পঞ্চাশতম অধ্যায়: ঋণের হিসাব চুকাতে হয়

হঠাৎই আলোর ঝলকানি আমাকে আর পান মেঘলীকে একসাথে চোখ মুছে ফেলতে বাধ্য করল, কানে ভেসে এল ঠাট্টার সুর।
“নড়াচড়া কোরো না!”
স্বরে পরিচিতি ছিল, দৃষ্টি স্পষ্ট হলে আমি কিছুটা হতবাক হলাম—চাপ刀টি হাতে ছিল চাও শোয়ের। আমাকে চিনে নিয়ে সে হাসিমুখে刀টি গুটিয়ে নিল।
সামনের দিকে তাকিয়ে দেখি, পান হুং এক চেয়ারে রাগী মুখে বসে আছেন, পেছনে দু’জন দাঁড়িয়ে।
তার মধ্যে একজন মোটা লি পিন, আমাদের দিকে চোখ টিপে হাসছে, আরেকজন ত্রিশের কোঠায় এক মহিলা, সাধারণ চেহারা, কিন্তু তিনিই আমাদের এই অভিযানের লক্ষ্য।
পান মেঘলী মুখ বাঁকিয়ে বলল, “বাবা, আপনি এখানে কী করছেন?”
পান হুং মুখ গম্ভীর, “তুমি জিজ্ঞেস করছ আমি কেন এখানে? হাও জুয়েন হচ্ছে কোম্পানির গুরুত্বপূর্ণ ক্লায়েন্ট। তুমি তথ্য বিভাগে তার সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছ, আমি জানতাম তোমরা দু’জন কী করতে চাইছ। তোমরা কি পাগল?”
আমি নিরুপায়ভাবে চোখ ঘুরালাম—তথ্য বিভাগ তো শ্বশুরের, অবশ্যই তাকে খবর দেবে। এবার বুঝলাম, আশা নেই।
তবুও পান মেঘলী জেদ নিয়ে মাথা উঁচু করে বলল, “সে মানুষকে প্রতারণা করেছে, অনেকের সংসার ভেঙে গেছে।”
পান হুং আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, “কী প্রতারণা? যদি না মানুষ প্রতিদিন ধনী হওয়ার দিবাস্বপ্ন দেখে, পরিশ্রম ছাড়া লাভ চায়, একটু বুদ্ধি থাকলে কেউ ঠকত না। এটা তাদের নিজেরই দোষ। পৃথিবীর মানুষ নির্বোধ, তুমি কি সবার দায়িত্ব নিতে পারবে? তুমি কি ভাবছো তুমি ত্রাণকর্তা?”
“আমি তোমার জন্য সুকৃতি অর্জন করছি।”
পান মেঘলীর কথা শুনে পান হুং পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে চিৎকার করলেন, “অবিবেকী!”
আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “প্রিয়, কম কথা বলো।”
পান মেঘলী মুখ বাঁকিয়ে বলল, স্বর অনেক নিচু, “আমি সত্য বলছি। এত টাকা উপার্জন করে কী লাভ, জন্মে কিছু নিয়ে আসা যায় না, মরে কিছু নিয়ে যাওয়া যায় না। সবই অমানবিক কালো টাকা। আমরা উত্তরাধিকার পেলে তা নষ্ট করব।”
“আমি... আমি...”
পান হুং এতটাই রাগে কাঁপছেন, হাও জুয়েন তাড়াতাড়ি তার বুকে হাত রাখল, বলল, “হুং দাদা, শান্ত হন! এবার ব্যাপারটা আমি দেখব। নিচের লোকদের ভুল, তারা জে দাদার বন্ধুর পরিবারের কাছে গিয়েছিল, কে জানত সে আত্মহত্যা করবে।”
উল্লেখ না করাই ভালো, শুনে আমার মনের আগুন আবার জ্বলে উঠল, আরেকবার ছুটে যেতে ইচ্ছা হল।
“শান্ত থাকো...”
চাও শোয়ের মৃদু সুরে বলল, হাতের ছুরি দিয়ে নখ কাটতে কাটতে একবার ফুঁ দিল।
হাও জুয়েন আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “জে দাদা, রাগ কমান। আমি অধীনদের কঠোর শাস্তি দেব। টাকা ফিরিয়ে এনেছি, ব্যক্তিগতভাবে আরও এক লক্ষ ক্ষতিপূরণ দেব। বড় সমস্যা ছোট করি, ছোট সমস্যা মিটিয়ে ফেলি, কী বলেন?”
পান মেঘলী সঙ্গে সঙ্গে চোখ বড় করে বলল, “আমরা কি এক-দুই লক্ষ টাকার জন্য মরছি?”
পান হুং চোখ আরও বড় করে বলল, “তুমি কী চাও? এটা তো আমার সম্মানের কারণে ছাড় দেয়া। আবার বলছি, সে কোম্পানির গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায়িক সঙ্গী। এখানেই শেষ, তোমরা দু’জন বাড়ি ফিরে যাও। আমি শুধু চাই দ্রুত নাতি কোলে নিতে।”
নাতি নাকি! পান মেঘলী তো সন্তান জন্ম দিতে পারে না, তোমার কৃতকর্মের ফল পেয়েছ!
মনে মনে রাগে ফুঁ দিলাম, পান মেঘলীকে নিয়ে চলে যেতে হাত বাড়ালাম। এ সময় হাও জুয়েন হাসিমুখে এগিয়ে এল, সেই হাসি যেন আমাদের ক্ষমাহীনতা নিয়ে বিদ্রূপ করছে, সিদ্ধান্তের মালিক পান হুং।
“খুব দুঃখিত, এই কার্ড...”

কথা শেষ হয়নি, পান মেঘলী হঠাৎ চাও শোয়ের হাত থেকে ছুরি ছিনিয়ে নিয়ে এক ঝটকায় হাও জুয়েনের গলায় চালিয়ে দিল।
সে অবিশ্বাসের চোখে পান মেঘলীর দিকে তাকিয়ে গলা চেপে ধরল, রক্ত ছড়িয়ে মাটিতে পড়ে গেল, ক’বার ছটফট করল, নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
রক্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, চাও শোয়ে ছুরি ছিনিয়ে নিয়ে হাও জুয়েনের দেহ পরীক্ষা করল, পান হুংকে মাথা নেড়ে জানিয়ে দিল—উদ্ধার সম্ভব নয়।
পান হুং রাগে পাগল হয়ে গেলেন, পান মেঘলীকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে কিছু বলতে পারলেন না—কারণ সে তাঁর একমাত্র উত্তরাধিকার, হৃদয়ের টুকরো!
পান মেঘলী মুখ তুলে অহংকারের সুরে বলল, “ঋণ শোধ করতেই হয়, কম পাপ করো।”
“তুমি... তুমি আমাকে মেরে ফেলবে! চলে যাও...”
পান হুংয়ের চিৎকারের মধ্যে আমি তাড়াতাড়ি মাটিতে পড়ে থাকা কার্ড তুলে পান মেঘলীকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম। এই ঝামেলা ওরা সামলাক।
গাড়ি রাস্তার পাশে একটা ছোট জঙ্গলের কাছে থামল, আমরা নেমে ভিতরে ঢুকে পড়লাম। হালকা বাতাসে পাতার শোশা বাজল, একটা ছোট গাছ খুব নড়ছিল।
আধ ঘণ্টা পরে আমরা বেরিয়ে এলাম, পান মেঘলী গান গাইতে গাইতে মন ভালো করে নিল, আবারও সে কোমল নারীতে পরিণত হল।
আমি লক্ষ্য করলাম, হত্যার পরেও সে উত্তেজিত থাকে, আমার মতোই। আগে হাও জুয়েনের সামনে মৃত্যু দেখেও আমি একটুও ভয় পাইনি, বরং মনে হয়েছে সে তার প্রাপ্য পেয়েছে।
গাড়ি চালিয়ে একটা এটিএমে এলাম, কার্ডের পেছনে পাসওয়ার্ড ছিল, টাকা দেখে নিলাম—পুরো দুই লক্ষ।
আমি আর পান মেঘলী আলোচনা করলাম, এই টাকা একবারে শাও ওয়ান ইউনকে দেয়া ঠিক নয়। সে শান্ত জীবনেই অভ্যস্ত, এ টাকা দিয়ে যদি অপব্যয় শিখে ফেলে, সেটা ভালো হবে না।
এবারও একবারে তাকে এক লক্ষ দেয়া হয়েছিল, সমস্যা হয়েছে। ভবিষ্যতে তাকে কিছু খরচের টাকা দেয়া হবে, যাতে ভালো জীবন পায়, তবে অতিরিক্ত বিলাসিতা না হয়। বিলাসিতার কিছু চাইলে আলাদাভাবে কিনে দেয়া যাবে।
কার্ডটা পান মেঘলীকে দিলাম, ও দেখবে কীভাবে শাও ওয়ান ইউনকে দেয়া যায়, এতে বাড়িতে তার বড় বোনের মর্যাদা প্রতিষ্ঠিত হবে।
আরও আছে—ফং ইউয়ুনের মাকে চক্রে ঢোকানো মূল অপরাধী, এখনও আটক আছে, মুক্তি পেলে দেখা যাবে।
বাড়ি না গিয়ে সরাসরি হু ছিয়েনের বাসায় গেলাম। গভীর রাতে হুয়া শিয়াও মেই আর শু ইয়িংইং এখনও জেগে আছে, আমরা ঢুকতেই শু ইয়িংইং মেকআপ তুলছিল, মনে হল সে আবার রাতের ক্লাবে গিয়েছিল।
আমাদের দেখে হুয়া শিয়াও মেই নিচু স্বরে বলল, “ওয়ান ইউন ঘুমিয়ে গেছে, চোখ ফুলে গেছে কেঁদে।”
“তুমিও আগে ঘুমোও, আমি দেখতে যাই।”
আমি আর পান মেঘলী চুপচাপ শাও ওয়ান ইউনের ঘরের দরজা খুলে ঢুকলাম।
ঘরে আলো ম্লান, তবু দেখা যাচ্ছে সে পাশ ফিরে ঘুমোচ্ছে, মুখে এখনও কান্নার দাগ, হাতে একটা ছবি—তিনজনের পারিবারিক ছবি, এখন শুধু সে একা।
আমি আর পান মেঘলী দু'জনেই প্রিয়জন হারিয়েছি, তাই অনুভব করি। পান মেঘলী মৃদু বলল, “দুঃখী মেয়েটা, আজ রাতে তুমি ওকে সঙ্গ দাও।”
আমি মাথা নাড়লাম, ওর হাত ধরলাম। পান মেঘলী কোমল হাসি দিয়ে আমার কপালে চুমু খেয়ে বেরিয়ে গেল।
আমি বিছানায় শাও ওয়ান ইউনকে জড়িয়ে নিলাম, সে আমার বুকে ঢুকে কান্নায় বুক ভিজিয়ে দিল।
আমি পিঠে হাত রেখে বললাম, “আমি মাকে প্রতিশোধ দেবো, একজনের বিচার হয়ে গেছে, আরেকজনও বেশিদিন বাঁচবে না।”
শাও ওয়ান ইউন চমকে উঠে তাকাল, “তুমি... তুমি কী করেছ?”

হাজির ঘটনা হলে বলাই উচিত, নিঃস্বার্থ সাহায্য আমার কাছে নির্বোধতা, সবই ভণ্ডামি।
গম্ভীরভাবে বললাম, “আমি আর মেঘলী গিয়েছিলাম, এই শহরে চক্রের প্রধানকে হত্যা করেছি, মেঘলী এক ছুরিতে গলা কেটে দিয়েছে। তোমার মাকে ফাঁকি দেয়া লোক এখনো মুক্তি পায়নি, তাকে কয়েকদিন বাঁচতে দাও।”
“তোমরা... শুধু আমার জন্য...”
“শশ... শুধু জানো, বাকিটা ভাবো না।”
শাও ওয়ান ইউন উত্তেজনায় কাঁপছে, আমার বাহু আঁকড়ে ধরল, নখে একটু ব্যথা লাগল।
ভোরে উঠে শাও ওয়ান ইউন এখনও বিষণ্ন মুখে, তবে কিছুটা দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে। মৃতদের জন্য জীবন থেমে থাকে না, জীবিতদের চলতে হয়।
নিচে নেমে দেখি পান মেঘলী নাশতা খাচ্ছে, শাও ওয়ান ইউন লজ্জায় মুখ লাল করে এগিয়ে গিয়ে বড় বোনকে ডাকল।
হু ছিয়েন হাত প্রসারিত করে বাথরুম থেকে বেরিয়ে ঠাট্টা করল, “তোমাদের পাশের ঘরে থাকাটা দুর্ভাগ্য, এক রাত ঘুমাতে পারিনি।”
শাও ওয়ান ইউন আরও লাল হয়ে লাজুকভাবে বলল, “হু বোন...”
শু ইয়িংইংও সাথে সাথে হাত তুলে বলল, “আমি প্রতিবাদ করছি, আজ রাতে ছোট জে আমার ঘরে থাকবে।”
পান মেঘলী হাসতে হাসতে বকা দিল, হুয়া শিয়াও মেই ছোট এক বাটিতে দুধ এনে দিল, বলল—শিশু খেতে পারে না, ইচ্ছেকরে আমাকে রাখা। আমি একটু অপ্রস্তুত।
সবাই পরিবেশ হালকা করতে চাইছে। হু ছিয়েন চারজনের জীবন আলাদা, কিন্তু সবাই নীচু কাজ করেছে, তবু মনে হয় তারা ভালো, অন্তত নিজেদের লোকের জন্য খারাপ নয়।
শাও ওয়ান ইউনের মনও ভালো হয়ে গেল। নাশতার পরে হুয়া শিয়াও মেইকে সাহায্য করতে বসল, নানা দেনার তথ্য কম্পিউটারে ঢোকাতে লাগল, যাতে নিজেকে ব্যস্ত রেখে দুঃখ ভুলে যায়। তখনই বুঝলাম আমাদের কাজ কী।
পিছনের লোকের অভাব ছিল, ছুটিতে শাও ওয়ান ইউনকে কাজ দেয়া হল, তারও কিছু করার আছে।
আমি ভাবলাম লোক বাড়াতে হবে, হু ছিয়েন ওদের চারজনকে দিলাম খুঁজে আনতে। সবচেয়ে জরুরি—স্বভাব যেন দলের সঙ্গে মিশে যায়, শুধু দেনা আদায় নয়, তথ্য সংগ্রহ, ব্যবস্থাপনা সবই দরকার।
তাছাড়া, পান মেঘলী ঠিক করল ওদেরকে কিছু মারামারি শেখাবে, অন্তত ছোটখাটো দুর্বৃত্তদের মোকাবিলা করতে পারবে, দেনা আদায়ে যাতে কেউ অপমান না করে। যদিও নানা পুরুষ দেখেছে, তবু সবাইকে পছন্দ করে না।
এই ছোট দল এখন সমন্বয়ে আছে, আমি চুপচাপ দেখছি কারা কী কাজে বেশি দক্ষ।
বিকেলে আমি এখানেই রইলাম, সোফায় শুয়ে কলা খেতে খেতে শাও ওয়ান ইউনের ব্যস্ততা দেখছিলাম। হঠাৎ তার ফোন বেজে উঠল, সে তুলে নিল, কিছুক্ষণের মধ্যে অবজ্ঞার হাসি দিল।
“তোমার বিদেশে পড়তে যাওয়া আমাকে কেন জানাবি? দয়া করে বারবার নম্বর বদলে বিরক্ত করো না, আমার প্রেমিক ওয়াং জে নারাজ হবে।”
বলেই ফোন কেটে দিল, আমার দিকে মিষ্টি হাসি দিল, “আন থিং সেই বজ্জাত ফোন করেছে, বলে বিদেশে পড়তে যাচ্ছে, আমাকে বিমানবন্দরে পাঠাতে চায়, স্বপ্ন দেখে!”
আমি হেসে কলার খোসা ফেলে দিলাম, মৃদু বললাম, “সে তো নষ্ট হয়ে গেছে, বিদেশে আরও প্রলোভন, দ্রুত পতন। বিদেশে থাক ভালো, তার সাথে একই অঞ্চলে শ্বাস নিলে আমি রোগে আক্রান্ত হবো।”
তবে চোখ গেল হুয়া শিয়াও মেইয়ের দিকে, সে বুঝে ঘরে ঢুকে ফোনে কথা বলতে শুরু করল, কিছু বিষয় শাও ওয়ান ইউনের জানার দরকার নেই।