অধ্যায় ১১৪: ছিটমহল অন্বেষণ
শেষ পর্যন্ত, উড়ন্ত দ্বীপটি অনুসন্ধানের জন্য চারজনকে চূড়ান্ত করা হলো: হুয়াং শিয়াওরু, ইয়ান হংসং, মিয়াও ইয়োংইউয়ান এবং ইয়ান ইয়িহান। বাকিরা রয়ে গেলেন, অর্থাৎ অর্ধেক সদস্য অভিযানে বের হলেন আর বাকি অর্ধেক এখানেই অবস্থান করলেন।
হুয়াং শিয়াওরু মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, তোমরা যারা রয়ে যাচ্ছ, একে অপরের খেয়াল রেখো। আমরা দ্বীপটি ঘুরে এসে তোমাদের নিয়ে যাব।”
সিদ্ধান্ত হওয়ার পর, সবাই নিজ নিজ প্রয়োজনীয় রসদ ও সরঞ্জাম জোগাড় করতে একদিন সময় নিলেন। পরের দিন, চারজন মিলে ‘রুয়ি’ নামক মহাকাশযানে চড়ে মহাকাশের উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। হুয়াং হাওয়ের দেওয়া স্থানাঙ্ক অনুসরণ করে একটি ওয়ার্মহোল বা কৃষ্ণগহ্বর পার হওয়ার পর তাদের চোখের সামনে ভেসে উঠল বিশাল এক উল্কাপিণ্ডের সারি।
এই উল্কাপিণ্ডগুলো অত্যন্ত ঘনবদ্ধ। কোনোটি পাহাড়ের মতো বিশাল, আবার কোনোটি মাত্র কয়েক ঘনমিটার আয়তনের। আপাতদৃষ্টিতে স্থির মনে হলেও, আসলে সেগুলো এক নির্দিষ্ট কক্ষপথ ধরে ধীরে ধীরে ঘুরছিল। সেখানে পৌঁছানোর পর হুয়াং শিয়াওরু মহাকাশযানটি থামিয়ে হুয়াং হাওয়ের সাথে যোগাযোগ শুরু করলেন।
মহাকাশযানের পর্দায় হুয়াং হাওয়ের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল। পেছনের দৃশ্য দেখে মনে হলো তিনিও একটি মহাকাশযানের ভেতরেই আছেন। হুয়াং শিয়াওরু আসতে দেখে তিনি বেশ আনন্দিত হয়ে বললেন, “জুনিয়র বোন, তুমি এসেছ? একটু অপেক্ষা করো, আমি আসছি।”
হুয়াং শিয়াওরু উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে, কষ্ট দেওয়ার জন্য দুঃখিত, সিনিয়র ব্রাদার।”
কিছুক্ষণ পরই একটি মহাকাশযান আবির্ভূত হলো এবং তাদের পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে লাগল। হুয়াং শিয়াওরু মহাকাশযানটি নিয়ন্ত্রণ করতে করতে জিজ্ঞাসা করলেন, “সিনিয়র ব্রাদার, এই উড়ন্ত দ্বীপটি সম্পর্কে কি কোনো প্রাথমিক তথ্য আমার সাথে শেয়ার করা যায়?”
হুয়াং হাও জানালেন, “এই দ্বীপটি প্রায় হাজার মাইল দীর্ঘ। এখানে আদিবাসীদের অস্তিত্ব আছে, কিন্তু তাদের সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব নয়। তারা বহিরাগতদের প্রতি খুবই বিদ্বেষী, তাই যতটা সম্ভব তাদের এড়িয়ে চলাই ভালো। এছাড়া, আরও অনেকেই খবর পেয়ে ভেতরে প্রবেশ করেছে। অন্যদের ব্যাপারে সতর্ক থেকো, কারণ এখানে সম্পদ লুট করার জন্য মানুষ হত্যার ঘটনা অহরহ ঘটে।”
পরের কথাগুলো মূলত মিয়াও ইয়োংইউয়ান এবং অন্যদের সতর্ক করার জন্যই ছিল। মহাকাশযানটি প্রায় দুই ঘণ্টা চলার পর উল্কাপিণ্ডের ভিড়ে প্রবেশ করল। আঁকাবাঁকা পথে দীর্ঘ সময় ভ্রমণের পর হঠাৎ তাদের সামনে বিশাল এক খোলা জায়গা দেখা দিল।
উল্কাপিণ্ডের এই স্তূপের ভেতরে যেন এক ভিন্ন জগৎ! মাঝখানে একটি বিশাল দ্বীপ যেন এক অদৃশ্য বুদ্বুদ দিয়ে ঢাকা। হাজার মাইল দীর্ঘ এই ভাসমান দ্বীপটি দেখলে মনে হয় মহাকাশের কোনো এক অদ্ভুত রহস্য। হয়তো পুরো উল্কাপিণ্ডের সারিটি একটি প্রাকৃতিক ডিমের খোসার মতো এবং মাঝখানের দ্বীপটি তার কুসুম!
মহাকাশযানটি অবতরণ করার পর সবাই নিচে নামলেন। মিয়াও ইয়োংইউয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে অনুভব করলেন, এখানকার বাতাসে এক অদ্ভুত সতেজতা এবং প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি রয়েছে। যদিও তাদের মূল সম্প্রদায়ের মতো অতটা শক্তিশালী নয়, তবে সম্প্রদায়ের বাইরের পরিবেশের চেয়ে অনেক ভালো।
কিছুক্ষণ পর হুয়াং হাও তার পেছনে তিনজনকে নিয়ে এগিয়ে এলেন। সবাই সম্মান জানিয়ে বললেন, “সিনিয়র ব্রাদার হুয়াং হাওকে অভিবাদন!”
হুয়াং হাও হেসে বললেন, “তোমরা সবাই আমার জুনিয়র, এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই।” এরপর তিনি পেছনে থাকা তিনজনের দিকে ইঙ্গিত করে হুয়াং শিয়াওরু কে বললেন, “জুনিয়র বোন, আপাতত তোমার ‘রুয়ি’ মহাকাশযানটি এদের তত্ত্বাবধানে রেখে দাও। কেউ যেন এটি চুরি করে নিয়ে না যায়, তাহলে আমরা এখানে আটকা পড়ে যাব।”
হুয়াং শিয়াওরু মাথা নেড়ে তার হাতের রিংয়ে কিছু কমান্ড দিলেন এবং মহাকাশযানের দরজা খুলে দিলেন। ওই ব্যক্তিরা ভেতরে প্রবেশ করে মহাকাশযানটি উড়িয়ে নিয়ে গেল। এটি খুব বেশি দূরে যাবে না, দ্বীপের বাইরেই ভাসমান থেকে হুয়াং হাওয়ের মহাকাশযানের সাথে অপেক্ষায় থাকবে।
এই তিন ব্যক্তি মহাকাশযানটি নিয়ে পালিয়ে যাবে কি না, তা নিয়ে উদ্বেগের কিছু নেই। প্রথমত, হুয়াং হাও যাদের পাঠিয়েছেন তারা বিশ্বাসযোগ্য। দ্বিতীয়ত, হুয়াং শিয়াওরু মহাকাশযানের প্রধান নিয়ন্ত্রক হিসেবে যেকোনো সময় এটিকে দূর থেকে ডেকে আনতে পারেন। এমনকি যদি তারা নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ধ্বংসও করে ফেলে, তবুও তার হাতে শেষ অস্ত্র হিসেবে মহাকাশযানটি বিস্ফোরিত করার ক্ষমতা আছে। তবে সেই চরম সিদ্ধান্ত নেওয়ার প্রয়োজন কেউ অনুভব করে না।
পাঁচজনের দলটি হুয়াং হাওয়ের নেতৃত্বে সামনের দিকে এগিয়ে চলল। মিয়াও ইয়োংইউয়ান তার ‘গুয়ানতিয়ান মিরর’ (স্বর্গ দর্শনের আয়না) বের করে বললেন, “সিনিয়র ব্রাদার, এটি কি ব্যবহার করব? এটি একটি নকল আয়না, যা দশ মাইল এলাকার শক্তির প্রতিক্রিয়া শনাক্ত করতে পারে।”
হুয়াং হাও হেসে বললেন, “ধন্যবাদ জুনিয়র ব্রাদার মিয়াও, তবে এটার প্রয়োজন নেই। এটি মূলত শত্রুর গতিবিধি বা লড়াইয়ের শক্তির প্রতিক্রিয়া শনাক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। আমাদের উদ্দেশ্য সম্পদ খোঁজা। এছাড়া, এটি একবার ব্যবহার করতে একটি মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক রত্ন লাগে, আমাদের সেই সামর্থ্য নেই!”
মিয়াও ইয়োংইউয়ান আমতা আমতা করে ভাবলেন, তিনি কি ভুল কিছু বেছে নিলেন? তবে আর কিছু করার ছিল না, তিনি আয়নাটি গুটিয়ে নিলেন। হুয়াং হাও মিয়াও ইয়োংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে তার শক্তির স্তর দেখে অবাক হয়ে প্রশংসা করে বললেন, “অল্প সময়ের মধ্যে তুমি ডংজুয়ান রাজ্যে উন্নীত হয়েছ! সত্যিই দারুণ।”
মিয়াও ইয়োংইউয়ান বিনয়ের সাথে বললেন, “আমি এখনও অনেক পিছিয়ে আছি, ভবিষ্যতে আপনার দিকনির্দেশনা প্রয়োজন।”
হুয়াং শিয়াওরু হঠাৎ সবাইকে থামিয়ে বললেন, “আমাদের অনুসন্ধানের কিছু নিয়ম জেনে নেওয়া ভালো। যার হাতে যা পাওয়া যাবে, তা তারই। তবে যদি সম্মিলিত প্রচেষ্টার প্রয়োজন হয়, তবে অবদানের ভিত্তিতে সম্পদ ভাগ করা হবে। এছাড়া, ফেরার সময় সবাইকে হুয়াং সিনিয়রকে লব্ধ সম্পদের দশ শতাংশ দিতে হবে। সবার সম্মতি আছে তো?”
সবাই তাতে রাজি হলেন। সম্প্রদায়ের নিয়ম অনুযায়ী এটিই প্রচলিত। যদি বাইরের কেউ হতো, তবে অন্তত ত্রিশ শতাংশ দিতে হতো।
দ্বীপটি সত্যিই আশীর্বাদপুষ্ট। বেশি দূর যাওয়ার আগেই তারা কয়েকটি মূল্যবান ঔষধি ভেষজ খুঁজে পেলেন। ইয়ান হংসং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “সিনিয়র ব্রাদার, এখানে কি আদিবাসীরা নেই? তারা কি এসব ভেষজের গুণাগুণ জানে না?”
হুয়াং হাও মাথা নেড়ে বললেন, “আমিও জানি না। তবে হতে পারে তাদের সভ্যতার ধরন ভিন্ন, হয়তো তারা অন্য কোনো শক্তির ওপর নির্ভর করে।”
হঠাৎ তাদের মনে হলো, এখানে কোনো বিপদ থাকতে পারে বলেই আদিবাসীরা এদিকে আসছে না। তারা সতর্ক হয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। হুয়াং শিয়াওরু তার উড়ন্ত তলোয়ার বের করে সামনের বিশালাকার একটি গাছের দিকে নিক্ষেপ করলেন।
গাছটি হঠাৎ কেঁপে উঠল এবং তার ডালপালাগুলো জীবন্ত প্রাণীর মতো দ্রুত বেড়ে উঠতে লাগল। হুয়াং হাও চিৎকার করে উঠলেন, “সতর্ক থেকো! এটি একটি ‘শিইউয়ান গাছ’! এটি মানুষের হাড় ও মজ্জা শুষে নেয়। এর ডালপালা সাধারণ তলোয়ারে কাটা সম্ভব নয়, কিন্তু এটি আগুনকে ভয় পায়। যার কাছে অগ্নিনাশক শক্তি আছে, দ্রুত আক্রমণ করো!”