পঞ্চাশতম অধ্যায়: অসীম কষ্টের সাধনা

নিনজা বিদ্যালয়ে ছুটি নেওয়ার সমস্ত আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার পরের দিন সকালে, নারুতো কোণোহা গ্রামের উচ্চস্তরের নিনজা বাইকুন সাকালের সাথে তলোয়ারচর্চার অভিযানে যাত্রা শুরু করল।

তবে, বাইকুন সাকাল নারুতোকে প্রথম যে অনুশীলন করালেন, সেটি সরাসরি তলোয়ারের সাথে সম্পর্কিত ছিল না।

“আজ থেকে, তোমাকে এটা পরে থাকতে হবে। প্রথম পর্যায়ের অনুশীলন শেষ না হওয়া পর্যন্ত, যাই ঘটুক না কেন, তুমি এটা খুলতে পারবে না।”

এটা কোনো ওজনবাহী বস্তু বা অনুশীলনের সহায়ক যন্ত্র ছিল না।

নারুতো চেয়ে দেখল, সাকালগুরু তাঁর সামনে সাদা কাপড়ের ফিতা এগিয়ে দিলেন। হাত বাড়িয়ে নিল সে, আর দেখল সাকালগুরু আরেকটি সাদা ফিতা দিয়ে তাঁর নিজস্ব চোখ ঢেকে নিলেন।

“যদি আলোকে ভালোবাসো, তাহলে শেষবারের মতো ভালো করে দেখে নাও। সামনে অনেক দিন তুমি এসব দেখতে পাবে না।”

“...গিলল।” চারপাশের রঙিন পৃথিবীকে একদৃষ্টে তাকিয়ে, নারুতো গভীরভাবে থুতু গিলে ফেলল। সে কল্পনা করেছিল সাকালগুরুর সাথে কঠিন অনুশীলনের কথা, কিন্তু এতোটা কঠিন সূচনা হবে, তা ভাবেনি।

“আলো ছেড়ে, অন্ধকারে প্রবেশ করা—এটাই নিনজাদের অবশ্যকর্তব্য।”

“ধন্যবাদ...গুরুর শিক্ষা।” চোখ বন্ধ করে নারুতো হাতে ধরা মোটা সাদা কাপড়ের ফিতা দিয়ে নিজের চোখ ঢেকে ফেলল। তার সমস্ত পৃথিবী নিমেষে অন্ধকারে ডুবে গেল।

“তোমার উচিত ছিল এই পৃথিবীকে আরও কিছুক্ষণ দেখা, কারণ খুব শিগগিরই তুমি আফসোস করবে। যদি একেবারেই সহ্য করতে না পারো, আমাকে বলবে, আমি বন্ধন খুলে দেব।”

(তখন তুমি আর আমার শিষ্য থাকবে না।)

শেষ কথাটা বাইকুন সাকাল মুখে বলেননি, কিন্তু নারুতো ঠিকই বুঝে নিল। গুরুও জানেন, তার শিষ্য অসম্ভব বুদ্ধিমান, তাই আর কিছু বলেননি; কারণ কথার মারপ্যাঁচ ফাঁস হয়ে গেলে আর কোনো মজা থাকে না।

“ঠিক আছে, আমি এখন বাইরে কিছু কাজ করব। তুমি এখানে দুই ঘণ্টা নিজেকে মানিয়ে নিতে পারো। দুই ঘণ্টা পর দেখা হবে। ওহ...এখন আমাদের কেউই কাউকে দেখতে পাচ্ছি না।”

বলেই সাকালগুরু নির্ভার পা ফেলে বেরিয়ে গেলেন। নারুতো শুনল, দরজা খোলা-বন্ধ হওয়ার শব্দ।

এখন ঘরে কেবল সে একা। চাইলে সে চোখের সাদা ফিতা খুলে ফেলতে পারত, কিন্তু তা না করে, সে হাত মেলে, অন্ধের মতো চারপাশ অনুভব করতে শুরু করল—এই অন্ধকার পৃথিবীকে আপন করে নেওয়ার জন্য।

ঠাস, ঠক।

কিছুক্ষণ যেতে না যেতেই, গায়ে ধাক্কা খেয়ে নারুতো শুনল মাটিতে পড়ে ভেঙে যাওয়া কাঁচের কাপের শব্দ। মেঝেতে পানি ছড়িয়ে পড়েছে, পা রাখলে অনুভূতি বদলে যায়। নারুতো টেবিলের ওপরের কাগজের টাকা খুঁজে নিয়ে আস্তে আস্তে হাঁটু গেড়ে সাবধানে মুছে ফেলল মেঝে।

দুই ঘণ্টা সময় যেন চার-পাঁচ ঘণ্টা বা তার চেয়েও লম্বা মনে হল। যখন বাইকুন সাকাল আবার ঘরে ফিরলেন, নারুতো বিছানায় বসে, মেঝেতে এখনও কিছু কাঁচের টুকরো, আর ঘষা মুছে বিবর্ণ হয়ে যাওয়া মেঝে।

“চলো, আমার সঙ্গে এসো।”

“জি।”

আলো হারিয়ে, কেবল ছোট ঘরে অস্থির হয়ে ছিল। এখন বাইরে যেতে হবে। পরিচিত কোণোহা গ্রাম, কিন্তু নারুতো মনে করল যেন পুরোপুরি নতুন কোনো পৃথিবীতে পা রাখছে—শুধু সাকালগুরুর গতি অনুসরণ করে, যেন হারিয়ে না যায়, সে চেষ্টা করতে লাগল।

নারুতো সহজেই বুঝে গেল এই অনুশীলনের আসল লক্ষ্য—নিজের অনুভূতির ক্ষমতা বাড়ানো। মানুষের মস্তিষ্কে প্রবেশকারী তথ্যের নব্বই শতাংশ আসে চোখ থেকে। সাকালগুরু চোখ বন্ধ করতে বলছেন, মানে তিনি চাইছেন, অন্য অনুভূতি দিয়ে চোখের অভাব পূরণ করতে।

(এটা তো আমার জন্য আদর্শ। এই পৃথিবীর প্রায় নিরানব্বই শতাংশ মায়াজাল আর দৃষ্টি-নির্ভর জাদু চোখকে লক্ষ্য করে চলে। যদি অনুভূতি দিয়ে চোখের অভাব পূরণ করা যায়, তবে সেই নিরানব্বই শতাংশ জাদুই নিষ্ক্রিয় হয়ে যাবে।)

ঠাস।

“উঃ...”

এ ভাবনা মাথায় আসতেই নারুতো সজোরে একটা বৈদ্যুতিক খুঁটির সঙ্গে ধাক্কা খেল। কপাল টিপে ধরল, আর শুনল সাকালগুরুর পা চলার শব্দ থামছে না, বরং দূরে সরে যাচ্ছে। ব্যথা ভুলে সে তাড়াতাড়ি দৌড়ে গেল, এবার অভিজ্ঞ হয়েই হাত বাড়িয়ে পথ দেখে এগোল।

(সাকালগুরুর তলোয়ারের কৌশল বাতাসের শক্তি নিয়ে; তাহলে এই অনুশীলন কি বাতাস-ভিত্তিক তলোয়ার-জাদুর সাথে সম্পর্কিত?)

এভাবে ভাবতে ভাবতে নারুতো শরীরের চক্র শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে, আস্তে আস্তে সারা শরীরে ছড়িয়ে দিল। সাধারণ নবীন নিনজা বা মধ্যম পর্যায়ের নিনজারা এটা করতে পারে না, কারণ তাদের চক্র শক্তি কম, জমিয়ে রাখতে হয়। নারুতো চক্র শক্তির ভাণ্ডারে পূর্ণ, তাই সে ইচ্ছেমতো বিভিন্ন পরীক্ষা চালাতে পারে।

শুরুতে এতে বিশেষ কোনো ফল হয় না, বরং চক্র শক্তি ছড়িয়ে দিতে গিয়ে অনুভূতি বিভ্রান্ত হয়, কারণ মনোযোগ ছড়িয়ে পড়ে।

সাকালগুরুও চোখ ঢেকে আছেন—তিনি পিছনে নারুতো কী করছে টের পেলেন, মাথা নেড়ে সন্তুষ্ট হলেন। তিনি নারুতোকে কষ্ট দেওয়ার জন্য নয়, তাই একেবারে গ্রামকেন্দ্রে, ভিড়ের বাজারে নেননি, বরং তাকে গ্রামপ্রান্তে নিয়ে গিয়ে, চারপাশ ঘুরতে লাগলেন।

কোণোহা যদিও “গ্রাম” নামে পরিচিত, আসলে সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষ আর বিশাল পরিসর নিয়ে গঠিত। সেনজু বংশের এলাকা বলে চারপাশে প্রচুর গাছপালা, ছায়াঘেরা পথ, ঝরনা, এমনকি কিছু বন্য নেকড়ে আর ভাল্লুকও আছে।

তবে কোণোহা চারপাশের নেকড়ে-ভাল্লুক মানুষ দেখলেই পালিয়ে যায়, কেবল ছোটখাটো বন্যপ্রাণী শিকার করে। সাধারণ কোনো নিনজা তাদের ভয় পায় না।

সামনে অন্ধকার, বাতাসে হালকা শীতল স্পর্শ, কানে পাখির ডাক, ঝরনা বয়ে যাওয়ার শব্দ।

চারপাশের এসব বার্তা অনুভব করতে করতে নারুতো বুঝতে পারল, সে কোথায় আছে। গ্রাম ছাড়ার পর, বিক্ষিপ্ততা কমে যাওয়ায় সাকালগুরুকে অনুসরণ করা সহজ হল, কিন্তু পথ জটিল হওয়ায় চলা কঠিন হল।

সাকালগুরু সামনে এগিয়ে, যেন চোখ খোলা, অনায়াসে ছোট ছোট পাথর ডিঙিয়ে নদীর ওপারে চলে গেলেন।

নারুতো সাবধানে অনুসরণ করতে লাগল, তবুও নদী পার হবার সময় পা পিছলে পানিতে পড়ে গেল। ঠান্ডা পানিতে শরীর কাঁপতে লাগল। এই মুহূর্তে সাকালগুরু ওপারে থেমে নারুতো কী করে দেখছিলেন।

কিন্তু পানিতে ভিজে যাওয়া ছোট ছেলেটি শব্দ করেনি, নিজেই উঠে, দ্রুত পাড়ে উঠে এল। এসব বিপত্তি, এই ঠান্ডা তার কাছে যেন কিছুই নয়।

“চলুন, সাকালগুরু।”

“হুঁ।”

বিকেলে, নারুতো সাকালগুরুকে অনুসরণ করে কোণোহা গ্রাম ঘুরে বাড়ি ফিরল। তার শরীর ক্ষতবিক্ষত, মাটি-ময়লা মাখা।

স্কুল শেষে বাড়ি ফেরা লি লক এমন নারুতো দেখে অবাক হয়ে গেল। সে জানত, নারুতো সাকালগুরুর কাছে তলোয়ারচর্চা শিখছে, কিন্তু নারুতোকে কখনও এমন বিপর্যস্ত অবস্থায় দেখেনি।

“নারুতো, তোমার চোখ?”

“এটা ছুঁয়ো না, এটাই অনুশীলনের অংশ। এই পর্যায়ে আমি একেবারে অন্ধ... আজ থেকে তোমার জন্য অনেক ঝামেলা হবে।”

নারুতো হাত বাড়িয়ে লি’র হাত সরিয়ে নিয়ে苦 হাসল।

“এটা কেমন কথা! তুমি আমার রান্না খারাপ বলো না, তাইলে কিছু যায় আসে না।” লি বলল। ছোটবেলা থেকেই কঠিন অনুশীলনে অভ্যস্ত, সাধারণ ছেলেমেয়েদের কাছে ঝামেলা মনে হলেও, নিনজাদের কাছে কিছুই না।

অন্ধত্ব—ভয়ানক কষ্টকর, বিশেষ করে যখন তুমি জানো, বাস্তবিকভাবে অন্ধ নও, কেবল চোখ বেঁধে রাখা হয়েছে। জীবনের নানা অসুবিধা, দুর্ঘটনা, আঘাত—এমনকি প্রবল মানসিক শক্তির নারুতোও বহুবার চোখের ফিতা খুলে ফেলতে চেয়েছে, কিন্তু প্রতিবার শেষ মুহূর্তে নিজেকে সামলেছে।

একদিন, দুইদিন, তিনদিন, এক মাস, দুই মাস, তিন মাস।

প্রথম যন্ত্রণার ধাপ পেরিয়ে নারুতো ধীরে ধীরে অন্ধ ব্যক্তির মতো জীবনযাপনে অভ্যস্ত হল।

তবে এরপর সাকালগুরু আরও কঠিন করতে লাগলেন—নারুতোকে গভীর পাহাড় বা জনাকীর্ণ বাজারে নিয়ে যেতে লাগলেন।

গভীর পাহাড়ে, নারুতো একবার এক ক্ষুধার্ত নেকড়ের কবলে পড়ল, হাতে থাকা লাল পাইন তলোয়ার হারিয়ে ফেলল। শেষ পর্যন্ত দক্ষ কৌশল, বলিষ্ঠ শরীর এবং এক কনুইয়ের আঘাতে নেকড়েকে মেরে ফেলল, তখনই একটু নিঃশ্বাস ফেলার সুযোগ পেল।

পুরো সময়, সাকালগুরু পাশে বসে রইলেন, যেন নারুতো মারা গেলেও কিছুই যাবে-আসবে না।

জায়গার বাজারে নারুতো একবার সাকালগুরুকে হারিয়ে ফেলল, বাজারে একা একা রাত পর্যন্ত ঘুরে বেড়াল, তলোয়ার লাঠি হিসেবে ব্যবহার করে, টিপে টিপে পথ খুঁজে বাড়ি ফিরল। শেষ পর্যন্ত লি লক, সাসুকে, নেজি আর হিনাতা মিলে তাকে খুঁজে পেল।

সেই মুহূর্তে, বিশৃঙ্খল, বিধ্বস্ত নারুতো দেখে সাত বছরের হিনাতা একেবারে উন্মাদ হয়ে গেল, হিউগা কুলের রাজকন্যা, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সাকালগুরুর বিরুদ্ধে ঝাপিয়ে পড়তে চাইল। লি, সাসুকে, নেজি—তিনজন মিলে টানাটানি করেও হিনাতাকে সামলাতে পারল না। শেষ পর্যন্ত নারুতোই তাকে জড়িয়ে ধরে, পিঠে হাত রেখে, চুলে হাত বুলিয়ে শান্ত করল।

“নারুতো দাদা, আমরা কি আর শিখতে পারি না? এত কঠিন কী? একজন উচ্চস্তরের নিনজাই তো, তুমি তার কাছে না শিখলে, আমি বাবাকে বলব, তিনিই যেন তোমাকে শেখান।”

এই জন্মে নারুতোর ভালোবাসা পাওয়ায়, হিনাতা আগের চেয়ে অনেক বেশি সাহসী আর আত্মবিশ্বাসী হয়েছে; বাবার সাথে সম্পর্কও অনেক ভালো হয়েছে। এখন সে সত্যিকারের হিউগা রাজকন্যা—আর কোনো ছোট ছেলেমেয়ের কাছে কাঁদুনে, দুর্বল, নির্যাতিত নয়।

“রাগ করো না, হিনাতা, রাগে বিচারবুদ্ধি কমে যায়। নিনজা মানে—অসহ্যকে সহ্য করতে পারা; তাহলেই অসম্ভবকে সম্ভব করা যায়।”

“বেঁচে থাকার নিয়ম সহজ: সহ্য করা একটা রেখা, সক্ষমতা আরেকটা রেখা, এই দুই রেখার মাঝে যত বেশি পারা যায়, বেঁচে থাকার জায়গা ততই বড়। যদি আমরা সত্যিই অসহ্যকে সহ্য করতে পারি, অসম্ভবকে করতে পারি, তবে আমাদের বেঁচে থাকার জায়গা অন্য সবার চেয়ে অনেক বড় হবে।”

আসলে, নারুতো দাদা কী বলল, হিনাতা সবটা বুঝল না; কিন্তু নারুতো দাদার সেই শান্ত আবেগ ধীরে ধীরে হিনাতাকেও সংক্রামিত করল।

এত কষ্ট পাওয়ার পরও, নারুতো কি সাকালগুরুকে ঘৃণা করে?

একটুও না।

মিজুকি তাকে কোনোদিন কষ্ট দেয়নি, বরং সব সময় ভালো ব্যবহার করেছে। কিন্তু নারুতো তাকে চোরের মতো অবিশ্বাস করত, সুযোগ পেলেই তাকে শেষ করে দিতে চাইত।

কারণ, নারুতো জানে, কে আসলেই তার মঙ্গল চায়, কে তাকে ধোঁকা দিতে চায়।

তাই, নিজের মঙ্গলচিন্তা করে এমন কাউকে ঘৃণা করা, আর শত্রুকে ভালোবাসা—এ দুটোই চরম বোকামি।

আরো একটি ক্ষেত্রে, এই কঠিন অনুশীলনের মধ্য দিয়ে নারুতো ধীরে ধীরে হৃদয়ের চোখ ও বাতাসের তরঙ্গ—এই দুই শক্তি আয়ত্ত করল, যেগুলোই সাকালগুরুর শূন্য তরবারির মূল ভিত্তি।

ছয় মাস ধরে নারুতো সাকালগুরুর সাথে修炼 করার পর, একদিন ভোরে—

একটি খাড়া আর ভয়াবহ পাহাড়ের কিনারে, সাকালগুরু সামনে, নারুতো পেছনে, দুজনের মুখে সাদা কাপড় বাঁধা, তারা পাহাড়ের কিনার ধরে হাঁটছে। পাহাড়ি বাতাস হু হু করে বয়ে যাচ্ছে, সামান্য ভুলে পড়ে গেলে গভীর খাদে গিয়ে চুরমার হতে হবে।

আসলে, প্রথম কয়েকবার সাকালগুরুর সাথে পাহাড়ে উঠতে গিয়ে নারুতো একবার পড়ে গিয়েছিল। সাকালগুরু তৎক্ষণাৎ ধরে না ফেললে, নারুতো সত্যি সত্যিই শেষ হয়ে যেত।

কিন্তু এখন আর এমন হয় না। যদিও সাকালগুরুর মতো সহজে নয়, নারুতো মজবুত পায়ে ধাপে ধাপে সামনে এগোয়, চারপাশের বাতাসের শব্দ শুনে সঠিক পথ খুঁজে পায়।

মনে হয়, মাথায় যেন সাদা-কালো এক পৃথিবীর চিত্র ফুটে উঠেছে; বাতাসের স্পর্শে, চারপাশের সবকিছু হৃদয়ের চোখে ধরা পড়ে।

“নারুতো, তুমি কি মনে করো চক্র শক্তির স্বভাব পরিবর্তন কী?”

“মানবশরীরের শক্তি কি প্রকৃতির শক্তিকে অনুকরণ করে? শোনা যায়, আমাদের পৃথিবী গঠিত হয়েছে বাতাস, বাজ, মাটি, জল, আগুন, স্থান ও সময় নিয়ে।”

দাওসিদ্ধান্তিক পৌরাণিক কাহিনিতে, পুরো বিশ্ব গঠিত হয়েছে পৃথিবী, জল, আগুন আর বাতাস—এই চার মূল উপাদানে। তবে, তাইইন সত্যের কিছু স্মৃতি পাওয়ার পর, নারুতো জেনেছে, এগুলো আসলে ইঙ্গিত—পৃথিবী মানে পদার্থ, জল মানে সময়, আগুন মানে শক্তি, বাতাস মানে স্থান।

আর নতুন করে পৃথিবী, আগুন, বাতাস ও জল স্থাপন মানে হচ্ছে পদার্থ, সময়, স্থান ও শক্তিকে গুঁড়িয়ে নতুন একটি জগত গড়া।

তুলনামূলকভাবে, নারুতো জানে, ফায়ার শ্যাডোর এই জগতের মূল কাঠামো অনেকটাই সরল, কিন্তু সে কখনও সাকালগুরুর সামনে নিজের জানা পৃথিবী-জল-আগুন-বাতাস তত্ত্ব প্রকাশ করতে পারে না।