অধ্যায় আটত্রিশ দুর্ঘটনা সাজিয়ে প্রতারিত, অথচ রাস্তায় দেখা মিলল এক ভয়ংকর চালকের
আমি কখনোই ভুলিনি যে পান মেঘলা ইয়াং ইউছিংয়ের ভাইকে মেরেছিল, এবং সে মারটাও বেশ নির্মম ছিল, বিন্দুমাত্র সম্মান রাখেনি। অথচ এই নারী এখনো হাসিমুখে কথাবার্তা বলছে, যা তার গভীর আত্মসংযমের পরিচয়। আমি নিশ্চিত, কেউ যদি আমার ভাইকে মারে, আমি নিশ্চিতভাবেই সবকিছু বাজি রেখে প্রতিশোধ নিতাম; কখনোই শত্রুর সঙ্গে একই টেবিলে নাস্তা খেতে পারতাম না।
সকালের নাস্তার পরিবেশ ছিল বেশ শান্তিপূর্ণ। পান শ্যং খুব বেশি কথা বলেনি, শুধু বলেছে ভবিষ্যতে যেন আমি পান মেঘলার খিটখিটে স্বভাবটা একটু সহ্য করি। নাস্তা শেষে সে চলে গেল। আমিও গাড়ি নিয়ে পান মেঘলাকে নিয়ে বের হলাম, হু ছিয়েন ও তার সঙ্গীদের বাসস্থানে গেলাম, যাতে সবাই একে অপরকে চিনতে পারে এবং কিছু কাজও আছে সামনে।
হু ছিয়েন ও তার সঙ্গীরা আগে রাতে বাইরে বেরোত, নানান রকম নাইটক্লাবে উপস্থিত থাকত। এখন তারা সবাই ভোরে উঠে পড়ে। পান মেঘলা শুধু হুয়া শাওমেই ও ছিংছিংকে চিনতো, নতুন করে হু ছিয়েন ও শু ইয়িংইংকে দেখে সে সন্তুষ্ট হলো।
দোতলা এই বাড়িটাই এখন আমাদের দুজনের অফিস হয়ে উঠেছে। চারজন মিশনে বেরিয়ে গেলে, আমরা দুজন বসে নতুন লক্ষ্য নিয়ে আলোচনা শুরু করলাম।
আমার অবাক লেগেছিল, পান মেঘলা আবারও কঠিন কিছু বাছাই করেছে—এবার এক নিকৃষ্ট মানুষকে টার্গেট করেছে। আগেরবার মেয়েদের ঋণ নিয়ে উড়িয়ে দেওয়া প্রতারক থেকে ভিন্ন, এই লোক তার মেয়েকেও রেহাই দেয়নি। সে মেয়েকে দিয়ে বিশ্ববিদ্যালয় ঋণ তুলিয়েছে লাখ লাখ টাকা, যা সে জুয়ায় উড়িয়ে দিয়েছে, পরে মেয়ের মৃত্যু বা জীবনের কোনো পরোয়া করেনি।
এখন সেই মেয়ে বাধ্য হয়ে পড়াশুনা ছেড়ে দিয়েছে, জীবন সংগ্রামে পড়ে গেছে, এমনকি পূর্বের এক বড় স্নানাগারে কাজ করছে। তবুও সেই পিতা মেয়েকে ছাড়েনি, মাসে মাসে খরচের টাকাও চায়, না দিলে মারধর করে।
এবারের তথ্যটা বেশ আলাদা, অফিসিয়াল নয় বরং মেয়েটির নিজের লেখা মনে হলো—সবকিছু অত্যন্ত স্পষ্ট। ওয়াংদা ফাইন্যান্সে মাত্র বিশ হাজার টাকা দেনা রয়েছে, এখনও শোধের সময় হয়নি, বরং ক্যাম্পাস ঋণের পরিমাণ সবচেয়ে বেশি—সুদে সুদে তা বেড়ে গেছে। সে আর পড়াশুনা করছে না, জীবন সংগ্রামে পড়ে গেছে, আবার চাপে পড়ার ভয়ও নেই, তাই শোধের কোনো ইচ্ছেই নেই, কোম্পানির কোনো ক্ষতি নেই।
তথ্য দেখে আমি হেসে বললাম, “প্রিয়, মাত্র বিশ হাজার টাকা দেনা, এখনও সময় হয়নি, তুমি আবার কাউকে দলে টানতে চাইছো না তো? ছবিতে মেয়েটি খুব সুন্দরও না, আর আমাদের লোকবলেরও ঘাটতি নেই, বাড়ালে বাকিরা বলবে আমরা তাদের কাজ কেড়ে নিচ্ছি।”
আসলে লোকবল বাড়ানোর কোনো ইচ্ছে ছিল না—অন্যদেরও তো কিছু করার সুযোগ দিতে হবে, নয়তো সবাই একঘরে করে দেবে।
পান মেঘলা ঠান্ডাভাবে জবাব দিল, “এটা ছিংছিংকে কেউ নিজে এসে জানিয়েছে, এবার টাকার দরকার নেই, আমি শুধু তাকে শাস্তি দিতে চাই।”
আমি চোখ ঘুরিয়ে বললাম, “শাস্তি দিলে তো ওর চিকিৎসা খরচ দিতে হবে, সে তো বরং লাভবান হবে। পতিতালয়ে যেসব নারী আছে, তাদের তো সবার গল্পই দুঃখের, আমরা সবাইকে তো সামলাতে পারব না।”
“আমি কিছু জানি না, এমন নিকৃষ্ট মানুষ যদি সুখে থাকে সেটা ভাবতেই আমার রাগ হয়। শাস্তি না দিলে অন্তত তাকে খরগোশের রাজা বানিয়ে দিই।”
“খরগোশের রাজা!”—আমি ধোঁয়া টেনে প্রায় দম আটকে মরলাম। খরগোশের রাজা হলে তো চেহারা সুন্দর হতে হবে, অথচ ছবিতে সেটা মোটা, মধ্যবয়সী, গোঁফওয়ালা একজন—কে চায় ওকে!
গলা পরিষ্কার করে বললাম, “আমরা তো দেনাদার, ন্যায় প্রতিষ্ঠার মহানায়ক নই।”
“দেনা শুধু টাকার নয়, আমরা তো টাকার অভাবে ভুগছি না, কিছু নিকৃষ্ট লোককে শায়েস্তা করা খারাপ কী?”
তুমি বেশ যুক্তি দিয়েছো, কিন্তু আমি তো টাকার অভাবে আছি, ঝুঁকি নিয়ে যদি কিছুই না পাই তাহলে লাভ কী!
এই কথা মুখের ডগায় এসে থেমে গেল, বুঝলাম এটা পান মেঘলার কোমল হৃদয়ের পরিচয়, তার উৎসাহ নষ্ট করা ঠিক হবে না—হয়তো এতে সে আরও কোমল হয়ে উঠবে।
অতঃপর বললাম, “এইবার ঠিক আছে, তবে সবসময় এমন চলবে না। আমাদের তো টাকা উপার্জনও করতে হবে, ভবিষ্যতে সন্তানদের কথা ভাবতে হবে।”
আমার কথায় পান মেঘলা হাসল, “চিন্তা নেই, তোমাকে ফাঁকা কাজ করাব না, কাজ শেষে এক লাখ টাকা পুরস্কার দিব।”
উফ...
আমি চোখের কোণে একটা টান অনুভব করলাম, যেন আমি তার ব্যক্তিগত ভাড়াটে হয়ে যাচ্ছি। যাক, ন্যায় প্রতিষ্ঠার কাজ ধরেই নিলাম, তাছাড়া এখন টাকাও পাওয়া যাচ্ছে।
কিন্তু কিভাবে শাস্তি দিব, সেটাই চিন্তার বিষয়। মেয়েটির বর্ণনায় জানা গেল, লোকটা নামকরা প্রতারক, আত্মীয়-বন্ধু ও পাড়ার সবাইকে ঠকিয়েছে, সুযোগ পেলেই রাস্তায় নাটক করে, কুখ্যাতি ছড়িয়ে রয়েছে।
আমি চোখ কুঁচকে ভাবলাম, আস্তে জিজ্ঞেস করলাম, “আমরা যদি ওকে শাস্তি দিই, মেয়েটা পরে আমাদের বিপদে ফেলবে না তো?”
পান মেঘলা মাথা নাড়ল, “সম্ভবত না, ছিংছিং বলেছে লোকটা আরও নোংরা কাজ করেছে, কিন্তু লজ্জায় লেখেনি। মেয়েটা বরং চায় তার বাবা যত তাড়াতাড়ি মরুক।”
“তাহলে চল।”
নিকৃষ্ট মানুষদের আমি ঘৃণা করি। ছবি দেখে মুখটা মনে রাখলাম, সব কাগজ ছিঁড়ে ফেললাম, পান মেঘলাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম। ছিঁড়ে ফেলা কাগজ ডাস্টবিনে ছুড়ে দিলাম, গাড়ি চালিয়ে লক্ষ্যের দিকে রওনা দিলাম।
শহরেরই একটা পুরনো আবাসিক এলাকায়, পাশে ছোট গলি, দুই পাশে অনেক খাবারের দোকান আর সবজিওয়ালা, একটু গাদাগাদি। তথ্য অনুযায়ী, লোকটা প্রায়ই এই গলিতে নাটক করে, তাই আশেপাশের গাড়িগুলো এ পথে যেতে ভয় পায়।
গাড়ি গলিতে ঢুকতেই পান মেঘলা চিৎকার করে উঠল, “ওই লোকটা কি ওটাই?”
মাথা টাকাভাবে পড়তে শুরু করেছে, সাদা গেঞ্জি আর বড় প্যান্ট পরা মধ্যবয়সী লোকটি, এক ইলেকট্রিক স্কুটারওয়ালা মহিলার সঙ্গে ঝগড়া করছে, কিন্তু মহিলার কাছে হেরে গিয়ে গালাগালি খাচ্ছে।
পান মেঘলা দাঁত চেপে বলল, “ইচ্ছে করছে ওকে চাপা দিয়ে মেরে ফেলি!”
তার কথা কখনো মিথ্যে হয় না। আমি অবাক হয়ে দেখলাম, লোকটা ঝগড়া থামিয়ে আমাদের দিকে দৌড়াচ্ছে, সম্ভবত দামি গাড়ি দেখে নাটক করে টাকা আদায় করবে।
আমি জানি না কী ভেবে, দেখলাম সে সত্যি নাটক করতে আসছে, মনের ভেতর থেকে রাগ উঠে এলো, ব্রেক না চেপে গ্যাসের প্যাডেলে চাপ দিলাম।
ধাক্কা লাগার শব্দে পুরো গাড়ি কেঁপে উঠল, চাকা লোকটার শরীরের ওপর দিয়ে গেল, আমি কিছুটা স্তম্ভিত, এরপরেই গিয়ে ব্রেক চাপলাম।
“আমি তো বলিনি ওকে সত্যিই মেরে ফেলো!” পান মেঘলা বিস্ময়ভরা মুখে ফিসফিস করল।
আমি রাগান্বিত হয়ে ওর দিকে তাকিয়ে বললাম, “চুপ থাকো, ভয় পাওয়ার অভিনয় করো, তাড়াতাড়ি।”
বলে গাড়ি থেকে নেমে গেলাম, লোকটা তখনো আর্তনাদ করছে, পিছনের চাকা তার শরীরের উপর চেপে আছে, চারপাশে অনেক মানুষ জড়ো হয়ে গেল।
আমার বুক ধড়ফড় করছে, উচ্চস্বরে চিৎকার করলাম, “তাড়াতাড়ি জরুরি নম্বরে ফোন করুন, সবাই মিলে গাড়ি তুলে মানুষটাকে বের করুন।”
নিজে গাড়ি তুলতে গেলাম; অসম্ভব, কেউ সাহায্য করল না, কেউ এগোলে অন্যরা টেনে ধরল।
“হা হা, নিকৃষ্টটা অবশেষে শাস্তি পেল।”
“ভয় পেও না ছেলেটা, আমি দেখেছি লোকটা ইচ্ছা করে সামনে গিয়ে নাটক করতে চেয়েছে, আমি সাক্ষী দেব।”
“ওর মৃত্যু বরং ভালো, মেয়েটা কিছু ক্ষতিপূরণ পাবে।”
“এটা তো বিলাসবহুল গাড়ি, এবার ওর মেয়ে কপাল খুলে গেল।”
সবাই ঠাট্টা করছে, কেউ সাহায্য করছে না। আমি ফোন বের করে পুলিশ ও অ্যাম্বুলেন্স ডাকলাম। চাকার নিচের লোকটা প্রথমে আর্তনাদ করছিল, পরে কণ্ঠ ক্ষীণ হয়ে গেল।
“বাঁচাও... ওফ... কেউ কি বাঁচাবে না...”
স্বরে প্রাণ নেই, আমি নিচে নেমে ওর চোখে তাকালাম, সে আবার দুর্বলভাবে বলল, “টাকা দাও, এক লাখ না হলে ছেড়ে দেব না...”
ওর মুখ লাল হয়ে গেছে, নাক-কান-মুখ দিয়ে রক্ত বেরোচ্ছে, মরার মুখেও চাঁদাবাজির চিন্তা।
আমি গলা নিচু করে বললাম, “তোমার মেয়ে বলেছে, তার পাওনা তোমাকে ফেরত দিতে হবে, পরের জন্মে ভালো মানুষ হয়ে এসো।”
ওর চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল, কিছু বলতে গিয়ে হাঁপাতে লাগল, মুখে ফেনা উঠল, দেহ ধক ধক করে থেমে গেল।
“ওহ ঈশ্বর, সত্যিই মারা গেল!”
“যা হওয়ার তাই হয়েছে, দামি গাড়ির সামনে নাটক করতে নেই। ছেলেটা দেখেই বোঝা যায় টাকার লোক, সে সত্যিই সাহস করে চাপা দিল!”
“বাজে কথা বলো না, ও নিজেই চেয়েছে, ছেলেটার কোনো দোষ নেই। এত ভালো গাড়ি, নিশ্চয়ই ইনস্যুরেন্স আছে, কিছু হবে না।”
এই সময় অ্যাম্বুলেন্স গলির মাথায় এসে থামল, কিন্তু এক সবজির ঠেলাওয়ালা রাস্তায় বাঁধা দিল। ড্রাইভার জানালা খুলে চেঁচাল, সবজিওয়ালা পড়ে গিয়ে উহু উহু করতে লাগল। ট্রাফিক পুলিশের গাড়ি এলে সে উঠে ঠেলাগাড়ি সরিয়ে পাশে রাখল, হাসতে হাসতে ভিড় দেখতে এল।
দৃশ্যটা দেখে আমার মনে গভীর অনুভূতি হলো—মানুষ খারাপ কাজ বেশি করলে, বিপদে পড়লে কেউ সাহায্য করে না, উল্টো নীচে টেনে ধরে।
ডাক্তার কাছে এসে দেখল লোকটা মরেই গেছে। ট্রাফিক পুলিশ ছবি তুলে বলল, গাড়িটা একটু এগিয়ে নাও, ড্রাইভিং লাইসেন্স ও গাড়ির কাগজ দাও। আমার ড্রাইভিং বয়স মাত্র দুই মাস দেখে মাথা নেড়ে অপরাধের রিপোর্ট লিখতে লাগল।
বোঝা গেল, সে মৃতকে চিনত, আগে এমন অনেক নাটক দেখেছে। অনেকেই স্বেচ্ছায় সাক্ষী দিল, আমার দোষ নেই। সে বিস্ময়ে বলল, “নাটকবাজের গায়ে সত্যিকারের চালক, প্রকৃতিই বিচার করেছে!”
ইনস্যুরেন্স অফিসারও দ্রুত এল, গাড়িতে বড় ক্ষতি হয়নি দেখে স্বস্তি পেল, গাড়ির প্রতি তার ভালোবাসা ফুটে উঠল, মৃতের জন্য কোনো সহানুভূতি ছিল না।
শিগগিরই কোম্পানির গাড়ি এসে আমাদের তুলল, পান মেঘলা লোক পাঠিয়ে সব ব্যবস্থা করতে বলল, নিজে আমাকে নিয়ে চলে গেল।
গাড়ি ছোট গলি ছেড়ে বেরোতেই সে আর ভয়ের অভিনয় করল না, আমার দিকে ফিরে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি পাগল হয়েছো? কেন সত্যিই ওকে মেরে ফেললে?”
আমি-ও রেগে চেঁচালাম, “তুমি না চেয়েছিলে এই ব্যাপারে জড়াতে, তুমিই তো বললে চাপা দিতে, আমি জানতাম ও নিজেই দৌড়ে আসবে!”
বিস্ময়কর, চিৎকার করে মনটা হালকা লাগল, বরং যেন এক ধরনের উত্তেজনা ও আনন্দ অনুভব করলাম।
আমার সত্যিই কোনো মানসিক সমস্যা হচ্ছে না তো?