অধ্যায় ১৩৭: শেন শিয়ানের ছকবন্দি চাল

চৌ ওয়ান জানালার কোণ থেকে দেখল শেন শিয়ান কোনো কথা না বলে ঘুরে চলে গেল, আর তারপরই দেখতে পেল মেং ইয়ানঝৌ দরজার বেল বাজাচ্ছে।

সে রাগান্বিত হয়ে দরজা খুলে চিৎকার করে উঠল, “মেং ইয়ানঝৌ, তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে? মাঝরাতে তুমি আবার এখানে কী করতে এসেছ!”

একই সাথে, সে শেন শিয়ানকে ধরার জন্য ঝুম বৃষ্টির মধ্যে ছুটে গেল। কিন্তু ঘরের ভেতর থেকে ছিংছিং কাঁদতে শুরু করায় সে থমকে দাঁড়াল এবং আবার ঘরের ভেতর ফিরে এল।

মেং ইয়ানঝৌ ভ্রু কুঁচকে চৌ ওয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “কেন, বন্ধু হিসেবে তোমার সাথে দেখা করার অধিকারটুকুও কি আমার নেই?” সে ঘরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু চৌ ওয়ান তাকে দরজার বাইরেই আটকে দিল: “বেরিয়ে যাও এখান থেকে!”

“মা!” ছিংছিং খালি পায়ে বেরিয়ে এল, তার গাল বেয়ে তখনো চোখের জল গড়িয়ে পড়ছে, স্পষ্টতই দুঃস্বপ্ন দেখে সে জেগে উঠেছে।

চৌ ওয়ান ব্যথিত হৃদয়ে ছিংছিংকে কোলে তুলে নিল এবং তাকে শান্ত করতে লাগল, “ছিংছিং কাঁদছে না, কী হয়েছে মা?”

ছিংছিং চোখ রগড়ে মেং ইয়ানঝৌর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাবা?” পরক্ষণেই সে মাথা নাড়ল: “না, বাবা নয়।”

“ছিংছিং বাবাকে দেখতে চায়।”

চৌ ওয়ান ছিংছিংকে জড়িয়ে ধরে শীতল দৃষ্টিতে মেং ইয়ানঝৌর দিকে তাকাল: “মেং ইয়ানঝৌ, আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, আজ থেকে এখানে আর কখনো আসবে না। তার সাথে আমার সন্তান আছে!”

মেং ইয়ানঝৌ তার কাঁধে মাথা রাখা ছিংছিংয়ের দিকে তাকাল, তারপর ঘরের ভেতরটা একবার দেখল—সেখানে কোনো পুরুষের অস্তিত্ব নেই। লোকমুখে শোনা কথাগুলো তবে সত্য। চৌ ওয়ান নেশাগ্রস্ত অবস্থায় এক রাতে এই সন্তান ধারণ করেছিল। আর সেই লোকটি কে, তা কেউ জানে না।

এ কথা ভাবতেই মেং ইয়ানঝৌ উত্তেজিত হয়ে বলে উঠল, “ওয়ান ওয়ান, আমি জানি সবটা কী হয়েছে। আমি ওর বাবা হতে পারি, আমি ওকে বাবার ভালোবাসা দিতে পারি। আমাকে কি একটা সুযোগ দেওয়া যায় না?”

চৌ ওয়ানকে সে সত্যিই ভালোবাসে। ছোটবেলা থেকেই সে চৌ ওয়ানকে বিয়ে করার স্বপ্ন দেখেছে। সে কি ঝেংচিং বা সেই ধরনের কোনো বখাটে ধনী সন্তান নয়; বরং সে একজন দক্ষ সেমিকন্ডাক্টর বিশেষজ্ঞ। তেরো বছর বয়সে তাকে বিস্ময় বালক বলা হতো, সে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষ বিভাগে পড়াশোনা করেছে। তিন বছর আগে সে দক্ষিণ মান অঞ্চলে লিথোগ্রাফি মেশিন তৈরির গবেষণায় গিয়েছিল। নিজেকে তিন বছর ল্যাবরেটরিতে বন্দি রেখে অবশেষে সে সাফল্য পেয়েছে। মাত্র ২৬ বছর বয়সেই সে লিথোগ্রাফি প্রযুক্তির একজন প্রকৌশলী হয়ে উঠেছে। ল্যাব থেকে বেরিয়ে আসার পর তার প্রথম কাজই ছিল চৌ ওয়ানের কাছে ফিরে আসা। মানুষ শেষ পর্যন্ত তার কৈশোরের সেই অপূর্ণ আকাঙ্ক্ষার জন্যই সারাজীবন কষ্ট পায়। সে চৌ ওয়ানের অতীত নিয়ে চিন্তিত নয়, সে বর্তমানের চৌ ওয়ানকে গ্রহণ করতে প্রস্তুত, কারণ সে সেই নারী যাকে সে সারাজীবনের জন্য নিজের করে পেতে চায়।

“মেং ইয়ানঝৌ, ফিরে যাও। যদি এভাবে চলতে থাকে, তবে আমাদের মধ্যে বন্ধুত্বের সম্পর্কটাও আর থাকবে না।” চৌ ওয়ান মাথা নাড়ল, তার চেহারা ছিল অত্যন্ত শীতল, চোখের গভীরে কোনো অনুভূতির লেশমাত্র ছিল না।

এ কথা শুনে মেং ইয়ানঝৌর চোখ লাল হয়ে উঠল, সারা শরীর কাঁপছিল তার। চৌ ওয়ানকে বিয়ে করে ঘরে তোলা তার ছোটবেলার স্বপ্ন, আজ বিশ বছর পেরিয়ে গেল। তবে কি শেষ পর্যন্ত তাকে হারাতেই হবে?

---

“যদি বন্ধু হয়ে থাকতে চাও, তবে এখনই ফিরে যাও।” চৌ ওয়ানের মনটাও ভীষণ অস্থির। শেন শিয়ানের সাথে তার সম্পর্কের ফাটল তো ছিলই, আজকের এই ঘটনার পর সেই সম্পর্ক এখন হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেছে।

“আমরা কি তবে বন্ধু হিসেবে থাকতে পারব?” মেং ইয়ানঝৌর চোখ জ্বলে উঠল। বন্ধু হিসেবে থাকতে পারলেই তো সুযোগ আছে। সে বিশ্বাস করে, এই বরফশীতল হৃদয়কে সে একদিন জয় করবেই।

চৌ ওয়ান নিঃশব্দে দরজা বন্ধ করে দিল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে মেং ইয়ানঝৌ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর গাড়ি নিয়ে ফিরে গেল। আবাসন এলাকা থেকে বের হতেই সে দেখল শেন শিয়ান বাতাসের ঝাপটা আর বৃষ্টির মধ্যে হেঁটে যাচ্ছে। তার মনে হলো, শেন শিয়ানকে দেখতে অনেকটা পরিত্যক্ত কুকুরের মতো লাগছে। তার নিজের মতো।

শেন শিয়ান এখন পুরোপুরি ভিজে গেছে, ছাতা ছাড়াই সে বৃষ্টিতে ভিজছে। সে গাড়ির গতি কমিয়ে শেন শিয়ানের হেঁটে যাওয়ার দৃশ্যটি ভিডিও করল এবং একটি ক্যাপশন লিখে সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করল: “এই মুহূর্তে এই মানুষটির মতো আমিও হৃদয়ে নিদারুণ শীতলতা অনুভব করছি।”

শেন শিয়ান সেভাবেই হেঁটে যাচ্ছিল, চুলগুলো ভিজে চপচপে, গালে বৃষ্টির জল। শরীরের ঠান্ডার চেয়েও মনের শীতলতা তাকে বেশি বিদ্ধ করছিল। তার প্রথম প্রেম মাঝরাতে অন্য পুরুষকে দেখা করতে দেয়, আর সে দরজাও খুলে দেয়... নিজের প্রতি তার আচরণ মিলিয়ে দেখলে সব যেন দিনের আলোর মতো পরিষ্কার হয়ে গেল।

“প্রেমের কাঙালদের মৃত্যু অনিবার্য, আর ধুরন্ধরদের জয়জয়কার।”
“আমি আবার কেন এই ভুল পথে পা বাড়ালাম?”
“লিন ঝিশিয়া আর লিউ রুইউনের দেওয়া শিক্ষা কি যথেষ্ট ছিল না?”

শেন শিয়ানের ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি। সে নিজেকে নিয়ে উপহাস করছিল, সেই সাথে উপহাস করছিল নিজের জীবন আর প্রেমকে। আমার জীবন এমনিতেই বিষাদময়, ভাবিনি প্রেমটাও এমন হবে। সে আকাশের দিকে তাকাল। হে ঈশ্বর, আমার জীবনে আমি কোনোদিন কারো ক্ষতি করিনি, কেন আমার সাথে এমনটা করলে?

শৈশবে অভাবের তাড়নায় মানুষের উপহাস সহ্য করা, চোখের সামনে দাদাকে মারা যেতে দেখা, সারা রাত ভয়ে কেঁদে কাটানো, পুলিশের জেরার মুখে পড়া সেই কৈশোর, উচ্চ বিদ্যালয় আর বিশ্ববিদ্যালয়ে সহপাঠীদের অবজ্ঞা—হে ঈশ্বর, কবে তুমি আমাকে মুক্তি দেবে? না, এটা ঈশ্বরের দোষ নয়, সব আমারই ডেকে আনা।

শেন শিয়ান চোখ বন্ধ করল, তার মুখে ভেজা ভাব, সেটা চোখের জল নাকি বৃষ্টির জল কে জানে। পুনরায় চোখ খোলার সময় তার দৃষ্টি হয়ে উঠল ধূসর।

---

তাহলে এরপর থেকে এমন এক পুরুষ হয়েই বাঁচব, যে প্রেমের আর কোনো স্বপ্ন দেখে না।

বাড়ি ফিরে শেন শিয়ান গরম জলে স্নান করল, বিছানায় শুয়ে পড়ল। অবশেষে তার জ্বর এল। সে লেপের নিচে গুটিসুটি মেরে পড়ে রইল, শরীরের তাপমাত্রা অসহ্য রকম বেশি। ঝিমুনি আর তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় ঘুমিয়ে পড়ল সে, এমনকি ফোন যে নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেছে, তা চার্জ দেওয়ার শক্তিও তার ছিল না।

সেই রাতে সে বারবার ঘুমাচ্ছিল আর জেগে উঠছিল, দুঃস্বপ্ন তাকে সারা রাত তাড়া করে ফিরেছে। সে স্বপ্ন দেখল চৌ ওয়ানের সাথে কাটানো মুহূর্তগুলোর কথা, কিন্তু পরক্ষণেই চৌ ওয়ান শীতল মুখে তার থেকে দূরে সরে যাচ্ছে। আবার স্বপ্ন দেখল তাদের বিয়ের কথা, কিন্তু পরক্ষণেই সে তাকে ছেড়ে চলে যাচ্ছে। এমনটাই বারবার ঘটতে লাগল। তার বুকের ভেতরটা যেন একটা ভারী পাথরের চাপে পিষ্ট হচ্ছিল, নিজেকে সে ভেতর থেকেই শেষ করে দিচ্ছিল।

তৃষ্ণায় বুক ফেটে যাচ্ছিল তার, কষ্ট করে উঠে জল খেতে গেল, ফোনটা চার্জে দিয়ে আবার গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল সে। সে যখন ঘুমাচ্ছিল, তখন ইন্টারনেটে তোলপাড় শুরু হয়ে গেছে। গরম খবরটি ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়ছে, অর্ধেক দেশজুড়ে তা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে দাঁড়িয়েছে, এমনকি দূর-দূরান্তের নেটিজেনরাও খবরটি দেখছে।

“সখী, এই ধরনের পুরুষরা সত্যিই হতাশাজনক!”
“আমি বরং এই খামারের মালিকের জন্য করুণা বোধ করছি।”
“ভুল মানুষের সাথে জড়িয়ে পড়ার উপায় কী?”

শেন শিয়ান যখন ঘুম থেকে উঠল, তখন বিকেল তিনটে। শরীর এখনো খুব দুর্বল, জ্বরও পুরোপুরি কমেনি। সে খবরের দিকে একবার তাকাল, তারপর অস্বস্তি চেপে নিউজ ড্রাফট লিখতে শুরু করল।

【চমকপ্রদ তথ্য, ভিডিওর সেই পুরুষ অন্য কেউ নয়, স্বয়ং শেন শিয়ান!】
【আপনারা কি শেন শিয়ানকে মনে রেখেছেন? লিউ রুইউনের সেই প্রেমিক, যে তিন বছর আগে গোল্ডেন প্রোডিউসার ছিল!】
【চমকপ্রদ! তিন বছর আগের গোল্ডেন প্রোডিউসার শেন শিয়ান কি টাকার জন্য বন্ধুকে বিক্রি করে দিল?】

নিউজ ড্রাফট তৈরি হওয়ার পর শেন শিয়ান তা আবার ‘তাওজি বাওবাও’-এর কাছে পাঠাল: “তাওজি ম্যাম, দয়া করে এই তিনটি খবর আবার প্রচার করতে সাহায্য করুন। বিনিময়ে আমি আপনার জন্য একটি গান লিখে দেব।”

তাওজি বাওবাও এবার আর কোনো আপত্তি করল না, সরাসরি একটি ‘ওকে’ ইমোজি পাঠিয়ে বলল: “পোস্টম্যান স্যার, আমি আপনার সাথে দেখা করতে চাই, নতুন গানের বিষয়ে কথা বলার জন্য।”

শেন শিয়ান মাত্রই সম্মতি জানিয়েছে, অমনি দরজায় কলিং বেল বেজে উঠল। দরজার লেন্স দিয়ে তাকিয়ে শেন শিয়ান দেখল, সামরিক পোশাক পরা এক ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে। ত্রিশের কোঠার এক তরুণ যুবক। শেন শিয়ান জানে কে এসেছে, সে দরজা খুলে দিল: “ভেতরে আসুন।”

তার সামরিক পদমর্যাদার দিকে তাকিয়ে দেখল, লেফটেন্যান্ট কর্নেল পদমর্যাদা।