অধ্যায় ৬১ অধ্যায় ৫৯ বাহ্যিক ও অন্তরের অদৃশ্য দ্বৈততা

হuang কিনিউ এমন কথা বলার পর, বাই চুন আর এই প্রশ্নে জোর দিতে পারল না; সে শুধু জানতে চাইল, “তুমি বলো, কী শেখার কথা?”

হuang কিনিউ এখন একটু উদ্বিগ্ন, সে চিন্তা করছে। তবে দ্রুতই সে সমস্যার সমাধান খুঁজে পেল। তার চোখ পড়ল বিছানার কিনার থেকে কিছুটা দূরে রাখা লেখার টেবিলের দিকে, যেখানে কিছু বই আর কিছু লেখার সরঞ্জাম ও প্রয়োজনীয় জিনিস রয়েছে।

হuang কিনিউ বিছানার পাশ থেকে উঠে দাঁড়াল, টেবিলের দিকে গিয়ে, একটি পাঠ্যবই তুলে নিল।

বাই চুন তার প্রতিটি কাজ দেখছে; সে চোখে পড়ল বইটির প্রচ্ছদ—এটা মনে হচ্ছে উচ্চ মাধ্যমিকের প্রথম বর্ষের গণিতের বাধ্যতামূলক প্রথম খণ্ড।

হuang কিনিউ আবার বিছানার পাশে এসে বসল। সে বাই চুনের পাশে বসল, এক হাতে তার ঊরুতে স্পর্শ করল, কোমল দৃষ্টিতে বলল, “দলনেতা, আমাকে... গণিত শেখাও।”

বাই চুন নিজের এক হাত রেখে দিল তার ঊরুতে থাকা হuang কিনিউয়ের হাতে। কারণ, তার হাতটি বেশ অশান্ত, একটু কাঁপছিল, নরমভাবে এদিক-ওদিক সরছিল।

বাই চুনের হাতটি হuang কিনিউয়ের হাতকে নিরস্ত করল; এখন সে সহজভাবে কথা বলতে পারছে, তার নিঃশ্বাস ও কণ্ঠস্বন স্বাভাবিক হয়ে এল। সে জানতে চাইল, “কেন গণিত? আর সেটাও তো আগের সেমিস্টারে পড়া বাধ্যতামূলক প্রথম খণ্ড!”

হঠাৎ, হuang কিনিউয়ের ঊরুতে রাখা হাতটি তীব্রভাবে কাঁপল; এই অপ্রত্যাশিত আচরণে বাই চুনের মনে ও শরীরে কিছুটা অস্বস্তি তৈরি হল। তবে সে নিজেকে সামলে নিল, বিশেষ অনুভূতি চাপা দিল।

হuang কিনিউয়ের ঠোঁটে অদ্ভুত চতুর হাসি ফুটে উঠল; সে বাই চুনের অদ্ভুত মুখরঙ দেখে, কুটিলভাবে বলল, “কেন, গণিত শেখা যাবে না? তাহলে বলো, দলনেতা, তোমার মতে কী শেখা উচিত?”

বাই চুন নির্ভার স্বরে বলল, “আমার মনে হয়, জীববিজ্ঞান শেখা উচিত।”

হuang কিনিউ বলল, “দলনেতা, গত সেমিস্টারে আমি জীববিজ্ঞান পড়িনি; হয়তো পরের সেমিস্টারে বিভাগ বিভাজনের পরেই জীববিজ্ঞান শুরু হবে।”

বাই চুন কিছুটা বিস্মিত, জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখনো বিভাগ নির্ধারণ করোনি? তুমি কোন স্কুলে পড়?”

হuang কিনিউ নম্রভাবে উত্তর দিল, “চেনবো পঞ্চম উচ্চবিদ্যালয়... দলনেতা, তুমি কি কখনো আমার স্কুলে এসে আমাকে খুঁজবে?” বলার পরে, তার হাতে আঙ্গুলটি একটু চঞ্চলভাবে নড়ল।

বাই চুন বলল, “কিছুটা দূরে... তবে, এটাই মূল বিষয় নয়।”

সে তার ফ্যাকাসে লাল ঠোঁটের দিকে চেয়ে বলল, “চলো, জীববিজ্ঞানই পড়ি।”

হuang কিনিউ বলল, “কিন্তু, আমি জীববিজ্ঞান পড়িনি, জীববিজ্ঞান সম্পর্কে কিছুই জানি না... দলনেতা, আমি বিজ্ঞান নিয়ে একদম আগ্রহী বা দক্ষ নই।”

বাই চুন বলল, “ঠিক আছে।”

হuang কিনিউ বাই চুনকে জিজ্ঞেস করল, “দলনেতা, তোমার বিভাগ নির্ধারিত হয়েছে তো? তুমি কোন বিভাগ বেছেছ—মানবিক না বিজ্ঞান?”

বাই চুন উত্তর দিল, “মানবিক। কারণ, আমার গণিত, পদার্থবিজ্ঞান, রসায়ন ভালো নয়।”

হuang কিনিউ বলল, “ঠিক আছে, যেহেতু দলনেতা মানবিক বেছে নিয়েছে... তাহলে, পরের সেমিস্টারে বিভাগ নির্ধারণের সময় আমি মানবিক বেছে নেব, এটাই সিদ্ধান্ত!” বলার সঙ্গে সঙ্গে সে উচ্ছ্বসিত, তার মুখে হাসি ফুটল।

বাই চুন এতে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নয়, একটু ভ্রূকুটি করে বলল, “এটা ঠিক হচ্ছে না, কারণ... আমরা তো একই স্কুলে পড়ি না।”

হuang কিনিউ বলল, “না, আমি তোয়াক্কা করি না, এটা আমার সিদ্ধান্ত, আমার স্বাধীনতা।”

বাই চুন আর বেশি হস্তক্ষেপ করতে চাইল না, শুধু বলল, “ঠিক আছে, যেমন ইচ্ছে।”

হuang কিনিউ চোখ টিপে বলল, “দলনেতা, তোমার হাত...”

“ও!” বাই চুন মাথা নিচু করে একটু দেখল। তারপর সে আবার মাথা তুলে বলল, “এভাবে, আমি হাত সরিয়ে নিলে, তুমি তোমার হাতও আমার ঊরু থেকে সরিয়ে নেবে, ঠিক আছে?”

হuang কিনিউ মুখে বলল, “ঠিক আছে।” তারপর, অনিচ্ছাসহকারে হাত সরিয়ে নিল।

বাই চুন তার হাতে থাকা গণিতের বইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার কোনো প্রশ্ন আছে? আসলে, আমার গণিতও খুব ভালো নয়, কঠিন প্রশ্ন হলে, সন্তোষজনক উত্তর দিতে নাও পারি।”

হuang কিনিউ ধীরে বইটা খুলে সূচিপত্রে গেল, নিজে কঠিন মনে হয় এমন কিছু অংশ খুঁজতে লাগল।

বাই চুন হাসিমুখে, চুপচাপ ভাবনায় ডুবে থাকা হuang কিনিউকে দেখছিল; তার মনে হচ্ছে, এই বাধ্যতামূলক প্রথম খণ্ডে তেমন কঠিন কোনো গণিতের প্রশ্ন নেই। অবশ্য, এটাই তার ব্যক্তিগত মত।

সময় দ্রুত কেটে গেল, বিশেষ করে এই দুই উচ্চ মাধ্যমিক ছাত্র-ছাত্রী শেখার ভেতরে ডুবে থাকায়। চোখের পলকে, পঞ্চাশ মিনিটের বেশি পেরিয়ে গেল।

যখন বাই চুন এবং হuang কিনিউ ঘরে চতুর্থ গণিতের সমস্যার আলোচনা শুরু করছিল, তখন দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।

শিক্ষায় মগ্ন বাই চুন ও হuang কিনিউ, যারা গণিতের সমস্যার সঙ্গে লড়ছিল, আলোচনা থামিয়ে, একসঙ্গে ঘুরে দরজার দিকে তাকাল।

তারা কথা বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখন বাইরে থেকে মহিলা দোকানির কণ্ঠ শোনা গেল, “কিনিউ, তুমি আর তোমার সহপাঠী ভেতরে কী করছ?”

তবে, অনেক সেকেন্ড কেটে গেলেও ঘরের কেউ উত্তর দিল না, যেন দু’জনেই নিস্তব্ধতায় ডুবে গেছে, বাইরের জগতের সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চাইছে না।

আসলে, ঘরের দুই জনের মধ্যে দু’জনেই এমন নয়। বাই চুন আসলে উত্তর দিতে চেয়েছিল, কিন্তু হuang কিনিউ যেন মজা করতে চাইছে, দ্রুত দু’হাত দিয়ে তার মুখ চেপে ধরল।

বাই চুন ভাবেনি সে এতটা সাহসী; হঠাৎ এই আচরণে সে অবাক হল।

বাই চুন কষ্টে, বাইরে শুনতে পাওয়ার মতো শব্দে বলল, “হাটাও হাত, কী করছ...”

বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা মহিলা দোকানি অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো উত্তর পেল না; তার মুখে বিস্ময়, এমনকি কিছুটা রাগও দেখা গেল।

শেষে, মহিলা দোকানি হাত ঝাড়তে ঝাড়তে বলল, “দুপুরের খাবার তৈরি হয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি নিচে এসে খাও, না এলে... এই শীতের দিনে খাবার ঠান্ডা হয়ে যাবে।” বলে চলে গেল।

ঘরের ভেতরে, হuang কিনিউ শক্তভাবে বাই চুনের মুখ চেপে রেখেছিল। সে যখন শুনল দোকানির হাই হিলের শব্দ দূরে চলে গেছে, তখন গোপনে হাঁফ ছেড়ে, বাই চুনের মুখ ছেড়ে দিল।

বাই চুন তার প্রতি অবিচারের কারণে, হতাশ হয়ে, হাঁপিয়ে বলল, “তুমি হঠাৎ আমার মুখ চাপা দিলে কেন? এত জোরে কেন ধরলে? আমাকে মেরে ফেলতে চাও?”

হuang কিনিউ নিজেও জানে না কেন হঠাৎ এমন করল, কেন এত শক্তি পেল। সে রাগান্বিত বাই চুনের দিকে তাকিয়ে, দুঃখিত স্বরে বলল, “আমি জানি না... দলনেতা, আমি ক্ষমা প্রার্থনা করছি, ঠিক আছে?”

বাই চুন রাগান্বিত হয়ে বলল, “না... আমি তোমার ক্ষমা গ্রহণ করছি।”

সে খবর শুনে, হuang কিনিউর মুখে হাসি ফুটে উঠল; সে খুশি হয়ে বলল, “ধন্যবাদ দলনেতা, দলনেতা ক্ষমা করুন, দলনেতা ক্ষমা করুন!”

বাই চুন এই অপ্রামাণিক ক্ষমা শুনে বারবার ভ্রূকুটি করল।

হuang কিনিউ বুঝতে পারল দলনেতার অসন্তোষ, তবুও হাসিমুখে বলল, “অসাধারণ, দলনেতা তুমি সত্যিই ভালো! আমি জানতাম, দলনেতা সবার সেরা!” বলেই, বাই চুনের অজান্তে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে বাই চুনের মুখে এক আলতো ঠোঁটের চিহ্ন রেখে দিল।

বাই চুন তাড়াতাড়ি তাকে ঠেলে দিল, গম্ভীর মুখে বলল, “পুরুষ-নারীর মধ্যে পার্থক্য আছে, পার্থক্য আছে।” আসলে, বাই চুনের মন কিছুটা অনিচ্ছুক, এটাই তার অন্তরের কথা নয়।

(এই অধ্যায় শেষ)