অধ্যায় ১১৫: প্রাণশক্তি কাঠের স্ফটিক

অগ্নি গুণ? কিন্তু মিয়াও ইয়োংইউয়ানের ফিনিক্স আগুনের কাছে অন্য যেকোনো অগ্নি গুণই তো নস্যি!

"ফেন শান ঝু হাই!"
"হুয়ু লিউশিং!"
"ঝাং শিন লেই!"

অবচেতনভাবেই মিয়াও ইয়োংইউয়ানের সেই পরিচিত তিনটি আক্রমণ বেরিয়ে এল, যা এখন তার ট্রেডমার্ক হয়ে দাঁড়িয়েছে। আগুনের বিশাল শিখা জ্বলে উঠল, আকাশ থেকে বৃষ্টির মতো ঝরতে লাগল অগ্নিপিণ্ড, আর তার সাথে যুক্ত হলো ধারাবাহিক বজ্রপাত!

দৃষ্টি সরিয়ে তাকাতেই দেখা গেল, সেখানে আর কোনো 'শি ইউয়ান' গাছ অবশিষ্ট নেই; পড়ে আছে কেবল পুড়ে যাওয়া ডালপালার স্তূপ। হুয়াং শিয়াওরু এবং অন্যরা এতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু হুয়াং হাও প্রথমবারের মতো এটি দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে মিয়াও ইয়োংইউয়ানের দিকে থাম্বস আপ দেখাল।

"অসাধারণ! তবে একটা ক্ষতি হয়ে গেল," ইয়ান ইহান আগুনের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণ সুরে বলল। "শি ইউয়ান গাছের নিচে অবশ্যই 'ইউমিং' ঘাস থাকে, যা দিয়ে 'নিংশেন' তরল তৈরি করা যায়। এই আগুনে সব ছাই হয়ে গেল।"

হুয়াং হাও হেসে বলল, "না, না, কোনো ক্ষতি হয়নি। ইউমিং ঘাস হয়তো নেই, কিন্তু শি ইউয়ান গাছ এই আগুনে পুড়ে গেলে তাতে অবশ্যই 'জিং ইউয়ান' কাঠের স্ফটিক অবশিষ্ট থাকবে। ওগুলো দারুণ জিনিস!"

অন্যদের আলোচনা শুনে মিয়াও ইয়োংইউয়ান মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, "ফেরার পর অবশ্যই আরও বই পড়তে হবে!" নিজের অজ্ঞতার কারণে ভালো কিছু হাতছাড়া হয়ে যাওয়ার ভয় তাকে তাড়া করে ফিরল। এই শি ইউয়ান গাছ বা জিং ইউয়ান স্ফটিক—এসবের নাম সে আগে কখনো শোনেনি।

আগুন অনেকটা নিভে এলে মিয়াও ইয়োংইউয়ান তার দুই হাত নাড়িয়ে নিচের দিকে চাপ প্রয়োগ করল। বাকি আগুনটুকুও নিভে গেল। এই ফিনিক্স আগুন যেহেতু তার নিজেরই তৈরি, তাই এটি নিয়ন্ত্রণ করা তার সাধ্যের মধ্যেই ছিল।

সবাই এগিয়ে গিয়ে দেখল, গাছটি পুড়ে কয়লা হয়ে গেছে। মিয়াও ইয়োংইউয়ানের বজ্রপাতের আঘাতে কাণ্ডগুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।

"হুয়াং ভাই, জিং ইউয়ান স্ফটিক দেখতে কেমন?" ইয়ান হংশেন স্ফটিকের ব্যাপারে বেশ আগ্রহী ছিল। সে দৌড়ে গিয়ে দেখল শুধু পোড়া কয়লা, স্ফটিকের কোনো চিহ্নই নেই।

হুয়াং হাও মৃদু হাসল। সে সরাসরি উত্তর না দিয়ে মাটি থেকে এক টুকরো কয়লা তুলে নিয়ে আলতো করে চাপ দিল। কয়লাটি কালো গুঁড়োয় পরিণত হয়ে ঝরে পড়ল। হাতের তালু উল্টে সেটিতে ফুঁ দিতেই ধুলোবালি উড়ে গেল। তার হাতের তালুতে পড়ে রইল একটি ছোট, অমসৃণ, আঙুলের ডগার মতো কালো পাথর, যা থেকে হালকা মৃদু আভা বেরোচ্ছিল।

হুয়াং হাও কিছু না বললেও মিয়াও ইয়োংইউয়ান এবং অন্যরা বুঝে গেল কী হতে চলেছে। ওই অমসৃণ কালো বস্তুটিই হলো জিং ইউয়ান স্ফটিক!

আর দেরি করার মানে হয় না। যে যা পাবে তা তার—এই নীতিতে সবাই ব্যস্ত হয়ে পড়ল। মিয়াও ইয়োংইউয়ান যদিও জানে না এটার বিশেষ ব্যবহার কী, তবুও অন্যদের সাথে সেও খুঁজতে শুরু করল। কিন্তু সে দেখল, সব কয়লার টুকরোয় এই স্ফটিক থাকে না। দশটির মধ্যে হয়তো একটায় পাওয়া যায়। অথচ হুয়াং হাও আর হুয়াং শিয়াওরু যেন জাদুবলে প্রতিটি টুকরোই নিখুঁতভাবে খুঁজে বের করছে।

মিয়াও ইয়োংইউয়ান কিছুটা হতভম্ব হয়ে দেখল, ইয়ান হংশেন আর ইয়ান ইহানও অর্ধেক সফল হচ্ছে। এটা ভাগ্যের খেলা নয়, তাদের সবার মধ্যেই প্রাণের শক্তি বা 'লাইফ এনার্জি' আছে। কিন্তু মিয়াও ইয়োংইউয়ানের সেই শক্তি অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে।

তার অসহায়ত্ব দেখে হুয়াং শিয়াওরু পরামর্শ দিল, "তুমি আমাদের সাথে এসব নিয়ে কাড়াকাড়ি করছ কেন? গাছের গোড়ার দিকে গিয়ে দেখো।"

ঠিকই তো! কাণ্ড পুড়ে গেলেও শিকড় তো নিচে আছে। মিয়াও ইয়োংইউয়ান সাথে সাথে দৌড়ে গিয়ে মাটি খুঁড়তে শুরু করল। খুঁড়তে খুঁড়তে একটা বড় গাছের গোড়া বেরিয়ে এল। আর দেরি না করে সে ফিনিক্স আগুন ব্যবহার করল। কিছুক্ষণ পর মাটিতে শিশুর মুঠির সমান দশটিরও বেশি স্ফটিক পাওয়া গেল। এগুলো কাণ্ড থেকে পাওয়া স্ফটিকের চেয়ে অনেক বড় এবং বিশুদ্ধ।

মিয়াও ইয়োংইউয়ান একা সব না নিয়ে উপস্থিত সবাইকে দুটি করে স্ফটিক দিল, তার কাছে রইল ছয়টি। তার এমন উদারতায় হুয়াং হাও খুশি হয়ে বলল, "এই জিং ইউয়ান স্ফটিক শি ইউয়ান গাছ প্রাণীদের শরীরের নির্যাস শুষে নিয়ে তৈরি করে। যারা প্রাণের শক্তি অনুশীলন করে, তারা সরাসরি এটি শোষণ করতে পারে। অন্যরা চাইলে পারে, তবে তাতে শক্তি অপচয় হয়। তাই এটি বিনিময় করাই বেশি লাভজনক।"

এটিই ছিল তার উপকারের প্রতিদান। মিয়াও ইয়োংইউয়ান কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জিজ্ঞেস করল, "এই গাছ ধ্বংস হলেও শিকড় তো রয়ে গেছে। ভবিষ্যতে এগুলো আবার গজিয়ে ক্ষতি করবে না তো?"

হুয়াং হাও মাথা নেড়ে বলল, "শিকড় মাটির অনেক গভীরে। যদি সামান্য অংশও থেকে যায়, তবে আবার গাছ জন্মাবে। পুরো জায়গাটি খুঁড়ে না ফেলা পর্যন্ত কোনো উপায় নেই।"

মিয়াও ইয়োংইউয়ান বুঝল, এটি তাদের নিজের জায়গা নয়, তাই এখানে সময় নষ্ট করার মানে হয় না। সে আর কথা না বাড়িয়ে সবার সাথে এগিয়ে চলল।

কিছুক্ষণ পর তারা একটি পাহাড়ের সামনে এসে পৌঁছাল। পাহাড়টি খুব বেশি উঁচু নয়, তবে গাছপালায় ঢাকা সুন্দর একটি জায়গা। তাদের পদশব্দে একঝাঁক পাখি উড়ে গেল।

হুয়াং হাও বলল, "আমরা আলাদা হয়ে যাই, তাতে খোঁজা সহজ হবে। তবে খুব দূরে যেও না, বিপদ হলে সংকেত দিও। আমরা পাহাড়ের চূড়ায় দেখা করব।"

অল্প সময়ের মধ্যেই হুয়াং হাও দলের নেতা হয়ে উঠেছে, এতে কারো আপত্তি নেই। মিয়াও ইয়োংইউয়ানও একটি পথ বেছে নিয়ে পাহাড়ের দিকে এগোতে লাগল। যদিও এই পদ্ধতি বেশ আদিম, তবুও কোনো তথ্য না থাকায় এ ছাড়া উপায় নেই।

সৌভাগ্যবশত, সে এখন 'দং শুয়ান' পর্যায়ের সাধক। তার মানসিক শক্তি দিয়ে দশ ফুট এলাকার সব কিছু স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে। সে খুব একটা অভিজ্ঞ নয় বলে চিনতে না পারলেও, যে গাছ বা লতা থেকে প্রাণের শক্তি অনুভব করল, সেগুলোই শিকড়সহ তুলে তার 'জাওহুয়া' নামক বিশেষ স্থানে জমা করতে লাগল।

সেখানে ছোট 'লিং' তাকে সাহায্য করছিল। সে দরকারি গাছগুলো যত্ন করে রোপণ করছিল আর বাকিগুলো একপাশে ফেলে রাখছিল। দেখতে দেখতে 'জাওহুয়া' স্থানে বেশ সুন্দর একটি বাগান গড়ে উঠল, যেখানে ছোট একটি গাছও জায়গা করে নিল।