অধ্যায় ১৪৫: মহাস্বর্গীয় গুরু

পানি ফুটন্ত জলের মতো তোলপাড় করতে শুরু করল, আর সেইসঙ্গে সেখান থেকে এক তীব্র ও অসহ্য দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
"তাড়াতাড়ি পালাও!!" সু ছিন লি হঠাৎ চিৎকার করে উঠল!
দুজন মিলে রুকি-কে সঙ্গে নিয়ে দৌড়াতে শুরু করল, সবেমাত্র তিন মিটার দূরে গেছে, এমন সময় হঠাৎ!
"দুম!!"
হঠাৎ করে জলের চৌবাচ্চাটা ফেটে গেল, সব সবুজ জল ওপরের দিকে উচে পড়ল! অনেক উঁচুতে, আর কী তীব্র দুর্গন্ধ!
......
"মং চুয়ে, তুমি এটা কীভাবে পারলে?" রো ছং-এর মনে হাজারও কথা জমে ছিল, কিন্তু মুখ খুলতেই কেবল এই কথাটুকুই বের হলো।
"শুধু এই রাজকুমার রাজবধূকে নিয়ে চিন্তায় পড়েছিলাম তাই দেখতে গিয়েছিলাম, কে জানত রাজবধূ যে গোপনে পালিয়ে যাচ্ছে তা দেখতে পাব..." লং ইউ লিং-এর কণ্ঠে তাঁর চরম অসন্তোষ ফুটে উঠল।
গোলাগুলির শব্দ ধীরে ধীরে থেমে গেল, আমরা সামনে এগিয়ে চললাম। চাও ব্যাং-এর সদর দপ্তরের বাইরের চত্বরে পৌঁছানোর পর, শার্পশুকরি যোদ্ধারা পাহারার জন্য রয়ে গেল আর আমি ও পেং তে কাং ভেতরে প্রবেশ করলাম।
বাড়িতে ফিরতে ফিরতে দুপুর হয়ে গেল, কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো ছেলেটি তখনো ফেরেনি। শুয়ৈ ইউয়ে আমাকে জিজ্ঞেস করল গতকাল রাতে কেন ফিরিনি, তাই বাধ্য হয়ে গত রাতের সমস্ত ঘটনা তাকে খুলে বললাম।
আমি আর লং ফেং সবেমাত্র গুহার ভেতরে পা রেখেছি, অমনি সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে বাইরে ছুটে এলাম। অতবড় দুটো চোখ আমাদের দারুণ ভয় পাইয়ে দিয়েছিল।
লুও শুয়ে ই রেগে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "তুমি তিন বেলা না খেয়ে জোর খাটুনির শিকার হয়ে দেখো তো ক্ষিদে পায় কি না?" কথাগুলো সে প্রতিটি শব্দ আলাদা করে দাঁতের ফাঁক দিয়ে বের করে দিল।
সেটা তো শাও ইয়াও অনেক আগেই সাধারণ মানুষ আর নেই, নয়তো শু ফেংয়ের মতো মানুষেরা তো ওইরকম আক্রমণের মুখে মারা যেত।
পাঁচ মহাশৈত্য দেবতা অত্যন্ত মনঃসংযোগ করে ওপরের আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, পশ্চিম সমুদ্রের কেউ অতর্কিত আক্রমণ করতে পারে এই নিয়েও তাদের কোনো ভয় ছিল না। তাদের মুখ জুড়ে আনন্দের ছোঁয়া, যা যেন তাদের বর্তমান মনস্তত্ত্বকেই প্রমাণ করছিল।
যাদের "দ্বিতীয় ভাই" এবং "চতুর্থ ভাই" বলে ডাকা হচ্ছিল, সেই দুই ভাড়াটে সেনাকে আসলে পাই ছি হত্যা করেনি, বরং পাই ছি বিশেষ কোনো উপায়ে তাদের অজ্ঞান করে রেখেছিল, কারণ তাদের কাছে তার কিছু তথ্য জানার ছিল।
"কী বললে কী বললে? মেয়েটির সন্তানসম্ভবা হয়েছে?" শেন তিয়ান ছিংও দৌড়ে এল, এসেই কথাটি শুনতে পেয়ে সে তৎক্ষণাৎ লুও শুয়ে ই-র হাত টেনে ধরে নাড়ি টিপে পরীক্ষা করতে শুরু করল।
কিছুক্ষণ পরেই অন্য একজন লোক বেরিয়ে এল এবং তাদের তিনজনকেই ভেতরে নিয়ে গেল, এরপর পেছনের উঠানের একটি গোপন সুরঙ্গপথ খুলে দিল।
লিয়ান ছং ইয়ুচি অর্ধেক পোড়া সিগারেটটা কাঁচের ওপর চেপে নিভিয়ে দিল, জ্বলন্ত সিগারেটের মাথাটা ঠান্ডায় জমে থাকা কাঁচের গায়ে একটু খয়েরি ছাইয়ের দাগ ফেলে দিল।
"কার সঙ্গে দেখা করার এত আগ্রহ?" ফান ইয়াং তোউ খুব অবাক হলেন, আটজন শানসি মার্চেন্ট তো আগেই এসে উপস্থিত হয়েছে, এই সময়ে আবার কে তার সঙ্গে দেখা করতে আসবে?
এমনকি কেউ কেউ সম্রাটকে এ কথাও বোঝাতে লাগল যে তুর্কিদের সঙ্গে মৈত্রীর জন্য যেন ইউয়াও জুনঝু-কে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। তারা বলল, ডানে-বায়ে তো সে কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড বা উচ্চ বংশীয় পরিচয়হীন একজন সাধারণ জুনঝু মাত্র, তাই তার জন্য তুর্কি দেশের সঙ্গে শত্রুতা বাড়িয়ে কোনো লাভ নেই।
আইনজীবী পেছন ফিরে একবার তাকালেন: "পাংক? তুমি এখনো এখানে কেন? পুলিশের হাতে ধরা পড়ার অপেক্ষা করছ নাকি? তোমরা কজন, এক্ষুনি একে এখান থেকে নিয়ে যাও, সে তো পুলিশের মোস্ট ওয়ান্টেড আসামি!" এ কথা বলে তিনি সেই ঘরের ভেতরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
লুয়ান শুই এ কথা শোনার পর মনে মনে একটু ম্লান হাসলেন। এই委员长 (কমিটি প্রধান)-এর আসলে কোনো কাজের বুদ্ধি নেই, অনেক বড় বড় কথা বলে কিন্তু কোনো কাজের কথা বলে না, একটাও বাস্তবসম্মত পরামর্শ সে দিতে পারল না।
তাছাড়া, উসি তেনমো (নিঃস্বার্থ স্বর্গীয় রাক্ষস)-এর এই মহাবিশ্ব শিল্প তো কয়েক লাখ বছর আগেই সাধনা শুরু হয়েছিল, এর শক্তি প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে। এমনকি ছিন কে তার অর্জিত বাঁকা জায়গার গোপনীয় বিদ্যা চূড়ান্ত পর্যায়ে নিয়ে গিয়ে যুদ্ধ করলেও জয়-পরাজয়ের সম্ভাবনা পঞ্চাশ-পঞ্চাশ থাকত, আর এখন তো আরও দূরে থাক!
দেখতে দেখতে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল, চিয়ান ই ছুন বাড়ি ফিরে উ পাই-এর সঙ্গে দেখা করল। তবে সমস্যা হলো তাদের দুজনের সম্পর্ক এমনিতেই খুব একটা ঘনিষ্ট ছিল না, তার ওপর এখন উ পাই আরও বেশি চুপচাপ হয়ে গেছে, তাই দুজনের দেখা হওয়ার পর দুকথার বেশি কথা এগোলো না এবং কথাবার্তা জমে ওঠার আগেই বন্ধ হয়ে গেল।
পাবলো অফিসের ভেতর থেকে উইকেন্ড-কে আসতে দেখে দরজার বাইরে থেকেই তাকে ডাকল, উইকেন্ড দ্রুত বৃদ্ধ কার্লকে উদ্দেশ্য করে বলল, "আমি জানি।" বলে সে সেই অত্যন্ত পরিচিত অফিসটির দিকে পা বাড়াল।
যেন একটা চমৎকার আতশবাজি ফুটল, চারদিকে আলোর ফুলঝুরি ঠিকরে পড়তে লাগল। সাতটি আত্মিক নাড়ির সমস্ত শক্তি এখানে এসে জমা হলো, আর অন্ধকার ধীরে ধীরে কাটতে শুরু করল। মাটির তলা থেকে ক্রমাগত গর্জন ভেসে আসতে লাগল।
কথা শেষ হওয়ামাত্রই ঘরের জানলাটা বিকট শব্দ করে কেঁপে উঠল। এরপর অজানা কোথা থেকে এক তীব্র ঝড়ো হাওয়া জানলাটা সজোরে খুলে দিল এবং বিনা বাক্যব্যয়ে হো কু-র ঘরের ভেতরে ঢুকে পড়ল। সেই বাতাসের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে মনে হচ্ছিল তারা যেন আইসল্যান্ডের কোনো তুষারঝড়ের মধ্যে রয়েছে, অথচ লন্ডনের এই সময়ে এমন আবহাওয়া থাকার কথা নয়।