অধ্যায় একশো একান্ন: অস্ত্র তৈরির প্রথম অভিজ্ঞতা
মিয়াও ইয়াংইউয়ান তার শরীর থেকে ফেংউ তলোয়ার ডেকে আনলেন। এত চমৎকার একটি গুপ্তকৌশল পেয়ে, পরীক্ষা করে না দেখলে কি চলে?
‘নাইন রিফাইনিং স্যাক্রিফিশিয়াল টেকনিক’ আপাতত সরিয়ে রাখলেন, কারণ ফেংউ তলোয়ারের উন্নতির জন্য উপযুক্ত কোনো উপাদান তাঁর কাছে নেই। আর ‘অ্যালাইটেনিং ল’ ব্যবহার করতে হলে প্রথমে আলাদাভাবে বিশেষ সাধনা করতে হবে, তাই সেটিও আপাতত স্থগিত রাখলেন।
শেষ পর্যন্ত, মিয়াও ইয়াংইউয়ান ‘হেভেনলি স্টার স্পিরিট-ইনফিউশন ল’ বেছে নিলেন।
এটির জন্য কোনো বিশেষ সাধনা বা অনুশীলনের প্রয়োজন নেই, শিখলেই ব্যবহার করা যায়, যা অত্যন্ত সুবিধাজনক।
মিয়াও ইয়াংইউয়ান মনে মনে মন্ত্র জপ করলেন, এবং অবশেষে নিজের হাতের তালুতে ঘনীভূত করা গুপ্তকৌশলটি টেবিলের ওপর রাখা ফিনিক্স তলোয়ারের দিকে ছুড়ে দিলেন।
পরের মুহূর্তেই, পুরো ডংতিয়ানের নক্ষত্রগুলো মৃদুভাবে কেঁপে উঠল। উজ্জ্বল নক্ষত্রগুলোর ভেতর থেকে যে তারার আলো নিচের দিকে ঝরে পড়ছিল, তার থেকে স্পষ্টতই এক সূক্ষ্ম ধারা ফেংউ তলোয়ারের দিকে টেনে নেওয়া হলো এবং তাতে প্রবেশ করানো হলো।
তখনই মিয়াও ইয়াংইউয়ানের মনে পড়ল, ‘হেভেনলি স্টার স্পিরিট-ইনফিউশন ল’ আকাশের নক্ষত্রের শক্তিকে আকর্ষণ করে, তাই এটি বাস্তব জগতেই ব্যবহার করা উচিত। তিনি ভাবতেও পারেননি যে ডংতিয়ানের ভেতরের নক্ষত্রগুলো, যেগুলোকে তিনি এতদিন কেবল সাজসজ্জা বা কোনো阵法-এর মতো রূপ বলে ভেবেছিলেন, সেগুলোকে সত্যিই আকর্ষণ করা সম্ভব হবে।
“হতে পারে এই আকাশটাও বাস্তব? অথবা ভবিষ্যতে এটি বাস্তবে রূপ নিতে পারে?”
সবমিলিয়ে তাঁর অভিজ্ঞতা এখনো সীমিত, তাই অনেক বিষয়ই তিনি পুরোপুরি বুঝতে বা অনুধাবন করতে পারেন না।
তিনি এর আগে উপরের দিকে উড়ে গিয়ে এই আকাশটি স্পর্শ করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু দেখতে পান যে কোনোভাবেই এটি ছোঁয়া যায় না।
বাইরে থেকে মনে হয় এটি ঠিক সেখানেই আছে, অথচ কাছে পৌঁছানো যায় না, ছোঁয়াও যায় না। এই কারণেই তিনি ভেবেছিলেন যে এটি আসল নয়, বরং ডংতিয়ানের সীমানার মতো এক অধরা সত্তা।
মিয়াও ইয়াংইউয়ান আবিষ্কার করলেন যে স্পিরিট-ইনফিউশনের এই পদ্ধতিটি ওপরের নক্ষত্রের শক্তিকে জাগিয়ে তুলতে পারে। বিষয়টি তাঁর কাছে ভীষণ জাদুকরী মনে হলো, তাই তিনি চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি আবারও মন্ত্র পাঠ করলেন এবং একইভাবে নক্ষত্রের শক্তি টেনে এনে ফেংউ তলোয়ারের ভেতরে প্রবেশ করালেন।
একবার, দুবার, এভাবে বারবার। মিয়াও ইয়াংইউয়ান বারবার মন্ত্র প্রয়োগ করতে লাগলেন। অবশেষে, পরিমাণগত পরিবর্তন থেকে গুণগত পরিবর্তন ঘটে গেল। ঠিক কতবার এই স্পিরিট-ইনফিউশন করার পর তা তিনি নিজেও জানেন না, হঠাৎ ফেংউ তলোয়ারটি মৃদু গুঞ্জণ করে ডানা মেলে উড়ে উঠল। এটি যেন কোনো জীবিত প্রাণীর মতো তাঁর চারপাশ প্রদক্ষিণ করতে লাগল, তারপর ছোট্ট এক পাখির মতো সাঁ করে তাঁর দেহের ভেতর ঢুকে পড়ল এবং তাঁর দানতিয়ানের গভীরে সচ্ছন্দে সাঁতার কাটতে লাগল।
মিয়াও ইয়াংইউয়ান যেন স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারলেন ফেংউ তলোয়ারের অসীম আনন্দ ও উল্লাস। ফিনিক্স তলোয়ারের আত্মিক চেতনা বহুগুণ বেড়ে গেছে, আর এর স্তরও প্রথম-শ্রেণির স্পিরিট অস্ত্র থেকে উন্নীত হয়ে দ্বিতীয়-শ্রেণীতে পৌঁছেছে।
দ্বিতীয়-শ্রেণির স্পিরিট অস্ত্র, এর শক্তি প্রথম-শ্রেণির চেয়ে কিছু বেশি, যদিও খুব বেশি ফারাক নেই। তবে এর সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এটি রূপ বদলাতে পারে।
এই রূপ বদলানোর বিষয়টি হলো—একটি আসল ও একটি নকল। এটি মূল তলোয়ারের হুবহু আরেকটি প্রতিচ্ছবি তৈরি করতে পারে, তবে সেটি কেবলই এক মায়া বা চোখের পলক ধাঁধানো রূপ। বাস্তবে এর আঘাতে শরীরে বিন্দুমাত্র ক্ষত বা আঘাত সৃষ্টি হয় না।
যদিও এর কোনো প্রকৃত আঘাত করার ক্ষমতা নেই, তবুও যুদ্ধের ময়দানে এটি অত্যন্ত কার্যকরী। আসল-নকলের ধাঁধায় প্রতিপক্ষের বুঝতে কষ্ট হয় কোনটি সত্য আর কোনটি মিথ্যা। এর ফলে প্রতিপক্ষকে মোকাবিলা করতে দ্বিগুণ শক্তি ব্যয় করতে হয়, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো এটি শত্রুর মনে মারাত্মক মানসিক চাপের সৃষ্টি করে।
মিয়াও ইয়াংইউয়ান যখন নিজের অর্জনে বিভোর, তখন ওদিকে মিয়াও ইউয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে বই দেখছিল। তবে সে পিল বা ওষধি প্রস্তুত করার কোনো বিদ্যা শিখছিল না, বরং বইয়ের ভেতরের বিভিন্ন ওষধি উপাদানের রঙিন চিত্রগুলোকে কোনো ছবির অ্যালবামের মতো দেখছিল।
আর তা ছাড়া, এই বইয়ের ছবিগুলো এত নিখুঁতভাবে হাতে আঁকা যে, মাত্র কয়েকটি টানেই বিভিন্ন উপাদান ও ভেষজের রূপ এত জীবন্ত হয়ে উঠেছে যে, বাস্তবে কখনো এই উপাদানগুলোর মুখোমুখি হলে ছবির সাথে মিলিয়ে দেখলে এক বিন্দুও ভুল করার জো নেই।
এই অঙ্কনশিল্প সত্যিই প্রশংসনীয়। অন্তত মিয়াও ইয়াংইউয়ানের মতো আঁকাআঁকিতে চরম আনাড়ি মানুষের পক্ষে শত চেষ্টাতেও এমন নিখুঁত ছবি আঁকা সম্ভব নয়।
মিয়াও ইউয়েকে মনোযোগ দিয়ে বই পড়তে দেখে মিয়াও ইয়াংইউয়ান তাকে বিরক্ত করলেন না। তিনি নিজেও স্বস্তির সাথে বিভিন্ন উপাদান চেনার বিদ্যা শিখতে মন দিলেন। তাঁর বর্তমান স্মৃতিশক্তির জোরে এই পড়ালেখা করা তাঁর জন্য মোটেও কঠিন ছিল না।
মানুষ যখন মনপ্রাণ দিয়ে কোনো কাজ করে, তখন সময় চোখের পলকে বয়ে যায়।
দেখতে দেখতে তিন দিন কেটে গেল। মিয়াও ইয়াংইউয়ান কেবল ‘অ্যালাইটেনিং ল’ এবং ‘এক্সপ্লোডিং ওয়েপন টেকনিক’-ই পুরোপুরি আয়ত্ত করলেন না, বরং বইয়ে বর্ণিত কয়েক ডজন উপাদানের নাম ও বৈশিষ্ট্য ভালোভাবে মনে গেঁথে নিলেন এবং সেই সাথে কয়েকটি বিশেষ ধ্রুপদী অস্ত্র তৈরির পদ্ধতিও শিখে ফেললেন।
এখন তাঁর কেবল একটি জিনিসেরই ঘাটতি রয়েছে, তা হলো কাজের দক্ষতা এবং বাস্তব অভিজ্ঞতার অভাব।
তিনি ডংতিয়ান থেকে বেরিয়ে শহরে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন, উদ্দেশ্য কিছু কাঁচামাল কিনে হাত পাকা করা।
তাত্ত্বিকভাবে কোনো কিছু শেখার অর্থ এই নয় যে বাস্তবে হাত লাগালেই আপনি তা নিখুঁতভাবে তৈরি করে ফেলতে পারবেন, এর জন্য প্রচুর অনুশীলনের প্রয়োজন।
সৌভাগ্যবশত, তিনি যে ‘আর্ট অফ ওয়েপন রিফাইনিং’ বা অস্ত্র তৈরির প্রাথমিক বিদ্যাটি শিখেছেন তা বেশ ব্যতিক্রমী। এর জন্য কোনো বিশাল চুল্লি কিংবা মাটির নিচের আগুনের মতো অতিরিক্ত সহায়তার প্রয়োজন হয় না। তা না হলে, তাঁর বর্তমান স্পিরিট পাথরের ভাণ্ডার দিয়ে তিনি কখনোই এটি করতে পারতেন না।
গুপ্তকৌশলের বইটি কেনার পর তাঁর কাছে সামান্য কয়েকটি স্পিরিট পাথরই অবশিষ্ট ছিল। গত তিন দিনে তাঁর অবয়বটি অত্যন্ত পরিশ্রম করেছে, তবুও সে কেবল কয়েক ডজন স্পিরিট পাথরই খনন ও সংগ্রহ করতে পেরেছিল।
খুব দ্রুতই তিনি শহরের এক দোকান থেকে সোনা, রূপো, তামা, লোহা ও টিন—এই পাঁচটি মৌলিক ধাতু কিনে নিলেন, যা অস্ত্র তৈরির সবচেয়ে সাধারণ ও ভিত্তিগত উপাদান।
তবে এগুলো সাধারণ সাধারণ ধাতব বস্তু মাত্র, ব্যবহারের উপযোগী করতে হলে প্রথমে এগুলোকে পরিশোধন করতে হবে।
দোকানে পরিশোধিত ধাতব উপাদানও পাওয়া যাচ্ছিল, কিন্তু মিয়াও ইয়াংইউয়ান সেগুলো কেনেননি। তিনি বরং কাঁচা ধাতুগুলোই কিনেছেন, কারণ ধাতু পরিশোধন করা হলো একজন অস্ত্র প্রস্তুতকারকের জন্য সবচেয়ে মৌলিক দক্ষতা। যাই হোক না কেন, এটি তাঁর শেখাই উচিত।
যেহেতু এই পাঁচ ধাতু খুব একটা দামি নয়, তাই হাত পাকানোর জন্য এগুলোই আদর্শ।
ডংতিয়ানের ভেতরে, মিয়াও ইয়াংইউয়ানের বাগানের বাইরে, মাটিতে শত শত কেজি ওজনের কাঁচা ধাতুর স্তূপ জমা করা হলো।
মিয়াও ইয়াংইউয়ান ভীষণ উৎসাহী এবং উদ্যমে ভরপুর ছিলেন।
তাঁর শরীরের ভেতর রয়েছে ফিনিক্সের পবিত্র আগুন, অস্ত্র পরিশোধনের কাজে এটি সাধারণ ভূগর্ভস্থ আগুনের চেয়ে বহুগুণ বেশি কার্যকর!
তিনি মাটিতে তিনটি স্পিরিট পাথর দিয়ে একটি ছোট্ট ফাইভ-এলিমেন্টস অ্যারে বা চক্র তৈরি করলেন। সেই চক্রে স্পিরিট পাথরগুলোকে শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করে ফিনিক্সের আগুন প্রজ্বলিত করলেন, যাতে তাকে সারাক্ষণ নিজের জেনুয়ান বা অভ্যন্তরীণ শক্তি খরচ করে আগুন জ্বালিয়ে রাখতে না হয়।
এরপর, তিনি এক টুকরো করে কাঁচামাল ফিনিক্সের আগুনের ওপর রেখে পোড়াতে ও গলাতে লাগলেন, যাতে সেখান থেকে সামান্য পরিমাণ পরিশোধিত ধাতু সংগ্রহ করা যায়।
এই প্রক্রিয়াটির কার্যকারিতা আসলে খুব একটা বেশি ছিল না। নিজের ক্ষমতার সীমার কারণে, তিনি একসাথে কেবল এক কেজির মতো কাঁচামাল দূরে সরিয়ে আনতে পারতেন এবং তা প্রায় আধ ঘণ্টা ধরে পুড়িয়ে ও গলিয়ে তবেই মাত্র এক লিয়াং বা সামান্য পরিমাণ পরিশোধিত স্বর্ণ বা সুমরি ধাতু পেতেন।
এর অর্থ দাঁড়ায়, একশো কেজি কাঁচা ধাতু পুড়িয়ে শেষ পর্যন্ত বড়জোর মাত্র এক কেজির মতো পরিশোধিত ধাতু পাওয়া সম্ভব।
একশো কেজি কাঁচামাল পরিশোধিত করতে হলে দিনরাত এক করে টানা দুদিন সময় লাগবে!
অবশ্যই, দক্ষতা বাড়ার সাথে সাথে কাজের গতিও ধীরে ধীরে বাড়ত। কিন্তু তিনি তো আর একটানা দিনরাত শুধু এই একটি কাজই করে যেতে পারেন না, তাঁর শরীর ও মন কোনোভাবেই তা সহ্য করতে পারত না।
অস্ত্র তৈরি করা সত্যিই একটি অত্যন্ত কঠিন শারীরিক পরিশ্রমের কাজ!
কেবল এই পাঁচ ধরনের ধাতুর প্রতিটির এক কেজি করে পরিশোধিত উপাদান সংগ্রহ করতেই তাঁর প্রায় আধা মাসের বেশি সময় লেগে গেল।
অবশেষে সেই দিনটি এল। মিয়াও ইয়াংইউয়ান নিজের মানসিক অবস্থা পুরোপুরি প্রস্তুত করলেন, এরপর এক এক করে বিভিন্ন পরিশোধিত ধাতুর উপাদানগুলো আগুনে ফেলতে লাগলেন এবং সেগুলোকে গলিয়ে তরলে রূপান্তর করলেন।
তিনি একটি তলোয়ার তৈরি করতে চান।
নির্দিষ্ট নিয়ম এবং অনুপাত মেনে চলার পর, শেষ পর্যন্ত পাঁচ ধাতুর একটি মিশ্র তরল তৈরি হলো, যা ফিনিক্সের আগুনের ঠিক ওপরে শূন্যে ভাসতে লাগল।
মনের শক্তির পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে তিনি সেই তরল ধাতুকে লম্বা ফিতের আকৃতিতে টেনে নিলেন এবং মনের কল্পনা অনুযায়ী সেটিকে একটি তলোয়ারের রূপ দিলেন।
এটি ছিল মাত্র এক ফুট লম্বা একটি ছোট তলোয়ার, দেখতে বেশ সাধারণ এবং এর মধ্যে চটজলদি চোখে পড়ার মতো কোনো বিশেষত্ব ছিল না।
আকৃতি দেওয়ার পর, মিয়াও ইয়াংইউয়ান একটি স্পিরিট পাথর বের করলেন এবং হাতের চাপে সেটিকে গুঁড়ো গুঁড়ো করে তলোয়ারটির গায়ে ছড়িয়ে দিলেন, যাতে তা ধাতুর সাথে মিশে যায়।
এর উদ্দেশ্য ছিল দুটি: প্রথমত, এটি পাঁচ ধাতুর মিশ্রণকে ভালোভাবে বাঁধতে সাহায্য করবে; দ্বিতীয়ত, এটি তলোয়ারের ভেতরের শক্তির মাত্রা বাড়িয়ে দেবে। সর্বোপরি, যদিও উপাদানগুলো পরিশোধিত করা হয়েছে, তবুও সেগুলো সাধারণ ধাতু বৈ তো কিছু নয়, এর মধ্যে জাঁকজমকপূর্ণ বা অসাধারণ কোনো বৈশিষ্ট্য নেই।
অবশ্য ‘সোলার গোল্ড ক্রিস্টাল’-এর মতো দুর্লভ উপাদান মিয়াও ইয়াংইউয়ানের কাছে ছিল না, আর যদি থাকতও, তবে তিনি তা গলানোর বা ব্যবহার করার ক্ষমতা রাখতেন না।
তাই, এই তলোয়ারের উপাদানগুলোই বলে দিচ্ছে এটি বড়জোর সাধারণ একটি সাধারণ মানের মায়াবী অস্ত্র হতে পারে।
শেষ পর্যন্ত তলোয়ারের আকার স্থায়ী হলো। মিয়াও ইয়াংইউয়ান মন্ত্রের ইশারায় ছোট তলোয়ারটিকে আগেই প্রস্তুত রাখা ঠাণ্ডা জলের ভেতরে ডুবিয়ে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে প্রচণ্ড ছাঁতছাঁত শব্দে প্রচুর জলীয় বাষ্প ও ওপরে উঠতে লাগল এবং পুরো বালতির জল ফুটতে শুরু করল। এতেই বোঝা যায় তলোয়ারটির ভেতরে কতটা প্রচণ্ড উত্তাপ লুকিয়ে ছিল।
কিছুক্ষণ পর, জলের অনেকটা অংশ বাষ্পীভূত হয়ে গেল। মিয়াও ইয়াংইউয়ান জল থেকে ছোট তলোয়ারটি তুলে নিলেন এবং খুব মনোযোগ দিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।
নিজের হাতের প্রথম সৃষ্টিকে দেখে, যদিও এতে নানা ছোটখাটো ত্রুটি ছিল, তবুও তাঁর বুকের ভেতরটা এক অপরিসীম তৃপ্তি ও গর্বে ভরে উঠল।
অজান্তেই তাঁর মুখে এক চিল্লে হাসির রেখা ফুটে উঠল।
এরপরের কাজটি হলো তলোয়ারের গায়ে বিভিন্ন রুন বা খোদাই করা প্রতীক অঙ্কন করা, যাতে এর ক্ষমতা আরও বৃদ্ধি পায় এবং এটি একটি পরিপূর্ণ মায়াবী অস্ত্রে রূপান্তরিত হয়।