একশো বত্রিশতম অধ্যায়: পরামর্শ দিয়ে সাহায্য করা

চীনারা সাধারণত মদ্যপানের টেবিলেই নিজেদের কাজকর্মের কথা আলোচনা করে। ঝাও ইউনহাও কেইসার হোটেলে একটি কক্ষ ভাড়া নিয়ে গাও জিহুয়াকে আপ্যায়নের আয়োজন করল।

কারও কাছে প্রয়োজন থাকলে ঝাও ইউনহাও বেশ কিছু দামি মদ ও সুস্বাদু খাবারের অর্ডার করেছিল। গাও জিহুয়া বেশ তৃপ্তি নিয়ে খাচ্ছিল।

“ইউনহাও, এর আগেই নিচের লোকদের কাছে শুনেছিলাম যে তুমি এখানে আপ্যায়নের আয়োজন করেছ। ভালোই হয়েছে আমি সময়মতো এসে পড়েছি, না হলে সত্যিই তো মিস হয়ে যেত।”

ঝাও ইউনহাও ও গাও জিহুয়ার খাওয়া প্রায় শেষের দিকে, এমন সময় লিউ ঝেনশিং হাতে এক বোতল ফেইথিয়েন মাওতাই নিয়ে কক্ষে এসে হাজির হলেন।

“লিউ সাহেব, ভাবছিলাম আপনি হয়তো ব্যস্ত আছেন। আপনিও কি আজ হোটেলেই খেতে এসেছেন?” লিউ ঝেনশিংকে দেখে ঝাও ইউনহাও ভীষণ অবাক হল।

তার মনে পড়ল, আগে সে শুনেছিল লিউ ঝেনশিং গোটা কেইসার কোম্পানির সভাপতি। আর হোটেলটি লাং ফেংয়ের এক পিসি পরিচালনা করেন।

লাং ফেংকে ইতিমধ্যেই গৃহবন্দিত্বের শাস্তি দেওয়া হয়েছে, তাই তার এখানে আসার কথা নয়। তবে লিউ ঝেনশিং হোটেলে কেন উপস্থিত হলেন?

“আসলে পাশের ঘরেই ছিলাম। নিচের লোকদের মুখে শুনলাম তুমি এসেছ, তাই তাড়াতাড়ি চলে এলাম তোমার সঙ্গে এক পেয়ালা পান করতে।” লিউ ঝেনশিং হেসে বললেন।

আসলে এটি কোনো আকস্মিক ঘটনা ছিল না। তিনি নিচের কর্মচারীদের বিশেষভাবে বলে রেখেছিলেন—ঝাও ইউনহাওকে কেইসার হোটেলে খেতে দেখলেই যেন তাঁকে খবর দেওয়া হয়।

খবর তিনি আগেই পেয়েছিলেন, তবু যত দ্রুত সম্ভব এখানে পৌঁছানোর জন্য নিজের আগের ভোজও তাড়াহুড়ো করে শেষ করেছিলেন। তারপর দ্রুত এখানে এসে পৌঁছেছেন।

ঝাও ইউনহাও হেসে ফেলল। লিউ ঝেনশিং সত্যি বলুন বা মিথ্যা, এখানে এসে উপস্থিত হওয়াটাই তার প্রতি সম্মান প্রদর্শনের জন্য যথেষ্ট।

“ধন্যবাদ, লিউ সাহেব। যদি অসুবিধা না থাকে, বসে আমাদের সঙ্গে এক পেয়ালা পান করুন।” ঝাও ইউনহাও হাসিমুখে বলল।

“গাও সাহেব, ইনি কেইসারের সভাপতি লিউ ঝেনশিং। আর ইনি গাওহুয়া ফোর-এস শোরুমের মালিক গাও জিহুয়া।” মধ্যস্থতাকারী হিসেবে ঝাও ইউনহাও দুজনের পরিচয় করিয়ে দিল।

সামনের মানুষটি যে কেইসার কোম্পানির সভাপতি, তা জানতে পেরে গাও জিহুয়ার চোখ মুহূর্তেই জ্বলে উঠল।

“লিউ সাহেব, আপনাকে নমস্কার। আপনার কথা অনেক আগেই শুনেছি, তবে সরাসরি দেখা এই প্রথম। এই পেয়ালাটি আপনার নামে।” গাও জিহুয়া মদের পেয়ালা তুলে লিউ ঝেনশিংকে বলল।

লিউ ঝেনশিং গাও জিহুয়াকে খুব ভালোভাবে চিনতেন না, তবে ঝাও ইউনহাওয়ের উপস্থিতির কথা বিবেচনা করে তিনি এই সৌজন্যটুকু দেখাতেই পারতেন।

দুই পক্ষ এক পেয়ালা মদ পান করে বসে খাওয়া শুরু করল।

ঝাও ইউনহাওয়ের মতো একজন মধ্যস্থতাকারী থাকায় দুই পক্ষের পরিবেশ খুব স্বাভাবিকভাবেই উষ্ণ হয়ে উঠল।

“আচ্ছা, ইউনহাও, তোমাকে সত্যিই আমি শ্রদ্ধা করি। তুমি সরাসরি সু পরিবারের বাড়িতে গিয়ে হাজির হতে পারলে? বৃদ্ধ সু কিন্তু পক্ষপাতিত্বের জন্য বিখ্যাত।” ঝাও ইউনহাও সু পরিবারের বাড়িতে গিয়েছিল—এই কথা শুনেই লিউ ঝেনশিং তাকে এত গুরুত্ব দিতে শুরু করেছিলেন।

তা না হলে ঝাও ইউনহাও যদি দশ দেবমন্দিরের লোকও হতো, তবু তিনি বড়জোর যথেষ্ট সৌজন্য দেখাতেন, এর বেশি কিছু নয়।

কথাটি শুনে গাও জিহুয়া বিস্মিত চোখে ঝাও ইউনহাওয়ের দিকে তাকাল।

“ইউনহাও, তোমার সাহস তো কম নয়! তুমি সু পরিবারের কাছে গিয়েছিলে? বৃদ্ধ সু কী বললেন?” গাও জিহুয়ার অবস্থান লিউ ঝেনশিংয়ের চেয়েও নিচু। তাই খবরটি শুনে সে আরও বেশি বিস্মিত হয়ে পড়ল।

ঝাও ইউনহাওয়ের দিকে তাকানো তার চোখে সামান্য আতঙ্কও ফুটে উঠল।

লাং ফেং কতটা উন্মাদ ও নৃশংস হতে পারে, তা সে নিজের চোখে দেখেছে। ঝাও ইউনহাও লাং ফেংয়ের সঙ্গে এমন আচরণ করার সাহস দেখিয়েছে—তাহলে তার পেছনের শক্তি কতটা বিশাল?

তার চোখে অনুসন্ধিৎসা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“আরে, এতে এমন কী হয়েছে? আমি তো নিরুপায় হয়েই তা করেছি। সামান্যতম সম্ভাবনাও যদি থাকত, আমি এমনটা করতাম না।” ঝাও ইউনহাও হাত ছড়িয়ে অসহায় ভঙ্গি করল।

আসলে সে সত্যিই নিরুপায় ছিল, নাকি ইচ্ছা করেই সবকিছু করেছিল—তা একমাত্র সে নিজেই জানত।

“বৃদ্ধ সু কী প্রতিক্রিয়া দেখালেন?” লিউ ঝেনশিং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

গাও জিহুয়াও আগ্রহভরা চোখে তার উত্তরের অপেক্ষায় রইল।

“জানি না। বললেন, লাং ফেংকে ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণে রাখবেন। কে জানে, সত্যিই রাখবেন কি না?” ঝাও ইউনহাও কাঁধ ঝাঁকাল। সু কে-র কথায় সে মোটেও প্রভাবিত হয়নি।

লাং ফেংকে তিনি সত্যিই নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবেন কি না, তা ঝাও ইউনহাও জানত না। তবে লিউ ঝেনশিংয়ের কথাবার্তা থেকে সে বুঝতে পারছিল, সু কে এমন মানুষ নন যিনি ন্যায়ের খাতিরে নিজের স্বজনের বিরুদ্ধেও দাঁড়াতে পারেন।

তাই সে অন্য ব্যবস্থাও করে রেখেছিল।

“তাহলে মনে হয় তাতে বিশেষ কোনো ফল হবে না। গতবার আমি লাং ফেংকে গৃহবন্দি করাতে পেরেছিলাম, কারণ তার বিরুদ্ধে অকাট্য প্রমাণ খুঁজে পেয়েছিলাম। তখন ঘটনাস্থলে আমাদের পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার উপস্থিতিও ছিল। বৃদ্ধ সু সেই অপমান সহ্য করতে পারেননি, তাই বাধ্য হয়ে লাং ফেংকে গৃহবন্দি করেছিলেন।” ঝাও ইউনহাওয়ের কথা শুনে লিউ ঝেনশিং বুঝে গেলেন, এবার সম্ভবত কোনো আশাই নেই।

“তুমি যদি একাই তাদের বাড়িতে গিয়ে থাকো, তাহলে সাবধানে থেকো। আমার মনে হয়, লাং ফেং খুব শিগগিরই তোমার কাছে আসবে।” লিউ ঝেনশিং অতীতের জানা তথ্যগুলো ঝাও ইউনহাওকে জানালেন।

কথাটি শুনে ঝাও ইউনহাওয়ের ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।

যদিও তার আগেই অনুমান ছিল যে সু কে হয়তো লাং ফেংকে নিয়ন্ত্রণ করবেন না, তবু মনের গভীরে সে সামান্য আশাও পুষে রেখেছিল। শেষ পর্যন্ত বৃদ্ধ মানুষটিকে দেখতে বেশ ভালোই মনে হয়েছিল।

“ইউনহাও, যদি ব্যাপারটা এমন হয়, তাহলে তোমাকে আরও সাবধানে থাকতে হবে। তোমার পাশে যেন দেহরক্ষীর কোনো ঘাটতি না থাকে।” লাং ফেংয়ের উন্মত্ততা সম্পর্কে গাও জিহুয়া ভালোভাবেই জানত।

আগে মাথার ওপর বৃদ্ধ সু-এর চাপ থাকা সত্ত্বেও লাং ফেং এত নৃশংস কাজ করতে পেরেছিল। এখন যদি বৃদ্ধ সু স্পষ্টভাবে জানিয়ে দেন যে তিনি তাকে নিয়ন্ত্রণ করবেন না, তাহলে কী ঘটতে পারে, তা সত্যিই বলা কঠিন।

“চিন্তা করবেন না। আমার পাশে দেহরক্ষীরা সবসময় প্রস্তুত থাকে।” ঝাও ইউনহাও ব্ল্যাক প্যান্থার কোম্পানি থেকে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে চারজন দেহরক্ষী নিয়োগ করেছিল। তাদের চলে যেতে দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই তার ছিল না।

ঝাও ইউনহাও যে আগেই সতর্কতামূলক ব্যবস্থা নিয়েছে, তা শুনে সবাই অবশেষে কিছুটা নিশ্চিন্ত হল।

“আজ আসলে আমি গাও ভাইয়ের কাছে গাড়ির সৌন্দর্যসেবা ব্যবসার সম্ভাবনা সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম। ভবিষ্যতে আমার শ্বশুর আর মামাদের জন্য একটা ব্যবসার ব্যবস্থা করে দিতে চাই, যাতে তারা সেটা চালাতে পারেন।” কয়েক পেয়ালা মদ পান করার পর ঝাও ইউনহাও মূল কথায় এল।

কথাটি শুনে গাও জিহুয়া একটু থমকে গেল।

“ইউনহাও, তোমার এই প্রেমিকা দেখতে তো বোঝাই যায় না যে সে এতটা ক্ষমতাবান! এমনকি তোমাকে দিয়ে পরিবারের লোকজনের জন্য ব্যবসার ব্যবস্থাও করিয়ে নিচ্ছে?” গাও জিহুয়া ও লিউ ঝেনশিংয়ের মতো ধনী মানুষরা সারাজীবন নারীদের সঙ্গেই ঘোরাফেরা করেছে। নারীদের কৌশল সম্পর্কে তারা খুব ভালোভাবেই অবগত ছিল।

একজন পুরুষ নিজের পরিবারের জন্য সম্পত্তি কিনে দেওয়া কিংবা পরিবারের লোকজনকে ব্যবসা করার জন্য অর্থ দেওয়া—এসব তাদের কাছে খুবই স্বাভাবিক ব্যাপার।

কে জীবনে এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়নি?

তবে তাদের চোখে, এ ধরনের আবদার করার সাহস সাধারণত বাইরের নারীরাই দেখায়—সহজ ভাষায়, উপপত্নীরা।

কিন্তু ঝাও ইউনহাও সং ছিয়াওশুয়ের সঙ্গে যেভাবে আচরণ করত, তা দেখেই বোঝা যেত যে সে সত্যিই তাকে বিয়ে করতে চায়।

এমন একজন নারী ঝাও ইউনহাওয়ের মতো পুরুষকে নিজের করে রাখতে পারাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। অথচ সে আবার নিজের বাবা-মায়ের জন্য ব্যবসার কথাও ভাবছে?

তারা দুজনই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল এবং মনে করল, সং ছিয়াওশুয়ে বোধহয় খুবই অদূরদর্শী।

তাদের চোখের অবজ্ঞা ঝাও ইউনহাওয়ের নজর এড়াল না। সে অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে তিক্ত হেসে বলল,

“এ কথা সে বলেনি, আমিই ভেবেছি। তার মামা আগে গাড়ি চালিয়ে পণ্য সরবরাহ করতেন। একবার দুর্ঘটনা ঘটার পর এখনো হাসপাতালে শুয়ে আছেন, আর গাড়িটাও প্রায় পুরোপুরি নষ্ট হয়ে গেছে। তার বাবাও সদ্য হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছেন। এখনো এমন বয়স হয়নি যে তাঁকে বাড়িতে বসিয়ে শুধু বাচ্চা দেখাশোনা করতে বলা যায়। তাতে তিনি নিশ্চয়ই মনে মনে অস্বস্তি বোধ করবেন। তাই বরং তাদের জন্য ছোটখাটো একটা ব্যবসার ব্যবস্থা করে দিই, যাতে দুজনেই কিছুটা স্বচ্ছন্দে থাকতে পারেন।”