অধ্যায় ১১৮: আমি আইনত তার স্ত্রী!

“我, আমি সত্যিই খুব অবাক, কিন্তু এই কথাগুলোর সত্যতা নিয়েও আমি নিশ্চিত নই। তুমি কি আমার মতোই সন্দেহ করছ?”

“আসলে আজ আমার এখানে আসার কথা ছিল না, কিন্তু এই ঘটনার কারণে একজন দক্ষ কর্মীকে হারানো帝氏 গ্রুপের জন্য বড় ক্ষতি এবং তোমার প্রতিও অবিচার হবে।”

ছাং ছাং সু ছিং লি-র কথার মানে ঠিক বুঝতে পারছিলেন না...

পরদিন খুব ভোরে, ওয়েই চিয়ে, ওয়াং চেন অ এবং চাং তা—এই তিনজন জিয়ানকাং শহরের পূর্ব ফটক দিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। ইওয়ান চান আগেই শহরের বাইরে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। চারজন মিলিত হওয়ার পর সোজা কুয়াইজির দিকে রওনা হলেন।

এই দৃশ্য দেখে আন ই এবং তার সঙ্গীদের চোখেমুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। দুজন অষ্টম স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ের শক্তিশালী যোদ্ধার মুখোমুখি হয়েও লাও চিউ এত সহজে জয়লাভ করল?

“সেনাপতি কি মো সাংকে এতই অপছন্দ করেন? মো সাংয়ের আগের অনুভূতিগুলো কি তবে ভুল ছিল?” ওয়াং মো সাং ওয়েই চিয়ে-র কথা মতো সঙ্গে সঙ্গে চলে না গিয়ে অত্যন্ত মনঃক্ষুণ্ণ হয়ে বলল।

দলগত ব্যবস্থাপনার সুবিধা খুব স্পষ্ট। সুং মিংয়ের সহজ একটি নির্দেশেই ভার্চুয়াল কর্মীরা তাদের নিজ নিজ দক্ষতা অনুযায়ী কাজ শুরু করল। যে যুদ্ধজাহাজটি আগে এক জায়গায় ঘুরপাক খাচ্ছিল, তা এক নিমেষে নক্ষত্রমন্ডলীর অনেক দূর পর্যন্ত উড়ে গেল।

লং থিয়েনের সঙ্গে তার ব্যক্তিগত সম্পর্ক বেশ গভীর, তাই এমন রসিকতা করাটা তার কাছে খুবই স্বাভাবিক ছিল।

চাং ই-র পরিচয় যে সাধারণ নয় তা জানলেও, এমন দুর্লভ চা সামনে দেখে লোভ সামলানো কঠিন হয়ে পড়ল।

দেখা গেল, মানুষের ভিড়ের প্রতিটি সারিতে দেবতা ও দানবের সংমিশ্রণ, আবার কোথাও আত্মা ও প্রেতাত্মার মিলন। প্রত্যেকের শরীরের আভা এক বিস্ময়কর পর্যায়ে পৌঁছেছে।

পুরো অমর প্রাসাদের শহরের আকাশে, নয়টি বিশাল ছায়ামূর্তির মধ্যে পাহাড়ের মতো বড় একটি ছায়া হঠাৎ আকাশ কাঁপানো গর্জন করে উঠল।

দর্শকরা যেসব তারকার নাম নিচ্ছিল, তারা সবাই প্রথম সারির বড় তারকা। তাদের মধ্যে যে কেউ এলেই লিউ দং ইউ-র জনপ্রিয়তা অনেক বেড়ে যেত।

তবে কথাটা হলো, তাদের এখানে বেশিক্ষণ থাকার কথা নয়। এই ‘ভিত্তি স্থাপনের মূল কারণ’ বলতে আসলে কী বোঝানো হচ্ছে?

তাছাড়া, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তারা উচ্চপদস্থ কিছু বয়োজ্যেষ্ঠকে এই চা উপহার দিয়েছিল, যা বাইরে কোথাও পাওয়া যায় না। তাহলে মাস্টার চাং এই চা সম্পর্কে জানলেন কীভাবে? আর এত বিস্তারিতই বা জানলেন কীভাবে?

এই আলুর কথা সম্রাট শুরুতে রানিমায়ের প্রাসাদে পাঠাননি, কিন্তু রানিমা চেখে দেখার পর স্বাদ ভালো লেগেছে বলেই তিনি নিজের ইচ্ছায় পাঠিয়েছিলেন।

ছুয়ে দে এবং ওয়ান চি নিয়ে একই সঙ্গে আক্রমণ করলেন, কিছু শিকল ভেঙে অন্য একটি এলাকায় প্রবেশ করলেন।

কিন্তু পর মুহূর্তেই তিনি ভয়ে শিউরে উঠলেন। দেখা গেল, পশু-দস্যুর শরীর জুড়ে কালো পিচ্ছিল সাত-তারকা জোঁক ছেয়ে আছে, যেগুলো প্রায় তার শরীরের রক্ত-মাংস চুষে খেয়ে হাড় বের করে ফেলেছে।

এটি ‘জল শ্বাস কৌশল’ বিক্রির একটি পোস্ট, পোস্টটিতে একটি নীল রঙের চিহ্ন আছে, যাতে লেখা—অত্যন্ত কার্যকর।

ইয়ে থিয়েন লিং এই বৃত্তের ওপর দিয়ে অনবরত দৌড়াচ্ছেন। শুরুর বিন্দু থেকে সাধনা শুরু করে পুরো বৃত্তটি শেষ করে আবার শুরুর বিন্দুতেই ফিরে আসছেন।

সেই ফলগুলো কীভাবে যে ফলেছে তা বোঝা দায়, ফলের গায়ে একেকটি অক্ষর খোদাই করা। যদি একইভাবে ফুল, পাখি, মাছ বা পোকামাকড় ফলানো যেত, তবে আরও ভালো হতো।

বর্তমানে চিয়া ছং মাত্র একজন সাধারণ পণ্ডিত, অথচ চিয়া চেন রাজদরবারের তৃতীয় স্তরের সেনাপতি, রংগুও প্রাসাদের মালিক এবং চিয়া বংশের প্রধান! তাই চিয়া ছং秦可卿 (ছিন খ-ছিং)-কে বাঁচাতে চাইলেও, চিয়া চেনের বিরুদ্ধে সরাসরি লড়াই করার ক্ষমতা তার নেই।

মো শিয়াং শানের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি ব্যক্তিগতভাবে বিশ হাজার টাকা অনুদান দিলেন, যা পর্যটন কেন্দ্রের অবকাঠামোগত উন্নয়নে ব্যয় হবে।

থাং চিয়া ছং অবাক হয়ে ভাবলেন, বাড়িতে তার যে দুটি অবাধ্য ছেলে আছে, যদিও তারা অযোগ্য, কিন্তু তিনি জেলে থাকার পরও একবার তাকে দেখতে এল না? এটা সত্যিই কিছুটা রহস্যজনক।

তবে ভাগ্যের জোরে লাঠির আঘাতটি পিঠে লেগেছে, মাথার পেছনের অংশে নয়। নাহলে কোনো অমর দেবদূতও তাকে বাঁচাতে পারত না।

কিন্তু তার দিকে তাকাতেই দৃষ্টিতে উষ্ণতা ফুটে উঠল, এমনকি তাতে কিছুটা উত্তেজনা ও প্রত্যাশাও ছিল।

আর এই মুহূর্তে তুং ফাং হেং ছিং হাসলেন। তিনি ভাবলেন, মেয়েটির অমনোযোগিতা তার ব্যক্তিত্ব এবং চা তৈরির কৌশলের প্রতি মুগ্ধতার কারণেই হয়েছে।