৪৯তম অধ্যায় ৪৮তম অধ্যায় অতিরিক্ত উপহার সবার মধ্যে আলোড়ন তোলে

প্রায় চল্লিশ মিনিট পরে, ফেং শি মেং এবং তার ছোট বোন ফেং লান ছি বৈদ্যুতিক স্কুটার চালিয়ে ছোট ফেং শি গ্রামের তাদের বাড়িতে ফিরে এল। বাড়ির উঠানের ফটকের কাছে এসে দেখে, দরজাটি খোলা। তাই ফেং শি মেং সরাসরি স্কুটার চালিয়ে উঠানে ঢুকে পড়ল।

“ফিরে এসেছো?”—একজন নারীর কণ্ঠ ভেসে এল ঘরের কোন এক কোণ থেকে।

“হ্যাঁ!”—যদিও কাউকে দেখা যায়নি, কেবল কণ্ঠ শুনেই ফেং শি মেং বুঝে গেল, এটা তার মায়ের কথা।

ফেং লান ছি স্কুটার থেকে লাফ দিয়ে নেমে, পরিবারের কাউকে সম্ভাষণ না জানিয়ে, হাতে ধরা ব্যাগ থেকে একটি সুন্দরভাবে মোড়ানো বাক্স বের করল। এই বাক্সটি তাকে দিয়েছিল বাই ছুন। বাক্সের ভেতরে কী আছে, তা জানার কৌতূহল ফেং লান ছিকে ভীষণভাবে পেয়ে বসেছে।

ফেং লান ছি তখনই বাক্সটি খুলতে চাইল।

“তুমি কি নিশ্চিত, আমার সামনে এখানেই বাক্স খুলবে?”—ফেং শি মেং’র সদয় সতর্কবাণী তার কানে পৌঁছাল, যা তার বাক্স খোলার তৎপরতা বন্ধ করল।

ফেং লান ছি কিছুক্ষণ দোদুল্যমান থেকে শেষমেশ যুক্তির পথে হাঁটল—এখানে না খুলাই ভালো, যদি বাই ছুন সত্যিই এর ভেতরে কোনো লজ্জার কিছু লুকিয়ে রেখে থাকে?

সে বলল, “ঠিক আছে, আমি আমার ঘরে ফিরে গিয়ে তারপর খুলব।”

ফেং শি মেং বলল, “তুমি কি নিশ্চিত, একা একা খুলবে, আমাকে জানাবে না ভেতরে কী আছে?”

ফেং লান ছি বিরক্ত হয়ে বলল, “তাহলে তুমি কী চাও?”

ফেং শি মেং উত্তর দিল, “অবশ্যই তুমি আগে নির্জন কোনো জায়গায় গিয়ে চুপিচুপি খুলবে, তারপর আমাকে বলবে ভেতরে কী ছিল।”

ফেং লান ছি অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “এতে আর আমার সামনে খুলে ফেলার মধ্যে পার্থক্য কী?”

ফেং শি মেং রহস্যময় ভঙ্গিতে মুখে অদ্ভুত হাসি ফুটিয়ে বলল, “এর মধ্যে অবশ্যই পার্থক্য আছে। তুমি আমার দৃষ্টির বাইরে গিয়ে গোপনে খুললে, আমি তোমার গোপনীয়তার অধিকারকে সম্মান করি। আর তুমি যখন জেনে আমাকে বলবে, তখন আমি তোমার সিদ্ধান্তের অধিকারকে সম্মান করি।”

এই যুক্তিপূর্ণ কথায় ফেং লান ছি বেশ আহত বোধ করল। সে দুঃখভারাক্রান্ত স্বরে বলল, “তাহলে আমার আর কোনো উপায় নেই? তুমি তো সবসময় ঠিক! যদি তাই হয়, তাহলে তোমার সামনেই খুলে ফেলি। দেখো এবার!”

বলেই সে বাক্স খোলার কাজে হাত দিল।

ঠিক তখন, তাদের মা ফেং শি লান উঠানের পাশে ঘরের দরজায় এসে কৌতূহলী দৃষ্টিতে বললেন, “এত ঠান্ডা বাইরে, তোমরা বাড়ির ভেতরে ঢোকো না কেন, উঠানে দাঁড়িয়ে কী করছ?”

মায়ের কথা শুনে ফেং লান ছি যেন বিপদের মুহূর্তে উদ্ধার পেল—তার মুখে আনন্দের ছাপ ফুটল, তাড়াতাড়ি বলল, “আচ্ছা মা, আমি এখনই ঢুকছি।” বলেই সে দ্রুত ঘরে ঢুকে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে চলে গেল।

ফেং শি মেং ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রাণবন্ত ফেং লান ছির দিকে চেয়ে শান্তভাবে হালকা হাসি দিল এবং মাকে বলল, “আমরা কিছু করছিলাম না।”

...

ফেং লান ছি হাতের ব্যাগে অনেক কিছু ভরে, দৌড়ে নিজের ঘরে ঢুকে দ্রুত দরজা বন্ধ করল। সে দরজায় পিঠ ঠেকিয়ে অনিয়মিতভাবে শ্বাস নিচ্ছিল।

কারও জানা নেই কেন সে এভাবে শ্বাস নিচ্ছে; হয়তো নিজেরও জানা নেই। তবে তার দুই হাত এখনো শক্ত করে ধরে আছে বাই ছুনের বাড়ি থেকে আনা ব্যাগটি।

ব্যাগের ভেতর ছিল তার নিজের পোশাক, জুতো, আর বাই ছুন উপহার দেয়া সেই বাক্সটি।

ধীরে ধীরে তার উত্তেজনা কমল, শ্বাস-প্রশ্বাসও স্তিমিত হল। হাতের ব্যাগের মুঠো আলগা হল। সে মনে মনে বলল, “শি মেং কতটা দুষ্ট! এত বছরেও একটুও বদলায়নি...”

প্রায় দশ সেকেন্ডের মতো কেটে গেল। ফেং লান ছি নিজেকে সোজা করে, ঘুরে গিয়ে দরজা আটকাল। তারপর সে নিজের উজ্জ্বল রঙের ছোট আর আরামদায়ক বিছানার পাশে গেল।

ব্যাগটি বিছানায় রেখে সে নিজেও বসল। হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে দু’হাতে ব্যাগের মুখ খুলল। মাথা নিচু করে ভেতরে থাকা জামাকাপড়, জুতো ইত্যাদি দেখতে লাগল।

শেষে তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল বাই ছুন দেয়া বাক্সটিতে। মনোযোগ দিয়ে, কিছুটা বিভ্রান্ত ভঙ্গিতে সে বাক্সটি দেখতে লাগল।

সে বসে রইল, একদম নড়ল না। যেন কোনো গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে, যেন কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভাবছে।

অনেকক্ষণ পর...

শেষমেশ, সে মনে মনে দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল, “থাক, আর ভাবছি না। ভেতরে কী আছে, সেটা আর গুরুত্বপূর্ণ নয়। যদি খুব ভয়ংকর কিছু হয়... থাক, ভবিষ্যতে তো আবার দেখা হবে, তখন ঠিক ঠাক করেই দেব।”

সে এক হাতে বাক্সটি বের করল।

দুই হাতে খুলতে লাগল বাক্স। অত্যন্ত সতর্ক, ধীর গতিতে—একটি পবিত্র আর গম্ভীর কাজ করছে যেন।

বাক্সটা ধীরে ধীরে খুলে গেল...

ভেতর থেকে বেরিয়ে এল... অন্তর্বাস।

“দাঁড়াও! এখানে তো দুটো?”—ফেং লান ছি কিছুটা অবাক, তারপর আরও বেশি চমকে গেল—“একটা গোলাপি, অন্যটা কালো কেন?”

সে সতর্কভাবে কালো অন্তর্বাসটি তুলে ধরে দেখতে লাগল, যেন এর মধ্যে কিছু অস্বাভাবিক কিছু খুঁজছে।

কিন্তু খুব শিগগিরই তার হতাশা ঘুচে গেল। সে লক্ষ্য করল, প্যান্টির ভেতরে কোনো রঙের চিহ্ন আছে। এটা...

“ঘেন্না লাগছে!”—ফেং লান ছি হাত থেকে ছুড়ে দিল কালো প্যান্টি! সেটা গিয়ে পড়ল তার ডেস্কের ওপর।

এখন সে প্রচণ্ড রাগান্বিত, যেন কাউকে মারতে ইচ্ছে করছে। সে বিছানায় লাফিয়ে পড়ে, দু’হাতে বালিশ তুলে বিছানার কম্বলে আঘাত করতে লাগল, আর বলল, “তোকে পিটিয়ে শেষ করি! তোকে পিটিয়ে শেষ করি!...”

স্পষ্টত, তার চোখে বিছানার কম্বল এখন দুষ্ট বাই ছুনে পরিণত হয়েছে। সে সমস্ত রাগ আর ন্যায়বোধ দিয়ে অন্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিচ্ছে। তার অস্ত্র—একটা নরম বালিশ।

ঠিক যখন ফেং লান ছি ন্যায়ের নায়িকায় রূপ নিয়ে দুষ্টকে শাস্তি দিচ্ছে, তখন হঠাৎ দরজার বাইরে আওয়াজ।

“ওই, লান ছি, কী করছো? তোমার ঘরের খাট এত কাঁপছে কেন?”

ফেং লান ছি চমকে উঠল—বিপদ! এটা তো দিদির কণ্ঠ! ওকে ভেতরে ঢুকতে দেয়া যাবে না, অন্তর্বাসটা তো লুকোতেই হবে...

সে দ্রুত উত্তর দিল, “আমি কী করছি, সেটা তোমার জানার দরকার নেই! আমার খাট চাইলে কাঁপবে, সমস্যা কী?” এরপর সে দ্রুত উঠে কালো অন্তর্বাসটা তুলে কোথাও লুকানোর চেষ্টা করল।

এ সময় ফেং শি মেং জোরে দরজা ধাক্কাতে লাগল, উচ্চস্বরে বলল, “অনুগ্রহ করে আমাকে ঢুকতে দাও, আমি দেখতে চাই তোমার খাট নিজে নিজে কীভাবে কাঁপে!”