৪১তম অধ্যায় পরিবারের নিয়ম চতুর্থ প্রকাশ

আমি দেখলাম ফোনটি ম্যানেজার লিউ ফেইয়ের, দ্রুতই ধরে ফেললাম। শ্রবণযন্ত্রে ভেসে এল তাঁর গভীর স্বর—
“প্রথম কেন্দ্রীয় হাসপাতালে এসো, ইয়াও হুইয়ের বিপদ ঘটেছে।”
আমার বুকের ভিতর কেঁপে উঠল, প্যান মেইলি কিছু না বলে তাড়াতাড়ি উঠে বাইরে বেরোলাম। এই পেশায় ঝুঁকি আছে জানতাম, কিন্তু প্রথমবার সহকর্মীর বিপদে পড়ার খবর পেয়ে হৃদয়টা কেঁপে উঠল।
গাড়ির সব কাজ শেষ, ড্রাইভ করে প্রথম কেন্দ্রীয় হাসপাতালে পৌঁছলাম। অনেক সহকর্মী ইতিমধ্যে এসেছেন— কারো মুখে ক্রোধ, কারো মুখে শোক।
আমি নিঃশব্দে লু লেইয়ের পাশে গিয়ে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলাম, “লেই দাদা, কী হয়েছে?”
লু লেই সিগারেটের শেষটা ছুঁড়ে ফেলে কঠোর স্বরে বলল, “ঘাতকেরা ওঁকে আক্রমণ করেছে, এখনো চিকিৎসা চলছে, কে করেছে জানা যায়নি।”
এই কথা বলেই সে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “এর লিন কোথায়, এখনো আসেনি কেন?”
এর লিন ইয়াও হুইয়ের মামাত ভাই ও সঙ্গী, এমন বিপদে সে তো আগেই আসার কথা।
সাথে সাথেই কেউ উত্তর দিল, “লেই দাদা, এর লিনের ফোনে যোগাযোগ হচ্ছে না।”
“ও কি বিপদে পড়েছে নাকি?”
জানিনা কে বলল, সবাই চমকে উঠল। লিউ ফেইয়ের মুখে তখন আর কোনো মেকি হাসি নেই, কঠিন স্বরে বলল, “পুলিশকে জানান, ওকে খুঁজতে বলুন।”
পুলিশ আগেই এসেছিল— চিকিৎসা শেষ হলে জিজ্ঞাসাবাদ করার জন্য এবং আমাদের যেন গোলমাল না করি সে জন্য।
এত লোক একত্রিত হলে, অপরাধী জানা গেলে প্রতিশোধ নেওয়া হবে নিশ্চিত। অল্প সময়ের মধ্যেই প্যান শিওংও কাউ শুয়োকে পাঠাল। ঘটনাটি জানার পর কাউ শুয়ো কোণায় গিয়ে কয়েকটি ফোন করল।
মাত্র দশ-পনেরো মিনিট পর কাউ শুয়ো ফোন ধরল, লিউ ফেইয়ের কানে কিছু ফিসফিস করে বলল, তারপর চলে গেল।
লিউ ফেই মুখ গম্ভীর করে সবাইকে বলল, “কয়েকজন থাকো, বাকিরা চলে যাও, যার যা কাজ আছে করো, খবরের জন্য অপেক্ষা করো।”
আমার ইয়াও হুইয়ের সঙ্গে তেমন সম্পর্ক ছিল না, তবু তড়িঘড়ি চলে গেলাম না। লোকজন ছড়িয়ে পড়ার পরও দেখি লু লেই যায়নি, আমি তাঁর পাশে থাকলাম।
ঘনিয়ে আসা একাদশটা নাগাদ মর্মান্তিক খবর এল— চিকিৎসা ব্যর্থ হলো। দেহটি সাদা কাপড়ে ঢাকা, সাবেক স্ত্রী ও বর্তমান প্রেমিকা কান্নাকাটি করছে, খুব দ্রুত দু’জনের মধ্যে ঝগড়া লেগে গেল, আমাদের সবাইকে জড়িয়ে ছাড়াতে হলো।
হত্যা ঘটেছে, পুলিশ আমাদের দেহের কাছে যেতে দেয়নি, সরাসরি ময়নাতদন্তের জন্য পাঠাল। আমরা গাড়ি পার্কিংয়ে জমা হয়ে পরবর্তী ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করলাম, লিউ ফেই হাত নেড়ে সবাইকে ছড়িয়ে যেতে বললেন, পুলিশি তদন্তের জন্য অপেক্ষা করতে বললেন।
বাড়ি ফেরার পর প্যান মেইলি খবর জেনে গেছে, তারও মন খারাপ। দুপুরে খাবার সময় আমার খেতে ইচ্ছা করল না, মনে হলো এই পেশা খুবই বিপদজনক— কে জানে, কোনো দিন আমিও প্রতিশোধের শিকার হবো কিনা।
বিকালে কিছুতেই মন বসছিল না, দেখি মা হুয়া শাওমেইয়ের সন্তানের দেখাশোনা করছে, আমি বাচ্চাকে খেলাচ্ছিলাম।
চারটা বাজে ফোন বেজে উঠল— দেখি লি পিন।
“বস তোমাকে আমার কাছে যেতে বলেছেন, বড় দিদিকে কিছু বলবে না, একাই এসো।”
এই বলে ও ফোন কেটে দিল। আমি ভ্রু কুঁচকে ফোন পকেটে রেখে গাড়ি চালিয়ে লি পিনের বক্সিং ক্লাবে গেলাম, বুকের ভিতর অশনি সংকেত।
ইয়াও হুই vừa মারা গেছে, প্যান শিওং আমাকে লি পিনের কাছে পাঠালেন, নিশ্চয়ই ব্যাপারটি সহজ নয়।
পাঁচটার কাছাকাছি গাড়ি সেই কারখানার সামনে পৌঁছাল, যেখানে ছদ্মবেশে ব্যবসা চলে। গাড়ি থেকে নেমে দেখি লি পিন হাতে হাতুড়ি নিয়ে ঠান্ডা মুখে দাঁড়িয়ে আছে।
আমি হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলাম, “পিন দাদা, কী ব্যাপার?”
“আহ্... মানুষের মন বোঝা যায় না!”
ও গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বলল, “জানতে পেরেছি, তুমি ভাবতেও পারবে না কে ইয়াও হুইকে মারল।”
এরকম স্বরে আমার বুক কেঁপে উঠল, মাথার ভিতর দ্রুত ভাবনা ঘুরল। যখন এমন প্রশ্ন করল, বুঝলাম পরিচিত কেউ, কেউ ঘনিষ্ঠ— এর লিনের খোঁজ না পাওয়ার কথা মনে পড়ল।
আমি দ্বিধাভরে উত্তর দিলাম, “এর লিন কি করেছে?”
লি পিন অঙ্গুলি তুলে বলল, “বড় দিদি কেন তোমাকে পছন্দ করেন, বুঝতে পারি। তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান। তাকে গ্রেফতার করা হয়েছে, চলো ভিতরে।”
বলতে বলতেই সে হাতুড়ি আমার হাতে দিল— ভারী ছিল, প্রথমে কিছু বুঝতে পারলাম না, পরে বুঝলাম বিপদ আছে।
“পিন দাদা, ধরেই পুলিশে দিলে হবে না?”
“দেশের আইন আছে, পরিবারের নিয়ম আছে। এর লিন সব স্বীকার করেছে— সে কোম্পানির লাখ লাখ টাকা চুরি করেছিল, ইয়াও হুই জানতে পেরে চাপ দিয়েছিল, টাকা ফেরত দিতে বলল, দু’জনের মধ্যে ঝগড়া, এর লিন ওকে চুপিসারে আক্রমণ করল। কাউ শুয়ো তার প্রেমিকার ফোনের লোকেশন ট্র্যাক করে তাকে পাওয়া গেছে। বস চান এবার তুমি পরিবারের নিয়ম অনুসারে শাস্তি দাও।”
কেন আমিই?
বুকের ভিতর হাজারটা আপত্তি, তবু বলতে পারলাম না।
ভালোভাবেই জানি, প্যান শিওং এখনও আমাকে বিশ্বাস করেন না— আমি তাঁর জামাতা হতে চলেছি, তবু তাঁর হাতে আমার বিরুদ্ধে কিছু প্রমাণ রাখতে চান, আমাকে নিজের দলে টানতে চান।
আবারও অসহায়ত্ব অনুভব করলাম— ভবিষ্যতের শ্বশুরের নির্দেশ হলেও আমার কোনো হাত নেই।
কিন্তু এই পৃথিবীতে কয়জন নিজের ইচ্ছায় চলতে পারে? অধিকাংশ সাধারণ মানুষ তো শুধু একবেলা খাবারের জন্য সংগ্রাম করে। এখন মা আর ভাইকে ভালো জীবন দিয়েছি, তাদের কষ্টে পড়তে দেবো না।
মায়ের অবশিষ্ট জীবনে হাসি দেখতে চাই— আমি যদি পাপের পথে হাঁটি, তা-ও মানতে প্রস্তুত।
তাছাড়া এর লিন তার শাস্তি পেয়েছে!
লি পিন আমাকে একটি জানালাবিহীন ছোট ঘরে নিয়ে গেল— এর লিন ভারী ধাতব চেয়ারে বাঁধা, মুখ-চোখ ফুলে গেছে, দু’টি আঙুল নেই, গোঙাচ্ছে।
তার সামনে টেবিলে একটি ল্যাপটপ— স্ক্রিনে প্যান শিওং সিগার টানছেন, মুখে গভীর ছায়া। আমাকে দেখে ঠান্ডা গলায় বললেন—
“শুরু করো।”
“একটু অপেক্ষা করুন।”
আমি বললাম, লি পিনকে জিজ্ঞেস করলাম, “ইয়াও হুইয়ের ছবি আছে?”
লি পিন কিছুটা অবাক হয়ে ফোনে খুঁজে তার সঙ্গে ইয়াও হুইয়ের একটি ছবি কাট করে আমার ফোনে পাঠাল। আমি ফোন হাতে এর লিনের কাছে গিয়ে কঠিন গলায় বললাম—
“তুমি হুই দাদার পরিবারকে জবাব দিতে হবে।”
এর লিনের ফুলে যাওয়া চোখে তাকাতে সাহস নেই, মুখে ফিসফিস করে বলল, “বাঁচাও... আমি চাইনি... বাঁচতে দাও...”
আমি পাত্তা দিলাম না, ফোনটি ল্যাপটপের পাশে রেখে একটি সিগারেট জ্বালালাম, ফোনের স্ক্রিনে ইয়াও হুইয়ের ছবিতে মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানালাম, পাশে রেখে দিলাম।
“হুই দাদা, শান্তিতে ঘুমোও। এর লিন তোমার কাছে যে ঋণী, আমি তা আদায় করব।”
বলেই হাতুড়ি তুলে, এর লিনের চিৎকারের মধ্যে তার মাথায় আঘাত করলাম।
একবার, দু’বার, তিনবার...
আর্তনাদ থেমে গেল, আমি হাতুড়ি ছুঁড়ে ফেলে এক টুকরো সিগারেট ধরলাম, স্ক্রিনের দিকে তাকালাম।
“দেহটি কীভাবে নিষ্পন্ন করব?”
হাত অনিচ্ছা সত্ত্বেও কাঁপছিল, প্যান শিওং বিস্মিত মুখে আমাকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ পর সংশয়ী গলায় বললেন—
“তুমি তাকে মেরে ফেললে, একটা পা ভাঙলেই তো চলত!”
এবার আমি বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকালাম, স্ক্রিনের দিকে, আবার লি পিনের দিকে।
লি পিনও তখন ঘাম ঝরাচ্ছে, “জে দাদা, তুমি... আমি মানলাম! বাকিটা আমার দায়িত্ব, তুমি চলে যাও।”
বাহ!
মন থেকে গাল দিতে ইচ্ছা করছিল, পরিবারের নিয়মের শাস্তি ঠিক কী, তা আমাকে কেউ জানায়নি, এমন ফাঁদে ফেলা!
না, ইচ্ছাকৃতভাবে বলেনি, তারা দেখতে চেয়েছিল আমি কী করি, এখন নিরীহ মুখে সব দায় আমার ওপর চাপিয়ে দিচ্ছে।
বুকের ভিতর ঠান্ডা হাসি, মুখে ভয় দেখানোর অভিনয়, উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম, “এখন কী করব?”
প্যান শিওং শান্ত গলায় বললেন, “ধৈর্য ধরো, সব আমি সামলাবো। তুমি বাড়ি ফিরে কাউকে কিছু বলবে না, কাল মেইলি তোমার সঙ্গে বেড়াতে যাবে, পরশু ঠিকানার অনুষ্ঠান যেন বাদ না দাও।”
“ঠিক আছে, এখনই ফিরছি।”
বলেই ফোন হাতে বাইরে বেরোলাম, বিশ্বাস করি লি পিন বাকি কাজ ঠিকঠাক করবে, তাদের মধ্যে কী কথা হবে, আমার বিষয় নয়।
এটা আগের গাড়ি দুর্ঘটনার মতো নয়, হাত কাঁপছিল, তবু মন ভয় পায়নি।
শুধু ভাবছিলাম, প্যান শিওংয়ের হাতে থাকা প্রমাণ কীভাবে ফেরত পাবো— এখন সময় নয়, তা ভালোই জানি।
এই ঘটনার পর, ভবিষ্যতের শ্বশুরের জন্য আমার ভালোবাসা শেষ হয়ে গেছে— শুধু ভয় আর ঘৃণা রয়ে গেছে।
পৃথিবীতে কয়জন শ্বশুর জামাতাকে এমন কাজ করায়?
কিন্তু আমার স্ত্রী সাধারণ পরিবারের মেয়ে নয়— এই কথা মনে হলে আমি শুধু হাসতে পারি। জীবন আবার এক নতুন মোড়ে, আর ফিরতে পারব না আগের নিষ্পাপ দিনগুলোতে।
একটি চিন্তা মাথায় এল— প্যান শিওং যদি আমার বিরুদ্ধে প্রমাণ রাখে, আমিও তো নিজের নিরাপত্তার ব্যবস্থা করতে পারি।
বাড়ি ফিরতে সন্ধ্যা হয়ে গেছে, দেখি উঠোনে একটি মালবাহী গাড়ি— জানতে পারলাম, জিমের সরঞ্জাম আনতে এসেছে। প্যান মেইলি একটি বড় ঘর জিমে পরিণত করেছে, শ্রমিকরা সরঞ্জাম জোড়া লাগাচ্ছে।
আমি গিয়ে দেখলাম, প্যান মেইলি শ্রমিকদের একটি বড় ট্রেডমিল কোণায় রাখতে বলছে, আকর্ষণীয়ভাবে অভ্যর্থনা দিল।
“স্বামী, তুমি ফিরে এসেছো, কোথায় গিয়েছিলে?”
আমি হাসলাম, কিছু বললাম না— তো এর লিনকে মেরে ফেলেছি বলব? ঘুরে পিছনের দিকে গেলাম।
পিছনের উঠোনে গিয়ে দেখলাম, সুইমিং পুলে পানি ভর্তি, কেউ নেই। সোজা জামা খুলে জলে ঝাঁপ দিলাম।
কিছুক্ষণ পর প্যান মেইলি লম্বা পা ফেলে পুলের পাশে এল, সন্দেহভাজন মুখে আমাকে দেখল—
“তুমি মনে হয় চিন্তায় আছো।”
ওর ওপরের পোশাক একটু ঢিলেঢালা শার্ট, নিচে ছোট প্যান্ট— শার্টটি প্যান্ট ঢেকে দিয়েছে, পা আরও লম্বা লাগছে। আমি কাছে গিয়ে পুলের ধারে শুয়ে বললাম—
“কিছু না, শুধু ইয়াও হুইয়ের মৃত্যু কিছু ভাবনায় ফেলেছে।”
প্যান মেইলির চিৎকারের মধ্যে আমি তাকে পানিতে টেনে নিলাম— শার্ট ভিজে গায়ে লেগে আরও আকর্ষণীয় লাগছে।
ও প্রথমে ভীত হলেও দ্রুত স্থির হলো, হাত দিয়ে পানি ছুড়ে বলল, “দুষ্টুমি করো না, কেউ দেখলে ভালো লাগবে না।”
আমি মন্দ হাসি দিয়ে বললাম, “তাহলে রাতে আমরা এখানে গোপনে দেখা করব?”
প্যান মেইলি লাজুক মুখে মাথা নেড়ে দ্রুত উঠে গেল, লাউঞ্জ চেয়ারের ওপর থেকে তোয়ালে নিয়ে শরীরে জড়িয়ে ভিতরে গিয়ে পোশাক বদলাতে লাগল। আমি পরে উঠে এলাম, তখনই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললাম।