পঁচাত্তরতম অধ্যায়: পাহাড়ে আরোহণ
হালকা ব্যাগ নিয়ে সরল পথে, কাউকে ডেকে আনার দরকার হয়নি, কেউকে বোঝা দিতে হয়নি, ভোরের আগেই তারা পৌঁছে গেলেন বন্যপ্রাণী গেটের বাইরে।
বন্যপ্রাণী গেট একটি পাহাড়ের ওপর অবস্থিত, যা জিয়ুণ পাহাড়ের অন্তর্গত, তবে সবচেয়ে বাইরের অংশে।
দূর থেকে দেখা গেল আগুনের লেপ ছড়িয়ে পড়েছে আকাশে।
লড়াইয়ের শব্দ থেমে থেমে শোনা যাচ্ছিল।
বন্যপ্রাণীর গর্জনও অবিরত ছিল।
"অবশ্যই তারা আক্রমণ শুরু করেছে," হঠাৎ করে বাই ইং একটু বিমর্ষ হয়ে গেলেন।
"এমন সুযোগ যদি বাই ইউন সঙ ধরতে না পারে, তবে তারা একদমই কোনও শক্তি নয়," জিয়াং ফান হেসে বললেন, "অবশেষে, আজকের বন্যপ্রাণী গেট আর কোনো সাধারণ দল নয়, খারাপ কাজ ছাড়া কিছু করেন না, তারা অত্যন্ত অহঙ্কারী ও জবরদস্ত। কাং শাওয়েইয়ের প্রকৃত স্বভাব থেকে ধরে নেওয়া যায় যে বন্যপ্রাণী গেট অত্যন্ত আগ্রাসী। এখন সুযোগ পেয়ে তোমাদের বাই ইউন সঙ কেন ধরে না?"
তিনি সত্যি সত্যি নিশ্চিন্ত হলেন।
যে শত্রু হওয়ার পরেও থামতে চায় না, যদি বন্যপ্রাণী গেট নির্মূল না করা হয়, তাহলে তিনি নিস্তব্ধ থাকতে পারবেন না।
অতএব, এই পরিস্থিতি ছিল তার সবচেয়ে কাম্য দৃশ্য।
অবশেষে তিনি হতাশ হলেন না।
"তুমি যেন এক বয়স্ক শিয়াল, কিন্তু মো লান বলে তুমি খুব সরল," বাই ইং তার দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, "আর আমরা পূর্ব শহরের গেটের বাইরে যখন দেখা করেছিলাম, তখন তুমি ভীতু ছিলে, আমাকে পুরোপুরি ঠকিয়েও ফেলেছিলে। ভাই জিয়াং, তোমার আসল মুখ কোনটা?"
"মানুষকে হত্যা করার আমি!" জিয়াং ফান উত্তর দিলেন এবং বললেন, "আমি পাহাড়ে যাচ্ছি, তুমি যাবে?"
"যাবো, যদি না যাই, তাহলে তোমার বাই ইউন সঙের সঙ্গে সংঘর্ষ হবে," বাই ইং বললেন, "কারণ খুব কম মানুষ তোমাকে চিনে। এখন সবাই রক্তাক্ত, হঠাৎ করে কোনো অপরিচিত ব্যক্তি এলে দুই পক্ষই আক্রমণ করবে।"
জিয়াং ফান থাম্ব আপ করলেন।
দুজনই ঘোড়া থেকে নামলেন এবং হেঁটে চললেন।
কিছুক্ষণ পর সামনে কয়েকজন দাঁড়িয়ে পথ বন্ধ করল, সবাই হাতে তলোয়ার ধরে, রক্তাক্ত এবং সতর্ক।
"বাই ইং শিষ্যদেবী, কীভাবে তুমি এখানে?" কেউ দেখে স্বস্তি পেলেন এবং দ্রুত ডাকলেন।
"খবর পেয়ে রাতেই এসেছি, এখন পরিস্থিতি কেমন?" বাই ইং এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"এই লড়াই বন্যপ্রাণী গেটকে নিশ্চয়ই ধ্বংস করবে," ওই ছাত্র উত্তেজিত, "বন্যপ্রাণী গেট? হুম, তাদের অহংকার, তাদের দমন, তাদের জবরদস্তি এইবার সম্পূর্ণ মুছে ফেলা হবে। আমরা পাহাড় পাহারা দিচ্ছি যাতে বন্যপ্রাণী গেটের ছাত্ররা পালাতে না পারে, ইতিমধ্যে কয়েকজন ফাঁকি দেয়া শত্রুকে ধ্বংস করেছি।"
"ভালো, তোমরা পাহারা দাও, আমি পাহাড়ে যাবো দেখে আসি!" বাই ইং নির্দেশ দিলেন এবং জিয়াং ফানকে নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
পথে শুধু লাশ ছিল।
মানুষের, পশুর।
মাঝে মাঝে লড়াই হলেও, সাদা পোশাক পরা বাই ইউন সঙের ছাত্ররা তাদের মেরে ফেলে।
"তোমরা পুরো দল নিয়ে বেরিয়েছো!" জিয়াং ফান নীচু কণ্ঠে বললেন।
"হয়তো তাই!" বাই ইং মনের ভার অনুভব করলেন।
তিনি একটি লাশের সামনে থেমে গেলেন, চোখে কিছু দুঃখের ছায়া।
"তোমাদের সম্পর্ক খুব ভালো ছিল?"
"হ্যাঁ! সে খুব চতুর ছিল, আমাকে বড় বোন মনে করত, ভাবিনি সে এসেও এখানেই মারা যাবে।"
"শান্ত হও।"
"আরেকটা আছে, যারা আমাকে বারবার বিরক্ত করত, আমার ভাই তাকে মারধর করলে সে শান্ত হয়ে গিয়েছিল।"
বাই ইং নীরবে বললেন, হঠাৎ তিনি ফিরে জিয়াং ফানের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি আমার দিকে দোষারোপ করব? তোমার কারণেই তো এরা মারা গেছে।"
"হয়তো তাই!" জিয়াং ফান বিরোধিতা করলেন না।
"তোমাকে দোষ দেওয়া যায় না!" বাই ইং হেসে বললেন, "আমাদের দুইটি সঙ দীর্ঘদিন ধরে দ্বন্দ্বে জড়িত, বিশেষ করে সম্প্রতি বন্যপ্রাণী গেটের ছাত্ররা চাপ দিচ্ছে, সঙের সব স্তরেই উত্তেজনা ছড়িয়েছে। সঙের সবাই বিশ্বাস করে যে, বন্যপ্রাণী গেট যদি এভাবে আক্রমণাত্মক থাকে, তাহলে আমাদের মধ্যে যুদ্ধ অবশ্যম্ভাবী। আজকের এই লড়াইও কেবল একটি সুযোগ গ্রহণ মাত্র। আদেশ দেয়া হয়েছে বয়স্কদের দ্বারা, কমান্ড দিয়েছে প্রধান শিক্ষক, আর তুমি শুধু মাধ্যম মাত্র।"
তারা আরও উপরে উঠলেন, বাড়িঘর বেশি হল, কিন্তু অধিকাংশই আগুনে পুড়ে গেছে।
লাল আলো আধা আকাশকে আলোকিত করছিল।
জিয়াং ফান মাঝে মাঝে আক্রমণ করে কয়েকজন বন্যপ্রাণী গেটের ছাত্রকে হত্যা করলেন।
অচেতনভাবেই তারা পৌঁছে গেলেন শীর্ষে।
সেখানে দুই পক্ষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ছিল।
একপক্ষ বেশির ভাগ, অন্যপক্ষ কম।
চারপাশে অনেক মৃতদেহ ছিল, যা দেখে বাই ইংর কপাল ভাঁজ হল।
তিনি দেখলেন কিছু সঙের বড় বয়স্ক সদস্য মারা গেছে, নিঃশ্বাস ছাড়িয়ে গেছে। তিনি নীরবে একটা নিঃশ্বাস ফেললেন এবং ভিড়ের পক্ষের কাছে গেলেন।
এই সময়, ওয়েন ইয়ংহাই জিয়াং ফানকে দেখে চোখ চকচক করলো এবং জোরে বলল, "প্রধান শিক্ষক, বাই ইংর সঙ্গে আসা এই ছোট ভাই জিয়াং ফান, যিনি একাই লি চাংশৌকে হত্যা করেছেন। তিনি সঙ ফেইলংকেও হত্যা করেছেন, আজ রাতে কাং শাওয়েই এবং তার দলকে বাধা দিয়েছেন। এখন তিনি এসেছেন, তাই কাং শাওয়েই এবং তার দল নিশ্চয়ই ধ্বংস হয়েছে। সত্যিই আনন্দের খবর, সঙ ফং, তোমাদের শেষ দিন এসেছে।"
প্রধান শিক্ষক স্পষ্টভাবেই বুঝতে পারলেন বয়স্কের অর্থ, অবিলম্বে খুশি হয়ে বললেন, "এটাই জিয়াং ছোট ভাই, আমি বাই ইউন সঙের প্রধান ইয়াং কাই। বাই ইউন সঙ এবং জিয়াং পরিবার সবসময় ভালো সম্পর্ক রাখে, সম্মান-অপমান ভাগাভাগি করে। জিয়াং ছোট ভাই, তুমি এখন থেকে আমাদের বাই ইউন সঙের অতিথি বয়স্ক সদস্য, যদি তুমি চাইলে বাই ইউন সঙে আসতে পারো, তাহলে সম্পূর্ণ সঙ তোমাকে প্রশিক্ষণ দেবে, ভবিষ্যতে প্রধান শিক্ষকের উত্তরাধিকারী হওয়ার সুযোগ থাকবে।"
এই প্রতিশ্রুতি যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ন।
"ইয়াং প্রধান শিক্ষক, আপনার বিনয়!" জিয়াং ফান হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানালেন।
তিনি বুঝতে পারছিলেন তাদের উদ্দেশ্য।
তাদের উদ্দেশ্য তাকে সামনে নিয়ে আসা।
কারণ তিনি শক্তিশালী যোদ্ধা, যা পরবর্তী চাপ ভাগাভাগি করবে।
জিয়াং ফান তাতে অসন্তুষ্ট ছিলেন না।
কিন্তু তিনি বিপরীত দিক থেকে আসা কঠোর ঘৃণার অনুভূতি পেলেন।
"তুমি কি আমার ছেলেকে হত্যা করেছ?" সঙ ফং অতি শীতল অভিব্যক্তিতে বললেন, "তুমি কি থ্রি এল্ডার লি চাংশৌকেও হত্যা করেছ?"
"শাওয়েই তাদেরও তুমি হত্যা করেছ?"
"আমি বিশ্বাস করি না!"
সঙ ফং মাথা নাড়লেন।
তিনি সত্যিই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
এক নজরে দেখলেন জিয়াং ফান প্রাকৃতিক境界তে পৌঁছায়নি, এমন একজন কীভাবে শাওয়েইকে হত্যা করতে পারে? বাজে কথা।
"কিন্তু এটি সত্য!" ইয়াং কাই হাসলেন।
তিনি জিয়াং ফানের কাছে এসে ঘটনার সংক্ষিপ্ত বিবরণ দিলেন, কোনো কিছু লুকাননি, এমনকি সঙের ছাত্রদের নজরদারি কথাও বললেন।
প্রথমে তিনি বয়স্ক ওয়েন ইয়ংহাইর খবর বিশ্বাস করেননি।
কিন্তু ওয়েন লি চাংশৌর মৃতদেহ নিয়ে দ্রুত এসেছিলেন, পরীক্ষা করে দেখলেন যে সে বাস্তবেই হত্যা হয়েছে।
এবং হত্যাকারী ছিল এক অষ্টাদশ বছরের কিশোর?
ইয়াং কাই মাথা ঘোরাচ্ছিল, বিশদে জানার পর বুঝলেন এটি একটি সুযোগ, তারপর তিনি আদেশ দিলেন ছাত্রদের বন্যপ্রাণী গেটের গতিবিধি নজরদারি করতে, অন্যদিকে মানুষ জড়ো করতে।
অন্যদিকে কাং শাওয়েই পাহাড় থেকে নামার পর তিনি সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করলেন, সঙের বেশির ভাগ লোক নিয়ে সরাসরি এখানে এলেন, কিন্তু আক্রমণ দেননি।
যতক্ষণ না জিয়াং ফান ও কাং শাওয়েইর দলের লড়াইয়ের খবর পেলেন, তখনই পুরোপুরি সিদ্ধান্ত নিয়ে পাহাড়ে আক্রমণ করলেন, যা সঙ ফংকও চমকে দিল।
ইচ্ছাকৃত না হলেও, বাই ইউন সঙ প্রায় পুরো দল নিয়ে বেরিয়েছে, বন্যপ্রাণী গেটের শক্তি বেশির ভাগ কাং শাওয়েই নিয়েছে, ফলে তারা দুর্বল হয়ে পড়েছে এবং সরাসরি ভাঙা গেল।
পাহাড়ের শীর্ষে, কিছুক্ষণ আগে তারা বড় লড়াই করেছিল।
এটি ছিল কেবল বিরতি।
সঙ ফং দৃঢ়ভাবে জিয়াং ফানের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
"সহকারী প্রধান শিক্ষকরা সত্যিই মারা গেছেন?" বড় বয়স্ক হাও জিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
"ঠিক," জিয়াং ফান বললেন, "তারা আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, তাই আমি তাদের হত্যা করেছি।"
"অত্যন্ত নিষ্ঠুর!" হাও জিয়ান কণ্ঠে শীতলতা।
"নিষ্ঠুর?" জিয়াং ফান একটু হতবাক হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, "সে আমার বাড়িতে হাজার হাজার মানুষ ধ্বংস করতে চেয়েছিল, তুমি আমাকে নিষ্ঠুর বলছ? তুমি কুকুরের বাচ্চা।"
হাও জিয়ানের মুখ আরও কালো হল।
যদিও কাং শাওয়েইয়ের সঙ্গে মতবিরোধ ছিল, কিন্তু এটি বুনিয়াদি স্বার্থের ব্যাপার, তিনি ক্রুদ্ধ হলেন।
"ওরা কিছু সাধারণ লোক মাত্র, কাং শাওয়েইয়ের সঙ্গে তুলনা করার নয়!" সঙ ফং কাঁটাছেঁড়া কণ্ঠে বললেন, "তুমি আমার ছেলেকে হত্যা করেছ, আমার স্ত্রীকেও, তোমার মতো ছোট গাধা যদি বেঁচে থাকে, আমি তোমাদের জিয়াং পরিবার পুরোপুরি ধ্বংস করব, একটাও কুকুর বা মুরগি বাঁচবে না।"
"তুমি এই কথা বললে, আমি তোমাদের বন্যপ্রাণী গেটকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেব!" জিয়াং ফানের কণ্ঠ আরও বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে উঠল।