একচল্লিশতম অধ্যায়: সেই অন্তহীন চক্র শক্তির প্রকৃতির সাধনা, দুর্দান্ত জন্তু!

নিনজা মিশনের স্তরগুলো ছয় ভাগে ভাগ করা হয়েছে—সুপার-এস, এস, এ, বি, সি, ডি। সুপার-এস স্তরের মিশন মূলত জাতির যুদ্ধের সমান, যার জন্য সাধারণত দেশের শাসক নিজ দেশের ছায়ার কাছে আবেদন করেন, এরপর ছায়া সেই শতবর্ষের চুক্তি রক্ষা করে, গ্রামের নিনজাদের নেতৃত্ব দিয়ে শত্রু দেশের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামেন।

নিনজা গ্রামকে কখনোই স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে ভাবা উচিত নয়, বরং একে একটি সামরিক গোষ্ঠী বা বৃহৎ ধর্মীয় সম্প্রদায় হিসেবে দেখাই বেশি যথাযথ।

শতবর্ষের চুক্তি মানে, তুমি আমাকে সামরিক সেবা দেবে, আমি তোমাকে সম্মান ও সম্পদ দেব—পুরোপুরি স্থায়ী এক চুক্তি, যা জাপানি সংস্কৃতিতে "চিরকাল" অর্থেই ব্যবহৃত হয়।

তবে, সময়ের প্রবাহে, এই বিশ্বের কিছু কি চিরকাল সত্যিই অব্যাহত থাকতে পারে? হয়তো এই মহাবিশ্বে একমাত্র অব্যাহত ও চিরন্তন বিষয় হলো অদলবদলের চক্র।

এস-স্তরের মিশন সাধারণত পাঁচ বৃহৎ দেশের নিনজা বাহিনীর মধ্যে সংঘর্ষ—এটাই সর্বোচ্চ সাধারণ স্তর। এমনকি কনোহা থেকে পালানো, ভয়ংকর ওরোচিমারুও এস-স্তরের বিদ্রোহী নিনজার চেয়ে বেশি কিছু নয়।

এই জগতে সুপার-এস-স্তরের বিদ্রোহী নিনজা নেই, যদি না কেউ পাঁচটি দেশের একটি পুরোপুরি ধ্বংস করে আর নিজে অক্ষত থাকে—কিন্তু এটি এমন উচ্চতার বিষয়, যা ছায়া স্তরের সামর্থ্যও ছাড়িয়ে যায়।

এ-স্তরের মিশন—পাঁচ দেশের উচ্চ-স্তরের নিনজাদের যুদ্ধ বা ছোট দেশের মধ্যে স্থানীয় যুদ্ধ। বি-স্তরের মিশন—মাঝারি ও নিচু-স্তরের নিনজাদের যুদ্ধ, যদিও ছোট মনে হলেও, প্রভাব বিস্তার করে পুরো কাঠামোয়, তাই প্রায়ই হোকাগের নজরদারি দরকার হয়।

সি-স্তর হলো সাধারণ পাহারা, রক্ষণা, গোপন দলিল পরিবহন ইত্যাদি—তবে পাঁচটি প্রধান নিনজা গ্রাম অন্য ছোট গ্রামের নিনজাদের সমকক্ষ মনে করে না।

সবাই একই পদবী পেলেও, কারও কারও জন্য সহজেই বোঝা যায়, পাঁচ বৃহৎ দেশের নিনজারা ছোট দেশের নিনজাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

ডি-স্তরের মিশন সবচেয়ে সাধারণ, তেমন কোনো যুদ্ধ বা ঝুঁকি নেই—কেবল টাকা থাকলেই কনোহা মিশন নেয়। সাম্প্রতিক শান্তি ও অর্থনৈতিক উন্নতির কারণে, অনেক ‘অন্যায় সম্পর্কের প্রমাণ’ সংগ্রহ কিংবা ‘বউয়ের পরকীয়ার তথ্য’ জোগাড়ের কাজও ডি-স্তরের মিশনে পরিণত হয়েছে, যা সময়ের বৈশিষ্ট্যই নির্দেশ করে।

একই গ্রামের তেজু তেনপুকুর জিনিসপত্র অস্ত্রের দোকানে পৌঁছে দেওয়া, তেনতেনের হারিয়ে যাওয়া গাভী আহুয়া খুঁজে দেওয়া—এসব ডি-স্তরের কাজ। আর দেশের সীমানা লঙ্ঘনকারী বিদ্রোহী নিনজাকে ধরার কাজ সি-স্তরের মধ্যে পড়ে। এ ধরনের মিশন সাধারণত পরীক্ষিত নিম্ন-স্তরের নিনজা দলকে দেওয়া হয়। এবার যেমন নারুতো, লি, তেনতেন তিনজনেই সেই কাজ করেছে; সি-স্তরের মিশনের ন্যূনতম পারিশ্রমিকও তাদের জন্য বিরাট অর্থ।

নিনজা পেশা ঝুঁকিপূর্ণ ও চাপযুক্ত, তবে আয়ও খুব বেশি।

মিশন শেষে, তেনতেন বাবার সঙ্গে বাড়ি যায়, আর মাইট গাই লি ও নারুতোকে নিয়ে বাকিটা প্রশিক্ষণ করাতে নিয়ে যায়।

গ্রাম ঘুরে দৌড় শেষে, আকাশ একেবারে অন্ধকার। লি ক্লান্তিতে প্রায় অজ্ঞান, নারুতো হাঁপিয়ে যায়, গাই আশেপাশের জঙ্গল থেকে এক বন্য শূকর মেরে আনে, আর তিন ক্ষুধার্ত নিনজা এক রাতের খাবারেই পুরো শূকরটা সাবাড় করে ফেলে... কী দারুণ মজা!

রাতে, আগুনের আলোয় নারুতো বুক থেকে দুটি স্ক্রল বের করে—ওগুলো সাতজন বিদ্রোহী ঘাস-দেশের নিনজার কাছ থেকে পাওয়া। সাধারণত, এ ধরনের ছোট গ্রামের নিনজারাই কেবল নিনজুত্সুর স্ক্রল সঙ্গে রাখে। পাঁচ বৃহৎ নিনজা গ্রামের নিনজারা তো মরলে, তাদের লাশও দ্রুত সরিয়ে ফেলে যাতে শত্রু বা মিত্র গ্রাম তাদের গোপন কৌশল পেয়ে না যায়।

কুঠারধারী সেই দানবের কাছ থেকে পাওয়া স্ক্রলে লেখা—ডি-স্তরের নিনজুত্সু: ‘ভল্লুক অনুকরণ’—আসল ভল্লুক নয়, বরং এটি ব্যবহার করলে শরীরের শক্তি কিছুটা বাড়ে। নারুতো পড়ে দেখে, এটি বেশ সহজ একটি আত্ম-সম্মোহন ও মানসিক নিয়ন্ত্রণের কৌশল, বিশেষ কোনো ক্ষতির কিছু নেই।

ছাতা-পরিহিত বৃদ্ধের কাছ থেকে পাওয়া স্ক্রলে আছে সি-স্তরের নিনজুত্সু: ‘ঝড়ের কৌশল’—ব্যবহার করলে গতি বাড়ে, যদিও চক্র ব্যবহার বেশি, কিন্তু গতি খুব একটা বাড়ে না। এটিতে একটি পরবর্তী রূপ আছে—‘ঝড়ের বলয়’, যা ব্যবহারে আশপাশের সঙ্গীদেরও গতি বাড়ে। ওই বৃদ্ধ এই কৌশলেই সবাইকে নিয়ে পালাতে পেরেছিল।

যদি কুঠারধারীর ভল্লুক কৌশল, ছাতা-পরিহিত বৃদ্ধের ঝড়ের বলয়, আর বাকি পাঁচজনের শক্তি একসাথে কাজে লাগতো, আর যদি তারা মনোবল না হারাতো, নারুতো আদৌ জিততে পারতো কিনা সন্দেহ—অন্তত লি ও তেনতেন নিশ্চিতভাবে মারা যেত। (মাইট গাই ছাড়া কেবল তিনজনের শক্তির কথা বললে।)

এ পর্যন্ত ভাবতে ভাবতে নারুতো খানিকটা আতঙ্কিত ও ভাবুক বোধ করল—অহংকার আর অবহেলা সত্যিই নিনজার বড় শত্রু।

(আসলে এই নিনজুত্সুর স্তর কম হলেও বেশ মজার মনে হচ্ছে! চক্রের বৈশিষ্ট্য পরিবর্তনেরও স্পর্শ আছে মনে হচ্ছে।) স্ক্রলের লেখা, চিত্র ও চক্রের প্রবাহপথ দেখে নারুতো চুপচাপ বলে উঠল।

কারণ, তার শরীর সবচেয়ে বেশি উপযোগী বায়ু-প্রকৃতির চক্রা পরিবর্তনের জন্য, তাই সে বায়ু-ধর্মী নিনজুত্সুর দিকে বিশেষ মনোযোগী।

নিনজা প্রশিক্ষণের শুরুতে, মনের ও শরীরের সংযুক্তি থেকে উৎপন্ন চক্রা একেবারে বিশুদ্ধ, নিরপেক্ষ, আকাশি নীল রঙের—এতে কোনো বৈশিষ্ট্য নেই।

নিম্ন স্তরের নিনজুত্সুতে সাধারণত চক্রার বৈশিষ্ট্য পরিবর্তন লাগে না—যেমন তিন-রূপ কৌশল, ভল্লুক অনুকরণ, ট্র্যাকিং ও ঝড়ের কৌশল।

কিন্তু উচ্চ-ক্ষমতার নিনজুত্সু শিখতে গেলে চক্রার বৈশিষ্ট্য পরিবর্তন এড়ানো যায় না। অনেকেই ভুলভাবে ভাবে নারুতো বায়ু-ধর্মী, সাসুকে বিদ্যুৎ বা আগুন-ধর্মী, তাই তারা শুধু সে ধরণের নিনজুত্সুই ব্যবহার করতে পারে। আসলে, চক্রা পরীক্ষার কাগজ শুধু বলে দেয় তুমি কোন বৈশিষ্ট্য সবচেয়ে সহজে রপ্ত করতে পারো, কিন্তু সেটা একমাত্র পথ নয়।

সাধারণত কনোহার জোনিন স্তরে পৌঁছালে কমপক্ষে দুই বা ততোধিক বৈশিষ্ট্য আয়ত্তে আসে। শুধু এক-দুটি নিনজুত্সুতে দক্ষ হলে, বিশেষ শক্তি না থাকলে সহজেই প্রতিপক্ষের কাছে আটকে পড়া যায়।

তৃতীয় হোকাগে সারুতোবি হিরুজেনকে ‘নিনজুত্সুর পণ্ডিত’ বা ‘নিনজা নায়ক’ বলা হয়, এমনকি কেউ কেউ—যেমন ইরুকা—তাকে সর্বশ্রেষ্ঠ হোকাগে বলেছে, কারণ তিনি পাঁচটি চক্রার বৈশিষ্ট্যেই দক্ষ: বায়ু, বিদ্যুৎ, মাটি, জল, আগুন—সবই তাঁর আয়ত্তে। তাছাড়া তাঁর নিনজুত্সু সংরক্ষণও অগাধ। তাই, বেশিরভাগ নিনজার মুখোমুখি হলে তিনি সহজে তাদের দুর্বলতা কাজে লাগাতে পারেন।

বায়ু বিদ্যুতকে দমন করে, বিদ্যুৎ মাটিকে, মাটি জলকে, জল আগুনকে, আগুন বায়ুকে। সারুতোবি হিরুজেনের পাঁচটি বৈশিষ্ট্যের যেকোনো একটি পাঁচ দেশের ছায়াদের প্রধান বৈশিষ্ট্যের সমান। তাঁর শীর্ষ সময়ে, তাঁকে সমকালের শ্রেষ্ঠ ছায়া বলা হয়—এতে কোনো সন্দেহ নেই।

অবশ্য, পাঁচটা বৈশিষ্ট্যের পরেও আছে ছায়াপথ ও আলোকপথ—ইন ও ইয়াং—এবং আরও সংকর নিনজুত্সু, যা ছয় বছরের, এখনও একাডেমির প্রথম বর্ষের নারুতো জন্য খুবই দূরের বিষয়।

নারুতো স্ক্রল দেখার সময় গাইও পাশে এসে দেখে, তবে দুইবার দেখেই আগ্রহ হারিয়ে ফেলে—“ঘাস গ্রামের নিনজুত্সু? ওরা অন্য দেশগুলোর নিনজুত্সু রপ্ত করতে ও গবেষণায় খুবই দক্ষ, কিন্তু আসল শক্তি তো শরীরের কৌশলেই! চলো, নারুতো—আবারও আমাদের যৌবনের ঘাম ঝরাই!”

“ঠিক আছে, গাই সানসেই!” পাশে ছোট লি উচ্ছ্বসিত চোখে, মুষ্টি শক্ত করে চেঁচিয়ে ওঠে।

“না...刚刚 খেয়ে উঠেই ব্যায়াম করলে তো পেট খারাপ করবে, এত মাংস খেয়েছি—অল্প সময়ে ব্যায়াম করলে পেট নেমে যাবে।”

গাইয়ের প্রস্তাব সরাসরি ও নির্দয়ভাবে ফিরিয়ে দিল নারুতো। গাই ও লি হতাশ হলেও, নারুতো জানে, না বললে পেটের ক্ষতি হবে বেশি, তাই সে গাছের শিকড়ে হেলান দিয়ে বসে পড়ে। কারণ সে জানে, এ দু’জন নিজেই নিজেদের উৎসাহ দেবে।

“ছোট লি, নারুতো’র নির্লিপ্ততায় হতাশ হবে না, একদিন সে আমাদের যৌবনের শক্তি অনুভব করবে!”

“হ্যাঁ, গাই সানসেই!”

(কখনোই না, তোমরা কোনোদিনও পারবে না।) পাশ ফিরে, তাদের দিকে পিঠ করে, নারুতো আবার স্ক্রল দেখে।

(ঘাস দেশ দুর্বল হলেও, ওদের গবেষণা ও বিশ্লেষণ দারুণ। এই ঝড়ের কৌশল আমার জন্য খুবই উপযোগী, বায়ু-ধর্মী চক্রার প্রস্তুতির জন্যও ভালো অনুশীলন।)

চক্রার বৈশিষ্ট্য পরিবর্তন মানে, নিরপেক্ষ চক্রাকে বায়ু, বিদ্যুৎ, মাটি, জল, আগুনে রূপান্তর করা, যাতে সংশ্লিষ্ট নিনজুত্সুর শক্তি বাড়ে। এই পরিবর্তনের অনুশীলন নিরন্তর চলে, যত বেশি নিখুঁত হয়, ততই নিনজুত্সুর শক্তি বাড়ে। এজন্য, একই উচিহা কুলের আগুন নিনজুত্সু ‘বৃহৎ অগ্নিগোলক’ ভিন্ন ভিন্ন কারও হাতে ভিন্ন স্তরের শক্তি দেখায়।

কেউ তা সি-স্তরের মতো, কেউ এ-স্তরের মতো, আবার কারও কাছে এস-স্তরের নিষিদ্ধ কৌশলের মতো—সবই ব্যবহারকারীর চক্রার বৈশিষ্ট্য পরিবর্তনের দক্ষতার ওপর নির্ভর করে।

অবশ্য চক্রার পরিমাণও বিষয়, তবে যারা বৈশিষ্ট্য পরিবর্তনে পারদর্শী, তাদের চক্রাও সাধারণত প্রচুর।

...

গাই সানসেই যখন বাড়িতে থাকেন, তখন একদিকে তাঁর মন ভাল থাকে, অন্যদিকে এটি শেখার বিরল সুযোগ।

তাই, লি ক্লান্তিতে ভেঙে পড়লে, নারুতো এগিয়ে এসে তাঁর কাঁধে হাত রেখে বলে—“গাই সানসেই, শুধু ব্যায়াম নয়, আমরা আজ স্পার করি?”

“হা হা হা, ভালো কথা! নারুতো, তুমি এই সময়ে বেশ উন্নতি করেছ, এবার দেখি তোমার যৌবনের তেজ!”

যদিও নারুতো'র অগ্রগতি গাইয়ের তুলনায় সামান্য, তবে ‘স্কুল অফ দ্য ডেড’ দুনিয়া থেকে এসে সে সত্যিই মানের দিক থেকে অনেক এগিয়ে গেছে। গাই তা অনুভব করেন।

রাত গভীর, বড় গাছের নিচে, আগুনের পাশে।

নারুতো ধীরে ধীরে তার ধারালো তলোয়ার বের করে, সামনে গাইকে চোখে চোখ রেখে দাঁড়ায়।

“হুঁ।”

হালকা নিঃশ্বাস ছেড়ে, নারুতো এক হাতে তলোয়ার ছোঁয়ায়, মনোযোগে সামনে থাকা গাইকে দেখে। তার মন যেন আবার সেই প্রলয়ের জগতে—চারদিকে মৃতদেহ, জোম্বি, এমনকি দানব রূপী ফুজিতোও।

(নারুতো, কত ভয়ংকর লাগছে!) ছড়িয়ে পড়া তার গোপন মেজাজে, পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি পর্যন্ত কেঁপে ওঠে।

তবে, এই শক্তি যখন গাইয়ের দিকে ছড়ায়, গাই প্রথমে সহ্য করেন, তারপর ভ্রু উঁচু করেন।

শুধু ভ্রু-তোলা মাত্র, তাঁর শরীরকে কেন্দ্র করে এক অদ্ভুত, উগ্র শক্তি ছড়িয়ে পড়ে।

নারুতো তার নিজের চেতনার জোরে গাইয়ের আশপাশে প্রবাহিত শক্তিকে যেন দেখতে পায়—এক বিশাল, রুদ্র, সাদা বাঘ!

(ওটা...ওটা সাদা বাঘ?)

এক মুহূর্তে, নারুতো যেন দেখতে পায়, এক বিশাল, কালো ডোরা কাটা সাদা বাঘ খাদ থেকে লাফিয়ে বেরোচ্ছে, উপরে থেকে ওকে এমনভাবে দেখছে, যেন এক ফোঁড়ে গিলে ফেলতে পারে!

“উহ...” সেই মুহূর্তে, নারুতো গলা পর্যন্ত ঘামে ভিজে যায়, শরীর কেঁপে ওঠে।

“নারুতো, কী হয়েছে?” লি নারুতো’র তরবারির ভয়ানক মেজাজ টের পায়, গাইয়েরটা নয়। নারুতো হঠাৎ ভয়ংকর চোখে তাকাতেই লি হতবাক, স্থির দাঁড়িয়ে থাকে।

“হাঁপ...লি, কিছু না, একটু সময় দাও, ঠিক হয়ে যাবে।” ভেতরের ভয় চেপে রেখে, তলোয়ার মাটিতে ঠেকিয়ে নারুতো বলে ওঠে।

(জেনজুত্সু? না, গাই সানসেই তো নিনজুত্সু আর জেনজুত্সু ব্যবহার করেন না। ওটা ছিল তাঁর মনে-শরীরের ঐক্য থেকে আসা শক্তি—কনোহার গর্বিত বন্যপশু! এই ডাকনামের আসল মানে এখানেই। নাম ভুল হতেই পারে, কিন্তু উপাধি কখনও ভুল হয় না।) গাইয়ের সঙ্গে লড়াই চেয়ে, তিনি কিছু না করেই নারুতো নিজেই ভেঙে পড়ল—এখন তার মনে হচ্ছে, এমন ক্লান্তি জীবনে আর কখনও হয়নি।

“উহ, নারুতো, সব ঠিক তো? তোমার তরবারির শক্তি দেখে আমি অনিচ্ছায় সিরিয়াস হয়ে পড়েছিলাম। তবে, তুমি সত্যিই অসাধারণ; বেশিরভাগ ডাকাত, নিম্ন বা মধ্য-স্তরের নিনজা আমার মুখোমুখি হলে মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে, তুমি কিন্তু ঠেকিয়ে দিয়েছ!” মাথা চুলকে গাই দুঃখ প্রকাশ করল।

অন্য কেউ হলে, নারুতো ভাবত, তাকে দমন করার চেষ্টা হচ্ছে। কিন্তু গাই সানসেইয়ের ক্ষেত্রে সে জানে, এটা নিছক ভুলে যাওয়া। গাই বরাবরই অনুভূতি দিয়ে চলে, মাথা কম খাটান।

(কী ভয়ানক! মনে হচ্ছিল, কুঠারের ধার ঘেঁষে যাচ্ছি। সত্যিকারের শত্রু হলে, গাই সানসেই এক ঘুষিতেই মেরে ফেলতে পারতেন...সাদা বাঘের অবয়ব এখনো স্পষ্ট নয়, গাই সানসেই সম্ভবত এখনো পাঁচ-ছয়টি ফটক পর্যন্ত পৌঁছেছেন, সাত নম্বরের কেবল শুরু। আগামী দশ বছর তাঁর ক্ষমতার দ্রুত বিকাশের সময়।)

সেই রাত, নারুতো’র হাত কেঁপেই যাচ্ছিল, আর স্পারিং-এর কোনো প্রশ্নই ওঠে না—তিনজন একসঙ্গে বাড়ি ফিরে, বিছানায় গিয়েও নারুতো অন্যমনস্কভাবে এই ঘটনা নিয়ে ভাবতে থাকলো।

প্রথম যখন ‘হোকাগে’ দেখেছিল, মনে হয়েছিল—গাই সানসেই শুধু তায়জুত্সু জানেন। পরে বুঝল, পুরো সিরিজে কেবল গাই সানসেই-ই তায়জুত্সু জানেন!

আজ নারুতো এই কথার প্রকৃত অর্থ আরও গভীরভাবে উপলব্ধি করল।