একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: ল্যাং মিংহুয়ার ঔদ্ধত্য

তীক্ষ্ণ এবং অপমানজনক সেই প্রশ্নবাণে ল্যাং মিংহুয়ার চেহারা মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল।

“মিস্টার, আমার এই পদে নিয়োগ হয়েছে কাইসার গ্রুপের পরিচালনা পর্ষদের সিদ্ধান্তে। আমার যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার অধিকার আপনার আছে বলে মনে হয় না।” ল্যাং মিংহুয়া ল্যাং ফেংয়ের মতোই উদ্ধত এবং অবাধ্য। কাইসার হোটেলের প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুইটে দীর্ঘ সময় ধরে থাকতে সক্ষম কোনো ব্যক্তির সামনে দাঁড়িয়েও সে বিন্দুমাত্র নতি স্বীকার করল না।

তার এই আচরণ দেখে ঝাও ইউনহাওয়ের দৃষ্টিতে লিউ ঝেনসিংয়ের প্রতি বিরক্তি আরও প্রকট হলো। লিউ ঝেনসিংও রাগে থরথর করে কাঁপছিলেন।

“ল্যাং মিংহুয়া, আমাদের সম্মানিত অতিথির সাথে যদি এই ধরনের আচরণই করতে হয়, তবে আমি কালই পরিচালনা পর্ষদের জরুরি সভা ডেকে তোমাকে এই পদ থেকে সরিয়ে দেব।”

কাইসার গ্রুপের প্রকৃত নিয়ন্ত্রক ঝাও ইউনহাও। যদিও ল্যাং পরিবারের নোংরা রূপটা ঝাও ইউনহাওয়ের সামনে তুলে ধরার ইচ্ছা লিউ ঝেনসিংয়ের ছিল, কিন্তু তিনি কখনই চাননি ঝাও ইউনহাও পুরো কাইসার গ্রুপের ওপরই আস্থা হারিয়ে ফেলুক। ঝাও ইউনহাও যদি মনে করেন যে কাইসার গ্রুপের লোকজন অত্যন্ত অযোগ্য, আর সে কথা তিনি যদি প্যানথিয়ন মন্দিরের কাছে গিয়ে রিপোর্ট করেন, তবে পুরো গ্রুপটির অস্তিত্বই হুমকির মুখে পড়বে। ঠিক এই কারণেই লিউ ঝেনসিংয়ের প্রতিক্রিয়া এত তীব্র।

ল্যাং মিংহুয়া অবাক হয়ে গেল। লিউ ঝেনসিংয়ের সাথে তার দ্বন্দ্ব নতুন কিছু নয়, প্রায় এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তাদের লড়াই চলছে। কিন্তু এই প্রথম লিউ ঝেনসিং এত বড় ঝুঁকি নিয়ে তাকে এভাবে প্রকাশ্যে অপমান করলেন।

“লিউ ঝেনসিং, আপনি কি জানেন আপনি কী বলছেন? কাল পর্ষদ সভা ডেকে আমাকে সরাবেন? আপনার কি সেই ক্ষমতা আছে? তাছাড়া, পর্ষদের ভোটে তো আপনি হারবেনই।” ল্যাং মিংহুয়া তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল।

কাইসার গ্রুপে প্যানথিয়ন মন্দিরের সিদ্ধান্তমূলক শেয়ারের বাইরে আরও দুটি ভোটের ক্ষমতা ছিল। বাকি সাতটি ভোট সু পরিবার এবং লিউ পরিবারের মধ্যে সমান ভাগে বিভক্ত ছিল। আগে একজন নিরপেক্ষ ধনকুবেরের হাতে একটি অতিরিক্ত ভোট ছিল, যার কারণেই সু পরিবার এতদিন লিউ পরিবারকে পুরোপুরি কোণঠাসা করতে পারেনি। কিন্তু কিছুদিন আগে সেই ধনকুবের হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান এবং তার অযোগ্য ছেলে বাবার মৃত্যুর পরপরই তার শেয়ারগুলো সু পরিবারের কাছে বিক্রি করে দেয়। এখন পর্ষদ সভা বসলে লিউ ঝেনসিংয়ের পক্ষে কিছু করা প্রায় অসম্ভব। যদিও তার দুটি ভোট আছে, কিন্তু সু পরিবারের ভোটসংখ্যা সমান হওয়ায় ফলাফল বরাবরের মতোই অমিমাংসিত থেকে যাবে। ঠিক এই কারণেই ল্যাং মিংহুয়া মনে করছে লিউ ঝেনসিং পাগল হয়ে গেছেন।

কোথা থেকে উঠে আসা এক সাধারণ নব্য ধনীর জন্য সে তার বিরুদ্ধে এত বড় পদক্ষেপ নেবে?

কিন্তু লিউ ঝেনসিং ভালো করেই জানেন, তার ভোট সু পরিবারের সমান হলেও, ঝাও ইউনহাও সরাসরি প্যানথিয়ন মন্দিরের প্রতিনিধিত্ব করছেন। তিনি যদি মাঠে নামেন, তবে সু পরিবারের পরাজয় নিশ্চিত।

“সেটা আপনাকে ভাবতে হবে না। শুধু এটুকু জেনে রাখুন, আমি পর্ষদ সভা ডাকছি আপনার যোগ্যতা নিয়ে ভোট গ্রহণের জন্য।” লিউ ঝেনসিংয়ের মনে দৃঢ় বিশ্বাস জন্মেছে যে, ল্যাং মিংহুয়ার আজকের আচরণ ঝাও ইউনহাওকে চূড়ান্ত মাত্রায় ক্ষুব্ধ করেছে। ল্যাং মিংহুয়া যদি আরও বাড়াবাড়ি করে, তবে ঝাও ইউনহাও তাকে কোনোভাবেই ছাড় দেবেন না। এমনকি সু পরিবারকেও তিনি ধ্বংস করে দিতে পারেন।

ল্যাং মিংহুয়া বিদ্রূপের সুরে বলল, “স্বপ্ন দেখা বন্ধ করুন। আমাকে শেষ করার যোগ্যতা আপনার নেই।”

কথার মাঝখানেই বাথরুম থেকে ম্যানেজার মেয়েটিকে নিয়ে বেরিয়ে এল। মেয়েটির মুখ লাল হয়ে আছে এবং সে কান্নায় ভেঙে পড়ার ভান করে ঝাও ইউনহাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। উপস্থিত সবাই অবাক দৃষ্টিতে তাদের দেখল।

“তোমার নাম কী?” মেয়েটির অবস্থা দেখে ঝাও ইউনহাও বুঝতে পারলেন, ঝামেলা এখানেই শেষ হচ্ছে না।

“হাও গে, আপনি না বলেছিলেন রুমে আপনার জন্য অপেক্ষা করতে? হঠাৎ এত মানুষকে এখানে কেন ডাকলেন?” মেয়েটি লাজুক ভান করে বলল। তার শরীরের পাতলা পোশাকটি তার আবেদনময়ী শরীরকে আড়াল করতে ব্যর্থ হচ্ছিল। বিশেষ করে সে যেভাবে নিজেকে জড়িয়ে ধরে ছিল, তাতে তার শরীর আরও বেশি প্রকট হয়ে উঠছিল। উপস্থিত তিনজনের কারোরই তার প্রতি কোনো আগ্রহ ছিল না। সে সুন্দরী হলেও, তার ভেতরে লুকিয়ে আছে বিষধর সাপ।

“আমি তোমাকে স্যুইটে আসতে বলেছি? তোমার সাথে আমার পরিচয় কবে হলো? তোমাকে এখানে আসতে বলেছিলাম কেন? আমি তোমাকে রুমের কার্ড দিয়েছি? কখন আসতে বলেছিলাম?” ঝাও ইউনহাওয়ের একের পর এক প্রশ্নে মেয়েটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

সে কান্নাভেজা চোখে ঝাও ইউনহাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “হাও গে, আপনার কী হয়েছে? আমার কোনো ভুল হলে আমাকে বলুন, এভাবে আমার সাথে করবেন না, আমি ভয় পাচ্ছি।” সে সরাসরি প্রশ্নের উত্তর এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

ঝাও ইউনহাও তার সাথে আর তর্ক না করে ফোন বের করে পুলিশকে কল করলেন। “যেহেতু তুমি সত্যিটা বলতে চাইছ না, তবে থানায় গিয়েই সব পরিষ্কার করো।”

তার এই দৃঢ় সিদ্ধান্ত দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল। গাও জিহুয়া, লিউ ঝেনসিং, মেয়েটি কিংবা ল্যাং মিংহুয়া—কেউই ভাবতে পারেনি ঝাও ইউনহাও সরাসরি পুলিশ ডাকবে।

“বাহ, দারুণ নাটক তো! কী ব্যাপার, ঝাও সাহেব? মেয়েকে নিয়ে মজা করে এখন অস্বীকার করছেন, উল্টো ফাসাতে চাইছেন?” হঠাৎ ল্যাং ফেং সেখানে হাজির হলো, যে এই পুরো ঘটনার নেপথ্যে ছিল।

তাকে দেখে ঝাও ইউনহাওয়ের মুখে এক অর্থবহ হাসি ফুটে উঠল। “সব তোমার কারসাজি, তাই না? কিন্তু কৌশলটা খুব একটা পরিপক্ক হলো না। আমি পুলিশ ডাকলেই বেরিয়ে আসবে যে তার সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই। এরপর তুমি আমাকে কীভাবে ফাঁসাবে? আমি বেশ কৌতূহলী।”

ল্যাং ফেং নিষ্পাপ চেহারা করে বলল, “ঝাও ইউনহাও, আমাদের মধ্যে পুরনো শত্রুতা থাকতে পারে, কিন্তু তাই বলে বিনা কারণে আমাকে এভাবে দোষারোপ করবেন না। আমি একজন সাধারণ মানুষ, এত বড় কাজ করার ক্ষমতা আমার নেই।” যদিও মনে মনে সে জয়ের হাসি হাসছিল। এই মেয়েটিকে সে অনেক টাকা দিয়ে ভাড়া করেছে। মেয়েটি অভিনয়ে ওস্তাদ। একবার কেউ তার জালে জড়িয়ে পড়লে সহজে মুক্তি পাওয়া অসম্ভব। এই মেয়েটি ঝাও ইউনহাওয়ের জীবন অতিষ্ঠ করে তোলার জন্য যথেষ্ট।

“হুম, ল্যাং ফেং, আমি তোমার দাদুর কাছে গিয়েছিলাম সু পরিবারকে নিজেদের ভুল শুধরানোর সুযোগ দিতে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, তোমাদের পরিবারে বুদ্ধিমান কেউ নেই। যেহেতু পরিস্থিতি এমন, তবে আর আমার দোষ দিও না।” ঝাও ইউনহাওয়ের চেহারা কঠিন হয়ে উঠল এবং তার কণ্ঠস্বর হিমশীতল শোনাল।

ল্যাং ফেংয়ের বুক কেঁপে উঠল। সে ঝাও ইউনহাওয়ের চোখের দিকে তাকাল, যেখানে কেবল গভীর শীতলতা ছিল। তার মনে হলো, ঝাও ইউনহাওয়ের কি সত্যিই এমন কোনো শক্তিশালী ব্যাকগ্রাউন্ড আছে যা সু পরিবারের পক্ষে মোকাবিলা করা সম্ভব নয়? না, তা হতে পারে না! সু পরিবার বছরের পর বছর ধরে সুহাই শহরের অধিপতি। বাইরের কারো কাছে তারা হার মানবে না। তাছাড়া, এখন তো ঝাও ইউনহাওয়েরই বিপদ হওয়ার কথা, তবে সে কেন ভয় পাচ্ছে?