অধ্যায় আটত্রিশ: কঠোরতা ও নম্রতার যুগল সমন্বয়, কুটিল জলের মতো ধূর্ততা (সংরক্ষণ, সুপারিশ, পুরস্কার ও বিনিয়োগের অনুরোধ)

রোদে ঝলমল করছে, সবুজ ঘাসের ছায়া, চকচকে শিশির বিন্দুতে ঝুলে থাকা পাতাগুলো আরও স্বচ্ছ ও আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে, আর ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক থেমে নেই।
সময়ের সাথে সাথে, নারুতো অবশেষে ধীরে ধীরে অন্য জগতের মৃত্যুর চাপ থেকে মুক্তি পেতে শুরু করল, অন্তত বাহ্যিকভাবে তাই মনে হচ্ছিল।

নিনজা বিদ্যালয়, বাইরের প্রশিক্ষণ মাঠ, নিনজা অস্ত্র ব্যবহারের ক্লাস।
বিদ্যালয়ের শিক্ষক মিজুকি এই মুহূর্তে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে সামনে দাঁড়ানো শিশুদের ‘হত্যার কৌশল’ শেখাচ্ছেন, আর এই ছয়-সাত বছরের নিনজা শিক্ষার্থীরাও মনোযোগ সহকারে শুনছে।
“যদিও নিনজা অস্ত্র ব্যবহার প্রায়শই সরাসরি নিনজুৎসুর মতো শক্তিশালী নয়, তাইজুৎসুর মতো সহজ-সরল নয়, কিংবা গেঞ্জুৎসুর মতো বহুমুখী নয়, তবে বাস্তবে, প্রতিপক্ষ যেই হোক না কেন, যত শক্তিশালীই হোক, কোনো গুরুত্বপূর্ণ স্থানে নিক্ষিপ্ত কুনাই-ই তার জীবন কেড়ে নিতে যথেষ্ট।”
“তাই তোমরা ভালোভাবে নিনজা অস্ত্র চালানো শিখবে, কারণ ভবিষ্যতে যে স্তরের নিনজা-ই হও না কেন, এটা হতে পারে তোমাদের সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত যুদ্ধকৌশল। ঠিক আছে, সাসুকে, তুমি এসে কুনাই ধারাবাহিক নিক্ষেপের কৌশলটা দেখাও।”

“জি, শিক্ষক।”
একজন কালো চুলের, সুদর্শন, ঠান্ডা মেজাজের তরুণ সামনে এগিয়ে এল। সাসুকে কিয়দক্ষণ চোখ বন্ধ করে শ্বাস নিয়ে, চোখ খুলে সামনে রাখা তিনটি কুনাই তুলল এবং একের পর এক ছুড়ে মারল।
ঝনঝনঝন—
তিনটি কুনাই-ই নিখুঁতভাবে লক্ষ্যবস্তু কাঠের খুঁটিতে গিয়ে বিঁধল।

“উফ, সাসুকে কত্ত সুন্দর আর দারুণ!”
“ভালোবেসে ফেললাম!”
সাসুকে-র এই অসাধারণ দক্ষতা দেখে চারপাশের মেয়েরা চিৎকার করে উঠল; একদিকে আগেভাগে পরিণত হওয়া, অন্যদিকে উচিহা বংশের সৌন্দর্য কনোহার চেয়ে অন্তত বিশ বছর এগিয়ে, ছোট্ট সাসুকে-র ছোট্ট শরীর, কালো চুল, ডাগর মুখ—সব মিলিয়ে বাচ্চা বয়সেই সে অনবদ্য সুন্দর।

“ও তো দারুণ!”
“হ্যাঁ, উচিহা পরিবারের ছেলে তো!”

“উজুমাকি নারুতো, তুমিও চেষ্টা করো,” মিজুকি হাত বুকে রেখে চারপাশে তাকালেন। তিনি দেখলেন, প্রায় সব শিক্ষার্থী সাসুকে-র নিক্ষেপ কৌশলে মুগ্ধ, শুধু নারুতো ছাড়া। মিজুকি একটু ভেবে বললেন এসব কথা।
“জি, শিক্ষক।”
নারুতো মিজুকির দিকে একবার তাকাল; স্মৃতিতে এই লোকটা ‘ভালো মানুষের মুখোশ পরা এক কুচক্রী野心家’, কয়েক বছরের মধ্যেই শিক্ষকতা ছেড়ে দেবে। আপাতত তো তার অধীনেই থাকতে হবে।

নারুতো কাঠের মঞ্চের সামনে এসে লক্ষ্যবস্তু ও কুনাই দেখে ডান হাতে তিনটি কুনাই তুলে ছুড়ে দিল।
ঝনঝনঝন—
তিনটি কুনাই-ই সাসুকে-র মতো নিখুঁতভাবে লক্ষ্যবস্তুতে গিয়ে বিঁধল।

“ওহ, সে-ও এত ভালো কিভাবে?”
“আগের নিনজুৎসুর ক্লাসেও দেখেছি, ওর সীল বাঁধা হাতের কাজও তো খুব দ্রুত আর নিখুঁত!”
চারপাশের শিশুরা আবারও বিস্ময়ে ফিসফিস করতে লাগলো; বাচ্চারা তো আবেগ চেপে রাখতে শেখেনি।

আগের জীবনের নারুতো থেকে এবারের নারুতো অনেক আলাদা; এবার তার মধ্যে পূর্ণবয়স্ক মানুষের মানসিক দৃঢ়তা, আত্মনিয়ন্ত্রণ, তার ওপর গত এক বছরের আত্ম-অধ্যয়ন—ফলে নিনজা বিদ্যালয়ের সব বিষয়ে তার ফলাফল সেরা, এমনকি সহপাঠীদেরও ছাড়িয়ে গেছে।

“হুম, নারুতো-র কুনাই নিক্ষেপের শক্তি, সাসুকে-র চেয়েও বেশি, ভিত্তিটা সত্যিই চমৎকার।”
পর্যালোচনা শেষে, মিজুকি ছাত্রদের নিক্ষেপ ও ধারাবাহিক নিক্ষেপের কৌশল শেখাতে শুরু করলেন, নিজেও দেখিয়ে দিলেন।
“ঠিক আছে, যদি সবাই মনে রাখতে পেরে থাকো, তাহলে আলাদা আলাদাভাবে অনুশীলন করো। নিক্ষেপ হোক বা অন্য নিনজা অস্ত্রের সাথে পরিচিত হও, তবে মনে রেখো, কোনো কারণেই নিজের সহপাঠীর দিকে নিনজা অস্ত্র তাক করো না!”
“ঠিক আছে!”
শিক্ষার্থীরা একসঙ্গে সাড়া দিয়ে আনন্দে ছড়িয়ে পড়ল।
এই ক্লাসের বেশিরভাগ শিশু মাত্র ছয় বছরের, সামান্য অনুশীলনই যথেষ্ট, আসল উদ্দেশ্য হচ্ছে পরিচয় করিয়ে দেয়া।

“মিজুকি শিক্ষক, আমি মৌলিক তরবারি কৌশল শিখতে চাই।”
মিজুকি একটু বিশ্রাম নিতে গাছের নিচে যাচ্ছিলেন, সে সময় নারুতো দুই হাতে দুটি দীর্ঘ তরবারি নিয়ে এগিয়ে এসে বলল।
“এহ, অবশ্যই, যেহেতু তোমার আগ্রহ আছে।”
মিজুকি একটু চমকে গেলেও হাসিমুখে সম্মতি দিলেন। প্রকৃতপক্ষে, আসল চেহারা প্রকাশ পাওয়ার আগে, এই শিক্ষক ছিল সবচেয়ে সহজসরল ও সদয়, এমনকি খাঁটি শিক্ষক ইরুকার চেয়েও জনপ্রিয়।
সুতরাং, স্বল্প সময়ে নারুতো তার কাছ থেকে যত বেশি সম্ভব দক্ষতা শিখে নিতে চায়।

“কনোহার মৌলিক তরবারি কৌশল, মোট নয়টি মৌলিক ভঙ্গি: উচ্চস্তরীয় ভঙ্গি—তরবারি উঁচিয়ে কেটে ফেলার ভঙ্গি (বাঁ/ডান উপরের স্তর); মধ্যস্তর—তরবারির ফলার ডগা প্রতিপক্ষের মুখ বা গলায় তাক করা; নিম্নস্তর—তরবারির ফলার ডগা প্রতিপক্ষের বাঁ হাঁটুতে তাক করা; পার্শ্বীয় ভঙ্গি—তরবারি কোমরে কাত করা, সামনে থেকে দেখা যায় না, এটা বিভ্রান্তি সৃষ্টি করে হঠাৎ আক্রমণের জন্য; আট রকমের ভঙ্গি—তরবারি কাঁধে, মুখ ও হাতল সমান্তরাল; সমতল চোখ—তরবারির ডগা প্রতিপক্ষের বাঁ চোখের দিকে, সাধারণত ওপরের স্তরের মোকাবেলায় ব্যবহৃত; কুয়াশা ভঙ্গি—তরবারির ডগা প্রতিপক্ষের ডান হাতে, নিচের দিকে ঝুঁকিয়ে, পিছনে হেলিয়ে, বাঁ চোখের দিকে তাক করা ভঙ্গি থেকে ভিন্ন, সাধারণত ডান ওপরে আক্রমণ বা দ্বৈত তরবারির মোকাবেলায় ব্যবহৃত। আছে দুই তরবারির কৌশলও, কিন্তু সেটা অনেক কঠিন, তোমরা এখনো শিখতে পারবে না।”

চীনা তরবারি কৌশলে মৌলিক ভঙ্গি ১৩টি, জাপানি তরবারি কৌশলে দু’হাতে ধরার জন্য অনেক সহজীকরণ হয়েছে, তিনটি মূল আক্রমণ দিক—শেখা সহজ, দ্রুত দক্ষতা অর্জন সম্ভব।
নারুতো শিখতে চাইলে, মিজুকিও আন্তরিকভাবে শেখাতে রাজি, কঠোরভাবে ভিত্তিমূলক অনুশীলন করাচ্ছেন।
নারুতো-র শিশুমুখ, কিন্তু মন-মানসিকতা প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের; সে বুঝতে পারে মিজুকি সত্যিই আন্তরিকভাবে শেখাচ্ছেন, কারণ সে বারবার কিছু মৌলিক ভঙ্গির টেকনিক জিজ্ঞেস করলে মিজুকি বিনাদ্বিধায় উত্তর দিচ্ছেন।
তবু এই লোকটার চোখে এক ধরনের ধূর্ততা আছে, নারুতো অনুভব করে—ও যেন কোনোভাবে তাকে ফাঁদে ফেলছে।
তবে এখনো নারুতো ধরতে পারছে না, ঠিক কোন দিক দিয়ে।

“মিজুকি শিক্ষক, আমিও তরবারি শিখতে চাই।”
আগের ঘটনার প্রভাব, প্রবল আত্মগরিমা নিয়ে উচিহা সাসুকে-ও এগিয়ে এসে যোগ দিল, কিছু আগ্রহী ছেলে-মেয়েও তার সঙ্গে এলো।
এ নিয়ে মিজুকি বিরক্ত হলেন না; সবাইকে মনোযোগ দিয়ে মৌলিক দিক থেকে শেখাতে লাগলেন, তারপর নিজে দেখিয়ে দিলেন।

সময় পেরিয়ে গেল, নিনজা বিদ্যালয়ে কয়েক মাসের শিক্ষাজীবন এভাবেই কেটে গেল।
উজুমাকি নারুতো-র ফলাফল প্রায় সব বিষয়েই প্রথম হওয়ায়, যদিও অধিকাংশ নিনজা বংশের সন্তানদের সতর্ক করা হয়েছিল—“ওই হলুদ চুলের ছেলেটার কাছে যেও না”—কিন্তু বাচ্চারা তো কথা শোনে না; নারুতো যদি ক্লাসের চিরদিনের অযোগ্য হত, তাহলে হয়তো কেউ পাত্তা দিত না, কিন্তু সে তো সবার চেয়ে ভালো।
এরকম ছেলের সঙ্গে খেলবে কি না, সেটা তার সিদ্ধান্ত, অন্যদের না।
তাছাড়া নারুতো ক্লাসের হিনাতা, টেনটেনের সঙ্গে খুব ভালো, সিনিয়র লি রক, হিউগা নেজির সঙ্গেও দারুণ সম্পর্ক, তার নিজস্ব একটা গোষ্ঠী আছে—বেশিরভাগ ছাত্রই সেখানে সহজে মিশতে পারে না।

কয়েক মাস কেটে গেল; সাধারণ বিষয়ের ক্লাসে ছায়া বিভাজন পাঠায়, অস্ত্র ও তাইজুৎসু ক্লাসে নিজে যায়, নিনজুৎসু ও গেঞ্জুৎসু ক্লাসেও নিজেই যায়, কারণ শিক্ষকদের কাছ থেকে সত্যিকারের জ্ঞান অর্জন করা যায়।
নারুতো ও সাসুকে-র তরবারি চর্চার উন্মাদনা ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে গেল; তুলনামূলকভাবে নিক্ষেপ কৌশল সহজ ও আকর্ষণীয়, তরবারি চর্চা একঘেয়ে ও কষ্টকর—এখনও যারা টিকে আছে, তারা শুধু নারুতো ও সাসুকে।
ওরা দু’জন প্রতিদিন একসঙ্গে তরবারি অনুশীলন করতে করতে, স্বভাব অতটা উষ্ণ না হলেও, আস্তে আস্তে বন্ধুত্ব গড়ে উঠল।
শুধু সাসুকে একটু বিরক্ত ছিল, কারণ সবসময় নারুতো-র পেছনে থেকেই সে বছরের সেরা দ্বিতীয় ছাত্র।

(ওটা… সে যেভাবে অনুশীলন করে, যেন পাগল হয়ে গেছে, ক্লান্তি কেমন জিনিস বোঝেই না!)
নারুতো-র সঙ্গে যত বেশি সময় কাটে, সাসুকে তত বেশি হতাশ হয়।
তার মনে হয়, বারবার দ্বিতীয় হওয়াই যথেষ্ট, কিন্তু উজুমাকি নারুতো তো যেন পেছনে নেকড়ে ছুটছে—সকালেই পরীক্ষা, দুপুরে আবার অনুশীলন—সে কিছুতেই বোঝে না, নারুতো কীসের জন্য এত পাগলের মতো ছুটছে।
এ বছর, মাত্র ছয় বছরের সাসুকে-র সুখী পরিবার, স্নেহশীল ভাই, গৌরবময় বংশ আছে; সে উচ্চাকাঙ্ক্ষী নিঃসন্দেহে, তবে নারুতো-র মতন পাগল প্রতিজ্ঞার উৎস তখনও তার উপলব্ধির বাইরে।

সেদিন, আগুনের দেশের উৎসব ছিল বলে নিনজা বিদ্যালয়ে শুধু সকালেই ক্লাস, দুপুরে সবাইকে ছুটি।
এখনকার শান্তির যুগ; যুদ্ধের সময় যেমন ছাত্রদের সরাসরি যুদ্ধে পাঠিয়ে বেঁচে ফিরলেই নিম্নস্তরের নিনজা—সেই কঠিন দিন আর নেই, এখনকার পরিবেশ অনেক সহজ।
লি রক সাম্প্রতিক অতিরিক্ত অনুশীলনে পেশি টান ধরায় আগেই বাড়ি চলে গেছে, নারুতো একাই স্কুলে থেকে কাঠের তরবারি হাতে লক্ষ্যবস্তুতে অনবরত আঘাত করতে লাগল; সে শুধু কনোহার নয়টি মৌলিক তরবারি কৌশলই চর্চা করে, চায় এসবই শরীরের স্মৃতিতে গেঁথে ফেলতে।

“নারুতো, এত কঠোর অনুশীলন করছ? এখনো অনুশীলন করছ?”
ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন নারুতো তরবারি দিয়ে লক্ষ্যবস্তুর মাথায় আঘাত করছিল, এমন কথা শুনে ঘামে ভেজা মুখে ঘুরে তাকাল; দেখল দুই হাতে পকেটে রেখে ইরুকা শিক্ষক এগিয়ে আসছেন।
“আরে, ইরুকা শিক্ষক! বাড়ি গিয়ে তো কিছু করার নেই, তাই স্কুলেই অনুশীলন করছি।”
“হুম, তুমি খুবই চমৎকার। আসলে আরও সময় পরিবার-বন্ধুদের সঙ্গে কাটাতে পারো… আমি জানি, তুমি লি, নেজি, এমনকি সাসুকে-র সঙ্গেও ভালো বন্ধু।”
এখানে ইরুকা একটু থামলেন, তারপর আবার বললেন, “নারুতো, রামেন খেতে চাও? আমি খাওয়াবো।”
“হ্যাঁ, অবশ্যই!”
যদিও এতে আধা দিন অনুশীলনের সময় নষ্ট হবে, তবু ইরুকা শিক্ষকের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিল না নারুতো; ইরুকা শিক্ষক স্পষ্টতই কিছু বলতে চান।

বিশ মিনিট পরে, ইচিরাকু রামেন দোকান।
আজ উৎসব বলে রামেন দোকানে বেশি ভিড় নেই, ইরুকা ও নারুতো-র অর্ডার করা রামেন দ্রুত চলে এল।
গাঢ়, সুস্বাদু রামেন—গন্ধে মন ভরে যায়, মোটা নুডলের নিচে পরিপূর্ণ উপকরণ—শুধু একটু বেশি নুন ছাড়া পুষ্টিগুণও চমৎকার।
“আমি শুরু করছি!”
মনটা পাল্টে গেলেও, জিহ্বা তো সেই পুরনো; নারুতো এখনও রামেন খুব ভালবাসে, আর তার খিদে বিশাল—সাধারণ মানুষ যেখানে এক বাটি খেয়ে তৃপ্ত, নারুতো ইচিরাকুতে সাধারণত অন্তত পাঁচ বাটি খায়।

“নারুতো, তুমি মাইট গাই-র কঠোর মুষ্টিযুদ্ধ আর হিউগা বংশের কোমল মুষ্টিযুদ্ধ, দুইটাই চর্চা করছ তো?”
“হ্যাঁ, ইরুকা শিক্ষক।”
“তাহলে জানো কি, কঠোর ও কোমল মুষ্টিযুদ্ধের পার্থক্য কী?”
নুডল খেতে খেতে ইরুকা বললেন। নারুতো মনোযোগ দিয়ে বাটি নামিয়ে রাখল।
“কঠোর মুষ্টিযুদ্ধ আর কোমল মুষ্টিযুদ্ধ—এটাই কনোহার তাইজুৎসুর দুইটি মূল ধারা। কঠোর মুষ্টিযুদ্ধে প্রতিপক্ষের হাড় ভাঙা, ছিঁড়ে ফেলা—এটাই মূল; আর কোমল মুষ্টিযুদ্ধে চক্রা ব্যবহারে প্রতিপক্ষের অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ও নাড়ি-নালিতে আঘাত—এটাই মূল। দ্রুত আক্রমণ করা যায়, তবে দূর থেকে আঘাত করা কঠিন। আবার, উচ্চস্তরের তাইজুৎসুর বিস্ফোরক শক্তি ব্যবহারকারীকেও মারাত্মক চাপ দেয়।”
“হুম, তোমার ধারণা ভুল নয়। কিন্তু নারুতো, আমি দীর্ঘদিন শিক্ষকতা করি, তুমি জানো আমার নিজের উপলব্ধি কী?”
ইরুকা সামনে বসা ছাত্রের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“কঠোর মুষ্টিযুদ্ধ—আগে সহজ, পরে কঠিন; দ্রুত শিখে নিনজা স্তরে দক্ষতা অর্জন সম্ভব, পরে একটানা কঠোর অনুশীলনে দেহ আরও শক্তিশালী হয়। যদিও এ পথ কঠিন, কিন্তু যারা টিকে থাকতে পারে, তারা সত্যিকার অর্থে শক্তিশালী হয়। তবে এটা সহজ নয়; আমি চিনি—শুধুমাত্র মাইট গাই-ই পারছে, কারণ এতে প্রবল মনোবল দরকার।”
“কোমল মুষ্টিযুদ্ধ—আগে কঠিন, পরে সহজ; দ্রুত পারদর্শী হওয়া যায়, হিউগা বংশেরাও এর মাধ্যমে কনোহার সবচেয়ে শক্তিশালী তাইজুৎসু পরিবার। কোমল মুষ্টিযুদ্ধ শিক্ষানবিশ ও নিম্নস্তরের নিনজাদের হাতে তেমন শক্তিশালী নয়, তাই হিউগা পরিবারের সদস্যরা বিদ্যালয়ে উচিহা বংশকে ছাড়িয়ে যেতে পারে না। অবশ্য, নেজি ব্যতিক্রম—তার প্রতিভা দুই বংশেই অনন্য। কোমল মুষ্টিযুদ্ধ কঠিন, শক্তি অর্জন কঠিন, তবে একবার আয়ত্ত করলে তা কঠোর মুষ্টিযুদ্ধের চেয়েও বেশি শক্তিশালী, চক্রা পরিশুদ্ধতায় সহায়ক। বিশেষত, হিউগা বংশের সাদা চোখের রক্তবংশধারা তাদের চক্রা পরিশুদ্ধতায় জন্মগতভাবেই সুবিধা দেয়, তাই তাদের কেউই সহজে মধ্যস্তরের নিনজা হওয়া থেকে বাদ পড়ে না। হিউগাদের কোমল মুষ্টিযুদ্ধ নিনজা জগতে বিখ্যাত।”

হিউগা বংশ প্রায় পুরোপুরি নিনজুৎসু, গেঞ্জুৎসু ছেড়ে কোমল মুষ্টিযুদ্ধে বিশেষজ্ঞ; এ কারণে তাদের মধ্যে ছায়াপতি স্তরের যোদ্ধা কম হলেও, মধ্য ও উচ্চস্তরের নিনজা বিস্তর, এ ক্ষেত্রে উচিহা বংশকেও ছাড়িয়ে গেছে।
ছায়াপতি স্তরের যোদ্ধা গড়া ভাগ্য, প্রতিভা ও প্রশিক্ষণের ব্যাপার, কিন্তু হিউগা বংশ নিশ্চিত করতে পারে তাদের পরিবারে সবসময় প্রচুর উচ্চস্তরের নিনজা থাকে—এটাই তাদের টিকে থাকার বড় ভরসা।
উচিহা বংশের মতো নয়, যারা একসঙ্গে অনেকটা দুর্বল, কিন্তু হঠাৎ কোনো সুপারস্টার জন্মালে পুরো নিনজা দুনিয়াকে নাড়িয়ে দেয়।

“ইরুকা শিক্ষক, আপনি কি মনে করেন… আমি খুব বেশি কিছু শিখছি?”
“নারুতো, তুমি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান। এখন তুমি কোমল ও কঠোর মুষ্টিযুদ্ধ দুটোই শিখছ—তাতে তোমার কৌশল বৈচিত্র্যময়, নিম্নস্তরের নিনজা পর্যায় পর্যন্ত এটা বড় সুবিধা, কিন্তু তুমি কি শুধু সেই পর্যায়ে থেমে থাকতে চাও? এভাবে চললে না কঠোর মুষ্টিযুদ্ধের গভীর শক্তি, না কোমল মুষ্টিযুদ্ধের গভীরতা অর্জন করতে পারবে; আমি দেখেছি, সম্প্রতি তুমি আবার তরবারিও শিখছ। শিখতে চাওয়া ভালো, কিন্তু অতিরিক্ত হলে বিপদ—তোমার অধ্যবসায় সত্যিই প্রশংসনীয়, কিন্তু কারও শক্তি সীমিত, সব কিছুতে হাত দিলে কোনোটাই আয়ত্ত করা সম্ভব হয় না।”

ইরুকার আন্তরিক উপদেশ শুনে, নারুতো হঠাৎ বুঝতে পারল মিজুকির কৌশল।
এই লোকটা সত্যিই কুটিল!

ইরুকা যেখানে সমস্যার মূল দেখতে পেরেছেন, সেখানে এতদিন ধরে তরবারি শেখানো মিজুকি নিশ্চয়ই তা জানতেন।
তবে সে কিছু বলেনি—তুমি শিখতে চাও, আমিও শেখাবো… তোমার যদি নিজের ক্ষতি হয়, সেটা আমার দায় নয়, আমার কাছে তো আরও অনেক ছাত্র, একটু অবহেলা হতেই পারে, কনোহার নেতারও কিছু বলার থাকবে না।
বছর পেরিয়ে গেলে, বারবার প্রথম হওয়া, কঠোর পরিশ্রমী নারুতো যখন মধ্যস্তরের নিনজা পেরোতে পারল না, মিজুকি বাহ্যিকভাবে দুঃখ দেখাবে, কিন্তু মনে মনে আনন্দে হাসবে।

রাতে, নারুতো হাতে ব্যাগ নিয়ে, দুটি রামেন নিয়ে গাছের ডাল বেয়ে বাড়ি ফিরল, মনে ঘুরছিল ইরুকার কথা।
ইরুকা সত্যিই ভালো শিক্ষক—যদিও তার কথা সে শুনবে না, তবু…

…

রাতে, ইচিরাকু রামেন লি রক-কে দিয়ে এসে, নারুতো নিজের ঘরে কিছুক্ষণ উপন্যাস পড়ে খাবার হজম করল, তারপর আটটা থেকে আবার অনুশীলন শুরু করল।
বাড়ির ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ কক্ষ।
উল, তোরি, তাতসু, নে, তোরি, ই, সা, ইন—ছায়া বিভাজন কৌশল!
তিনটি ছায়া বিভাজন ডেকে, নারুতো নিজের আসল দেহ প্রশিক্ষণ কক্ষের মাঝখানে ঘাড় সোজা করে দাঁড়াল, কোমরে মুষ্টি রেখে বলল, “এসো!”
তিন বিভাজন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল; তারা কক্ষের তিন দিক থেকে ওষুধে ভেজানো লতাপাতা নিয়ে নারুতো-র শরীরে (শুধু ছোট প্যান্ট পরা) জোরে আঘাত করতে থাকল, মাথা ছাড়া পুরো দেহে কোনো জায়গাই বাদ নয়।
প্যাচ!
প্যাচ!
প্যাচ!
লতাপাতার আঘাতে চামড়ায় টকটক শব্দ বাজে।

সাধারণভাবে ইরুকার উপদেশ ঠিক—অতিরিক্ত কিছু শিখলে কিছুই শিখে ওঠা যায় না, হাজারো কৌশল জানার চেয়ে একটিতে দক্ষ হওয়াই ভালো।
মাইট গাই জীবনভর তাইজুৎসু চর্চা করেছে, তার মূল দক্ষতা মাত্র একটিই—আট দরজা মুক্তির কৌশল; কাকাশি হাজারো নিনজুৎসু জানে, কিন্তু তার মূল অস্ত্র শারিনগান ও রাইচিদরি।

কিন্তু নারুতো-র অবস্থা আলাদা, উজুমাকি বংশের শক্তিশালী দেহ ও প্রাণশক্তি, নয়-লেজের চক্রার অফুরন্ত জোগান—কঠোর মুষ্টিযুদ্ধে তার জন্য কোনো বাধা নেই, বিশেষত, ফেং ইউয়ান লিয়ান শি কৌশল ও দাও হুয়া লোহিত ত্বক—একটি যোগায় নমনীয়তা, অন্যটি শক্তি।
এমন ভিত্তিতে শুধু কঠোর বা কোমল যেকোনো একটি চর্চা করা মানে সম্পদের অপচয়।
চক্রা নিয়ন্ত্রণে, যদিও নারুতো-র সাদা চোখ নেই, তবে তার কাছে আছে ‘চি-শরীরের উৎপত্তি’—চীনা তাওবাদী অভ্যন্তরীণ শক্তির শ্রেষ্ঠ কৌশল।
এ কৌশলের সত্যিকারের শক্তি দিয়ে শুধু চক্রা-ই নয়, নিজের দেহের নয়-লেজের চক্রার হস্তক্ষেপও নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে।

নিনজা বিশ্বের মূল কাহিনিতে, কেন কনোহা নয়-লেজের জিনচুরিকিকে বিশেষভাবে প্রশিক্ষণ দেয়নি? কনোহার সম্পদ কি সুনা গ্রামের চেয়ে কম?
না, আসলে কনোহার তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেন, কোহারা, হোমুরা—সবাই জানে, নয়-লেজের অস্তিত্বই নারুতো-র জন্য শ্রেষ্ঠ অনুশীলন।
লি রকের ওজনবাহী অনুশীলন স্নাতকের পরে শুরু, কিন্তু নারুতো-র ‘ওজনবাহী’ অনুশীলন শুরু জন্ম থেকেই।
উজুমাকি বংশের দেহ স্বাভাবিকভাবেই শক্তিশালী, চক্রা বেশি, তবে নারুতো-র মতো অতটা নয়; সে জন্মগত গুণাবলী ও কঠোর অনুশীলন—দুটিই পেয়েছে, তাছাড়া এখন তো অন্য জগতের সাধনার ব্যবস্থাও আছে।

প্যাচ!
প্যাচ!
প্যাচ!
ওষুধে ভেজানো লতাপাতা দিয়ে আঘাত—ব্যথা লাগে, কিন্তু ক্ষতি হয় না; নারুতো-র দেহ এই মুহূর্তে টকটকে লাল, যেন সিদ্ধ লবস্টার।
একই সঙ্গে নারুতো নানা ধরনের মুদ্রা ও কৌশল করছে, দেহের ব্যথা সইতে সইতে লোহিত ত্বকের অনুশীলন করছে, মানসিক দৃঢ়তাও বাড়াচ্ছে।
(এতটা যথেষ্ট নয়, একদমই যথেষ্ট নয়—এভাবে পরিশ্রম করলে ওই লোকটাকে হারানো যাবে না! আমাদের মধ্যে ব্যবধান শুধু শক্তিতে নয়, মানসিক বলেও; ওই লোক সাধনার জন্য পাগলের মতো, আমি তাকে ঘৃণা করি, কিন্তু মানতেই হবে—তার মধ্যে এক ধরনের মহাসড়কে এগিয়ে চলার, মৃত্যু-জয় করার, ভাগ্য বদলানোর তীব্র আকাঙ্ক্ষা আছে।)

আকাশ যদি বাধা দেয়, আকাশ ভেঙে ফেলব!
পৃথিবী যদি আটকায়, পৃথিবী চিড়ে ফেলব!
রাষ্ট্র যদি জব্দ করে, রাষ্ট্র ধ্বংস করব!
এক ইশারায় পরিবর্তন, পাহাড়-নদী রঙ বদলে যায়—এভাবেই সামনে এগিয়ে চলা, কোনো ভয় নেই।
এটাই তায়িন সাধকের থেকে জুপেং-এর ওপর আসা চাপ—সবচেয়ে খাঁটি সাধকের অতুলনীয় আত্মবিশ্বাস।
এ জাতীয় মানুষের সামনে, মানসিক শক্তির ব্যবধান যদি ঘোচানো না যায়, অন্তত কাছাকাছি না যাওয়া যায়, তাহলে শক্তিতে এগিয়েও তার হাতে হেরে যাওয়া অবধারিত।
(জাপানি তরবারি কৌশল—শুদ্ধ, একাগ্র, একক পথ; যদিও কিছুটা চরম, তবু এতে নিজের মনে থাকা দ্বিধা, দুর্বলতা, অলসতা ও অক্ষমতা কাটিয়ে উঠতে চাই… সাধনা মানে শুধু শারীরিক নয়, মানসিকও; আমি এতে আসক্ত হব না, তবে নিয়ন্ত্রণ করব।)

“হ্যা!”
ব্যথা চরমে পৌঁছালে নারুতো হঠাৎ গর্জে উঠে ছায়া বিভাজনদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ধুপধুপধুপ—
তিন বিভাজন প্রাণপণ প্রতিরোধ করলেও, কয়েক চালেই নারুতো-র আসল দেহের কঠোর ও কোমল মুষ্টিযুদ্ধে একে একে উড়ে গেল।
তিনবার মৃত্যুর যন্ত্রণা নারুতো-র মনে প্রবেশ করল, তবু সে দাও হুয়া লোহিত ত্বকের মনের জোরে তা দমন করল।

এক বছর অনুশীলন, বয়স মাত্র ছয়; কিন্তু নারুতো নিশ্চিত—‘গাকুএন মকুশিরোকু’ জগতের অভিজ্ঞতা আর এই কঠোর সাধনার পর, এখন নিনজা বিদ্যালয়ের সিনিয়র ছাত্রদের মধ্যে খুব কম জনই তার প্রতিদ্বন্দ্বী, বিশেষত জীবন-মৃত্যুর লড়াই হলে।
তার বর্তমান মুষ্টিযুদ্ধ, তরবারি কৌশল, সংকল্প ও যন্ত্রণা সহ্য করার ক্ষমতা—এমন গুণাবলী নিয়ে, শান্তিপূর্ণ কনোহা-তে পড়াশোনা তার জন্য সঠিক নয়—বরং রক্ত-মেঘে ঢাকা কিরিগাকুরে আরও উপযুক্ত হতো।
অবশ্য, সে হলে জাবুজার গণহত্যার পর, আবারও কুয়াশা গ্রামের ওপর আরেকটি বড় বিপর্যয় নেমে আসত।