বাহান্নতম অধ্যায়: মূলের মুখোমুখি সংঘর্ষ
সেই বিকেলে, যখন ভোরবেলা সাদা মেঘের গুরু চলে গেছেন, মাইট গাই নামের জোনিনের বাসভবনে হাস্যরস আর আনন্দে মুখরিত হয়ে উঠেছিল পরিবেশ, আর অনেক দোকানদারের কর্মচারীরা আসা-যাওয়া করছিলেন।
“হাহাহাহা, ধন্যবাদ, ধন্যবাদ সবাইকে।”
আগে দু’বার এমন সমাবেশ হয়েছিল, কিন্তু নারুতো-সানের প্রশিক্ষণের কারণে অনেকদিন পর আবার এমন উৎসবের আয়োজন করা হয়। তাই উচিহা আর হিউগা বংশের ছোট ছোট খুদে সদস্যরা, সাসুকে আর নেজির ডাকে প্রায় সবাই এসে জড়ো হয়। আজ আবার ছিল উচিহা ইজুমি-র জন্মদিন, ফলে নারুতো পুরো ব্যাপারটাকে জন্মদিনের উৎসবে পরিণত করেন।
“ধন্যবাদ নারুতো-সান, আজ আমি সত্যিই খুব আনন্দিত।” উচিহা ইজুমি ছিলেন অনন্যসাধারণ সৌন্দর্য্যের অধিকারিণী—ডিম্বাকৃতি মুখ, ঘন কালো মসৃণ চুল, স্বচ্ছ ফর্সা ত্বক; বাহ্যিক সৌন্দর্যে তিনি নারুতোকে কনোহায় দেখা সবচেয়ে সুন্দরী বলেই মনে হয়।
“এতে কী আর! অনেকদিন আটকে ছিলাম, তাই একটা উদযাপন করার কথা ভাবছিলাম, আবার আজই তোমার জন্মদিন, তাই সঙ্গে সঙ্গেই আয়োজনটা করে ফেললাম।” নারুতো নিজের চরিত্র-নকশায় ‘প্রীতিসম্মিলনী ভালবাসে’ এমন একটা বৈশিষ্ট্য রেখেছিলেন, তাই এরকম যুক্তিতে কেউ কখনো সন্দেহ করেনি।
“তবে আজ রাতে আমাদের পরিবারের একটা সভা আছে, আমরা অংশ নেবো না, কিন্তু নির্দিষ্ট সময়েই ফিরতে হবে, পুরোটা সময় তোমার সঙ্গে থাকতে পারবো না, দুঃখিত।” কথা শেষ করে ইজুমি বিনয়ের সঙ্গে মাথা নত করলেন, উচিহা বংশের সাধারণ ঔদ্ধত্য তাঁর মধ্যে নেই, বরং তিনি ছিলেন অত্যন্ত ভদ্র।
“এতে কিছু আসে যায় না, এখন তো আনন্দে সময় কাটছে।” বলে নারুতো তালি দিয়ে উৎসবে অংশ নেওয়া সকলের হাতে ফলের মদ পরিবেশন করতে বললেন রেস্তোরাঁর কর্মচারীদের, সবাইকে এক গ্লাস করে দেওয়া হলো।
“এটা কি মদ? নারুতো-সান, তোমাদের বয়সে তো মদ খাওয়া নিষেধ।”
“এটা কেবল পানীয়, দেখনি স্বাদটা মিষ্টি? নিছক পানীয়, একফোঁটাও নেশা নেই।” নারুতো হাসিমুখে ইজুমিকে আশ্বস্ত করলেন, এবং সঙ্গে সঙ্গে একদল জাদুকর দিয়ে পার্টির পরিবেশ আরও চাঙ্গা করলেন।
আসলে ওটা ছিল ফলের মদ, কিন্তু মিষ্টি-টকতায় মুখরোচক, যদিও পরে বেশ নেশা ধরায় এমন এক ধরনের।
(ফেরার সম্মেলন? আসলে তো মৃত্যুর মুখে ফেরা। যতটা পারা যায় কাউকে বাঁচানোই ভালো। একটু পর বোতল ভেঙে প্রচুর মদ্যপানের ভান করতে হবে, যারা মদ খেতে চায় না, তাদের ঘুমের ওষুধ… আর যারা শারীরিকভাবে শক্ত, সতর্ক, আর জোর করেই ফিরতে চায়, তাদের জন্য আর কিছু করার নেই, শুধু মানুষ বাঁচাতে গিয়ে নিজের ক্ষতি করতে পারি না।) টক-মিষ্টি ফলের মদ পান করতে করতে নারুতো মনে মনে এসব ভাবছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে উচিহা পরিবারে কী ঘটছে তা নিয়েও চিন্তা করছিলেন।
এদিকে, কনোহা গ্রামের সবচেয়ে প্রভাবশালী পরিবার উচিহা বংশের এলাকায়, সেই মানুষটি, যিনি ভাগ্যের চাপে নিজের পরিবারের ধ্বংসের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন, তিনি তাঁর মা-বাবার সামনে হাঁটু মুড়ে বসে আছেন।
উচিহা ইতাচি, উচিহা বংশের বিদ্রোহ পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে গেছে এবং নিজে যেই গোত্র-নিধনের নির্দেশ পেয়েছেন—সবকিছু খুলে বললেন।
“ফুগাকু, তুমি কি গ্রামকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চাও?” উচিহা ফুগাকু গোটা বিদ্রোহের প্রধান পরিকল্পনাকারী, কিন্তু তাঁর স্ত্রী মিকোতো তা জানতেন না।
এটা খুবই স্বাভাবিক, এমন ভয়ানক বিষয়ে যত কম জানে, তত কম বিপদ। কিন্তু ফুগাকু ভাবেননি, তাঁর সব পরিকল্পনা অবশেষে ফাঁস হয়ে যাবে।
“বাবা, আপনি নিশ্চয় জানেন, কনোহা যদি উচিহা পরিবারের বিদ্রোহ টের না পেত, তাহলে আপনার পরিকল্পনার সফলতার সম্ভাবনা ছিল… এখন সবকিছু শেষ।”
“আমার সঙ্গে আপনি একজোট হলেও গ্রামের পূর্ণশক্তির বিরুদ্ধে কিছুই করা সম্ভব নয়, আমি বহুবার হিসেব করেছি—বিদ্রোহের সেরা ফল হলো অর্ধমাস টিকে থাকা, তাতে গ্রামে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটলেও পুরো পরিবার নিশ্চিহ্ন হবে। খারাপ ফল হলে মাত্র তিন দিনেই উচিহা পরিবার শেষ।”
ফলাফল যাই হোক, উচিহা পরিবার নিশ্চিহ্ন হবেই—সর্বোচ্চ সফলতাতেও কেবল টিকে থাকা, কনোহাকে দুর্বল করে চতুর্থ মহাযুদ্ধে ডেকে আনা, পুরো কনোহা আর অগ্নি দেশের বিভাজন।
“উফ… শেষ পর্যন্ত একটা চাল মিস করেছি, আমি সারুতোবি হিরুজেনের মতো নই, না দানজো শিমুরার মতো।” বড় ছেলে ইতাচির কথা শুনে ফুগাকুর দেহ প্রথমে কাঁপল, তারপর ধীরে ধীরে নরম হয়ে এল।
তিনি সামান্য ঘুরে স্ত্রী মিকোতোর দিকে বললেন, “ভাবতাম তোমাকে হোকাগে-র স্ত্রী করতে পারবো, পারলাম না। দুঃখিত, সত্যিই দুঃখিত।”
“তুমি… তুমি!” স্বামীর দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে মিকোতো মুখ ঘুরিয়ে অশ্রু ঝরালেন, ঘটনাপ্রবাহে তিনি বুঝলেন, আর কিছু করার নেই।
“ইতাচি, তুমি既ত আমাকে এসব বলছ, নিশ্চয়ই আরও ভালো কোন সমাধান ভেবে রেখেছ।”
… বাবার দৃষ্টি এড়িয়ে ইতাচি কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, যেন গলা শুকিয়ে গিয়েছে, বললেন—
“উচিহা পরিবার বিদ্রোহ শুরুর আগেই আমি পুরো পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করে দেবো, এতে উচিহা-র ওপর বিশ্বাসঘাতকতার কলঙ্ক লাগবে না, পরিবার ধ্বংস হলেও কনোহার প্রতিষ্ঠাতা পরিবার হিসেবেই থাকবে। আমি মূল গোত্র-নিধন করার চুক্তি করেছি দানজো শিমুরার সঙ্গে, আমি নিজের হাতে পরিবার শেষ করবো, আর গ্রাম সাসুকে বাঁচিয়ে রাখবে।”
“তাহলে তুমি বহন করবে গণহত্যাকারীর অপবাদ, সাসুকে বহন করবে উচিহা-র গৌরব, তাই তো?”
“আমি বড় ভাই, ভাইকে রক্ষা করাটাই আমার কর্তব্য।”
… আবার কিছুক্ষণ নীরবতা, এরপর ফুগাকু সামনে ঝুঁকে ছেলেকে আলতো করে জড়িয়ে ধরলেন।
“হা হা… ভালো ছেলে, বড় ভালো ছেলে।”
“ক্ষমা করো ইতাচি, তোমাকে এত কিছু সহ্য করতে হচ্ছে।” এবার ফুগাকুর হাসি যেন কান্নার মতো।
তারপর, একখানা কুনাই তাঁর হাতের ভাঁজ থেকে বেরিয়ে এলো, শক্ত করে ধরলেন।
যদিও ফুগাকুর নড়াচড়া অত্যন্ত গোপন ছিল, ইতাচি তবুও টের পেলেন, তাঁর শরীর একটু কেঁপে উঠল, তারপর অবশ্য শান্ত হয়ে গেলেন—কোনো প্রতিরোধও করলেন না, হয়তো এই মুহূর্তে তাঁর মনেও স্বস্তি এসেছিল।
কিন্তু ওই কুনাই নিজের বুকে নয়, বরং ফুগাকুর শরীর ছিন্ন করল।
“বাবা!”
“ইতাচি… নিজেকে রক্ষা করতে না পারা, অক্ষম এই বাবাকে ক্ষমা করো। অন্তত তোমার কষ্ট কিছুটা কমাতে পারলাম… তোমার এই পথই আপাতত সেরা সমাধান… মনে রেখো, এটা তোমার দোষ নয়।”
“বাবা… বাবা!”
“ইতাচি, এরপর সাসুকে তোমার ওপরই ছেড়ে দিলাম, তুমি বড় ভাই, ভাইয়ের প্রতি সদয় থাকবে মনে রেখো।”
“মা!” ইতাচি ফুগাকুকে সরিয়ে মিকোতোর দিকে ছুটলেন, কিন্তু ততক্ষণে মিকোতো নিজেই তলোয়ার দিয়ে আত্মহনন করেছেন।
রক্ত ছিটকে এসে ইতাচির চোখ-মুখে পড়ল।
“ইতাচি, আমাদের মতাদর্শ আলাদা হলেও, তুমি আমাদের গর্ব… সাসুকে তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।” বড় ছেলের মাঙ্গেকিও শারিনগানের দিকে তাকিয়ে, ফুগাকুর চোখে ছিল গর্ব—এই যুগল চোখেই ছিল গোত্রের অহংকার আর ট্র্যাজেডির নিয়তি, এই মুহূর্তেও তার সৌন্দর্য ম্লান হয়নি।
“ইতাচি, তুমি খুব ভালো ছেলে, ক্ষমা করো।” ইতাচির হাত ধরে, ফুগাকু কথা শেষ করেই নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন।
ঠাণ্ডা হতে থাকা মা-বাবার মৃতদেহের মাঝে হাঁটু গেড়ে বসে, ইতাচি দাঁতে দাঁত চেপে কান্না চেপে রাখলেন—মা-বাবা মারা গেছেন, এখন গোত্র-নিধনের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন অনিবার্য। নিজেকে শান্ত রাখতে হবে, অচেনা নিস্তব্ধতায় কনোহার একজন শিনোবি হিসেবে নিজের শেষ দায়িত্ব পালন করতে হবে।
এ সময়ের ইতাচি যথেষ্ট শক্তিশালী, তবে এখনও তিনি চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাননি—বারো বছর বয়সী ইতাচি অমাতেরাসু জানেন না, সুসানোও জানেন না, কেবল মাঙ্গেকিও শারিনগান খুলেছেন। এই সামর্থ্যেই গোটা উচিহা বংশ ধ্বংস করা কঠিন, সামান্য ভুলেই উচিহা-র কোনো এলিট নিনজা পাল্টা আক্রমণ করতে পারে।
অন্যদিকে, দানজো শিমুরা ইতাচিকে এই দায়িত্ব দিয়েছেন, মনে মনে হয়তো চান এই অসম্ভব মিশনে ইতাচিও প্রাণ হারাক।
ইতাচির সাফল্যের কয়েকটি কারণ—মাঙ্গেকিও শারিনগানের সাধারণ তিন-তোমো শারিনগানের ওপর কর্তৃত্ব, উচিহা বংশের এলিটরা তাঁর ওপর অতটা সন্দেহ করবে না, আর—
এদিকে, নারুতো ও রক লি-র বাড়িতে, হালকা নেশায় ছেলেমেয়েরা মেঝেতে ছড়িয়ে পড়েছে।
মদ্যপ সাসুকে দরজার দিকে এগিয়ে চলেছেন, সঙ্গে ছিলেন উচিহা ইজুমি—তাদের চালিকা শক্তি একটাই, বহুদিন পর মিশনে থাকা ইতাচি আজ রাতে বাড়ি ফিরবেন।
সাসুকে দরজা খুলে ঠান্ডা বাতাসে বেরিয়ে গেলেন, পেছনে ইজুমিও যেতে চাইলে নারুতো পেছন থেকে আঘাত করে তাঁকে অজ্ঞান করেন, কোমরে জড়িয়ে ধরে বিছানায় রাখেন।
“সাসুকে ফিরে যেতে পারবে, তুমি থেকো। ইতাচি আজ রাতে পুরোপুরি রক্তের পিপাসায় অন্ধ হয়ে গেছে, সাসুকে ছাড়া কেউ গেলে মরবে।”
“ইতাচি, ইতাচি… আমি তোমাকে খুব পছন্দ করি।” অচেতন ইজুমি ফিসফিস করলেন, নারুতো তাঁকে বিছানায় রেখে শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ট্র্যাজেডি মানে সুন্দরকে নষ্ট করা—তবে আমি নিজে ট্র্যাজেডির সৌন্দর্য খুব একটা বুঝি না, যতটা কম হয় ততই ভালো।
ইজুমিকে নিরাপদে রেখে নারুতো কয়েকটা কম্বল এনে উচিহা আর হিউগা পরিবারের ছোটদের গায়ে দিলেন, তারপর নিজে আকামাতসু তরবারি জড়িয়ে বিশাল বাড়ির দাওয়াজে বসলেন, আকাশের রাতের দিকে চেয়ে, মনে হলো আজকের রাতটা অনেক লম্বা।
………………
রাত কেটে গেল, ভোরের আলো ফুটতেই, জন্তু-নকশার মুখোশ পরা কয়েকজন রহস্যময় ছায়া মাইট গাইয়ের বাড়ির দিকে ঘিরে এলো।
মাইট গাইয়ের পরিবার যুদ্ধযুগ থেকেই চলে আসা এক প্রাচীন সামুরাই বংশ (কাকাশি-র পরিবারও তাই), পরে প্রথম হোকাগের ডাকে সাড়া দিয়ে কনোহার সঙ্গে যুক্ত হয়।
শোনা যায়, যুদ্ধযুগে এই পরিবার ছিল প্রভাবশালী, তাই মাইট গাইয়ের আগেও কনোহায় তেমন উন্নতি না হলেও, তাদের বাড়ি ছিল বড়, পূর্বপুরুষদের সঞ্চয় উত্তরসূরিদের জন্য কিছুটা সৌভাগ্য রেখে গেছে।
“কি দারুণ মদের গন্ধ!” মুখোশধারী শিনোবিরা চুপিচুপি ঢুকেই ফিসফিস করে বললেন, ঘরের হলঘরে ছড়িয়ে থাকা ছোটদের দেখে, একে অপরের দিকে তাকিয়ে এগিয়ে গেলেন।
“ভালো করে দেখে নাও, উচিহা পরিবারের ছেলেমেয়েদের সবাই নিয়ে চলো, হিউগা আর অন্য বংশের কাউকে ছোঁবে না।”
“ঠিক আছে।”
তাদের হাতে ছিল ছবি, তাই কিছুটা ঝামেলা হলেও মিলিয়ে নিতে সমস্যা হয়নি। মুখোশধারীরা উচিহা পরিবারের ছোটদের কোলে তুলে নিয়ে বাইরে যেতে উদ্যত, ঠিক তখনই—
মেঝেতে ঘুমিয়ে থাকা নারুতো হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠে তরবারি টেনে তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
গোপন শক্তি-সংযম কৌশলের কারণে, এই শিকর ইউনিটের সদস্যরা কেউই টেরই পাননি নারুতো ঘুমের ভান করছেন, বরং সবচেয়ে নিশ্চিন্তে ঘুমোচ্ছে ভেবেই বিন্দুমাত্র সতর্কতা নেননি।