পঞ্চদশ অধ্যায় — পারো না? আমি শেখাবো

আমি刚刚 সাদা নেকড়ের ব্যাপারে প্রশ্ন করতে যাচ্ছিলাম, তখনই ল্যু লেই উঠে দাঁড়িয়ে ক্লান্তি ঝেড়ে বলল, “পুর্ব-পূর্ব স্নানাগার এতটা মজার না, চল যাই।”
আমি তো আগে থেকেই যেতে চাচ্ছিলাম, শাও আনয়ুনকে জড়িয়ে ঘুমানোই সবচেয়ে ভালো, ফুরফুরে মনে তার পেছনে হাঁটছি, সে হঠাৎই মুখটা গম্ভীর করে ফেলল।
“তুমি সামনে চলো, মনে রেখো, এখন থেকে তুমি ওয়াংদার জে-গে। মালিক ছাড়া আর কাউকে বিনয়ের সাথে কথা বলার দরকার নেই।”
আমি প্রায় কান্নার সুরে বললাম, “ভাইরে, আমি তো…”
“বোঝো না তো শেখাবো, এখন চুপ করে সামনে চলো।”
আর কিছু বলার উপায় নেই, বললেই সে রেগে যাবে, তাই মাথা চুলকাতে চুলকাতে সামনে এগোলাম।
আসলে তো একটু বেশি টাকা রোজগারের জন্য কাজ করতে এসেছি, এখন দেখি সমাজের বড় ভাইদের মতো অবস্থা, এটা কেমন ব্যাপার!
বাইরে বেরিয়ে আমরা দু’জনে পার্কিং লটে গেলাম, সে আমার জন্য পেছনের দরজা খুলে দিল, এটা তার গাড়ি নয়, নীল রঙের এক বিলাসবহুল গাড়ি, ঠোঁটে হাসি রেখে নিচু গলায় বলল, “শুরু হচ্ছে আসল খেলা!”
এই কথা শেষ হতেই ছায়া থেকে কয়েকজন ছুরি হাতে বেরিয়ে এল, সামনে সেই সাদা নেকড়ে, যাকে আমি এক চোখে নীল করে দিয়েছিলাম।
আমি গলা শুকিয়ে পালাতে চাই, ল্যু লেই নিচু গলায় বলল, “শান্ত থেকো, গাড়িতে বসো!”
গাড়ির মাথা দেয়ালে ঠেকানো, রিভার্সে পালানো যাবে না, সাদা নেকড়ে চিৎকার করে উঠল, “ওদের কেটে ফেলো…”
“তুই কাকে কেটে ফেলবি?”
তামাশার সুরে কথা ভেসে এল, পার্কিং লটে থাকা সব গাড়ির হেডলাইট জ্বলে উঠল, তীব্র আলোয় সাদা নেকড়ে ও তার লোকেরা চোখ ঢাকল, একে একে গাড়িগুলোর দরজা খুলে আরও অনেকে নামল।
সাদা নেকড়ের সঙ্গীরা ভয়ে ছুরি ফেলে দিল, ধাতব শব্দ বেজে উঠল, এক টাকলা দানব বিশাল এক দমকলের কুড়াল নিয়ে এসেছে, কুড়ালের ধার দিয়ে মেঝেতে আঁচড় কাটছে।
আরেকদিকে, অদ্ভুত চুলের কাটে এক শুকনা লোক, কাঁধে বেসবল ব্যাট নিয়ে হঠাৎই দ্রুত পা ফেলল সাদা নেকড়ের দিকে।
“আহ!”
একটা চিৎকারের সাথে সাদা নেকড়ের হাত ঝুলে পড়ল, ছুরি পড়ে গেল মাটিতে।
টাকলা অগ্রসর হয়ে ভয়ংকর হাসি দিল, দমকলের কুড়ালটা তুলে নিল, আমি ভয়ে কেঁপে উঠলাম, ভালো যে কুড়ালের ফ্ল্যাট অংশ দিয়ে তার পায়ে মারল।
“আহ!”
আরেকটা চিৎকার, সাদা নেকড়ে মাটিতে পড়ে গেল, অদ্ভুত চুলওয়ালা তার চুল ধরে আমার দিকে টেনে আনল।
ল্যু লেই গাড়ি রিভার্স করে নিচু গলায় বলল, “ওরা দু’জন মালিকের কাছের লোক, বাইরের কেউ থাকলে তোকে জে-গে বলবে, ভেতরের লোক হলে একটু সম্মান দেখাবে।”
আমি কপাল থেকে ঘাম মুছে নিলাম, ভীষণ আতঙ্কিত লাগছে।
গাড়ি ঠিকঠাক, সাদা নেকড়েকে টেনে এনে সামনে ফেলে দিল, সে করুণ স্বরে কাকুতি মিনতি করছে।
“জে-গে, আমি ভুল করেছি, আমাকে মাফ করে দাও… আর একবার সুযোগ দাও…”
অদ্ভুত চুলওয়ালা তাকে ছেড়ে নম্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “জে-গে, কী করা উচিত?”
আমি তো কিছুই জানি না, একটু বাড়াবাড়ি হয়ে যাবে, মেরে ফেলা যাবে না, আমি তো খুনি হতে চাই না।
পরিস্থিতিটা এমন যেন আমাকে জোর করে সামনে তোলা হচ্ছে, ল্যু লেইকে জিজ্ঞেসও করা যায় না, তাই খুব ভাব নিয়ে ধীরে ধীরে বললাম,
“একজন আবর্জনা, তোমরা নিজেরা বুঝে নাও।”
“ঠিক আছে!”
অদ্ভুত চুলওয়ালা আবার সাদা নেকড়ের হাত ধরে একটা ভ্যানে তুলতে লাগল, তখন পার্কিং লটে গাড়িগুলোর আলো নিভে গেল, সবাই একসাথে বলল,
“জে-গে, ভালো থাকবেন!”
ল্যু লেই গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেল, আমি তখনো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ঘাম মুছলাম।
“লে-গে, ওরা সাদা নেকড়েকে কী করবে?”
“একটা আবর্জনা, মরে গেলেও তোকে কিছু যায় আসে না, অত ভাবিস না। তুই হু ছিয়েনের কাছে ঘুমাবি, না কি পূর্ব স্নানাগারে যাবি?”
“আমি… আমি বাড়ি যেতে চাই…”
“অযোগ্য!”
ল্যু লেইয়ের হাসিমুখে গালাগালির মাঝে গাড়ি এসে পৌঁছাল পূর্ব স্নানাগারের সামনে, সে চাবি ছাড়াই নেমে গেল, আমিও নেমে রাস্তার ধারে যাই, শাও আনয়ুনের বাড়ি যেতে ট্যাক্সি খুঁজছি।

“তোর গাড়িটা রেখে যাচ্ছিস?”
তামাশার সুরে প্রশ্ন এল, আমি গাধার মতো তাকালাম, গাড়িটার দিকে ইশারা করলাম, আবার নিজে ব্যান্ডেজ বাঁধা নাকের দিকে দেখালাম।
“বোকা, এত ভাবিস না, কোম্পানির গাড়ি, পরে তুইই চালাবি। এখনো তুই পর্যবেক্ষণ কালে আছিস, মালিক রাজি হলে তোকেই ওয়াংদার প্রধান করবে, তবে সেটাও শুধু এই কোম্পানির মধ্যেই, উপরে উঠতে হলে নিজের যোগ্যতা দেখাতে হবে।”
বলেই সে ঘুরে হাত নেড়ে প্রবেশদ্বারের দিকে চলে গেল, তার পিঠের দিকে তাকিয়ে মনে হলো, একরাশ ক্লান্তি নিয়ে হাঁটছে, আমি নিভে না যাওয়া বিলাসবহুল গাড়ির দিকে চাইলাম, মুখে কোনো হাসি নেই।
এবার মনে হচ্ছে সত্যিই এক গভীর খাদের মধ্যে পড়ে গেছি, যেন কোনো শেষ নেই, সাফল্য এলেও তা অন্যের পোষা হিংস্র কুকুর হওয়া ছাড়া আর কিছু নয়, আর যদি ব্যর্থ হই তবে চরম ধ্বংস।
নিজেই বড্ড সরল ছিলাম, একটু টাকা জমিয়ে ছোট্ট দোকান খোলার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু ভাগ্য যেন আমার সাথে ঠাট্টা করেছে, এই দু’দিন খুব সহজেই সব হয়ে গেল, তাই সবাই নজরে নিয়ে ফেলল।
যদি এটা কোনো সাধারণ কোম্পানি হতো, গুরুত্ব পাওয়া ভালো কথা, কিন্তু ওয়াংদা এখন যা বোঝাতে চায়, তা আসলে এক ভয়ংকর জগত, বাইরের চাকচিক্য, ভেতরে গভীর অন্ধকার।
এছাড়া এটা তো একটা শাখা মাত্র, পূর্ব স্নানাগারে আবার জুয়া, দেহব্যবসা, সবই চলে, মূল কোম্পানির নামটাও কেউ জানে না।
মালিক আমাকে তুলতে চায়, এটা তার এক কথার ব্যাপার, তার দৃষ্টিতে আমি এক সহকারী মাত্র, সাফল্য এলে তার লাভ, ব্যর্থ হলে তার কিছু যায় আসে না, কিন্তু আমার ওপর চাপটা অনেক বেশি।
এত কিছু ভাবার দরকার কী, দাসখত তো সই করেই ফেলেছি, রাস্তা কোথা থেকে খুলবে দেখা যাবে, যেভাবে চলার চলবো।
নিজেকে এভাবেই সান্ত্বনা দিয়ে গাড়ির দরজা খুলে বসলাম, আরামদায়ক সিটে বসে, স্টিয়ারিং ধরতেই বুঝলাম, ভালো গাড়ি সত্যিই আলাদা, এক ফালি হাসি ফুটে উঠল মুখে।
বিলাসবহুল গাড়িটা গর্জন করতে করতে রাস্তায় চলল, শাও আনয়ুনের বাড়ির নিচে পৌঁছাতে রাত প্রায় বারোটা বাজে, ফোন বের করে তাকে বার্তা পাঠালাম।
সে উত্তর দিল না, হয়তো ঘুমিয়ে পড়েছে?
একটা সিগারেট ধরিয়ে অপেক্ষা করছি, গাড়ির কাঁচ越 দিয়ে ওপরে তাকিয়ে দেখি, শাও আনয়ুনের বাড়িতে আলো জ্বলছে, সম্ভবত তার শোবার ঘরেই, চোখ細細 করে বেরিয়ে এলাম গাড়ি থেকে।
লিফটে উঠে সরাসরি তার ফ্ল্যাটের সামনে, যেহেতু তার মা বধির, দরজায় কড়া নাড়লাম।
দরজা খুলতেই সে ভয়ে বাইরে তাকাল, “পাশের কেউ যেন না শোনে।”
ভেতরে ঢুকলাম, সে একটু অস্বস্তি নিয়ে হলেও সরে দাঁড়াল।
সে একটু ইতস্তত গলায় বলল, “তুমি… আমি… আজ রাতে আমি সোফায় শোব?”
আমি যখন ওকে ফিরিয়ে দিয়েছিলাম তখন সব ঠিকই ছিল, এত দ্রুত পরিবর্তন কেন, মনে মনে অনুমান করলাম, একমাত্র কারণ নিশ্চয়ই আন থিং।
ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলাম, “আন থিং তোমার সাথে দেখা করেছে?”
সে আতঙ্কিত মুখে বলল, “না… না…”
“হুঁ, চুপচাপ আমার সাথে শুয়ে থাকো, আমাকে ঘৃণা করলেও, ক্লাস শুরু হওয়া পর্যন্ত সহ্য করো।”
ওকে টেনে নিয়ে গেলাম, সে কোনো প্রতিবাদ করল না, মাথা নিচু করে মেনে নিল।
ঘরে ঢুকেই দেখি বিছানায় একটা খাম, সে দৌড়ে নিয়ে ড্রয়ারে রাখল।
“কী ওটা? সত্যি বলো।”
শাও আনয়ুন চোখে জল আনার ভান করল, “কনসার্টের টিকিট, দেখতে যেতে পারি?”
তাই নাকি, কনসার্টটা এক তারকা গায়ক করছেন, এই শহরের স্টেডিয়ামে।
আন মিং গ্রুপ স্পন্সর করেছে বলে আন থিং ড্রামার হয়েছে, এতে তারও নাম হয়েছে, এটা আমি ওর কাছ থেকেই জেনেছি।
আমি আলতো করে ওকে জড়িয়ে ধরলাম, “বোকা মেয়ে, যেতে চাইলে যাও, আমার সাথে এত ঠান্ডা কেন, আজ খুব ক্লান্ত আমি, ঘুমোবে।”
সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে নাক টানল, “তোমার গায়ে কেমন গন্ধ?”
“গন্ধ?”
আমি জানি, নিশ্চয়ই সেই কণ্ঠশিল্পী মেয়েদের বাজে পারফিউমের গন্ধ, তাড়াতাড়ি জামাকাপড় খুলতে গেলাম।
দেখি, সে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “মুখটা ধুয়ে এসো, গলাটাও ধুয়ো, বিরক্তিকর!”
সে রাগ করে বিছানা চাদর টেনে শুয়ে পড়ল, ফিরে আবার চোখ পাকিয়ে বলল, “না ধুয়ে এলে উঠো না।”
উফ…
আমি দরজা খুলে বাইরে তাকালাম, তারপর দ্রুত বাথরুমে ছুটে গেলাম, আয়নায় দেখেই বুঝলাম, গলার দু’পাশে লিপস্টিকের দাগ।
সে কি ঈর্ষা করছে?

আমার ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, নারী জাতি আসলেই অদ্ভুত, সে মনে মনে অন্য কাউকে ভাবতে পারে, অথচ ঘুমোয় আমার পাশে, আবার আমার অন্য নারীর সঙ্গে কিছু হলে রেগে যায়।
পাঁচটায় আবার ঘুম থেকে উঠিয়ে দিল, কোথাও যাওয়ার জায়গা নেই, হু ছিয়েনকে অনেকবার ফোন করে তবেই ধরল, আধো ঘুমে ঠিকানা বলে ফোন কেটে দিল।
নতুন ঠিকানা এক ফ্ল্যাটবাড়ি, দরজার সামনে পৌঁছে আবার কয়েকবার ফোন করতে হলো, হাই তুলে দরজা খুলে আবার শুয়ে পড়ল।
ছোট ঘর, খুব সাদামাটা, আমিও তার পাশে শুয়ে একটু ঘুমানোর চেষ্টা করলাম, হু ছিয়েন পাশ ফিরে আধা শোয়া হয়ে আমার গায়ে এল।
পাশ কাটতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দেখি সাজহীন মুখে ঘুমিয়ে সে আর ততটা প্রলোভনজনক নয়, বরং নিষ্পাপ, তাই বিরক্ত করলাম না, কখন ঘুমিয়ে পড়েছি টের পাইনি।
ঘুমের ঘোরে দরজা বন্ধের শব্দে জেগে দেখি, হু জিং হাতে তেলে ভাজা রুটি আর দুই প্যাকেট দুধ-সয়াবিন নিয়ে ঢুকল, ঢিলেঢালা নাইটিগাউনে আমাকে একবার তাকাল।
“আমার সুযোগ নিচ্ছিস, হুঁ!”
আমি উঠে বাথরুমে যাচ্ছি দেখে পাত্তা দিলাম না, সে আবার চেঁচিয়ে উঠল, “আমি যদিও বিক্রি করি, কেউ সঙ্গে শোয় না, তোকে দায়িত্ব নিতে হবে।”
আমি কিছুই বললাম না, তার টুথব্রাশ নিয়ে দাঁত মাজতে লাগলাম, সে বাথরুমে এসে অবাক হয়ে গেল।
“ওটা আমার টুথব্রাশ, আমার ঘিন ঘিন লাগছে না?”
আমি চোখ পাকালাম, দাঁত মাজতেই থাকলাম, সে ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “সাবধানে থেকো, আমার কোনো অসুখ তোমার মধ্যে যেতে পারে, দাঁত মেজে নাস্তা খেয়ে নিও।”
সে গুনগুন করতে করতে চলে গেল, গলাটা বেশ সুন্দর, আমি গুছিয়ে বেরিয়ে এলাম, ঘরে খাবার টেবিল নেই, আমরা দু’জনে সোফায়, লম্বা চা-টেবিলে নাস্তা খেলাম।
ক’কামড় খেয়ে তার দিকে তাকিয়ে বললাম, “তুমি কখনো সোজা পথে কিছু করার কথা ভাবোনি?”
সে বিরক্ত হয়ে তাকাল, “আমার তো সোজা ব্যবসা আছে, বিভিন্ন ধরনের অফিস ড্রেস বিক্রি করি, দেখো।”
সে ফোন দেখাল, কিছু ছবি দেখে আমি হতবাক, এসব অফিস ড্রেস?
মেয়েরা এমন খোলা জামা পরে অফিসে গেলে, পুরুষরা কাজ করতে পারবে না।
“কেমন বিক্রি হচ্ছে?”
“দোকানে তেমন চলে না, তবে অনলাইনে খুব বিক্রি হয়, বেশিরভাগ ক্রেতাই পুরুষ।”
“স্বাভাবিক, মেয়েরা কিনতে লজ্জা পায়।”
“তুমি ভুল, অনেক পুরুষ নিজের জন্যই কেনে।”
উফ…
মাথার শিরা ফুলে উঠল, মনে হলো এই পৃথিবীকে আর চিনতে পারছি না, চুপচাপ খেতে লাগলাম।
সে কনুই দিয়ে আমাকে ঠেলল, “এসব জিজ্ঞেস করছো কেন, টাকা ধার দেবার জন্য?”
“তোমাকে টাকা দিলেও তুমি জুয়ায় উড়িয়ে দিবে, এত হারতে না, তবে এখনই কোটিপতি হতে পারতে।”
সে থুতনি চেপে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহ… মানুষের তো নেশা দরকার, মনকে বাঁচিয়ে রাখে।”
এই কথাটা কিছুটা সত্যি, আপত্তি করতে পারলাম না, পরের কথাগুলো আমাকে প্রায় দম বন্ধ করে দিল।
“কালই টাকা দিতে হবে, মাত্র দশ-বারো হাজার জোগাড় করতে পেরেছি, সেটাও তুই দিয়েছিস, আবারও ল্যু লেইয়ের খেয়ালে পড়ব, না হয় তুই বদলে ওর জায়গায় আসবি?”
আমি গলাটা খুশখুশিয়ে বললাম, “তুমি তো এসব পাত্তা দাও না, কখন ঠিক পথে চলতে চাইবে, তখন জুয়া ছেড়ে দেবা, তখন আমরা মিলে ব্যবসা করব, আমি টাকা দেবো, তুমি চালাবে।”
“সত্যি?” সে অবাক হয়ে তাকাল।
আমি মাথা নাড়লাম, “অবশ্যই সত্যি, আমি সবসময় ব্যবসা করতে চেয়েছি, কিন্তু অভিজ্ঞতা নেই, চাইছিলাম অভিজ্ঞ কাউকে পার্টনার করতে। তবে তুমি তো বদলাবে না, আর আশা নেই।”
সে হঠাৎই গম্ভীর হয়ে গেল, “তুই যদি বিশ্বাস করিস, আমি বদলাতে পারব।”
আবার তেতো হাসল, “আমার মতো আবর্জনাকে কে বিশ্বাস করবে!”
আমি কিছুটা অবাক হলাম, আত্মবিদ্রুপের এই কথাগুলো আমাকে ভেতরে ভেতরে নাড়া দিল, নিজের টাকার হিসাব কষতে লাগলাম।