১৩৬ অধ্যায়: বন্য অঞ্চল

যעיই-এর দিক পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে, সে OJK-এর舰队中的 একটি যুদ্ধজাহাজও তার দিক বদলে ফেলল এবং দলছুট হয়ে যעיই-এর দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।

যעיই একটি কল রিকোয়েস্ট পেল। হুয়াও শিয়াওরু কোনো দ্বিধা না করে স্ক্রিনে ট্যাপ করে সংযোগ স্থাপন করল।

স্ক্রিনে একজন মানুষকে দেখা গেল, যিনি সামরিক ইউনিফর্ম পরে আদেশ দিলেন, "জাহাজ থামাও এবং তল্লাশির মুখোমুখি হও, নতুবা পরিণতির দায় তোমাদের নিজেদের!"

সেই লোকটির ঠিক পেছনেই দাঁড়িয়ে ছিল একজন ইয়াসকাসবাসী, যার একটি কর্ষিকা কথা বলা লোকটির সঙ্গে যুক্ত ছিল।

এটা স্পষ্ট যে কথা বলছে সে কেবল একজন দোভাষী। ইয়াসকাসবাসীদের কোনো ভাষা নেই, তারা মনের ভাব আদান-প্রদান করা একটি জাতি।

হুয়াও শিয়াওরু হান্টার ব্যাজটি বের করে বলল, "আমি হিউম্যান অ্যালায়েন্সের টু-স্টার হান্টার স্কোয়াড, রুয়ি স্কোয়াডের ক্যাপ্টেন, থ্রি-স্টার হান্টার হুয়াও শিয়াওরু। আপনারা কোন অংশের দয়া করে জানাবেন?"

সাম্প্রতিক দিনগুলোর মিশ্রি সম্পন্ন করার পর, স্কোয়াডটি ওয়ান-স্টার থেকে টু-স্টার-এ উন্নীত হয়েছে।

"আমি আসগাড়া গ্যালাক্সি জয়েন্ট ফ্লিটের নামে রুয়ি-কে থামার নির্দেশ দিচ্ছি, অন্যথায় পরিণতি ভোগ করতে হবে!"

"কী, আপনি কী বললেন? পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছি না... আহা, মনে হয় সিগন্যালের সমস্যা হচ্ছে। আমাদের জরুরি মিশন আছে, তাই আমরা আগেই যাচ্ছি।"

কথা শেষ করেই হুয়াও শিয়াওরু দ্রুত যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে দিল এবং গতি বাড়িয়ে পালিয়ে গেল।

মিয়াও ইয়ংইউয়ানি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এতে কি কোনো সমস্যা হবে না? যদি তারা সত্যিই সামরিক বিভাগের লোক হয়?"

"নিশ্চয়ই না!" হুয়াও শিয়াওরু আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, "হিউম্যান অ্যালায়েন্সের সামরিক বাহিনী হান্টার ম্যানেজমেন্ট কমিটির মাধ্যমে আমাদের আইডি নম্বর যাচাই করতে পারত, কিন্তু তারা তা বলেনি, যা স্পষ্ট প্রমাণ করে যে তারা এটা জানে না।

এমনকি তারা সামরিক বাহিনীর হলেও, যেহেতু আমাদের স্কোয়াডের নম্বর তাদের জানা নেই, তাই সংশ্লিষ্ট প্রবিধান অনুযায়ী আমরা তাদের নির্দেশ অমান্য করতে পারি।

তারা সেনাবাহিনী, তবে সম্ভবত তারা ইয়াসকাসদের বিদ্রোহী দল।"

"সবাইকে ডেকে আনুন, আমাদের পালিয়ে যেতে হবে!"

অ্যালার্ম বাজিয়ে সবাইকে ডেকে পাঠানো হলো, কারণ বিষয়টি প্রত্যেকের ভাগ্যের সাথে জড়িত।

একই সাথে, হুয়াও শিয়াওরু হান্টার ম্যানেজমেন্ট কমিটির সাথে যোগাযোগ করে সংবাদটি রিপোর্ট করতে শুরু করলেন।

অ্যালার্মের শব্দ শুনে সবাই চলে এল, যার মধ্যে ইয়ান হংচেং এবং ফান শুয়ানহেও ছিলেন, যারা তখন ডংজুয়ান রাজ্যে প্রবেশের জন্য ক্লোজড-ডোর কাল্টিভেশন শুরু করতে যাচ্ছিলেন।

"ডি-ডি-ডি... ডি-ডি-ডি... মহাকাশযানটি লক করা হয়েছে, সতর্কবাণী, মহাকাশযানটি লক করা হয়েছে!"

মিয়াও ইয়ংইউয়ানি সবাইকে বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে পরিচিত করানোর সুযোগ পাওয়ার আগেই, মহাকাশযানের ইলেকট্রনিক অ্যালার্ম বেজে উঠল।

হুয়াও শিয়াওরু দ্রুত আদেশ দিলেন, "সবাই বসুন এবং সিটবেল্ট বাঁধুন! আমরা জরুরি জাম্প করতে যাচ্ছি! পেছনে যারা আছে তারা ইয়াসকাস বিদ্রোহী। যদিও তারা এখন বেশ দূরে আছে এবং লক করলেও আমাদের ধ্বংস করতে পারছে না, তবে একবার দূরত্ব কমে গেলে আমরা আর এড়াতে পারব না।"

মহাকাশযানের শক্তি সর্বোচ্চ ক্ষমতায় সেট করা হলো, জাম্প!

ছোট মহাকাশযানের সুবিধা এটাই, জাম্প করার জন্য খুব বেশি প্রস্তুতির সময়ের প্রয়োজন হয় না।

তবে এর একটি অসুবিধাও রয়েছে, তা হলো জাম্পের দূরত্ব যথেষ্ট দূরে নয়।

তাড়া করা আর পালিয়ে বেড়ানোর মধ্য দিয়ে তারা অজান্তেই বিশাল ব্রহ্মাণ্ডের আরও গভীরে প্রবেশ করল।

মিয়াও ইয়ংইউয়ানি কিছু একটা গোলমেলে বুঝতে পেরে দ্রুত বললেন, "শিয়াওরু, এভাবে তো চলবে না। ইতিমধ্যে তিনবার জাম্প করা হয়েছে, রুয়ি-র শক্তির সঞ্চয় বোধ হয় আর কুলোবে না।"

সত্যিই, মহাকাশযানের ডিসপ্লেতে দেখা গেল শক্তি কমে ছাব্বিশ শতাংশে নেমে এসেছে।

প্রতিবার জাম্প করতে বিশ শতাংশ শক্তি খরচ হয়।

এর পরে যদি আর একবার জাম্প করার পরও লক এড়ানো না যায়, তবে নিশ্চিত মৃত্যু।

"আরেকবার জাম্প করি! ওরা আরও কাছে চলে আসছে, সম্ভবত ওরা আমাদের জ্যান্ত ধরতে চায়, নইলে এতক্ষণে ওদের কামান দাগার সুযোগ ছিল।"

হুয়াও শিয়াওরু বললেন, "আমি খতিয়ে দেখেছি, এই নক্ষত্রমণ্ডলীটি একটি ওয়াইল্ড ল্যান্ড জোন বলে মনে হচ্ছে। চলো কোনো গ্রহে অবতরণ করি, মাটিতে নামলে অন্তত বাঁচার একটা সুযোগ থাকবে।"

তথাকথিত ওয়াইল্ড ল্যান্ড জোন হলো এমন একটি অঞ্চল যেখানে কোনো আইন-কানুন নেই, যাকে হিউম্যান অ্যালায়েন্স এবং গামা উভয় জাতিই পরিত্যাগ করেছে বা সাময়িকভাবে পরিত্যাগ করেছে।

এই ওয়াইল্ড ল্যান্ড জোনের গ্রহগুলো হয় মানুষের বসবাসের উপযোগী নয়, নয়তো প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত এবং পুনর্নির্মাণের তেমন কোনো মূল্য নেই।

অবশ্য, মাঝেমধ্যে গামাদের ছোট দল কিংবা মানুষের অভিযাত্রীরা এখানে কিছু সম্পদের সন্ধানে এসে থাকে।

বলা চলে, ওয়াইল্ড ল্যান্ড জোন হলো এমন এক স্থান যেখানে কোনো শৃঙ্খলা নেই, এবং এটি স্পেস পাইরেটদের সবচেয়ে পছন্দের আস্তানা, কারণ এই ধরনের জায়গায় হিউম্যান অ্যালায়েন্সের নেটওয়ার্কও পৌঁছায় না, যা লুকিয়ে থাকার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

মহাকাশযানটি আবার জাম্প করল, শক্তি পরীক্ষা করে দেখা গেল মাত্র দশ শতাংশ বাকি আছে। একটি গ্রহকে লক্ষ্য করে তারা ভেতরে ঢুকে পড়ল।

এই গ্রহটির উপরিভাগ অত্যন্ত ঘন মেঘে ঢাকা, বাইরে থেকে কিছুই দেখা যায় না। তবে মেঘ ভেদ করে নিচে নামতেই সবার সামনে এক মনোমুগ্ধকর দৃশ্য ভেসে উঠল—গগনচুম্বী পাহাড়, স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ জল, আর পাহাড়ি বনে মাঝে মাঝে উড়ে চলা বিশাল পাখি, যার প্রতিটিই এই গ্রহে প্রাণের প্রাচুর্যের প্রমাণ দিচ্ছিল।

রুয়ি মহাকাশযানটি একটি উপত্যকায় অবতরণ করল। যদিও অবশিষ্ট শক্তি খুব কম ছিল, তবুও হুয়াও শিয়াওরু মহাকাশযানের অদৃশ্য হওয়ার (ক্লোকড) ফিচারটি চালু করে দিলেন, যাতে পিছন থেকে আসা যুদ্ধজাহাজের স্ক্যান এড়ানো যায়।

গ্রহটিতে প্রবেশ করার সময়ই তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে লক করা অবস্থাটি অদৃশ্য হয়ে গেছে।

তা দূরত্ব বেশি থাকার কারণে, নাকি এই গ্রহে এমন কোনো বিশেষ বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা রেডার স্ক্যান ও লক করাকে বাধাগ্রস্ত করে, তা তিনি জানেন না। তবে যা-ই হোক, বলা চলে তারা সাময়িকভাবে ইয়াসকাস যুদ্ধজাহাজ থেকে রেহাই পেয়েছেন।

মহাকাশযানটি পাওয়ার সোর্স হিসেবে লিংলং ক্রিস্টাল ব্যবহার করতে পারে। মহাকাশযানটি থামানোর পর হুয়াও শিয়াওরু এটিকে সাইলেন্ট মোডে নিয়ে গেলেন এবং একই সাথে অদৃশ্য থাকার ফিচারটির শক্তি জোগাতে পূর্ণ ক্ষমতা প্রয়োগ করলেন, যাতে স্ক্যান করে ধরা পড়ার সম্ভাবনা কমানো যায়।

এসব করার পর তিনি দ্রুত এনার্জি বেসে দৌড়ে গেলেন এবং লিংলং ক্রিস্টাল যুক্ত করলেন।

অন্যান্যরা যখন পরবর্তী করণীয় নিয়ে আলোচনা করছিলেন, তখন মিয়াও ইয়ংইউয়ানিও তার পেছনে পেছনে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "শিয়াওরু, মহাকাশযানটিতে নির্দিষ্ট শক্তির উৎস ব্যবহার না করে লিংলং ক্রিস্টাল ব্যবহার করলে কি শক্তি খুব দুর্বল হয়ে যাবে না?"

হুয়াও শিয়াওরু কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন, "কী করব, কোনো উপায় নেই। সাধারণত অন্য কোনো গ্রহ বা স্পেস রিলে স্টেশনে গিয়ে রিফুয়েল করা যেত, কিন্তু কে জানত এমন একটা ঘটনা ঘটবে, তাই আপাতত চালিয়ে নিতে হচ্ছে। আফসোসের বিষয় হলো, এর ফলে মহাকাশযানের কামানগুলো আর ব্যবহার করা যাবে না, লিংলং ক্রিস্টালের শক্তি রূপান্তর কেবল মহাকাশযানটিকে কোনো রকমে উড়িয়েই নিয়ে যেতে পারবে।"

"আচ্ছা, শক্তির উৎস হিসেবে কি স্পিরিট স্টোন ব্যবহার করা সম্ভব?" মিয়াও ইয়ংইউয়ানি মহাকাশযান চালনা শিখলেও এর আগে কখনও স্পিরিট স্টোনের নাম শোনেননি। স্বাভাবিকভাবেই চালনার ক্লাসে এই অংশটি পড়ানো হয়নি, তাই তিনি কৌতূহলবশত এটি জিজ্ঞাসা করলেন।

হুয়াও শিয়াওরু মাথা নেড়ে বললেন, "বর্তমান প্রযুক্তির স্তর দিয়ে তা সম্ভব নয়। তবে যদি সত্যিই আর কোনো উপায় না থাকে, তবে আমার ওস্তাদ আমাকে যে রুয়ি শাটলটি তৈরি করে দিয়েছেন, আমাকে সেটাই ব্যবহার করতে হবে।"

মিয়াও ইয়ংইউয়ানি কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই হুয়াও শিয়াওরু ব্যাখ্যা করে বললেন, "রুয়ি শাটল হলো এক ধরণের ফ্লাইং ম্যাজিক্যাল ট্রেজার, যা আমার ওস্তাদ আমার প্রাণ বাঁচানোর জন্য প্রস্তুত করে দিয়েছেন। এটি চালাতে স্পিরিট স্টোন প্রয়োজন হয় এবং এর গতি খুব বেশি। তবে এর ভেতরের জায়গাটি খুব ছোট, মাত্র দুজন বসতে পারে। আমাদের এতগুলো লোক বোধ হয় এতে ধরবে না, তাই আমি এটি বের করিনি। তাছাড়া, এত দিন ধরে যাতায়াতে খরচ করার মতো যথেষ্ট স্পিরিট স্টোনও আমার কাছে ছিল না।"

এর চেয়ে বেশি বিশদে তিনি আর কিছু বললেন না। মিয়াও ইয়ংইউয়ানিও আর প্রশ্ন করলেন না, কার না কিছু না কিছু গোপন রহস্য থাকে।

তবে, তার ফ্লাইং ট্রেজারে পুরো দলের না ধরতে পারাটা একটা বড় সমস্যা বলে মনে হলেও, তিনি চাইলে এটি আসলে কোনো সমস্যাই নয়।

সবাইকে জাওহুয়া স্পেসে পাঠিয়ে দিলেই সমস্যার সমাধান হয়ে যায়, কিন্তু এতে তার ব্যক্তিগত স্পেসে মানুষ বেঁচে থাকতে পারে—এই গোপন রহস্যটি ফাঁস হয়ে যেত, যা তার সবচেয়ে বড় সিক্রেট।

এটি তার শেষ উপায়, তবে পরিস্থিতি এখনও সে পর্যন্ত পৌঁছায়নি, তাই আগে দেখা যাক কী হয়।

গোপনীয়তা রক্ষার স্বার্থে মহাকাশযানটিকে সাইলেন্ট মোডে রাখা হয়েছে, ফলে রেডার চালু করা অসম্ভব, পাছে প্রতিপক্ষ এর মাধ্যমে ট্র্যাক করে ফেলে। এই কারণে বর্তমানে অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।

হয় প্রতিপক্ষ তাদের খুঁজে বের করবে এবং সবাইকে প্রাণ বাঁচাতে যে যার মতো পালিয়ে যেতে হবে, নয়তো ভাগ্য এতটাই ভালো হবে যে প্রতিপক্ষের তল্লাশি এড়িয়ে আবার পালানোর সুযোগ মিলবে।