অধ্যায় উনুনি: খলনায়কের অপ্রত্যাশিত আবিষ্কার

তামার মতো কঠিন ত্বকের প্রথম স্তরের পরিপূর্ণতা হল সারা শরীর জুড়ে প্রাচীন তামার রঙের ছোঁয়া।
এই পর্যায়ে পৌঁছাতে, জিয়াং ফান পুরো পাঁচটি সাফল্য পয়েন্ট ব্যবহার করেছে।
“এটা প্রশংসার যোগ্য!”
জিয়াং ফান এক ঝাঁপ দিয়ে উঠল, পাথরের প্রাচীরের সামনে নামল, এক ঘুষি মেরে ধ্বনিত করল, সরাসরি একটি গভীর গর্ত তৈরি করল যার চারপাশে ফাটল ধরেছে, যেন পুরো পাহাড় ধসে পড়বে।
“আগের তুলনায় শক্তি অন্তত দ্বিগুণ হয়েছে।”
“আর ত্বক, শূকর বা গরুর চামড়ার মতো কঠিন, টেকসইতা অতীব শক্তিশালী।”
জিয়াং ফান উত্তেজিত।
নিজের উথাল-পাথাল মনকে শান্ত করে, রাতের অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে, সে এক ঝাঁপ দিয়ে গুহার মধ্যে ঢুকল এবং বিশ্রাম নিল।
সকাল থেকে চলা যুদ্ধ, বিকেল থেকে রাত অবধি অবিরাম সাধনা।
সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।
এক ঘণ্টা পর, জিয়াং ফান জেগে উঠল।
পুরোপুরি সতেজ, সম্পূর্ণ সুস্থ।
নিজের পরিচ্ছন্নতা সেরে, মাংস রান্না করল, তারপর একটি ফাঁকা জায়গায় গিয়ে শরীরের কসরত শুরু করল—মুষ্টি, তালু, আঙুল, পা ইত্যাদি একে একে অনুশীলন করল।
তালুর বাতাসে কুড়োয়, মুষ্টিতে পাহাড় ভেঙে যায়।
শিল্প দক্ষতা উন্নয়নের পাশাপাশি, তীব্রভাবে বেড়ে যাওয়া শক্তির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিচ্ছিল।
এইবার জিয়াং ফান পায়ের কসরতকে প্রধান করল: রক ব্রেকিং লেগ, এক্সপ্লোশন লেগ, আর লিয়েফং লেগ।
আরও ছিল ইয়ুন বু, এক্সপ্লোশন বু, এবং জিফেং বু।
তুলনামূলকভাবে, পায়ের কসরত কম অনুশীলিত।
অল্প সময়ের মধ্যেই অসীম শক্তি নিয়ন্ত্রণে এসেছে প্রায় পুরোপুরি।
শেষে এক ঝাঁপ দিয়ে উঠল, এক পাথরের উপরে নামল, চোখ বন্ধ করে শিয়ান ইউয়ান গং অনুশীলন করতে লাগল, সত্যিকারের শক্তি নিষ্কাশন করছিল।
অনুশীলনের পর মাংস রান্না হয়ে গেছে।
আকাশের দিকে তাকিয়ে, চাঁদের আলো জলসদৃশ ঝলমল করছে।
সূর্যের উদয় এখনও অনেক দূরে।
পাহাড়ি অঞ্চল নিস্তব্ধ, পোকামাকড়ের কিঙ্কিনির শব্দ দূরে থেকে আসছে।
জিয়াং ফান খেতে শুরু করল, পাশে কিছু শব্দ শুনে মাথা ঘুরিয়ে দেখল, হাসি ঠেঁটল।
সোনালী দাড়ির ইঁদুর আবার এসেছে।
তবে এবার অনেক নিকটে এসেছে, কিন্তু সামনে আসতে সাহস পাচ্ছে না, কিছুটা দূরে বসে দুই ছোট সামনের পা মিলে প্রণাম করছে।
অমায়িক, অত্যন্ত মিষ্টি।
জিয়াং ফান মাংস থেকে একটি টুকরো তুলে পাশে রেখে দিল, আর কিছু বলল না।
সোনালী দাড়ির ইঁদুর এগিয়ে এসে মাংসের টুকরো নিয়ে চলে গেল।
দ্রুতই একটি হাঁড়ি মাংস সম্পূর্ণ শেষ হয়ে গেল, জিয়াং ফান হাঁড়ি ধুয়ে পরিষ্কার করল, আবার মাংস রান্নার জন্য প্রস্তুতি নিল।
হৃদয়ে একটা অনুভূতি নিয়ে দেখি, সোনালী দাড়ির ইঁদুর আবার এসেছে, এবার একটি কালো পাথর নিয়ে এসেছে, কয়লার মতো, মুষ্টির আকারের, অনিয়মিত।
পাথর রেখে ‘জিজি’ শব্দ করে দুইবার ডাকল, জিয়াং ফানের দিকে তাকিয়ে একটি ছোট হাত দিয়ে পাথরের দিকে ইঙ্গিত করল, তারপর নিজেকেও দেখালো।
“আমার জন্য?” জিয়াং ফান জিজ্ঞাসা করল।
ইঁদুর মাথা নাড়ল, আবার হাঁড়ির দিকে ইঙ্গিত করল, তারপর ফিরে গেল।
জিয়াং ফান অবাক হয়ে গেল।
“আমার কথা বুঝতে পারে?”
“হয়তো এটা কোনও রূপান্তর?”
“শোনা গেছে যে হিংস্র জন্তুদের বুদ্ধিমত্তা খুব বেশি, কিন্তু কেউ কখনো শুনেনি যে তারা মানুষের ভাষা বোঝে।”
“আমার জন্য, হাঁড়ির দিকে ইঙ্গিত করল, স্পষ্টতই এটা মাংসের বিনিময়।”
জিয়াং ফান সত্যিই বিস্মিত।
ভাগ্যিস ইঁদুর বড় ছিল না, না হলে সে দৌড়ে পালিয়ে যেত।

কালো পাথর তুলে ধরল, হাতের মধ্যে ওজন বেশ।
“লোহার থেকেও ভারী!”
জিয়াং ফান প্রথমেই অনুমান করল, শক্ত করে চেপে ধরল, বিকৃত হয়নি।
বিশদে দেখল, কোনও বিশেষত্ব পাওয়া গেল না।
মনে হচ্ছে এটি একটি ধাতু, কিন্তু সে চিনতে পারছে না।
তাও কাজে লাগে না।
যাই হোক, এটা উপহার পাওয়া, তাই হাঁড়ির পাশে রেখে দিল।
একবার গহীন নিঃশ্বাস ফেলে, শিয়ান ইউয়ান গং অনুশীলন শুরু করল।
দৈনন্দিন কাজ, অবহেলা করা চলবে না।
কয়েক সপ্তাহের পর, জিয়াং ফান চোখ খোলেনি, বরং এক্সপ্লোশন বু, রক ব্রেকিং লেগ, এক্সপ্লোশন রিট্রিট একত্রিত করে আরো গভীর অনুশীলনে লিপ্ত হল, পাশাপাশি ওয়ানচং ল্যাং এবং লেই কুয়ানকে রেফারেন্স হিসেবে নিয়েছিল।
সে একটি সম্পূর্ণ নতুন পায়ের কসরত আবিষ্কার করতে চায়।
শরীরের পথ, শক্তির উগ্রতা গ্রহণ।
এটাই জিয়াং ফানের সিদ্ধান্ত নেওয়া পথ, শক্তি নির্গমনের কৌশল পেলে, পরিবর্তনশীল কৌশল ছেড়ে শুধু এক শক্তি দিয়ে হাজার কৌশলকে পরাস্ত করা যায়।
সহজ, উগ্র।
কিন্তু মুষ্টি কসরতের তুলনায় পায়ের কসরত অনেক কঠিন।
প্রাথমিক ধারণা পেয়ে জিয়াং ফান থেমে গেল।
এখনও প্রধানত দাহুয়াং বাপতিকে নিয়েই অনুশীলন করছিল।
উঠে দাঁড়িয়ে দ্বিতীয় স্তরের অনুশীলন শুরু করল। প্রথম স্তরের তুলনায় এটি কঠিন, স্থিরতা কিছুটা পরিবর্তিত, শ্বাসপ্রশ্বাসের পদ্ধতিও বদলেছে।
সবচেয়ে বড় পরিবর্তন ছিল রক্ত সঞ্চালন, হৃদস্পন্দন, দ্রুত হলে এক শ্বাসে ত্রিশ ছয়বার পর্যন্ত হৃদয় ধড়কানো।
এটাই সবচেয়ে কঠিন এবং বিপজ্জনক।
জিয়াং ফান ভয় পায় না, হৃদয় ফেটে গেলেও সে ফিরে আসতে পারবে।
পিছনে কিছু চিন্তা না থাকায় অনুশীলনে কোনো ভয় ছিল না।
প্রথমে সাফল্য পয়েন্ট ব্যবহার করেনি, কারণ ধীরগতিতে দক্ষতা অর্জন করতে চেয়েছিল, দক্ষতা পেলে ব্যবহার দ্রুত হবে।
তার শক্তিশালী মনোযোগ দিয়ে, সূর্যোদয় পর্যন্ত পুরো পদ্ধতি ধারণ করল, তখনই দ্রুত উন্নতির জন্য সাফল্য পয়েন্ট ব্যবহার করতে শুরু করল।
সাফল্য পয়েন্ট শোষণ, উন্নতি দ্রুত।
বিরতির সময় পায়ের কসরত পরিকল্পনা করছিল, ধাপে ধাপে, মজবুত ভিত্তি গড়ছিল।
অল্প একটু পরিকল্পনা করেই অনুশীলন যাচাই করত।
আজ বেই ইয়িং আসেনি।
সোনালী দাড়ির ইঁদুর ছাড়া আর কেউ আসেনি।
একদিন দ্রুত কেটে গেল।
পায়ের কসরত পরিকল্পনার একটি বড় কাঠামো তৈরি হয়েছে, সাফল্য চোখের সামনে।
তামার মতো কঠিন ত্বকের অনুশীলন ধীর হয়েছে, থাকলেও সাফল্য পয়েন্ট ব্যয় করতেছে।
আরেকদিন বিকেল।
সূর্য পশ্চিমে ডুবছে, উপত্যকা শান্ত।
জিয়াং ফানের শরীরের বাইরে ব্রোঞ্জের রঙের আলো তীব্র হয়ে উঠেছে, কিন্তু এটা দ্বিতীয় স্তরের বাহ্যিক পরিবর্তন নয়, ভেতরে, অন্তর্দৃষ্টি করলে দেখা যায়, হাড়ের উপর একটি কালো আবরণ পড়েছে।
কালো লোহার মতো।
প্রথম স্তর, তামার মতো ত্বক।
দ্বিতীয় স্তর, লোহার মতো হাড়।
এখন শরীরের সমস্ত হাড় কালো ঝলকানি ছড়াচ্ছে, একটিও বাদ নেই।
“দ্বিতীয় স্তর, সম্পূর্ণ!”
জিয়াং ফান অনুশীলন শেষ করে দাঁড়ালো, মুখে আনন্দের ছাপ।
মুষ্টি শক্ত করে ধরল, হাড়, পেশী, স্নায়ু, ত্বক, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ থেকে ভয়ঙ্কর শক্তি প্রবাহিত হলো, কাঁধ ঝাঁকনায় মনে হলো পাহাড়ও উল্টে যাবে।

“মাত্র দুই-তিন দিনের মধ্যে প্রথম ও দ্বিতীয় স্তর পরিপূর্ণ, অবিশ্বাস্য।”
সাধারণ অনুশীলনে, শক্তিশালী মনোযোগ থাকলেও, বোধিসত্ত্ব ফল ছাড়া চার-পাঁচ বছর না গেলে এই স্তরে পৌঁছানো যায় না।
কারণ শেষ পর্যন্ত, এটি সাফল্য পয়েন্টের অসীম কৃপা।
কানে শব্দ এলো, উপত্যকার বাইরে কিছু চলছে।
তৎক্ষণাৎ মনোযোগ বাড়িয়ে দ্রুত বাইরে ছড়িয়ে পড়ল, একজন মানবসদৃশ ছায়া কাছে আসছে, জিয়াং ফান হঠাৎ কালো পাথরের দিকে তাকাল যা হাঁড়ির পাশে ছিল।
সেটি সোনালী দাড়ির ইঁদুরের উপহার।
“মনোযোগ শক্তি শোষণ করতে পারে।”
জিয়াং ফানের চোখে বিস্ময়।
মনোযোগ শক্তি ঢুকিয়ে দিলে, পাথরটি নড়লো, কিন্তু হারিয়ে গেল না, মনোযোগ কমলো না।
“এই পৃথিবীতে কি এমন কিছু পদার্থ আছে যা মনোযোগকে প্রভাবিত করতে পারে?”
জিয়াং ফান আরও শক্তি প্রবাহিত করল।
মনোযোগের অধীনে, পাথরটি ঘুরে গেল।
“এটা……”
জিয়াং ফানের বিস্ময় অব্যাহত, বেশি শক্তি দিয়ে পাথরটি উল্টে গেল।
অধিক অনুসন্ধানের ইচ্ছায়, তখন উপস্থিত লোকটি উপত্যকার বাইরে এসে দয়া করে তাকাচ্ছে।
“মাস্টার, এসে গেলাম, অথচ এত সাবধান!” জিয়াং ফান কালো পাথরের দিকে তাকিয়ে নিজের অনুভূতি সামলাল, তারপর উপত্যকার মুখে ডেকেও বলল।
“আরে, এটা তোমার অনুশীলনে বাধা দিতে ভয় পেয়ে।”
লাও মা ঢুকল, একটি বড় ঝুড়ি ব্যাগ নিয়ে।
“হাহা, প্রায় ফেঁসে যেতাম!” জিয়াং ফান আনন্দে বলল, নাক নাড়ল, “মাস্টার, আমি শুকরের পা, ভাজা মুরগি, রোস্ট হাঁসের গন্ধ পাচ্ছি।”
“হা হা, জানতাম তুমি মাংস পছন্দ করো, তাই তোমার জন্য বড় একটি ঝুড়ি এনেছি, তোমার ক্ষুধা মেটাবে।”
লাও মা এসে ঝুড়ি খুলল, হাঁড়িতে রান্না করা গরুর মাংস দেখে অবাক হয়ে উঠল, “ওহ, তোমার খাবারের মান বেশ ভালো! ভাবছি, ভবিষ্যতে তোমার সঙ্গী হয়ে যাব, আমরাও মাংসের স্বাদ উপভোগ করব।”
“মাংস খেতে চাইলে তোমার ছোট সুঁই খুঁজে নাও।” জিয়াং ফান একটি ভাজা মুরগির পা তুলে খেতে শুরু করল, হাড় পর্যন্ত চিবিয়ে খেয়ে ফেলল, ধীরে ধীরে বলল, “সুগন্ধি, আসল মাংসের স্বাদ এটা, আমার রান্না শুধু পেট ভরানো।”
“তুমি দেখো, কত মানুষ খেতে পায় না? দক্ষিণে বন্যায় ধানের ক্ষতি, এখনও জল নেমে যায়নি, শুনেছি…”
লাও মা মুখ মুছল, বিষয় পরিবর্তন করে বলল, “তিয়ানইয়া শহরে গিয়েছিল, এখন ফিরেছে।”
একটু থেমে, সে হাসিমাখা মুখে বলল, “প্রাকৃতিক মন্ত্রিক পদ্ধতি পাওয়া যায়নি, কিন্তু সূত্র পেয়েছি, চেষ্টা করছি।”
“না থাকলে না থাক, তো বাধ্যতামূলক নয়।” জিয়াং ফান হতাশ হয়নি।
বেই ইয়িংয়ের মুখ থেকে প্রাকৃতিক মন্ত্রের গুরুত্ব শুনে, জিয়াং তিয়ানইয়া সম্পর্কে আশা কম।
তারা খেতে খেতে গল্প করছিল।
লাও মা অনেক গল্প করল, যেমন হান লি ও মদ্যপ যোদ্ধার ঘটনা, যারা ওয়ানশো門-এর সহ-মালিককে হত্যা করেছে, যা এখন শহর জুড়ে আলোচিত।
তার ছোট লাল অসুস্থ ছিল, কিন্তু ছোট সুঁই সুস্থ, তাই সে পুরানো প্রেমিকার ব্যবসার যত্ন নিচ্ছে।
“আপনি ভালো মানুষ হন!” জিয়াং ফান হতাশ হয়ে বলল, “যাওয়ার আগে অন্তত হাত ধোও তো।”
লাও মা লজ্জায় লাল হয়ে বলল, “ছোট লাল এবার শুধু মুখে খেয়েছে।”
“তোমার জন্য চাটছিল?”
“কাফ কাফ...”
“মজায়!”
“এটা আবেগ, বুঝতে পারো?”
“তুমি ছোট, কিছুই জানো না! হেহে, তুমি তো সব দেখেছ।”
জিয়াং ফানের মুখ কালো হয়ে গেল।
লাও মা চলে গেল, একটি খবর রেখে গেল: সে বেই ইয়িংকে দুশ্চিন্তায় দেখেছে, আসার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু ফিরে গেছে।
“বেই ইয়িং?”
জিয়াং ফানের কপালে ভাঁজ পড়ল, কিন্তু বেশি গুরুত্ব দিল না।
তার মনোযোগ কালো পাথরের উপর ফিরল, হঠাৎ তার চোখে অসীম দীপ্তি ঝলমলাতে লাগল, পাথর নিয়ে উপত্যকার বাইরে ছুটতে শুরু করল, “মাস্টার, অপেক্ষা কর!”