অধ্যায় ১৬৬: দি ইয়ুনশেন ত্যাগ করা

সু ছিং লি ঈষৎ চোখ কুঁচকে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে চাউ ছিন আর-এর দিকে তাকাল। চাউ ছিন আর আরও কী সব আবলুস বকতে পারে, তা নিয়ে তার একটু কৌতূহল হচ্ছিল। সত্যি বলতে, এভাবে শুনতে বেশ ল্যাজেগোবরে লাগছিল।

ঠিক যেন কোনো বোকার বকবক শুনছে।

"আর কী?" সে বেশ কৌতূহলী হয়েই জানতে চাইল।

চাউ ছিন আর বকবক করে যেতে লাগল, "আমিই তো তি হলো পরিবারের পুত্রবধূ, আমিই তো তি ইয়ুন...

"কী দেখছ? আমি কি ভুল কিছু বলেছি?" তিয়েন মিং হুয়া কে নিজের দিকে তাকাতে দেখে ইউয়ে ই ই আরও বেশি রেগে গেল। তার ইচ্ছে করছিল ওই অবাস্তব সুন্দর চোখদুটো খুরে তুলে দুহাতে পিষে ফেলতে, অন্ধ করে দিতে পারলে যেন সবচেয়ে ভালো হয়।

ডান কোণায় সংখ্যাটি ফুটে উঠল [৫], যার অর্থ প্রতিপক্ষের হ্যাকার মাত্র পাঁচজন। দলের লড়াইয়ে যখন লোকবলের সুবিধা থাকে, তখন ছিং ছিং সাধারণত খুব বেশি জোরালো আক্রমণের পথ বেছে নেয় না।

ঔয়াং শা কথাটি শেষ করে আলতো করে তার মাথাটা ঔয়াং ইয়ুন গে-র কাঁধে এলিয়ে দিল এবং আদুরে ভঙ্গিতে এপাশ-ওপাশ ঘষতে লাগল।

ঝাং হাও এবং ইয়ং লে সুপারমার্কেটের মধ্যে অংশীদারিত্ব গড়ে ওঠার আগেই ইয়ং লে সুপারমার্কেট এই ইউয়ান আন কাউন্টির অন্যতম শীর্ষস্থানীয় বড় সুপারমার্কেট ছিল।

অন্যদিকে সু মেই, প্রতিদিন আয়নায় নিজের রূপ দেখে মৃত্যুর ভয় আরও বেশি পেত এবং মন থেকে সু মি-র প্রতি আরও বেশি যত্নশীল হয়ে উঠত, সে তার নিজের কাজকর্ম দিয়েই সু মি-র মন জয় করতে চাইত।

সু লুয়ান অবশ্য তার কথাটার অর্থ বুঝতে পেরেছিল। তার ওই ঝুঁকিপূর্ণ পেশার কথা মাথায় রেখে বলা যায়, যদি সে বিশ্বস্ত কেউ না হতো, তবে এতদিনে তার মৃতদেহও ছাই হয়ে যেত।

"বস্, রাগ করো না, ওটা নিয়ে একটু মুছে ফেলো তো, আমার সাহায্য লাগবে কি?" ইউয়ান ছেন শু মাথা ঘুরিয়ে পেছন ফিরে কয়েক টুকরো টিস্যু বাড়িয়ে দিল। আজকের মতো এটা নিয়ে টেবিলে তার তৃতীয় বারের মতো তরল উপচে পড়ার দুর্ঘটনা ঘটল, আর হু চাওয়ের যেন বড় কোনো বিপদ হয়েছে।

তাছাড়া, ঠিক কিছুদিন আগে অনুষ্ঠিত চার জাতির风云 মহাসম্মেলনে, ইন রাজপ্রাসাদের রাজকুমার কুং ফেই পাই দক্ষিণ লিয়াং দেশের পক্ষে风云 অধিকারীর আসনটি রক্ষা করেছিলেন, তাঁর এই অবদান সত্যি অতুলনীয়।

সি শি মং নান-এর সাহায্য প্রার্থনার দৃষ্টিটাকে নিজে থেকেই এড়িয়ে গেল এবং কিছুটা অস্বস্তিকর দৃষ্টিতে শু মহাশয়ের দিকে একবার আড়চোখে তাকাল।

বিজ্ঞপ্তিটি প্রকাশিত হওয়া মাত্রই পুরো পা ইয়ু বিশ্ববিদ্যালয় উত্তাল হয়ে উঠল। সবাই বুঝতে পারল যে এই ক্যাম্পাসে শীঘ্রই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কিছু একটা ঘটতে চলেছে।

নিলসেন তখনও কেবল মাথা নাড়ল। আসলে সে শুধু এটাই বুঝতে পারছিল যে এর পেছনে কোনো গভীর ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে, কিন্তু ড্রাগন সিটি আর ফিনিক্স সিটি ঠিক কী করতে চাইছে, সে বিষয়ে তার কোনো ধারণাই ছিল না।

ওদিকে চি হুয়া বড় কাস্তেটা খাড়া করে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়া ধূসর নেকড়েটাকে এক থাপ্পড়ে দূরে ছিটকে ফেলে দিল। এরপর সামান্য মাথাটা পাশ কাটাতেই ধূর্ত নেকড়ে রাজা আগের নেকড়ের শরীরের আড়াল থেকে অতর্কিতে ছুটে আসা বরফের তীরটা থেকে রক্ষা পেল।

"লি কাকাবাবু, এমন কেউ কি আছে যে অনুপস্থিত?" রানীর ওপর যদি মোক্ষম আঘাত হানতে হয়, তবে আরও একটা সম্ভাবনাই কেবল থাকে—তা হলো ঘরের কেউ এটি করেছে। অন্য কথায়, এটি তাদের নিজেদের রাজপ্রাসাদেরই কারোর কাজ।

দুহাতে একসঙ্গে ঘুসি চালাল সে। লিন চিয়ে পরিষ্কার দেখতে পেল, ঠিক আগের লোকটার মতোই তার কায়দাটা, তবে সে একসঙ্গে দুই হাতে ঘুসি চালিয়েছে। যার অর্থ, ছয়টি ঘুসির শক্তি একসঙ্গে ধেয়ে এল।

মা রু লুং লিন চিয়ে-র কাঁধে রাখা হাতের দিকে তাকিয়ে চরম বিভ্রান্তিতে পড়ল। তার সামান্য সন্দেহও হচ্ছিল যে সে ভুল শুনল কি না। লিন চিয়ে এত সহজে রাজি হয়ে গেল?

তবে ওয়াং ওয়েই তুং যেমনটা এর আগে বলেছিল, 'মিন ফেং টাউন' ছেড়ে আসার পর সেখানে আসলেই আর কোনো শহর বা কোনো উল্লেখযোগ্য গ্রাম ছিল না।

লিয়াং ছেন ভ্রূ কুঁচকে সবেমাত্র পাশ কাটিয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু চোর ই নান-এর ছোরাটি যখন ঠিক সামনে এসে পৌঁছাল, লিয়াং ছেন তখনই তার সমস্ত তেজ সংবরণ করে চুপচাপ জায়গাতেই পদ্মাসনে বসে পড়ল।

যদিও সে কথাগুলো খুব সাধারণভাবেই বলেছিল, তবুও চোখের কোণের সেই সামান্য অস্থিরতা লিন চিয়ে-র তীক্ষ্ণ নজর এড়াতে পারেনি।

"সে সান ওয়েই চাইল-এ গেছে, সম্ভবত কোনো জিনিসপত্র আনতে গেছে। ভয় পেয়ো না, আমি ‘শার্পশুটার হান্টার’কে তোমার সঙ্গে যাওয়ার জন্য বলে দিয়েছি, তুমি শুধু নিজের কাজটা ঠিকমতো করে যাও," সান সি মিং তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন।

"আমাদের গোত্রপতির সঙ্গে কথা বলার পরেই আমি জানতে পেরেছি যে আমাদের পরিবার সত্যিই সাতজন শীর্ষস্থানীয় গুণীকে নিয়োগ করেছে, আর গোত্রপতি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে আমরা এই সাতজন বিশেষজ্ঞকেই সহযোগিতার কাজে সম্পূর্ণভাবে নিয়োজিত করব। অভিযানে আমরা আর্থিক সাহায্যও দেবো। আমার মনে হয়, আমাদের এই আন্তরিকতাই যথেষ্ট, ড্রাগন নাইটদের দলপতি?" দেরনা প্রবীণ এককথায় নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দিলেন।

কুং ই-র মুখোমুখি হয়ে হান ইউং-এর মনে খুব একটা জয় করার আত্মবিশ্বাস ছিল না। মে কুই-র দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, কুং ই-র তো ‘অগ্নি আত্মা’র শরীর হওয়ার কথা।