যায়: অতিপ্রাকৃত শক্তি: ড্রাগন লুক্কায়িত!
যুদ্ধ?
আফসোস, সে সমুদ্রের রাজা, দেবতা—যাই হোক না কেন, সত্যিকারের শক্তিশালী কারও সম্মুখীন হলে তবু তার প্রতিরোধের ক্ষমতা থাকে না।
নীল পোশাক পরা, এক হাতে তলোয়ারধারী সেই পুরুষটি দশটি আঘাতও পূর্ণ করেনি; এক কোপে তার মস্তক ছিন্ন করে দিয়েছিল!
তার মহিমান্বিত মাথাটি এভাবেই দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল…
তার মনে ছিল গভীর আক্ষেপ!
সে তো কোনো ভুলই করেনি, তবে কেন তাকে ধরতে হবে? কেন তাকে হত্যা করতে হবে? অন্যেরা তার ঘরে এসে অত্যাচার করলে, সে কি পাল্টা আঘাতও করতে পারবে না?
তবু সেটুকুই ছিল আক্ষেপ; আশ্চর্যের বিষয়, তার মধ্যে বিন্দুমাত্র ক্রোধ ছিল না।
ড্রাগনের মাথার নিচে, চোয়ালের কাছে থাকা একটি আঁশ খসে পড়ল। তার সেই আক্ষেপকে সঙ্গে নিয়ে আঁশটি এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কত অসংখ্য স্থান পেরিয়ে, কত দীর্ঘ সময় অতিক্রম করে, শেষ পর্যন্ত সেটি এসে পড়ল এই ভাসমান ভূমিখণ্ডের ওপর। এক তরুণ চিতাবাঘ-মানব সেটি কুড়িয়ে নিয়ে নিজের দেহের কাছে সযত্নে রেখে দিল।
…
হঠাৎ মিয়াও ইয়ংইউয়ান জ্ঞান ফিরে পেল।
সে হাঁপাতে হাঁপাতে বড় বড় শ্বাস নিতে লাগল।
কিছুক্ষণ আগে তার মনে হচ্ছিল, সে যেন একটি ড্রাগনে পরিণত হয়েছে। অনুভূতিটা এতটাই স্পষ্ট ছিল যে, আর সামান্য হলেই সে সত্যিই নিজের সত্তা হারিয়ে সম্পূর্ণ এক ড্রাগনে পরিণত হয়ে যেত।
কিন্তু সংকটময় মুহূর্তে তার হৃদয়ের ভেতর থাকা ফিনিক্সের এক ফোঁটা সত্যরক্ত বিলীন হয়ে একটি ফিনিক্সে রূপান্তরিত হয়েছিল।
তারপর ফিনিক্স ও নীল ড্রাগন—দুজনেই অদৃশ্য হয়ে গেল, আর সে আবার নিজের স্বরূপে ফিরে এল। মাঝখানে কী ঘটেছিল, সে সম্পূর্ণই জানত না।
বলতেই হয়, কখনো কখনো অজ্ঞতাও একপ্রকার সুখ!
তবে নীল ড্রাগনের সেই আক্ষেপ যেন তার মধ্যেও সঞ্চারিত হয়েছে।
বেঁচে থাকা, স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকা—এত কঠিন কেন?
তুমি কাউকে বিরক্ত না করলেও, অন্যেরা এসে তোমাকে বিরক্ত করবে। কথায় আছে, “ঘরে বসে থাকলেও বিপদ আকাশ থেকে নেমে আসে।”
হঠাৎ মিয়াও ইয়ংইউয়ানের অন্তরে এক প্রবল আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল—আরও শক্তিশালী হওয়ার আকাঙ্ক্ষা। শক্তিশালী হলেই তো নিজের ইচ্ছামতো জীবনযাপন করা যাবে, অন্যেরা তার ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, সে স্বাধীনভাবে বাঁচতে পারবে!
“আমার ভাগ্য আমার হাতে, স্বর্গের হাতে নয়!”
স্বর্গের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করা তার উদ্দেশ্য ছিল না; সে কেবল নিজের ভাগ্য নিজের হাতে নিতে চেয়েছিল।
হঠাৎ তার মনের মধ্যে একটি মানুষের অবয়ব ভেসে উঠল। সেই অবয়বটি যেন… হ্যাঁ! সে-ই তো সেই প্রবীণ, যিনি সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে তাকে ‘ফিনিক্স পুনর্জন্মের মহাসূত্র’ দিয়েছিলেন!
মিয়াও ইয়ংইউয়ান মাথা নাড়ল। তা কী করে সম্ভব? লিংমিং সম্প্রদায়ের অস্তিত্বই বা কত বছরের? আর সেই নীল ড্রাগন তো… উঁহু, নীল ড্রাগন কোন যুগের ছিল?
হঠাৎ তার মাথা ফুলে উঠল। অগণিত তথ্য তার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়তে লাগল, যেন মাথাটি ফেটে যাবে!
সেই তথ্যের মধ্যে ছিল নীল ড্রাগনের সমগ্র জীবন। তার পরিমাণ ছিল বিপুল; একসঙ্গে এমন তথ্যের স্রোত বয়ে এলে যে কারও পক্ষে তা সহ্য করা অসম্ভব।
ঠিক তখনই তার হৃদয়ের ভেতর থাকা ফিনিক্সের সত্যরক্ত থেকে আরেক ফোঁটা নিঃশব্দে বিলীন হয়ে গেল। তা এক বিশেষ মৌলিক শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে তার মাথার দিকে উঠে এসে সম্পূর্ণ মস্তিষ্ককে আবৃত করে ফেলল।
মিয়াও ইয়ংইউয়ান দুহাতে মাথা চেপে ধরল। তার কেবল মনে হলো, মাথা ঝিমঝিম করছে। শরীরটা একদিকে হেলে পড়ল, তারপর সে মাটিতে লুটিয়ে গেল।
কতক্ষণ কেটে গেছে, সে জানে না। অবশেষে তার জ্ঞান ফিরল।
“আমি মাটিতে শুয়ে আছি কেন?”
“আহা, মনে পড়েছে। আগে রক্ত দিয়ে আঁশটাকে পরিশুদ্ধ করছিলাম, তারপর…”
সে মুহূর্তেই সম্পূর্ণ সজাগ হয়ে উঠে বসল এবং নিজের শরীর পরীক্ষা করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর সে চোখ মেলল। তার চোখে ছিল বিস্ময়, উত্তেজনা, আর সামান্য আতঙ্কও।
কিছু বিষয় এখনো তার কাছে পরিষ্কার নয়, তবে সে জানত—কিছুক্ষণ আগে সে প্রায় নীল ড্রাগনের অন্তর্নিহিত সংকল্পের দ্বারা অধিকারিত হয়ে যাচ্ছিল। অথবা বলা যায়, তার চেতনা প্রায় নীল ড্রাগনের সেই সংকল্পের সঙ্গে একীভূত হয়ে যাচ্ছিল।
সত্যিই যদি তা ঘটত, তবে সে আর নিজে থাকত না—অথবা বলা ভালো, তার প্রকৃত সত্তা আর অবশিষ্ট থাকত না। সেটি একপ্রকার মৃত্যুরই সমান। তাই ফিনিক্সের সত্যরক্তের এক ফোঁটা বিলীন হয়ে তাকে একবার মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা করেছিল।
এরপর নীল ড্রাগনের সংকল্পের সঙ্গে বহন করে আসা বিপুল তথ্যপ্রবাহ তার মাথা প্রায় ফাটিয়ে দিচ্ছিল। আবারও ফিনিক্সের সত্যরক্তের এক ফোঁটা তাকে রক্ষা করেছিল।
অর্থাৎ, এইমাত্র সে প্রায় দুবার মারা যাচ্ছিল!
সে যদি ‘ফিনিক্স পুনর্জন্মের মহাসূত্র’ অনুশীলন না করত, তবে এই মুহূর্তে তার মৃত্যু সম্পূর্ণ নিশ্চিত ছিল!
তবে প্রায় মৃত্যুবরণ করলেও, সে কিছু লাভ একেবারেই করেনি—তা নয়।
নীল ড্রাগনের সংকল্প থেকে তার কাছে পৌঁছে যাওয়া বিপুল তথ্য আপাতত সে ব্যবহার করতে পারছিল না, দেখতেও পারছিল না। কিন্তু সেই ড্রাগনের আঁশ পরিশুদ্ধ করার কারণে সে একটি অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা—অথবা বলা যায়, একপ্রকার ঐশ্বরিক কৌশল—অর্জন করেছে।
এর জন্য কোনো মৌলিক শক্তির প্রয়োজন হয় না, শক্তিও ক্ষয় হয় না। যেন সহজাত প্রবৃত্তির মতোই তার মধ্যে থাকা এক ক্ষমতা—
অদৃশ্য হওয়া!
পরীক্ষা করারও প্রয়োজন হলো না। সে নিশ্চিতভাবে জানত, এই ক্ষমতা যেন জন্ম থেকেই তার জানা, জন্ম থেকেই তার অধিকার।
এই অদৃশ্য হওয়ার কৌশলের একটি বিশেষ নামও আছে—
ড্রাগন-অন্তর্ধান!
দেখা যায়, আবার দেখা যায় না; রহস্যময় ড্রাগনের মতো—মাথা দেখা যায়, লেজের সন্ধান মেলে না!
মিয়াও ইয়ংইউয়ান কপালে হাত বুলিয়ে দেখল, কোনো অস্বাভাবিক অনুভূতি নেই। তারপর আকাশদর্শী দর্পণটি বের করে সাধারণ আয়নার মতো নিজের মুখ দেখতে লাগল।
সে ধীরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মনও শান্ত হলো। ভালোই হয়েছে—কপালে কোনো ড্রাগনের আঁশ গজায়নি, চেহারাও অদ্ভুত হয়ে যায়নি। সে এখনো সেই সাধারণ, সামান্য সুদর্শন মিয়াও ইয়ংইউয়ানই আছে।
মনের ইচ্ছায় এক ঝলকে মিয়াও ইয়ংইউয়ান সৃষ্টিলোকে প্রবেশ করল এবং একই সঙ্গে ‘ড্রাগন-অন্তর্ধান’ কৌশল সক্রিয় করল।
সে সৃষ্টিলোকে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গেই ছোট্ট লিং যেন কিছু টের পেয়ে তার সামনে এসে হাজির হলো। ডানা ঝাপটাতে ঝাপটাতে সে বিভ্রান্ত চোখে চারপাশ দেখল, তারপর অনিশ্চিত স্বরে বলল, “প্রভু, আপনি কি এসেছেন? আমি আপনাকে দেখতে পাচ্ছি না, এমনকি আপনার সন্ধানও করতে পারছি না!”
সৃষ্টিলোকের আত্মিক সত্তা হওয়ার যোগ্যই বটে ছোট্ট লিং! সামান্য নড়াচড়া হলেও তার অজানা থাকে না।
মিয়াও ইয়ংইউয়ান ‘ড্রাগন-অন্তর্ধান’ কৌশল প্রত্যাহার করে নিজের অবয়ব প্রকাশ করল। মৃদু হেসে বলল, “আমি তো এখানেই আছি। আচ্ছা, সেই ছোট্ট মেয়েটির কী অবস্থা?”
আসলে সৃষ্টিলোকের অধিপতি হিসেবে সে চাইলে এক চিন্তাতেই ছোট্ট লিংয়ের অনুভূতি সম্পূর্ণ আড়াল করতে পারত। কিন্তু সে তা করেনি; সে কেবল ‘ড্রাগন-অন্তর্ধান’ কৌশলটির কার্যকারিতা পরীক্ষা করতে চেয়েছিল।
পরীক্ষার ফলাফলে সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
সামনে ছোট্ট লিং প্রশংসাভরে বলল, “বাহ! প্রভু, আপনার অদৃশ্য হওয়ার কৌশল অসাধারণ! আমিও আপনাকে টের পাইনি!”
“সেই ছোট্ট মেয়েটির পরীক্ষা করে দেখেছি, তার বুদ্ধি স্বাভাবিক। কিন্তু কেন জানি না, মনে হচ্ছে সে কিছুই বোঝে না। আমি এখন তাকে কথা বলা শেখানোর চেষ্টা করছি। সে এই মুহূর্তে ঘুমিয়ে আছে। তাকে কি জাগিয়ে দেব?”
মিয়াও ইয়ংইউয়ান হাত নেড়ে বলল, “না, তাকে জাগানোর দরকার নেই। ভালো করে তার যত্ন নাও, কথা বলা শেখাও, আর জীবনের কিছু সাধারণ জ্ঞানও শেখাও। এখন তুমি তোমার কাজে যাও। কিছু দরকার হলে আমি তোমাকে ডাকব।”
ছোট্ট লিং চলে গেলে সে নিজের প্রতিরূপকে ডেকে এনে তার সঙ্গে একীভূত হলো। মুহূর্তেই সে জেনে গেল, ছোট্ট মেয়েটি এখানে আসার পর থেকে কী কী ঘটেছে।
তবে এসব বিষয়ে সে খুব একটা মনোযোগ দিল না। সে কেবল দেখতে চেয়েছিল, তার মস্তিষ্কে থাকা বিপুল তথ্যের একটি অনুলিপি প্রতিরূপের মধ্যে তৈরি করা যায় কি না, অথবা সরাসরি তা প্রতিরূপের কাছে স্থানান্তর করা যায় কি না—যাতে প্রতিরূপই সেই তথ্যগুলো সামলাতে পারে।
আফসোস, তা সম্ভব হলো না।
শুধু তথ্যই অনুলিপি বা স্থানান্তর করা গেল না তা নয়, ‘ড্রাগন-অন্তর্ধান’ নামের এই ঐশ্বরিক কৌশলটিও প্রতিরূপ আয়ত্ত করতে পারল না।
এমন পরিস্থিতির জন্য সে আগে থেকেই মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল, তাই বিষয়টি নিয়ে বিশেষ ভাবল না।
একীভূত অবস্থা প্রত্যাহার করে সে প্রতিরূপটিকে বাস্তব জগতে পাঠিয়ে দিল, যাতে কিছুক্ষণ পর ইয়ান হংশেং তাকে খুঁজে না পেয়ে বিপাকে না পড়ে।
এরপর সে ফিনিক্সের নীড়ে এসে ‘ফিনিক্স পুনর্জন্মের মহাসূত্র’ অনুশীলন করতে শুরু করল।
কিছুক্ষণ আগেই সে ফিনিক্সের সত্যরক্তের দু’ফোঁটা ব্যয় করেছে। এই জিনিসটি অত্যন্ত কার্যকর; তাই প্রয়োজনের সময় ব্যবহারের জন্য এর পরিমাণ সর্বোচ্চ পর্যায়ে ধরে রাখাই স্বাভাবিক।
নির্বাণ-মৌল বড়ি তার কাছে আর অবশিষ্ট নেই। তাছাড়া, এখন তার ওপর সেই বড়ির কার্যকারিতাও অত্যন্ত দুর্বল হয়ে গেছে; তেমন কোনো উপকার আর হয় না। তাই পুনর্জীবন-মৌল বড়ি প্রস্তুতের কাজ দ্রুত শুরু করা দরকার। আফসোস, প্রয়োজনীয় উপকরণগুলো এখনো সম্পূর্ণ জোগাড় হয়নি।
ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতে ভাবা যাবে। মিয়াও ইয়ংইউয়ান ধীরে ধীরে মনকে স্থির করল এবং অনুশীলনে নিমগ্ন হয়ে গেল।