অধ্যায় ৮৬ অধ্যায় ৮৪ পুরনো ক্ষতিকর বন্ধু

ছয় নম্বর স্কুলের প্রধান ফটক।
সামনের ফটক। বিশাল এক ফটক।
বাই চুন appena স্কুল প্রাঙ্গণে প্রবেশ করল, তখনই সে দেখতে পেল এক, না, আসলে দুজন পরিচিত ছায়া।
দুজনের একজন রোগা, অন্যজন মোটাসোটা; একজন লম্বা, আরেকজন খাটো। সত্যিই যেন একে অন্যের পরিপূরক—স্বর্গ কর্তৃক নিপুণভাবে জোড়া লাগানো এক জুটি...সত্যিকারের বন্ধু, ঘনিষ্ঠ বন্ধু। মোট কথা, যেমনটা লোকমুখে শোনা যায়, তিনজনে হলে বাঘও হয়, তাহলে এ দুজন মিলে কী হয়? ধরা যাক তারা দুটো ছোট মুরগির ছানা—দুজন ছোট মুরগি, যারা দৌড়ে পালাতে চায়...
তবে গল্পের ধারা অন্যরকম।
ঠিক তখনই বাই চুন ইচ্ছাকৃতভাবে স্কুলের বৈদ্যুতিক ফটকের পাশে দাঁড়িয়ে, বড় বড় চোখে সেই দুজনকে উপরে-নিচে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিল। অথচ অবাক করার মতো ব্যাপার, তারা যেন বাই চুনকে দেখতেই পেল না। তারা কী করছিল?
দুজন একে অপরের কাঁধে হাত রেখে, হাসতে হাসতে স্কুলের বাইরে যাচ্ছিল এবং পথচলতি মেয়েদের নিয়ে মজা করছিল। তারা বরং দূরে চলে যাওয়া খাটো সেই মেয়েগুলোর নিয়ে হাস্যরস করতেই ব্যস্ত, কাছেই থাকা বাই চুনের দিকে তাকানোরও সময় নেই।
ঠিক যখন তারা বৈদ্যুতিক ফটকের পাশে বাই চুনের একদম গা ঘেঁষে চলে গেল, তখনও তারা একটিবারও বাই চুনের দিকে তাকাল না।
বাই চুনের মনে প্রবল বিস্ময় আর ক্ষোভের ঝড় উঠল, দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল, “নিশ্চয়ই ইচ্ছাকৃত, একদমই ইচ্ছাকৃত! এমনকি বাইরে থেকে নিরীহ মনে হলেও, সেই মোটাসোটা ছেলেটাও? নিশ্চয়ই খারাপ হয়ে গেছে—মার জিনফু, এ তো তোরই কাণ্ড!”
“এভাবে তো চলতে পারে না। আমাকে কিছু একটা করতেই হবে,” বাই চুন মনে মনে ভাবল, “এদের শোধ নিতেই হবে।”
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই বাই চুনের মাথায় ঝলসে উঠল প্রতিশোধের বুদ্ধি।
বলতে না বলতেই, তার মাথায় চমৎকার এক ফন্দি এল। বহুদিন ধরে এমন ‘বোকার দলের’ সঙ্গে লড়াই করে এসে, আর তার ক্ষিপ্র পর্যবেক্ষণ ক্ষমতায় সে বুঝে গেল, এখনই সময় কাজ শুরু করার। এক মুহূর্তও দেরি করা যাবে না, ওরা পালিয়ে গেলে চলবে না!
বাই চুন মাটিতে পা গেড়ে, সঙ্গে সঙ্গে লম্বা আঙুল বাড়িয়ে মার জিনফুর পেছনে, তার জুতার ছায়ার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, “এই, মার জিনফু, তোর জুতার ফিতা ছেড়ে গেছে!”
ফলাফল?
মার জিনফু হয়ত এক মুহূর্ত থামল, কিন্তু তারপর আবার মাথা উঁচু করে গটগট করে হাঁটতে লাগল, একদম আগের মতো, একটুও না থেমে...
বাই চুনের মুখ থেকে কথা হারিয়ে গেল, সে আবার চিৎকার করে বলল, “এই, মার জিনফু, সত্যিই তোর জুতার ফিতা খুলে গেছে!”
এইবার সত্যি সত্যিই মার জিনফু থেমে গেল। কারণ সে বুঝতে পারল, বাই চুনের কণ্ঠস্বরে যেন একটু উদ্বিগ্নতা কিংবা হতাশা মিশে আছে। এতে তার মনে এক ধরনের তৃপ্তি এল।
প্রতিশোধের চরম অস্ত্র হিসেবে, মার জিনফু মাথা না নিচু করে, না ঘুরে, হাসিমুখে বলল, “হেহে, এসব এখন আমার ওপর চলে না। আমি এখন এমন কৌশলে পারদর্শী, আমার জুতার ফিতা কোনোদিন খোলে না।” তারপর সে পাশে দাঁড়ানো ওর ঘনিষ্ঠ বন্ধু ওয়েন হুয়াকে জিজ্ঞেস করল, “তাই তো, ছোটমোটা?”
বাই চুন ভয় পেল, এই মুহূর্তে যদি ওয়েন হুয়া অন্ধকারের পথ বেছে নেয়, সৎ ও মহৎ নীতিবোধ ছেড়ে দেয়। তাই সে দ্রুত চিৎকার করে বলল, “মার জিনফু, তুই কি সত্যিই সিরিয়াস? সাহস থাকলে নিজে নিচু হয়ে দেখ তো জুতোটা!”
মার জিনফু আরও গর্বিত হয়ে মাথা উঁচু করে, রাগ দেখিয়ে বলল, “না, আমি দেখব না! তুই মিথ্যাবাদী, বড় শুকরের বাচ্চা!”
এই সময়, ওয়েন হুয়ার ভেতরের সজ্জন মানুষটি জেগে উঠল। বাই চুনের চোখে সে ঠিক যেন শীতের রাতে ফুটে ওঠা শুভ্র হিমালয় সাহারা। সাহস নিয়ে সে মার জিনফুকে বলল, “কিন্তু, তোর ফিতাটা সত্যিই খুলে গেছে।”
এবার মার জিনফু বুঝতে পারল, পরিস্থিতি বোধহয় একটু খারাপ, যদিও খুব বেশি না। সে কিন্তু একটুও ভেঙে পড়ল না, বরং স্বাভাবিক ভঙ্গিতেই থাকল। সে সম্পূর্ণ নিরুত্তাপভাবে, হাস্যরসাত্মক কণ্ঠে বলল, “জুতার ফিতা খুলে গেছে? অসম্ভব। আমি এমন এক কৌশল রপ্ত করেছি, আমার কাছে বাইরের কোন ফিতা নেই—তোমরা দেখো আর না দেখো, খুলুক কিংবা না খুলুক, আমি জানি কিছুই হয়নি।”
মার জিনফুর এমন প্রাণবন্ত অভিনয় দেখে বাই চুনের মনে আকাশ মেঘে ঢাকা পড়ল, ভিতরে রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে উঠল। সে খ্যাপা দৃষ্টিতে মার জিনফুর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই সাহসী হলে আজ, না, পুরো সপ্তাহজুড়ে এই খোলা ফিতা বেঁধে দেখাস না তো!”
মার জিনফু এত পরিচিত হুমকি শুনে আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না। সে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়ে, রাগে ফুঁসে উঠে বাই চুনকে বলল, “আমার সাহস নেই? আমার শরীরের সবখানে সাহস!”
বাই চুন ঠোঁটে এক চঞ্চল অথচ নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মার জিনফুর দিকে তাকিয়ে বলল, “ভাবতেই পারিনি, এমন সাহসী কথা তুইও বলতে পারিস!”
হঠাৎ মার জিনফু উপলব্ধি করল, পরিস্থিতি খুব একটা ভালো নয়—বরং বেশ খারাপ। মনে মনে ভাবল, “তোমরা আমায় বাধ্য করছো, এখন আর দোষ দিও না।”
অবশেষে, মার জিনফু চূড়ান্ত কৌশল প্রয়োগ করল। সে এক মুহূর্তে কাঁধে হাত রাখা ওয়েন হুয়াকে ছেড়ে দিয়ে, জোর গলায় বলল, “চলে যাও! তোমরা দুজন মিলে আমাকে ঠকাচ্ছো। আমি আর খেলব না, তোমরা চলে যাও!”
বাই চুন আনন্দে চওড়া হাসল। সে এগিয়ে গিয়ে ওয়েন হুয়ার হাত চেপে ধরে, মুখটা অস্বাভাবিকভাবে খুলে বলল, “দ্যাখ, কেউ একজন খুবই চটে গেছে। বাতাসটা এত ভারী লাগছে...চল, ছোটমোটা, আমরা যাই!”
ওয়েন হুয়া হাসিমুখে প্রস্তাবে সায় দিল।
বেচারা মার জিনফু!
কিন্তু ওয়েন হুয়া বাই চুনের সঙ্গে স্কুলের ভেতরে কয়েক পা এগোতেই বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই।
ওয়েন হুয়া সঙ্গে সঙ্গে বাই চুনের হাত ছেড়ে দিয়ে, তার কৃত্রিম বন্ধুত্বকে ঝেড়ে ফেলল। দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “মনে পড়ল, আমি তো একটু আগেই স্কুল থেকে বাইরে এসেছি, আবার কেন তোর সঙ্গে ভেতরে যাব? আমি আর খেলব না!”
বলেই সে ঘুরে ফটক দিয়ে বেরিয়ে গেল, তার প্রকৃত বন্ধুর খোঁজে—মার জিনফুর কাছে।
বাই চুন ওয়েন হুয়ার অভিমানে চলে যাওয়া ভঙ্গি দেখে হালকা বিষণ্ণতা আর নিঃসঙ্গতা অনুভব করল। বাতাসে সে দোলা দিল। সে আর থাকতে না পেরে চিৎকার করে বলল, “এই, কোথায় যাচ্ছিস?”
ওয়েন হুয়া মাথা না ঘুরিয়ে উত্তর দিল, “এটা আবার জিজ্ঞেস করতে হয়? নিশ্চয়ই মার জিনফুকে খুঁজে, একসঙ্গে খেতে যাচ্ছি।”
বাই চুন সত্যিই আবার জিজ্ঞেস করল, “তুই কি এখনও দুপুরের খাবার খাসনি?”
ওয়েন হুয়া সত্যিই উত্তর দিল, “অবশ্যই না! এখন এত রাত, দুপুরের খাবার খাওয়া কী সম্ভব?”
বাই চুন আবার বলল, “তবে কি রাতের খাবার খেতে যাচ্ছিস? আমাকেও সঙ্গে নেবি? আমি ব্যাগ রেখে আসি, তারপর তোমাদের সঙ্গে বেরোব।”
“না, একেবারেই না!” হঠাৎ মার জিনফু এক কোণ থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলো, দৃঢ় কণ্ঠে নিজের একতরফা সিদ্ধান্ত জানাল। এই কোণটা ছিল ছেনবো ছয় নম্বর স্কুলের বাউন্ডারি দেয়ালের মোড়ে।
ওয়েন হুয়া তার সেই চেনা দুষ্ট বন্ধু ফেরত পেয়ে, মনে হলো যেন ছোট কুকুরের মতো লেজ নাড়িয়ে তার কাছে ছুটে গেল।

(এই অধ্যায় শেষ)