অধ্যায় ৩০ অধ্যায় ২৯ শীতকালীন ছুটির স্মরণ
বাড়িতে এসে পৌঁছেছে, সাদাপূর্ণ। সাদাপূর্ণ দূর থেকেই দেখল তাদের বাড়ির আঙিনার বড় লোহার দরজাটি যেন তালা দেওয়া, আর刍见木-এর কথামতো, এটা বেশ অস্বাভাবিক ঘটনা। সাদাপূর্ণ স্থির করল, কিছু একটা করতে হবে।
সে দরজার পাশে গিয়ে জোরে একবার আঘাত করল, আঘাতে লোহার দরজার পাত কেঁপে উঠল। তারপর গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, চিৎকার করে বলল, "আমি ফিরে এসেছি, দ্রুত দরজা খোল!" তার চিৎকারে ছোট আঙিনা এবং দেয়াল যেন ছোঁয়া পেল।
কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে অনেকক্ষণ পরেও কেউ দরজা খুলতে এল না। সাদাপূর্ণ পা উঁচু করে লাফ দিয়ে দেখল, আঙিনার একতলার বসার ঘরের দরজা খোলা, কিন্তু কেউ তাকে স্বাগত জানাতে আসে নি। এটা মেনে নেওয়ার মতো নয়।
তাই, সে স্থির করল, দেয়াল বেয়ে উঠবে। পিঠের ব্যাগটা নামিয়ে রাখল, শুরু করল দেয়াল চড়া। দেয়াল ধরে, শক্তি সঞ্চয়, লাফ দিয়ে সহজভাবে পার হয়ে গেল। দ্রুত ও দক্ষতায়, একটুও আতঙ্কিত না হয়ে, সে আঙিনায় এসে দাঁড়াল। চারপাশে তাকাল, হালকা হাসল, তারপর ঘুরে গিয়ে দরজা খুলতে গেল।
তখন, সাদাপূর্ণের কাজ যেন কাউকে চমকে দিল, হঠাৎ ধাতব সামগ্রী পড়ার বড় আওয়াজ হলো, এরপর এক মরিয়া ছায়া, চোখে ভয় ও তাড়াহুড়ো নিয়ে, ওয়াশরুমের দিক থেকে বেরিয়ে এল, আর সাহসের সঙ্গে চিৎকার করল, "আহা, চোর! চোর ধরো!"
সাদাপূর্ণ দরজা খুলতে যাচ্ছিল, কিন্তু ওই কথায় থমকে গেল, দাঁড়িয়ে, পাশ ফিরে বলল, "দাঁড়াও! সাদা লান, তুমি কি ওয়াশরুমের কিছু বের করেছ?"
যে দিকে ছুটছিল, সেই সাদা লান, নাম শুনে থেমে গেল, মাথা তুলল, তাকিয়ে দেখল তার ভাই সাদাপূর্ণকে। কিছুক্ষণের জন্য, সাদা লান কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
সাদাপূর্ণ বলল, "আর, এত ঠান্ডায়, তুমি এত কম জামা পরে বাইরে বেরিয়েছ, ঠান্ডা লাগবে না?"
তার কথায় সাদা লান বুঝতে পারল, মুখে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু সহজে হার মানে না, লাজের পর আসে অজানা রাগ, জেদি গলায় বলল, "উঁহ, তোমার কিচ্ছু এসে যায় না!"
বলেই, সাদা লান ঘুরে চলে গেল, দুই হাতে সেই ঝাড়ু ধরে, যা একটু আগে এক হাতে তুলেছিল, এখন সে একেবারে নরম, দুর্বল মেয়েটি হয়ে গেছে।
সাদাপূর্ণ দেখল, সাদা লান দু’হাতে ঝাড়ু টেনে নিয়ে যাচ্ছে, সে মনে করে না এইটা ভারী। ঝাড়ুর নিচ থেকে ফেনা আর জল গড়িয়ে পড়ছে, মনে হচ্ছে জলে ডুবেছিল, ঝাড়ু যেখানে যাচ্ছে, সেখানে ভেজা দাগ পড়ছে।
"ভালোই হয়েছে আমি ঢুকেছি, যদি কেউ খারাপ লোক তোমার গোসলের সময় ঢুকত, কী করত?" সাদাপূর্ণ নিচু গলায় বলল। তবে, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সাদা লান সামনে চলছিল, হয়তো এই কথা শুনেনি।
এরপর সাদাপূর্ণ আঙিনার দরজা খুলে বাইরে থেকে ব্যাগ আনল, ঘুরে দ্বিতীয় তলায় যাওয়ার জন্য চলল। মাঝপথে, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে থেমে গিয়ে জোরে বলল, "ওই, সাদা লান! বাকিরা কোথায়?"
সাদা লানের স্বচ্ছন্দ কণ্ঠ ভেসে এল, "দাদী ছোট ভাইকে নিয়ে প্রতিবেশীর বাড়ি গল্প করতে গেছে, বাবা-মা এখনও ক্যান্টন-এ, কবে ফিরবে ঠিক নেই।"
সাদাপূর্ণ বলল, "জেনে গেলাম!"
সিঁড়ি দিয়ে উঠে দ্বিতীয় তলায়, সে লাল রঙের দরজার সামনে এল, দেখল দরজা বন্ধ, ব্যাগ থেকে চাবির গোছা বের করল। চাবি ঢুকিয়ে আবার দ্রুত বের করল, কারণ দেখল দরজা তালা দেওয়া নেই।
তাই চাবি তুলে, এক হাতে জোরে ঠেলে দরজা খুলল। ঢুকে দেখল, বড় ঘরে আলো কম। স্মৃতি আর অনুভূতি দিয়ে দেয়াল ছুঁয়ে সুইচ খুঁজে নিল, চাপ দিতেই ঘর আলোয় ভরে উঠল।
সাদাপূর্ণ নিজের ঘরের দরজার সামনে এল, চাবি বের করে, ঢুকিয়ে, ঘুরিয়ে দরজা খুলল, পাশে থাকা ঠান্ডা বাতির সুইচ চাপল, ঘরে ঢুকল। বেরোবার সময় দরজার চাবি তুলতে ভুলল না।
ভেতরে-বাইরে, হালকা বা জোরে, সাদাপূর্ণের সব কাজ বেশ দক্ষ, যেন বহুবার অনুশীলন করেছে।
কিন্তু, ব্যাগ রেখে দেখল এখনও ক্রীড়া জুতো পরা, জুতো পাল্টাতে গিয়ে টের পেল কিছু একটা ঠিক নেই।
সাদাপূর্ণ বলল, "আমার উলের স্লিপার কোথায়?"
মনে হলো কিছু বুঝতে পেরে, দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে, বড় ঘর পেরিয়ে দ্বিতীয় তলার বারান্দায় গিয়ে নিচে চিৎকার করে বলল, "সাদা লান, আমার উলের স্লিপার কোথায়?"
কিছুক্ষণ পরে, নিচ থেকে সাদা লানের উত্তর এল, "জুতো ধুয়ে দ্বিতীয় তলার দক্ষিণ-পূর্ব কোণে শুকাতে দিয়েছি।"
সাদাপূর্ণ বাতাসের মতো দ্রুত সেখানে গেল, থেমে চোখ বড় করে দেখল, মন কেঁপে উঠল।
সাদাপূর্ণ এক হাতে ভেজা স্লিপার দেখিয়ে, যা বাইরে জল গড়িয়ে যাচ্ছে, নিচে চিৎকার করে বলল, "সাদা লান, এটা কি তোমার কাজ?"
নিচ থেকে সাদা লানের সংক্ষিপ্ত উত্তর এল, "আমি না, আমি করিনি, তুমি আমাকে দোষ দিও না!"
কিন্তু সাদাপূর্ণ বোঝে, সে সরাসরি অভিযোগ করল, "ঠিক আছে, তুমি তো সাদা লান, আমার দুই জোড়া উলের স্লিপার ভিজিয়ে দিয়েছ, আমি জুতো পরতে পারছি না!"
সাদা লানের কণ্ঠ ভেসে এল, "উঁহ, আমি তোমার স্লিপার ভেজাইনি।"
সাদাপূর্ণ রেগে গিয়ে বলল, "তুমি আগে বাইরে এসো, না হলে নিজে উপরে আসো দেখে যাও।"
"উঁহ, আমি দেখতে চাই না! উঁহ, একদমই মন নেই।" সাদা লান গা চাপা রেখে, প্রথম তলার ওয়াশরুমের কোণের দেয়ালের পেছনে লুকিয়ে, হালকা গলায় উত্তর দিল।
সাদাপূর্ণের মনে ছোট এক দুষ্টু ভূতের ছবি ভেসে উঠল, ঠোঁট ফুলিয়ে, নিজেকে নির্যাতন করছে: হায়, কেন এমন করছো, আমি তো পাগল হয়ে যাব!
শান্ত হও, শান্ত হও, কষ্টের দিনে ধৈর্য দরকার। বাইরে শান্ত থাকলেও, সাদাপূর্ণের চোখ পড়ে প্রথম তলার ওয়াশরুমের কোণে, হঠাৎ এক মাথা বেরিয়ে এল। মুহূর্তে, ভেতরটা আবার কেঁপে উঠল: ও, ও, সেই তো!
সাদাপূর্ণ চিৎকার করল, "দারুণ, তুমি সাদা লান, কাজ করেও স্বীকার করো না!"
সাদা লান যেন ভীষণ ভয় পেল, দ্রুত মাথা ফেরাল, আর তাড়াতাড়ি বলল, "আমি তো কিছুই জানি না, তুমি কীভাবে মানুষের গায়ে বিনা কারণে দোষ দাও?"
ত্রুটি, ত্রুটি। সাদাপূর্ণ বলল, "তুমি মিথ্যা বলার এই অভ্যাস কার কাছ থেকে শিখেছ? জানো আমি খুব কষ্টে আছি?"
নিচে দেয়ালের কোণে লুকানো সাদা লান চুপ করে গেল, যেন কিছু ভাবছে, যেন জীবনের বড় সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে।
অনেকক্ষণ পরে, সাদা লানের হালকা কণ্ঠ ভেসে এল, "আমি করেছি।"
সাদাপূর্ণ বলল, "তুমি কী বললে? আমি শুনতে পাচ্ছি না!"
সাদা লান আবার বলল, যেন নিজের নয় এমনভাবে, "আমি করেছি।"
সাদাপূর্ণ জোরে বলল, "তুমি কী বললে? শুনতে পাচ্ছি না! তুমি আগে বাইরে আসো, লুকিয়ে থেকো না!"
তিন সেকেন্ড পরে, পরিপাটি হয়ে সাদা লান ছুটে এল, সাদাপূর্ণের সামনে এসে দাঁড়াল।
সে মাথা তুলল, দুই হাতে মুখে ধরে, মাইক বানিয়ে, স্পষ্টভাবে বলল, "আমি বলছি, আমি করেছি, ভাইয়ের স্লিপার সব আমি ধুয়েছি! তুমি আমাকে মারো, বোকা!"
সাদাপূর্ণ বলল, "ঠিক আছে, সাহস থাকলে তুমি এখানেই থাকো!" বলতেই, সাদাপূর্ণ "ঠাঁ ঠাঁ ঠাঁ" করে পা তুলে একতলায় ছুটল।
"ওয়াহ, এক দুষ্টু ভূত আমাকে তাড়া করছে, দ্রুত পালাও!" বলে, সাদা লান বাইরে বড় লোহার দরজা দিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল, মাথা ছাড়িয়ে, জানে না কোথায় যাচ্ছে।