৪০তম অধ্যায় ৩৯তম অধ্যায় মানুষকে অপমান করা

বাইলান যখন দেখল বাইচুন ওর সঙ্গে শেষ পর্যন্ত লড়াই করতে প্রস্তুত, ও আর বেশি কিছু বলল না, শুধু বলল, “ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে তর্ক করতে চাই না, তুমি চাদর আর কম্বলটা নিয়ে এসো।”
অগত্যা, দুই হাতে চাদর আর কম্বল জড়িয়ে, অনিচ্ছাসত্ত্বেও বাইলান ওর কথা মেনে নিল।
বাইচুন বাইলানের কাছ থেকে চাদর আর কম্বল নিয়ে ফংলানচীর দিকে বলল, “ফংলানচী, তুমি একটু উঠো তো, আমি তোমার নিচের বেঞ্চটায় কম্বলটা বিছাতে চাই।”
ওর কথা শুনে, ফংলানচী নির্লিপ্ত রইল, নিজে থেকে নড়তে চাইল না, বলল, “আমার পক্ষে নড়া সহজ নয়, তুমি আমাকে সাহায্য করো।”
“ঠিক আছে,” বাইচুন বলল।
কিন্তু যখন বাইচুন সত্যিই ওকে সাহায্য করতে এগিয়ে গেল, ফংলানচী হাত বাড়িয়ে ওর কাজ থামিয়ে দিল, বলল, “এভাবে নয়... তুমি কম্বলটা ব্যবহার করোনা।”
বাইচুন থেমে গিয়ে বিরক্ত কণ্ঠে বলল, “তাহলে কী ব্যবহার করব?”
ফংলানচী বলল, “তুমি চাদরটা ব্যবহার করো, কম্বলটা আমি নিজে জড়াতে চাই।”
“তোমার দাবি তো নেহাত কম নয়,” বাইচুন অসন্তুষ্টভাবে বলল, তারপর কোমর বাঁকিয়ে, দুই হাতে কাজে নেমে পড়ল। এমন কাজ করতে গেলে, স্বাভাবিকভাবেই শরীর ঘেঁষাঘেঁষি হয়।
ফংলানচী পুরোপুরি উঠল না, এক হাতে বেঞ্চ ধরে, আরেক হাত বাইচুনের কাঁধে রেখে দিল।
পাশে দাঁড়িয়ে, তাদের এই দৃশ্য বেশ কিছুক্ষণ দেখার পর বাইলান অসন্তুষ্টভাবে প্রশ্ন করল, “তোমরা বলো, ছেলেমেয়ের মধ্যে তফাত আছে না? এত অদ্ভুত ভঙ্গিমায় তোমরা কি ঠিক করছো?”
ওর কথা শুনে, ফংলানচীর মুখে যেন অদ্ভুত লাল আভা ফুটে উঠল, হয়তো ওর মনে কিছু বিশেষ কিছু এসে গেছে, তাই একটু লজ্জাও পেল?
কিন্তু বাইচুনের মুখে বিন্দুমাত্র লজ্জা নেই, গম্ভীর মুখে বলল, “তুমি ছোট মেয়ে, এসব কিছুই বোঝো না। জানো না, ফংলানচী শুধু আমাদের অতিথি নয়, সে একজন অসুস্থ মানুষ, যার দেখাশোনা দরকার?”
বাইলান বলল, “ঠিক আছে, বুঝেছি। আচ্ছা, তোমরা দু’জন একটু তাড়াতাড়ি শেষ করতে পারো না? এই ভঙ্গিটা দেখে আমার বড় অস্বস্তি হচ্ছে।”
বাইচুন বলল, “তুমি তো ছোট এক মাধ্যমিক স্কুলের ছাত্রী, এত কিছু নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছো কেন? নিজের কাজ সামলাও।”

বাইলান বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমরা যেমন খুশি করো।” এই বলে বাইলান ঘুরে গিয়ে, বসার ঘরের অন্য পাশে গিয়ে গরম জল সামলাতে লাগল।
ফংলানচী বাইচুনকে বলল, “হয়ে গেছে, আর লাগবে না, হাত সরিয়ে নাও।”
বাইচুন একটু তাকিয়ে দেখল, দুই ভাঁজ করে বিছানো চাদরটা বেঞ্চে প্রায় ঠিকঠাক বিছানো হয়ে গেছে। তাই হাত বের করে বলল, “হয়ে গেছে, বসতে পারো।”
ফংলানচী তাই করল। তারপর ও পাশে রাখা কম্বলটা টেনে নিয়ে নিজের চারপাশে জড়াল। তারপরও ও যেন চুপ করে থাকতে পারল না, বাইচুনকে কিছু জিজ্ঞেস করার ইচ্ছে হল, হয়তো একটু লজ্জাজনক কিছু।
ফংলানচী মুখটা বাইচুনের কানের কাছে এনে আস্তে করে বলল, “শুনো, বাইচুন, তোমাকে একটা প্রশ্ন করতে চাই।”
বাইচুন জবাব দিল, “কি প্রশ্ন?”
ঠিক তখনই, লালচে মুখে ফংলানচী কিছু জিজ্ঞেস করতে যাবে, এমন সময় বসার ঘরে ব্যস্ত বাইলান কথা বলে উঠল।
বাইলান বলল, “এই, তোমরা কী নিয়ে গল্প করছো? তোমাদের জন্য গরম জল বানিয়ে দিয়েছি, পা ভিজানোর জন্য ব্যবহার করতে পারো। যদি কম পড়ে, আমি আবার রান্নাঘরে গিয়ে ভাইকে বলব আরও গরম জল ফুটাতে।”
বাইচুন দুটো বড় বালতির গরম জল দেখে বেশি কিছু ভাবল না, সরাসরি বলল, “ঠিক আছে, তুমি পারো তো আমাদের জন্য জলটা এনে দাও?”
বাইলান, ওর দাদা বাইচুনের প্রতি, একদমই বাধ্য মেয়ের মতো ব্যবহার করল না, বলল, “না, পারব না! তবে ফংলানচী দিদির অর্ধেক বালতি গরম জল আমি ওর কাছে নিয়ে যেতে পারি। আর তোমার গরম জল তুমি নিজেই নিয়ে যাও।”
বাইচুন অসন্তুষ্ট মুখে বাইলানের দিকে তাকিয়ে বলল, “কি ব্যাপার, কয়েক মিটার দূরের পথ, তবু আমার সঙ্গে অহেতুক জেদ করছো?”
বাইলান মাথা নেড়ে বলল, “হুঁ, বলা মানে হয়েছে না, তোমার গরম জল তুমি নিজে নিয়ে যাও।”
এই বলে, বাইলান দুই হাতে নিজের পায়ের কাছে রাখা অর্ধেক বালতি গরম জল তুলে নিল, ধীরে ধীরে ফংলানচীর কাছে এগিয়ে গেল। দেখে মনে হল, বাইলান আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল।
কিছু করার নেই, এমন এক জেদি বোনের সঙ্গে যার সবসময় বিরোধ, বাইচুন বাধ্য হয়ে নিজে উঠে গেল, নিজেই কাজ করল। মনে মনে বাইলানের ওপর বিরক্তি জমল, আর নিজের অল্প আগে ঠাণ্ডায় অসাড় হয়ে যাওয়া হাত-পায়ের জন্যও কষ্ট পেল।
ইচ্ছে করে ধীরে ধীরে হাঁটা বাইলান, নিজের অর্ধেক গরম জল নিতে যাওয়া বাইচুনের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, মুখে এক মুহূর্তের জন্য অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল। কে জানে, ওর মনে আবার কী মজার কিছু মনে পড়ল কিনা।
শীঘ্রই, ফংলানচী নিজের মোজা খুলে নেওয়া পা দুটি আনন্দের সঙ্গে বাইলান দেওয়া গরম জলে ডুবিয়ে দিল। জলের উষ্ণতা ওর কাছে একেবারে ঠিকঠাক, না বেশি গরম, না বেশি ঠাণ্ডা।

এরপর, বাইচুনও নিজের অর্ধেক বালতি গরম জল নিয়ে ফিরে এল বেঞ্চের সেই জায়গায়, যেখানে একটু আগে বসে ছিল। বাইচুন দেখল, ফংলানচীর পা দুটো বালতির গরম জলে ডুবিয়ে মুখে প্রশান্তির হাসি ফুটে উঠেছে, খুবই স্বস্তির ভাব, দেখে ওর মন কেমন করে উঠল, তাই ও-ও কাজে নামল।
বাইচুন নিজের মোজা পরা পা দুটো উল্টে দিল, বেরিয়ে এল গোলাপি রঙের মোজা।
বাইলান ওর পায়ে মোজা দেখে, মুখের আগের হাসিখুশি ভাব বদলে গিয়ে তীব্র রাগে পরিণত হল, আঙুল তুলে চেঁচিয়ে বলল, “বাহ্, দাদা, তুমি আমার মোজা পরেছো! আমি তো ভাবছিলাম, আমার এক জোড়া মোজা কম কেন?”
ওর কথা শুনে, বাইচুন মুখ তুলল, কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি কী করে জানলে এটা তোমার মোজা? দিদিমাও তো এই রঙের, এই রকম মোজা পরে। আর, এই মোজা তো কিছুদিন আগে আমি মোজা বদলানোর সময় দিদিমা নিজে হাতে দিয়েছিলেন।”
বাইলান যুক্তি দিয়ে প্রতিবাদ করল, নির্ভীকভাবে মোজার দিকেই আঙুল তুলে বলল, “নিজে দেখো, এ মোজার নকশা, এটা তো আমারটাই! বিশ্বাস না হলে, ফংলানচী দিদি যেটা খুলে রেখেছে, সেটা দেখো, সেটাই আসলেই দিদিমার, সেটাও গোলাপি, একই ধরনের।”
এ অবস্থায়, বাইচুন আর কী বলবে? ও চুপ করে নিজের পা থেকে মোজাটা খুলে ফেলল। তারপর এক ঝটকায় মোজাটা বাইলানের দিকে ছুড়ে দিল।
ঘটনাটা হঠাৎ হওয়ায়, বাইলান পুরোপুরি ধরতে পারল না, একটা মোজা হাতে পেল, আরেকটা মাটিতে পড়ে গেল।
বাইলান রাগে ফেটে পড়ে বাইচুনের দিকে কটমটিয়ে তাকাল, চোখে জল চিকচিক করছিল, কান্নার সুরে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি খারাপ দাদা, তুমি মানুষটাকে কষ্ট দাও! হুঁ, বড় খারাপ...”
বাইচুন অবশ্য কিছু যায় আসে না এমন মুখে বলল, “আমার আর কী করার আছে? আমি তো ফেরত দিয়ে দিয়েছি, তুমি নিজেই ঠিক করে ধরতে পারনি।” এই বলে, বাইচুন বাইলানের কষ্টের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে, নিজের পা তুলে বালতির গরম জলে ডুবিয়ে দিল।
“আহ্!”
বাইচুনের এক চিৎকারে পুরো বসার ঘর কেঁপে উঠল। আসলে, জলের তাপমাত্রা বেশি ছিল, পা ডোবাতেই চামড়া পুড়ে গেল।
বাইচুনের চিৎকার শুনে, বাইলান মুহূর্তেই কান্না ভুলে হাসিতে ফেটে পড়ল, মুখে আর কোনো দুঃখের চিহ্ন নেই, বিজয়ের ভঙ্গিতে আঙুল তুলে বলল, “হা হা, ভাবতেও পারো নি, তাই তো?”