অধ্যায় ১১৭: শরতের ভাবনা, উজ্জ্বল চাঁদ, মধ্য-শরৎ উৎসব

নিং ঝেং কিছুটা অবাক হয়ে তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি নিশ্চিত?"

তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন徐子健 (শু জিজিয়ান) আগে বলছিলেন যে তারা নিশ্চিতভাবে হেরে যাবে, কিন্তু এখন আবার জয়ের দাবি করছেন।

শু জিজিয়ান কেবল রহস্যময় হাসি হেসে বললেন, "প্রায় নিশ্চিত।"

কথাটা শেষ করেই তার দৃষ্টি চলে গেল শেন শিয়ানের দিকে, যে তখন তার সৎ মায়ের খাবার পরিবেশনে সাহায্য করছিল। "সে..."

শু জিজিয়ান আসলে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলেন যে নিং ঝেং কীভাবে শেন শিয়ানের সাথে পরিচিত হলেন, কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই নিং ঝেং তাকে থামিয়ে দিলেন।

নিং ঝেং ভেবেছিলেন তিনি আবারও জানতে চাইছেন শেন শিয়ান কে, তাই দ্রুত বললেন, "নিং সাইয়ের এক সাধারণ বন্ধু, আজ সাহায্য করতে এসেছে।"

শু জিজিয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "বাড়িতেই নিয়ে এসেছ, তাহলে কি ছেলেমেয়েদের মধ্যে কিছু... হওয়ার সম্ভাবনা আছে?"

যদি নিং ঝেং শেন শিয়ানের সাহায্য নিয়ে গবেষণা প্রতিষ্ঠানটি গড়ে তুলতে পারেন, তবে সেটি হবে এক বিশাল রাজনৈতিক সাফল্য! এতে তার পদোন্নতিও হয়ে যেতে পারে। যদিও পদোন্নতির এই সামান্য ধাপটি শুনতে ছোট মনে হলেও, বাস্তবে এটি আকাশ-পাতাল পার্থক্য তৈরি করে।

নিং ঝেং এখন পদোন্নতি পাওয়ার জন্য পারিবারিক শক্তির পাশাপাশি জনগণের সামনে একটি বড় সাফল্যের উদাহরণ দেখাতে চাইছেন। আর এই জাতীয় ধ্রুপদী সংস্কৃতি গবেষণা প্রতিষ্ঠানটিই হতে পারে সেই সাফল্য। প্রতিষ্ঠানটি প্রতিষ্ঠিত হলে তা সারা দেশে ছড়িয়ে পড়বে এবং স্কুল-কলেজগুলোতে শিক্ষাদান ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আনবে।

"আজ বিচারক কে?" শু জিজিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

"মিঃ ইয়ানশি," নিং ঝেং উত্তর দিলেন।

শু জিজিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "হুম..."

মিঃ ঝৌ ইয়ানশি, নব্বই বছর বয়সী প্রবীণ পণ্ডিত। তিনি সরলীকৃত চীনা লিপির সংকলন ও প্রচারের সাথে যুক্ত ছিলেন এবং ষাট ও সত্তর দশকে দেশের নিরক্ষরতা দূরীকরণে অসামান্য অবদান রেখেছিলেন।

নিং ঝেং কিছুটা ম্লান হেসে বললেন, "এই বিষয়টি শোনার পর তিনি নিজেই আগ্রহ প্রকাশ করেছেন, বলেছেন নাটক দেখতে দেখতে ক্লান্ত, তাই আজ রাতে একটু উৎসবে যোগ দেবেন।"

বাইরে গাড়ি থামার শব্দ শোনা গেল। নিং ঝেং বললেন, "মনে হয় তিনি এসে গেছেন।"

"চলো, বাইরে গিয়ে স্বাগত জানাই," নিং ঝেং সাথে সাথে জিয়াং তিয়ানজির পাশে গিয়ে বললেন, "চলো, একসাথে গিয়ে মিঃ ইয়ানশিকে স্বাগত জানাই।"

জিয়াং তিয়ানজি গম্ভীর হয়ে গেলেন এবং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে বললেন, "চলো!"

কিছুক্ষণ পরই নিং ঝেং এবং শু জিজিয়ান একজন অত্যন্ত প্রাণবন্ত ও দীর্ঘদেহী বৃদ্ধকে নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। বৃদ্ধের বয়স নব্বই হলেও তার হাঁটাচলা ছিল বেশ দৃঢ়, চুল ধবধবে সাদা, শরীর কুঁজো নয় এবং চোখ ছিল উজ্জ্বল ও সজাগ।

"আমি অনেকদিন ধরেই মিঃ ইয়ানশির সাথে দেখা করতে চেয়েছি, কিন্তু বিদেশে নানা লেকচার নিয়ে ব্যস্ত থাকার কারণে হয়ে ওঠেনি।" ঝৌ ইয়ানশির সামনে জিয়াং তিয়ানজি অত্যন্ত বিনয়ী ছিলেন।

কারণ ঝৌ ইয়ানশি কেবল একজন উচ্চমানের শিক্ষাবিদই নন, তিনি সাতটি ভাষায় দক্ষ এবং ধ্রুপদী সাহিত্যে তার গভীর জ্ঞান রয়েছে। তিনি 'তাং কবিতার তিনশো সংকলন' এবং অন্যান্য ধ্রুপদী কাব্যগ্রন্থ সম্পাদনার সাথে যুক্ত ছিলেন। অবশ্যই, এই জগতের ধ্রুপদী সাহিত্যের সাথে পৃথিবীর ইতিহাসের কিছুটা পার্থক্য রয়েছে। এই জগতে লি বাই বা দু ফু-এর মতো কবিদের অস্তিত্ব নেই।秦汉 (ছিন-হান) আমলের পর থেকেই এই জগতের ইতিহাস পৃথিবীর চেয়ে ভিন্ন পথে চলেছে।

শেন শিয়ান ধ্রুপদী সাহিত্যের জগতে নেই, তাই তিনি ঝৌ ইয়ানশিকে চিনতেন না, তিনি শান্তভাবে খাবার পরিবেশন করছিলেন। তবে বিদেশী গবেষণা প্রতিষ্ঠানের লোকেরা ঝৌ ইয়ানশির সামনে অত্যন্ত বিনয়ী আচরণ করছিল।

"নিং সাইকে কয়েক বছর দেখিনি, কত বড় হয়ে গেছে," ঝৌ ইয়ানশি নিং সাইকে দেখে স্নেহভরে বললেন।

"ঝৌ দাদু, কেমন আছেন!" নিং সাইও অত্যন্ত নম্রভাবে অভিবাদন জানাল।

ঝৌ ইয়ানশি চারপাশে তাকালেন, কিন্তু শেন শিয়ানের ওপর তার দৃষ্টি বেশিক্ষণ রইল না। শেন শিয়ান দেখতে সুদর্শন হলেও তাকে খাবার পরিবেশন করতে দেখে তিনি ভেবেছিলেন সে হয়তো কোনো সাহায্যকারী।

"নিং সাই, তোমার রুমে গিয়ে সেই বিশেষ মদটি নিয়ে এসো," নিং ঝেং নির্দেশ দিলেন।

নিং সাই মাথা নেড়ে শেন শিয়ানকে বলল, "চলো, আমাকে সাহায্য করো।"

শেন শিয়ান নিং সাইয়ের পিছু পিছু দোতলায় গেল। নিং সাইয়ের ঘরটি বেশ গোছানো ছিল, যা তার সৎ মায়ের যত্নের পরিচয় দেয়। ঘরে ঢুকে নিং সাই সাথে সাথে মদ নিতে গেল না, বরং একটি ছবির দিকে তাকিয়ে রইল। ছবিতে এক সুন্দরী নারী ছোটবেলার নিং সাইকে কোলে নিয়ে আছেন। তিনি ছিলেন নিং সাইয়ের জৈবিক মা।

"তিনি আমার মা, দশ বছরেরও বেশি আগে মারা গেছেন," নিং সাই বলল, তার চোখে ছিল হালকা বিষণ্ণতা।

নিং সাই তার মায়ের স্মৃতিচারণ করছিল, তার কণ্ঠে ছিল কৃতজ্ঞতা, ভালোবাসা এবং শোকের মিশ্রণ।

শেন শিয়ান তার স্মৃতিচারণে বাধা দিয়ে বললেন, "চলো, নিং সেক্রেটারি বেশিক্ষণ অপেক্ষা করবেন না। মদ কোথায়?"

নিং সাই খাটের নিচে রাখা মদের বয়ামগুলো দেখাল। আজ বিশেষ অতিথি এসেছেন বলেই নিং ঝেং সেগুলো বের করতে বলেছেন। শেন শিয়ান এবং নিং সাই মিলে বয়ামগুলো নিচে নিয়ে এল।

সবাই টেবিলে বসে পড়লেন। বিদেশী দলের প্রতিনিধি জিয়াং তিয়ানজি এবং স্থানীয় দলের প্রতিনিধি নিং ঝেং আলাদাভাবে বসেছেন। ঝৌ ইয়ানশি মাঝখানের আসনে বসে সবাইকে দেখে হাসছিলেন। মদ পরিবেশনের দায়িত্বে ছিলেন ব্রুনাইয়ের উ কিউং, যার পরিবেশন ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত মার্জিত।

জিয়াং তিয়ানজি ঝৌ ইয়ানশিকে সম্মান জানিয়ে বললেন, "মিঃ ঝৌ, আজ যদি আপনারা আমাদের শক্তির প্রমাণ দেখতে পান, তবে আমরা ৫০ বিলিয়ন বিনিয়োগ করে একটি গবেষণা প্রতিষ্ঠান গড়ে তুলব এবং ধ্রুপদী সাহিত্যকে স্কুল-কলেজের পাঠ্যক্রমে অন্তর্ভুক্ত করব।"

"আজ যেহেতু মধ্য-শরৎ উৎসব, আমিই প্রথম প্রশ্ন রাখছি। চাঁদ, শরতের স্মৃতি বা উৎসব নিয়ে কবিতা, গান বা সুর রচনা করতে হবে, যার বিচার করবেন মিঃ ইয়ানশি। কেমন হয়?"

নিং ঝেংয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। আসল পরীক্ষা শুরু হতে যাচ্ছে।