অধ্যায় ১৩৪: ইয়াংকাস পরিবার

ঠিক সেই মুহূর্তে, সকলের猎人 ব্যাজে একটি বার্তা এসে পৌঁছাল।

মিয়াও ইয়ংইউয়ান বার্তাটি খুলে কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন। তাতে লেখা ছিল: “ইয়াসকাস জাতি মানব জোটের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করেছে। এখন মানব জোটের পক্ষ থেকে বিদ্রোহ দমনের জন্য একটি আহŸান জারি করা হচ্ছে। যে সমস্ত猎人 এই দমন অভিযানে অংশ নিতে ইচ্ছুক, তারা যেন নির্দিষ্ট স্থানাঙ্কের মহাশূন্য এলাকায় একত্রিত হন।” এর ঠিক পরেই একটি মহাশূন্যের স্থানাঙ্ক দেওয়া ছিল।

হুয়াং জিয়াওরু ছাড়া বাকিদের জন্য獵人 পেশাটি নতুন ছিল, তাই তারা অনেক বিষয় পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারছিলেন না। তারা সবাই একযোগে হুয়াং জিয়াওরু-র দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ইয়ান হংচেং অভিশাপ দিয়ে বলে উঠলেন, “বিদ্রোহ? ভালোয় ভালোয় তারা বিদ্রোহ করতে গেল কেন? এই লোকগুলোর কি খাওয়ার অন্য কোনো কাজ নেই নাকি?”

অন্যদিকে লিয়াং শৌকোয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, “জিয়াওরু, এই ধরনের আহŸান কি বাধ্যতামূলক? বিদ্রোহ দমন মানে তো সরাসরি সেনাবাহিনীর সাথে যুদ্ধ করা। গামা গ্রহের বাসিন্দাদের হত্যা করতে আমার কোনো মানসিক চাপ নেই, কিন্তু অন্যগুলো হলো...”

বাকিদের মুখও বিভ্রান্তিতে ভরা ছিল।

হুয়াং জিয়াওরু বললেন, “তোমরা খুব বেশি দিন হয়নি猎ণ পেশায় যোগ দিয়েছ, তাই এ বিষয়ে স্পষ্ট ধারণা নেই। আসলে পুরো মানব জোটে এই ধরনের বিদ্রোহের ঘটনা নতুন কিছু নয়, বিশেষ করে সীমান্ত অঞ্চলগুলোতে। তারা মনে করে গামা গ্রহের আক্রমণ তাদের সাথে সম্পর্কিত নয়, তাই তারা এর জন্য কোনো কর দিতে চায় না এবং গামা গ্রহের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য সেনাবহিনীকে কোনো সম্পদও সরবরাহ করতে চায় না।

তবে এবারের বিষয়টি বেশ অদ্ভুত। ইয়াসকাস জাতি তো একেবারে সামনের সারির এলাকার মধ্যে পড়ে, তারা কীভাবে বিদ্রোহ করল? আমি একটু তথ্যগুলো খুঁজে দেখি।”

বাকিরাও নিজেদের মতো করে খোঁজ নিতে শুরু করলেন। ব্রেসলেটের সাথে ইন্টারনেট সংযুক্ত করার সুবিধা থাকায় কাজটি বেশ সহজ ছিল।

মিয়াও ইয়ংইউয়ানও খোঁজ নেওয়া শুরু করলেন। কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, ইন্টারনেটে ইয়াসকাস জাতির বিদ্রোহ সম্পর্কিত কোনো তথ্যই ছিল না। এর অর্থ হলো খবরটি চেপে রাখা হয়েছে বা গোপন করা হয়েছে।

অবশ্য ইয়াসকাস জাতি সম্পর্কে কিছু তথ্য পাওয়া গেল। জানা গেল যে এই জাতিটি আসলে কঠোর অর্থে মানুষ নয়, এমনকি মানব প্রজাতির উপজাতিও বলা যায় না তাদের; বরং তারা অনেকটাই গামা গ্রহের বাসিন্দাদের মতো দেখতে।

ইয়াসকাস জাতির গড় উচ্চতা প্রায় দুই মিটার এবং তাদের শারীরিক গঠন বেশ বড়। দেখতে অনেকটা অক্টোপাসের মতো, মানুষের মতো স্পষ্ট কোনো হাত-পা নেই, বরং বিভিন্ন আকৃতির অনেকগুলো তাঁবু বা শ্যূঁড় রয়েছে।

তাদের কোনো ভাষা নেই; যোগাযোগের মাধ্যম হলো একে অপরের গায়ে তাঁবু দিয়ে স্পর্শ করা এবং তারপর সরাসরি চিন্তার মাধ্যমে মনের ভাব বিনিময় করা।

তাদের প্রযুক্তি বেশ উন্নত এবং তারা লেজার অস্ত্র ব্যবহার করতে পটু। তাই তারা কোনো সহজ প্রতিপক্ষ নয়।

ইয়াসকাস জাতি আসিগা গ্যালাক্সির প্রায় অর্ধেক গ্রহ দখল করে আছে, যা ঠিক রুইয়ি জাহাজের সামনের দিকেই অবস্থিত। যদি সেনাবাহিনীর দ্বারা পথ অবরুদ্ধ না করা হতো, তবে আরও প্রায় তিন মাস উড়লেই তাদের এলাকায় প্রবেশ করা যেত।

মিয়াও ইয়ংইউয়ান যে তথ্যগুলো খুঁজে পেয়েছিলেন, বাকিরাও স্বাভাবিকভাবেই সেই একই তথ্য পেয়ে গেলেন।

ইয়ান হংচেং বলে উঠলেন, “এই ইয়াসকাস জাতি কি বোকামির চরমসীমায় পৌঁছেছে? মানব জোটের সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে শেষ পর্যন্ত কি তারা একা একা গামা গ্রহের বাসিন্দাদের মোকাবিলা করবে? মানব জোটের সেনাবাহিনীর সমর্থন ছাড়া কি তারা টিকে থাকতে পারবে?”

ইয়ান ইহান মাথা নেড়ে বললেন, “হতে পারে ইয়াসকাস জাতি এবং গামা গ্রহের বাসিন্দাদের মধ্যে কোনো সমঝোতা হয়েছে? তারা কি হাত মিলিয়ে ফেলেছে? आखिर এই ইয়াসকাসদের দেখতে তো অক্টোপাসের মতো, আর অক্টোপাস ও কাঁকড়া—দুটোই তো সামুদ্রিক প্রাণী, তাই না?”

উদ্বেগের সুরে লিয়াং শৌকোয়ান বললেন, “যদি সত্যিই এমনটা হয়, তবে তো বড় বিপদের কথা। ইয়াসকাসরা দূরপাল্লার আক্রমণে লেজার অস্ত্র ব্যবহারে দক্ষ, আর গামা গ্রহের বাসিন্দারা হাতাহাতি লড়াইয়ে পারদর্শী। এই দুটি শক্তি এক হলে তাদের মোকাবিলা করা মোটেও সহজ হবে না।”

যদিও গু ইউয়েলনা, লিন মেংচেন এবং ফান শুয়ানহে তিনজনই চুপ ছিলেন, তবুও তাদের মুখভঙ্গিও বেশ চিন্তিত দেখাচ্ছিল।

যদিও প্রবাদ আছে যে আকাশ ভেঙে পড়লেও লম্বা মানুষগুলো তা সামলে নেবে, কিন্তু তাদের 'রুইয়ি' দল এই মুহূর্তে যে অবস্থানে রয়েছে, তা মোটেও সন্তোষজনক নয়। তারা এখন এমন এক অস্বস্তিকর পরিস্থিতিতে আছেন যে সামনে এগোনোর উপায় নেই, আবার পেছানোরও জো নেই।

হুয়াং জিয়াওরু অন্যদের আলোচনায় অংশ নেননি; তিনি অন্য কারও সাথে যোগাযোগ করে তথ্য সংগ্রহ করছিলেন।

মিয়াও ইয়ংইউয়ান দলের উপ-প্রধান হওয়া সত্ত্বেও সত্য বলতে কি, এই মুহূর্তে তিনিও বুঝতে পারছিলেন না কী করা উচিত। একটু ভেবে তিনি বললেন, “আসলে আমাদের খুব বেশি চিন্তার কোনো কারণ নেই। শেনউ সেনাবহিনীর শক্তি তো আমরা সবাই দেখেছি। এই ধরনের সেনাবাহিনী যখন আছে, তখন বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। তাছাড়া, আমরা যদি তাদের মুখোমুখি পড়েও যাই, তবুও আমাদের রুইয়ি দলের শক্তিতে যুদ্ধ করতে না পারলেও নিজেদের রক্ষা করার মতো ক্ষমতা আমাদের রয়েছে।”

তিনি এ কথা বলার পর সবাই মাথা নেড়ে তার সাথে একমত হলেন।

আসলে সবাই জানত যে মিয়াও ইয়ংইউয়ান যে গ্রহের অভ্যন্তরে আকস্মিক লড়াইয়ের কথা বলছেন, তাতে তাদের কোনো ভয় নেই। কিন্তু এই মুহূর্তে রুইয়ি জাহাজটি তো মহাশূন্যে ভাসছে। যদি কোনো বড় আকারের যুদ্ধ জাহাজের মুখোমুখি পড়তে হয়, তবে জয়ের কোনো আশাই থাকবে না।

সৌভাগ্যবশত, এই মুহূর্তে এই স্থানটি হয়তো সাময়িকভাবে নিরাপদ। ইয়াসকাসরা তো এখান থেকে অনেক দূরে রয়েছে, আর সামনে তো সেনাবাহিনী বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে আছেই!

মিয়াও ইয়ংইউয়ান হঠাৎ মনে করতে পারলেন যে সামনেই তো সামরিক নিষিদ্ধ এলাকা রয়েছে, তার মানে কি...

তিনি দ্রুত জাহাজের নিয়ন্ত্রণ প্যানেল পরিচালনা করে জাহাজটিকে থামিয়ে দিলেন।

কে জানে, হয়তো সামনেই যুদ্ধ চলছে! এই অবস্থায় যদি সরাসরি সেখানে গিয়ে পড়া হয়, তবে রুইয়ি জাহাজের এই ছোট শরীরের পক্ষে তা সামলানো সম্ভব হবে না।

মাটিতে মুখোমুখি লড়াইয়ের ক্ষেত্রে তাদের এই দলটি বেশ ভালো একটি শক্তি হলেও, মহাশূন্যের যুদ্ধে তারা কেবল কামানের খাদ্য ছাড়া আর কিছুই নয়, হয়তো কামানের খাদ্য হিসেবেও তাদের গণ্য করা হবে না।

শীঘ্রই হুয়াং জিয়াওরু তার কথাবার্তা শেষ করলেন। তার চেহারা কিছুটা গম্ভীর দেখাচ্ছিল। তিনি বললেন, “আমি কিছু বিশেষ সূত্র থেকে খবর পেয়েছি যে ইয়াসকাস জাতি এবং গামা গ্রহের বাসিন্দারা হাত মিলিয়ে ফেলেছে। তোমাদের কি মনে আছে, আমরা আসার পথে একবার আক্রমণের মুখে পড়েছিলাম? সেটাই ছিল এই ইয়াসকাসদের কারসাজি, তারাই গামা গ্রহের বাসিন্দাদের ভেতরে ঢুকিয়ে দিয়েছিল।

সামনের পথ আর খোলা নেই। আমার পরামর্শ হলো, কোনো একটি জায়গায় সাময়িকভাবে আশ্রয় নেওয়া যাক এবং পরবর্তী খবরের অপেক্ষায় থেকে তারপর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া যাক।”

লিয়াং শৌকোয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, “আমরা কি ঘুরে অন্য পথ দিয়ে চলে যেতে পারি না?”

হুয়াং জিয়াওরু ব্যাখ্যা করে বললেন, “পথ ঘুরিয়ে যাওয়া হয়তো সম্ভব, কিন্তু তাতেও কোনো লাভ নাও হতে পারে। হয়তো ঘুরে সেখানে পৌঁছানোর পর দেখা গেল যে সেই এলাকাতেও যুদ্ধ চলছে। পরিস্থিতি আমাদের অনুমানের চেয়েও অনেক বেশি গুরুতর। মানব জোট ইতোমধ্যে শক্তিবৃদ্ধির জন্য সেনাবহিনী পাঠাতে শুরু করেছে।”

ইয়ান ইহান জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে কি আমাদের獵人 কমিটি বা কর্তৃপক্ষের সেই আহŸানে সাড়া দেওয়া উচিত?”

মাথা নেড়ে হুয়াং জিয়াওরু বললেন, “মহাশূন্যের যুদ্ধ সেনাবাহিনীর ওপরই ছেড়ে দেওয়া যাক। আমরা সেখানে গেলে কোনো সাহায্য করতে পারব না। একমাত্র স্থলযুদ্ধ বা কোনো গ্রহের অভ্যন্তরে লড়াই শুরু হলেই কেবল আমরা সাহায্য করতে পারব। তাই আমার পরামর্শ হলো, আগে কোথাও গিয়ে খবরের অপেক্ষা করা যাক। যদি প্রয়োজন হয়, তবেই আমরা গিয়ে সেই আহŸানে সাড়া দেব এবং সাহায্য করব।”

এই আহŸানটি কোনো বাধ্যতামূলক নির্দেশ ছিল না, বরং এটি সম্পূর্ণ স্বেচ্ছাসেবার নীতির ওপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল।

বাকিরা একটু ভেবে দেখলেন যে এর চেয়ে ভালো কোনো উপায় নেই, তাই এই সিদ্ধান্ত মেনে নেওয়া ছাড়া আর কোনো গত্যন্তর ছিল না।

হুয়াং জিয়াওরু নতুন একটি স্থানাঙ্ক ইনপুট করলেন এবং রুইয়ি জাহাজটি চালিত হয়ে 'সিলভার মুন স্টার' বা 'রৌপ্য চন্দ্র' নামক একটি গ্রহের দিকে উড়ে চলল।

রৌপ্য চন্দ্র গ্রহটি আসিগা গ্যালাক্সির তুলনামূলকভাবে একটি সমৃদ্ধ গ্রহ। যদিও এটি সামনের সারির একটি সীমান্ত এলাকা, তবুও মানব জোট গামা গ্রহের বাসিন্দাদের কাছ থেকে এটি ছিনিয়ে নেওয়ার পর বহু বছর ধরে এর পুনর্গঠন ও উন্নয়ন করেছে। বহু বছর ধরে এই গ্রহে কোনো যুদ্ধ সংঘটিত হয়নি এবং মানব জোট এটিকে অত্যন্ত যত্নের সাথে সুরক্ষিত রেখেছে।

রৌপ্য চন্দ্র গ্রহে বিভিন্ন ধরনের রসদ ও সম্পদ বেশ সমৃদ্ধ পরিমাণে রয়েছে এবং এটি আসিগা গ্যালাক্সির সীমান্ত অঞ্চলের একটি প্রধান সরবরাহ কেন্দ্র হিসেবে কাজ করে।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, এখানে লোকজনের যাতায়াত বেশ ঘন ঘন হয়, ফলে এখান থেকে অনেক দরকারী খবর সংগ্রহ করা সম্ভব। তাছাড়া, রুইয়ি জাহাজটি এই মুহূর্তে এই গ্রহ থেকে খুব বেশি দূরে নেই, তাই বর্তমান পরিস্থিতিতে এটি অন্যতম সেরা পছন্দগুলোর একটি।